童朔一聽洪乞兒開口,趕緊應道:“是了,兩月以前,一個朋友介紹鄙人去卍幫做事。若不是在下之後被宜善縣看中,參選衢郡武院院士,恐怕已經入了卍幫了。”

洪乞兒點頭道:“看來卍幫在宜善縣發展也甚是迅猛啊!”

黃齊英問道:“洪舵主,此話怎講?幫派宗門向來需要招收武者,如何就能斷定其發展迅猛了呢?”

洪乞兒看向黃齊英的稚嫩面龐,雙眼隱隱閃光,微笑答道:“此事說來話長。叫花子數十年都在建昌、多聚、上古三縣閒逛,承蒙幫主器重,當了這衢郡分舵的副舵主。衢郡分舵舵主乃是丐幫副幫主楊無過,足以見得衢郡分舵在幫中地位高於一般分舵,小院士可知為何?”

黃齊英雖未了解過丐幫建制,但也知曉因衢郡西接刀國,北抵寒冰國,乃南國門戶,地理扼要,武院當初僅有的兩位上品就有一位就曾是衢郡武院的院長,如今院長雖調任軍部,但仍駐守在衢郡之內。於是黃齊英猜測道:“莫不是因為衢郡位置重要,故丐幫才與武院建制雷同做了如此安排?”

黃齊英話裡將丐幫與武院相提並論,不知不覺中讓洪乞兒更飄飄然了一些。洪乞兒贊黃齊英道:“武院後生可畏啊,小小年紀,見識不淺。我丐幫素來是南國江湖上第一大幫會。雖然幫中上下個個都是乞丐,卻好打抱不平,行俠仗義,武林中人人佩服。”

洪乞兒說到此處,見眾人不住點頭,豪邁之情油然而生,繼而慷慨說道:“我丐幫歷任幫主都要幫中弟子以家國為重。史上南國遭遇外敵侵襲之時,哪一次丐幫不是衝在一線與外敵抗爭?或是刺殺將領,或是焚燒糧草,或是傳風報信,我丐幫每每都是外敵入侵南國的一大掣肘!”

曾佳柔如同聽神話故事一般目瞪口呆,拿起面前那盅紅曲酒一口喝下,心中訝異無數:今天是我醉了還是這洪舵主醉了?自小家中貧苦,連月揭不開鍋時父母都不曾想過要家人沿街乞討。那是如何走投無路之人才會上街要飯?再說這些人都上街要飯了,哪還有心思打抱不平,行俠仗義?

曾佳柔知道自已境遇奇特,否則根本不可能習武練功。她想知道那些丐幫幫眾,食不果腹之際又如何練得武藝?沒有武藝又如何與外敵抗爭?何況,沿街乞討之人幹嘛在乎誰做皇帝呢?

她忽然想念起駱新,如果駱新、林書瑤在旁邊定然會和她解釋清楚。哪怕是趙登雲、李莊他們,也比她聰明許多,都能為她指點迷津。

曾佳柔四下張望,今日晚宴讓她深感魔幻:一個臭要飯的搖身一變成了身著錦衣,在席間侃侃而談的領袖。平日裡尊重的院士前輩個個都在一旁隨聲附和,不住點頭。想來不單單是她醉了,恐怕席間所有人都已醉倒在那紅紅的酒釀之中了吧?

洪乞兒前言不過是對黃齊英所說加以延拓,並未有其他新意,他話鋒一轉,接著說道:“夾在三國之間,衢郡地位超然,這只是其一。”

眾人一聽,知道其二才是內幕。黃齊英更是起身從洪乞兒起,給每人都斟滿了紅酒。

“其二乃是因為我衢郡分舵舵主楊無過。”洪乞兒見眾人豎耳傾聽,不無得意,繼續說道:“副幫主戰功赫赫,雖是獨臂卻依舊一表人才,是我幫眾楷模!”

眾人見洪乞兒神情,似乎是若非楊無過頗有過人之處,那衢郡分舵舵主之位乃是其囊中之物一般。呂不秦更是篤定,接下去洪乞兒必會對楊無過大肆吹捧,所聽言語,需得打上幾折才好。

洪乞兒舉杯與眾人示意莫忘喝酒吃菜,繼而說道:“副幫主年紀輕輕武功就入了四境。二十年前,東佛國來犯,副幫主在前線奮勇殺敵。為了牽制敵軍,幫中需派人刺殺敵軍將領。當時無人敢當此大任。並非我丐幫弟子貪生怕死,實乃擔心力有不逮,耽誤了抗敵大業!”

“副幫主挺身而出,深夜獨往敵營殺敵,不幸被捕。被囚敵國,副幫主寧死不屈,竟贏的敵軍尊重,與五年前釋其歸鄉。楊舵主歸鄉之後,丐幫為表其不屈之志、刺客之功,擢升其為丐幫副幫主,攜領衢郡丐幫幫眾。”

呂不秦聽完心道:將此話打折來聽,這楊幫主入四境或是較早,但絕不可能如駱新一般十歲入四境。否則這叫花子就會說“楊幫主武曲星下凡,十歲入四境”之語了。刺殺敵軍將領或許只是個頭目,不過丐幫一眾弟子都不接活,可見此事難度的確不小。這楊幫主挺身而出應當有些膽量,可洪乞兒卻又未提被刺者誰,更沒說成功與否,看來只有被囚十五年一事是貨真價實,當然平安歸來倒未必是因贏得敵軍尊重。這七七八八算下來,還是這斷臂一事,大有可說。洪乞兒言語一出,呂不秦便已完成心中算計。

“這楊幫主臂膀是在敵境所失?果然勇不可擋!”呂不秦佯裝關切,深情問道。只見白洋睿眉頭一動,呂不秦心道:“不妙,這捧逗之語原本是想讓洪乞兒更好接話,此次怕是擺錯了地方,看來還是高看了洪乞兒所言!”

果然,洪乞兒稍有遲疑,答道:“呃——,倒也不是。楊幫主之臂乃是自已所斷!”

“啊?”曾佳柔輕輕一聲驚呼,聲音雖輕,但對在座武者來說都足可清晰入耳。

洪乞兒望了眼曾佳柔,說道:“小友年少,故而有所訝異,實屬正常!”

“那他是為何砍了自已的手臂?”曾佳柔問道。

“楊幫主要為天下謀福祉,因而斷臂立志要棄小家而為丐幫鞠躬盡瘁!”洪乞兒解釋道。

“楊幫主英雄豪邁,雖未謀面,但我等感懷其心胸,更是佩服其事蹟,讓我等一起舉杯,敬楊幫主一杯!”白洋睿舉杯,結了這話題,算將呂不秦所問圓了回來。

呂不秦自然是第一個跟上,說道:“來來來,一起舉杯,我們同敬楊幫主!”

眾人又是喝下一盅紅酒。洪乞兒道:“楊幫主如今就在多聚縣,待我秉明一二,安排諸位與楊幫主相見。卍幫之事,楊幫主著眼南國,所知遠非我等能及。諸位若有疑問,當面問他最是清楚!”

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