對柯立來說，遇到婉瑩和小娟，不但是一個大大的意外，而且是一連串“麻煩”的開始。
“麻煩”必須從頭說起。
那天，那驚慌的馬車伕如此憤怒和抱怨，使柯立狠狠的破了一筆小財，才把他給打發了。當車伕揚長而去，柯立才發現他們三個正站在一條黃沙滾滾的鄉間小路上。前不著村，後不著店。時間大概已是午後兩三點，柯立早已飢腸轆轆。他看了看婉瑩和小娟，此時才覺得這一大一小的兩個女孩子有些詭異。小娟一身粗布衣褲，揹著個小布包袱，雖是衣衫簡陋，卻長得明眸皓齒，楚楚動人。婉瑩就十分奇怪了，一身紅衣裳，上面還繡著花花朵朵，頭髮梳得亮光光的，挽著髮簪，鬢邊還插了朵大紅花。這種裝扮對生長在深宅大院裡的柯立來說，實在是挺陌生的。這婉瑩姑娘看來不過十七八歲，怎麼塗脂抹粉擦口紅？鄉間的姑娘不是應該荊釵布裙，不施脂粉的嗎？柯立一肚子狐疑，忍不住問：“你們這是……”
婉瑩還來不及回答，小娟已經天真的接了口：“他們是在追婉瑩的，因為婉瑩不能嫁給胡老爺……”話還沒說完，婉瑩一伸手就拉住了小娟，阻止的說：“別跟人家說這些！又不認得人家！”
哦？剛剛還要人救命，現在又不認得人了？柯立心中掠過一絲不滿的情緒。心想，我還沒嫌你來路不正，你倒先嫌起我來了？也罷，這時代好人做不得。目前自已已經自顧不暇，又何必多管閒事？想著，他就冷冷的開了口：“不說就不說，我也沒時間沒心情來管你家的事！現在，你們走你們的路，我走我的路！再見！”說完，他掉頭就走。
“喂喂喂！”才走了幾步，身後又傳來那位婉瑩姑娘的呼喊聲：“等一下！等一下……”
“怎麼啦？”他站住，回頭問。
婉瑩牽著小娟，三步兩步的追上前來。
“是這樣的。”婉瑩礙口的說：“我們身上都沒有錢，我看你帶的錢還不少。不知道可不可以……可不可以……”婉瑩突發奇想，迅速的摘下手腕上的金鐲子，脖子上的金鍊子和耳朵上的金耳環，“我拿這些東西，跟你噹噹，你當一點錢給我，好不好？”
“噹噹？”此事實在太新鮮了，太不可思議了。“你看我像開當鋪的是吧？”他沒好氣的問。
“那麼……那麼……”婉瑩更加礙口的說：“我把它們賣給你？”
“賣給我？”柯立啼笑皆非：“你看我像開金鋪的是吧？”
“你這人怎麼這樣難纏？”婉瑩有些惱怒起來。“總之，就是我們沒有錢，拿這些跟你換一點錢用嘛！”
“那麼……”柯立去掏口袋：“我幫助你們一點錢就是了，用不著當你的首飾！”婉瑩立即倒退一大步。“不！”她堅決的說。
脾氣還挺壞的呢！柯立收起了錢袋。“好吧。那我們就各走各路了。”他往前走去，走了一段，聽到身後有腳步聲，回頭一看，兩個女孩子默默的跟在他身後。
“喂！你到底怎麼回事？一個大姑娘帶著一個小姑娘到處亂跑是不對的，你們為什麼不回家去呢？”他不耐煩的說：“拜託你們別跟著我行不行？”
“可是，可是……”小娟囁囁嚅嚅的開了口：“我們已經沒有家了！”
“沒有家？”柯立怔了怔。“好端端的人，怎麼會沒有家呢？”
“是這樣的……”小娟剛說了句。“不要跟他多說了。”婉瑩又扯住小娟：“你沒看到他一臉兇巴巴要吃人的樣子嗎？”
“哈！”他快被這不講理的，莫名其妙的姑娘給氣死了。“我兇巴巴要吃人？我看你才莫名其妙呢！也不知道為什麼被人追得滿山跑？身上的首飾，也不知道來路正不正……”
“哼！”婉瑩臉色都發綠了。“小娟，我們走！”“不行呀！婉瑩！”小娟急急的說：“就這麼一條路，如果我們往回走，你又會被胡老爺捉回去當小老婆的！我們只能往前走呀！”說著，她就掙脫了婉瑩的手，直衝到柯立的面前，仰著小臉，很認真的焦急的說：“那這首飾是婉瑩的聘禮，不是我們偷來的。婉瑩給向大哥賣給胡老爺當老婆，可是胡老爺已經有好多好多老婆了，婉瑩沒辦法，才跳下花轎逃走的……”
“什麼？”柯立大吃了一驚。從花轎上跳下來逃走？他定睛對婉瑩看去，這才恍然大悟，那一身繡花的紅衣，根本是農村姑娘的新嫁裳嘛！怪不得她塗脂抹粉的。柯立對於自已曾有過的揣測，不禁感到一陣汗顏。“你就這樣跳下花轎逃走？真的嗎？”
婉瑩抬眼看看柯立，微微嘟了嘟嘴。“反正就是沒辦法嘛，那胡老頭比我大了三十歲，怎麼能嫁嘛？前幾天就想跑了，可是被我哥哥嫂嫂鎖在房間裡，一點機會都沒有……只好等花轎來抬的時候，半路上找機會跑……誰知道那些轎伕會一直追過來！”
“那麼。”柯立無法置信的看著婉瑩，又看看小娟，“你們兩個是姐妹嘛？”
“不是的。”答話的是小娟。“我們是鄰居，住在隔壁，不過婉瑩很疼我，對我比親姐姐還親……”“這又是沒辦法的事。”小娟介面，一臉的“理所當然”。“我們都沒爹沒孃。我可憐，她比我還可憐！小小年紀成天叫她表叔表嬸使喚來使喚去，捱打捱罵的，平常我看不過去，能幫著就幫著點兒，現在我一走，誰還來幫她？所以我非帶著她不可，就算要跟著我吃苦，好歹賽過跟著她表叔表嬸。”
小娟仰著臉兒，專注的看著婉瑩滿臉依戀之情。柯立不禁聽得呆了。對這兩個女孩兒，打心底感動起來，也佩服起來。
“那麼，你們準備逃到哪兒去呢？”
“我有個海爺爺。”小娟熱心的回答：“那也是真疼我的人，他住在揚州一個叫傅家莊的地方。本來每年過年的時候，他都會來看我的，今年不知怎麼了，他一直沒有來，我們現在就要找他去！”
柯立實在驚奇，揚州！那兒遠在江南，這兩個女孩子身無分文，竟想遠迢迢走到揚州去！他懷疑，這婉瑩和小娟大概連一點兒地理常識都沒有。揚州在東南西北哪個方向恐怕都不知道。他正沉吟中，婉瑩已經沉不住氣了，她往前一衝，手裡還託著他的金項鍊金鐲子。
“喂喂！”她氣急的說：“你問東問西，問了個大半天。我們把所有的事都告訴你了，你現在到底幫不幫忙？肯不肯噹噹呢？”
搞了半天，她還要噹噹啊？柯立瞪視著婉瑩，一時之間沒有反應過來。
“我看你根本就無心幫忙。”婉瑩忽然生起氣來：“算了算了，小娟，我們走，不要理他了！”她拉著小娟就要轉身離去。“可是，可是……”小娟急切的說：“我們往哪走啊？”“反正不跟他走一路就對了！”
怎麼會有脾氣這麼壞的姑娘呢？柯立心中有氣，還沒說什麼。小娟已一把抓住婉瑩，哀求似的說：“你怎麼突然就生氣了呢？我看這位大哥哥是好人……”“那可不一定。”婉瑩介面。“藏在馬車上，帶著大口皮箱，誰知道他打哪兒來的？”
柯立忍著氣說：“我是壞人，你別理我，小娟你過來，我有話跟你說！”小娟很快的往前走了一步。“你們要噹噹是吧？我不想跟你這個兇姐姐做生意，但是我可以跟你做，你有什麼東西，可以當給我的嗎？”“我？”小娟神色一暗：“我什麼都沒有呢！”“想想看，什麼東西都成，隨便什麼都行！”“我……我……”小草突然想到什麼。從領口拉出一個貼身荷包：“我只有這個，是我最寶貝的東西！”
“裡面是什麼？”柯立好奇的問，看了小娟一眼。此時，婉瑩一語不發，顯然正觀望者柯立葫蘆裡在賣什麼藥。小娟把荷包拿下來，拉拉線繩，鬆開荷包口，把裡面的東西倒在路邊一塊大石頭上。一樣樣的解說：“這是海爺爺懷鋪上取下的鏈子，海爺爺送給我玩的。這是海爺爺買給我吃的糖，糖紙好漂亮，我捨不得扔。這是海爺爺用過的車票，我海爺爺每年都坐火車來看我的，所以我覺得很寶貝。這是海爺爺的一根白頭髮，是我第一次幫他拔的，這是……”小娟撿起兩顆彩色的玻璃彈珠，兩眼裡閃爍著光彩，十分驕傲的說：“這是海爺爺從廟會上買給我的彈珠，是我所有的東西里最漂亮的了！”她一抬頭，發現柯立緊緊盯著她看，一句話也不說，不禁心虛起來：“你都不喜歡是不是？因為它們都不值錢是不是？”
“不不不！”柯立急忙說。覺得自已喉嚨啞啞的：“我喜歡，我太喜歡了，它們簡直是無價之寶！”“什麼寶啊？”小娟聽不懂。“別管它什麼寶了，反正我願意讓你噹噹就是了！”柯立從口袋裡掏出錢來，開始計算：“讓我們來算算可以當多少錢……你們要去揚州是吧？揚州要先去搭火車，你們需要買車票的錢……這正鋪鐵路不知道是不是全線通車？如果不是全線通車就很麻煩了……你們可要走路，要住客棧，要乘船什麼的……”他抬起頭，忽然住了口，發現那兇巴巴的婉瑩這一會兒一點也不兇了，她的眼睛痴痴的看著小娟的荷包，眼裡竟盈盈含淚，那份心痛和難捨的友情，使得柯立的心臟緊緊一抽，說了一半的話，也說不下去了。
婉瑩走了過來，抬眼看著柯立。“請你收了我的首飾吧！”她懇求般的說：“就是別動小娟的荷包！這些首飾對於我，沒有什麼重要性，可是那個荷包對小娟……”
“你把我看成什麼了！”他面紅耳熱起來：“我怎麼會拿走一個孩子看得比生命還重要的東西？何況這每一件東西里都有她海爺爺的影子，這孩子所收拾起的，分明是最寶貴的記憶呀！”他幫小娟把那些寶貝再一樣樣收回到荷包裡，深深注視著小娟說：“這些東西還給你，錢呢，算我借給你的，反正我知道你在哪兒，揚州的傅家莊嘛……”他頓了頓，再看了婉瑩一眼。別惹麻煩，他心裡有個小聲音在警告著，但，那聲音實在太小了，小得沒有絲毫作用，他嘆了口氣，正色說：“我看我們需要找一份地圖，好好地研究研究……從這兒到揚州，到底要怎麼走？”