託趙亭玉的福，趙潼以為可以過幾天逍遙日子，沒想到趙亭玉修書一封到他父親手中，父親便急忙將他攆出府，上趕著為趙亭玉做苦役。
入夜，趙亭玉與趙潼來到棲月閣，在不遠處的茶攤上瞧著進出棲月閣的人，趙潼幽怨地看向趙亭玉，“為什麼不讓進去？”
他想要看美人！
趙亭玉淡然地飲了一口茶，“急什麼，人還沒來呢！”
“誰啊？”
趙亭玉定睛一看，“來了。”
沈負身後跟著幾名隨從，耳邊的附和令沈負笑得放肆狂妄，手中摺扇肆意搖動在身前，眼高於頂，一副目中無人的樣子。
趙潼左右看看，“在哪呢？”
趙亭玉直說，“你要跟的人，是沈負，接近他打探訊息。”
趙潼一臉鄙夷，“沈負那個醜東西，也配與小爺我相交，不行不行！”
沈負長相平平，相貌缺點便是塌鼻樑招風耳，在趙潼眼裡，他就是個醜東西。
趙亭玉耐著性子道:“假意接近，不投入感情。”
趙潼依舊搖頭沉默。
直到趙亭玉放茶杯的聲音稍微大了些，趙潼立馬起身，“我這就去探！”
趙潼後腳便踏進棲月閣，小廝認得趙潼，躬身上前道:“許久不見小侯爺了，今日是找哪位美人？”
趙潼擺手讓小廝退下，“小爺我今日找熟人，不必伺候了。”
尋了一圈，在二樓轉梯處找到沈負，彼時，他正在羞辱一名男子。
“你一個小小的司儲主事，也敢與我叫板，若你還想在本官手底下做事，便乖乖照我的意思去做，不然便讓你家宅不寧，滾！”
隨即，便將那人踹倒在地。
男子意外滾撲在趙潼腳下，趙潼順勢而為，假意退了一步，“混賬！髒了小爺的鞋履你擔待得起嗎？”
抬眼看向沈負，趙潼與沈負有過幾面之緣，彼此也都認識，指著地上的人，質問道:“這是你的人？”
威遠侯尚有兵權在手，又得朝廷重用，威名人人皆知，趙小侯爺的囂張跋扈也是無人不曉，沈負自知惹不起趙潼。
“手底下的人不懂事，衝撞了小侯爺，還望小侯爺海涵。”說著指使著趙潼腳下的男子，“還不快向趙小侯爺賠罪！”
男子慌張地匍匐跪地，身體顫抖著，急忙道：“是小的不長眼，求小侯爺恕罪！求小侯爺恕罪……”
“礙眼。”趙潼從他身前掠過，徑直走到沈負面前，“他是你的下屬，什麼時候是一個下屬來向小爺賠罪的？”
沈負識趣道：“聽聞小侯爺閱美人無數，今日下官便向小侯爺引薦一位，權當向小侯爺賠罪，不知小侯爺意下如何？”
趙潼頓時面色和悅，“可行。”
何與誠這幾日的行蹤，除了偷偷探望家眷，其餘並無蹊蹺，慢慢地，趙亭玉對他的疑慮減了幾分。
何與誠對朝廷有功，家眷理應得到厚待，無奈何與誠此刻是已死之人，莽撞現身不僅會為自已招來殺身之禍，還會連累家眷，只能遠遠望著家眷平安。
趙亭玉備好了禮，隻身前往探望何與誠的家眷，算是儘自已一份心意。
何與誠的宅邸在一處巷子深處角落，門前清掃得乾淨，可見主人家的用心。
趙亭玉敲響了大門，很快，大門開了一道縫隙。
開門的是一位衣著樸素的婦人，約莫三十歲的左右，見來者眼生，門並未大開，問道:“閣下何人？”
趙亭玉揖身道:“鄙人姓於，何大人生前與我同在工部為官，聽聞何大人遭遇不測，特前來弔唁。”
婦人懷疑地看向趙亭玉，“前日我家夫君的同僚已來弔唁過，況且生前也未聽說有姓於的同僚。”
趙亭玉道，“何夫人，在下原本隸屬於兵部，之前工部人手不足，曾調至工部與何大人做過幾日同僚，數月前已辭去朝中職務歸隱山野，近日回到京都才聽聞何大人不幸遇難。”
何夫人聽著趙亭玉的說辭不像假的，便將他請進門內。
入門便是一座院子，再入正堂，屋內陳設簡樸，全然不像一位朝廷官員的宅邸，趙亭玉將手中的禮遞與何夫人。
“夫人，未曾先言便登府門，失禮之處，還望諒解”。
何夫人也不曾多言，接下了趙亭玉的禮。
隨即領著趙亭玉至正堂側角，便是何與誠的靈位，點燃了香，遞與趙亭玉。
趙亭玉接過香，向牌位鞠躬以示悼念。
抬頭之際，一個小孩兒撲摔倒在趙亭玉的眼前，她連忙將小孩扶起來，哪知小孩胸前還藏著另一副牌位。
何夫人迅速彎腰將小孩抱起來，唸叨著，“瑞兒，有客到訪，不可胡鬧。”
抬眼看向趙亭玉，躬身致歉，“稚子年幼，衝撞了大人。”
“無礙。”
名喚瑞兒的孩子，拿著懷中的牌位，高高地舉著，遞向母親，“孃親，二叔的牌位方才掉下來，瑞兒用抹布給擦乾淨了。”
“瑞兒真乖。”何夫人接過牌位，並一同放置在何大人牌位之側，牌位上寫著“弟何衛之靈位”。
趙亭玉詫異地看向瑞兒手上的牌位，她沒想到，何與誠還有個弟弟？
何夫人瞧見了趙亭玉的神情，解釋道：“我家夫君曾有一幼弟，年幼因饑荒喪命，這張牌位，也已供奉了二十餘年了。”
“是在下莽撞了。”
趙亭玉僅坐了一盞茶的工夫，便離去了。
回府後，趙潼早在書房久候了許久，見趙亭玉回來，立馬起身，“你去哪了，小爺我等得可久了。”
榮叔隨即跟上，同趙亭玉進了書房，並關上房門，“王爺，自何大人殉職後，何夫人為減免家用，遣散了府宅的家丁和婢女，老奴從他們身上打聽到，何大人曾記有手札，可這手札恐已燒散了。”
趙潼擺手道：“燒散便燒散吧，就算找到，也算不得什麼證據。王爺，據沈負所說，何與誠在朝中時便與他作對，有一次差些將沈負告上朝堂，後得葉昀棠將此事按下，才未大禍臨頭，這次他接令押送銀兩至臨江，何與誠與他見解不和，三天兩頭與他作對，可見二人積怨已深。總之，在小爺看來，何與誠殉職一事沒那麼簡單。”
“又是葉昀棠？”趙亭玉道。
趙潼附和著：“可不是嘛，沈負可是葉昀棠最忠心的狗腿子，背靠大樹好乘涼，走到哪都有人巴結他。”
“那何與誠在朝中關係如何？”
趙潼仔細想了想，“何與誠為人正直且執拗，官場迎合奉承之事，他極少參與，因此在官場上受到不少排擠。唯一好友便是工部下屬，屯田主事張循，此人與何與誠性格相似，年齡相仿，與何與誠不同的是，他會裝傻，規避許多糟事爛事，為自已省去不少麻煩。”
忽然，門外急促的腳步聲漸近，隨之便聽見喊聲，“求王爺告知，下官何時能到陛下面前申冤？”
趙亭玉示意讓趙潼迴避，榮叔才開了房門，只見何與誠俯跪在地，“要見陛下，本王隨時都可引見，可見了陛下，你該說什麼？”
何與誠擲地有聲，“狀告沈負貪汙，陷害朝廷官員。”
趙亭玉嘲諷道:“聽聞何大人昔日一舉便中了進士，入朝為官，今日看來，不過是隻會讀書的草包罷了。”
何與誠一時語塞，“王爺若不想相幫，言明便是，何必這般折辱。”
“沈負好歹是個侍郎，無憑無據便狀告當朝官員，輕則廷杖，重則入獄。”
何與誠迫切道:“下官便是人證，難道我說的話，還不足以令沈負下獄嗎？”
“空口無憑，死而復生的人說的話，又有幾人肯信，還會被治個汙衊的罪名，加上你在朝中受人排擠，又有幾人能信你、助你？”
何與誠仍不死心，“下官願拿性命一博，換一次告發沈負的機會。”
趙亭玉見何與誠如此決絕，便也不再勸解，既然如此，倒不如順了何與誠的意，隨他去罷。
次日，日出的餘輝將灑在大地，映著何與誠挺立的背影，一個死而復生的人，決意闖宮。
沒有進出皇宮的手令，他只得硬闖。
“吾乃工部下屬員外郎，求覲見陛下，為吾申冤。”
宮城的守衛自然是不信他的，拔劍相向，將他驅逐，“宮城重地，豈容你在此放肆！還不快速速離去。”
何與誠是個文官，手是用來揮灑筆墨，卻不是用來攥成拳頭打人的，他拼了命地請求守將傳信，守將被他擾得煩躁，可若是驚擾了聖駕，他便是全家的性命也抵不上的。
隨即，兩名拿著長槍的守衛，在何與誠躬身跪地時，長棍重重地打在他的脊背上，整個人匍匐在地，可他不想放棄，即便是希望渺茫，他也要奮力一搏，強忍著脊背的重擊，他直起身子，豈料，長棍又狠狠打在他的腹部，喉間經不住異樣的刺激，不禁咳出了血。
“他倒是執著，阿玉，不打算幫他嗎？”陸懷臻與趙亭玉在遠處看著。
趙亭玉只淡淡說了句，“萬事順遂。”
何與誠也不是愚笨之人，硬闖行不通，他便換個方法。
他抹去嘴角的血腥，跪在宮門外，高喊道：“吾乃工部下屬員外郎何與誠，臨江一行發現戶部侍郎沈負貪汙賑災銀兩，收受賄賂，殺人滅口，求陛下徹查！”將此話重複千遍萬遍。
宮城的守衛有職責將他驅趕，但趙小侯爺有命，只要此人不闖宮，便不驅趕。
因此，到了上朝之際，何與誠就跪在宮門外，口中高喊的話入了每一個文武百官的耳中，包括沈負。
葉昀棠看了一眼長跪不起的何與誠，又看向跟在身後的沈負，“自已收拾了。”
沈負躬身低頭，應道:“是……”
可朝堂之上，沒有人提及何與誠一事，攝政王不開口，其餘也不好當眾告知陛下，更不好與元相作對。
傍晚，何與誠依舊跪著，俯身在地，口中有氣無力的唸叨著。
他跪了一天，沒有等來陛下的傳召，只有刺骨的寒風，希望就此涅滅，宮牆之中的陛下，聽不見他的冤情，死而復生的人在文武百官眼中，不過是瀕死的螞蟻，渺小得不值一提。
入夜，何與誠承受不住身體的疲乏，暈死過去。
突然有夥人趁夜色正濃，掄起麻袋，一把將何與誠套進去，順手紮了個死結，扛上肩帶走了。
城外的破舊莊子上，許久不見人煙，卻在今晚有了光亮，滿屋的灰塵和堆積的乾草，麻袋裡的何與誠正是被扔到角縫。
“大人，到的時候人已經暈死過去了，沒費勁。”為首的黑衣人道。
黑衣人將袋子開啟，露出何與誠腦袋，依舊暈死著。
沈負仔細瞧著何與誠，揭下他的面具，看著面具下醜陋的燒傷，不禁感嘆，“那場大火，竟沒能將你燒死，不過這次，本大人要親眼看著你被燒成灰燼！”
沈負拂袖打翻燭臺，落在草堆中，火焰肆虐地吞噬著一切，目的，是整座莊子。
忽然，馬蹄聲響徹整個莊子，騎馬的是京都巡衛營的巡衛，為首的，正是新上任的巡衛營統領，秦勉。
“沈大人，殺人放火，即便是朝堂命官，也要依律論處。”秦勉派人將整個莊子死死圍住。
沈負聳了聳肩，無謂的樣子令人生厭，“秦統領莫要血口噴人，本大人燒一處廢棄的莊子而已，何來殺人放火之說？”
“若是沒有證人，在下也不會貿然前來。”
隨即，沈負身後黑衣人中，有一個站了出來，沈負記得，是方才開啟袋子那人。
令他奇怪的是，這人何時混入其中的？
“有證人又怎樣？此刻裡面的人早已被燒成灰燼了。”
“大人這是承認殺人放火了？”
沈負惱怒道：“承認了又怎樣？你一個小小的巡衛營統領，能奈我何？”
秦勉無奈道：“大人愚鈍，在下既能安插人在大人眼皮底下，難道還救不了一個人嗎？”一名巡衛牽著馬，馬背上是依舊暈死的何與誠。
“不過大人有句話說得不錯，在下官職低微，比不得大人，也沒有大人背後的靠山，可在下知道，犯律者，罪不容誅，告發大人貪汙賑災銀的奏摺，陛下已然閱過，請大人，隨在下到廷尉府走一趟吧。”