第八章：故事的結局
馬洛說完這句話，他周圍的人從扶手椅上站了起來。他們似乎不想討論這個故事，儘管它並不完整。這些聽眾中只有一個聽過故事的最後一句話。兩年多後，他收到了這封信，裝在一個厚厚的包裹裡，裡面裝著好幾頁的文字。他回到了黑暗多雨的英格蘭，知道他再也回不去了東方，但這個包裹讓他想起了明媚、炎熱的陽光下遙遠的大海，以及過去的面孔和聲音。
他開啟馬洛寫給他的信，開始閱讀。
我想你不會忘記吉姆。只有你對他表現出興趣，儘管你不同意他控制自已的命運。好吧，你現在必須自已判斷。這是吉姆給世界的最後一條資訊——一張灰色的紙，他在上面簡單地寫道，“發生了一件可怕的事情”，然後，“我現在必須立即......”而已。我想他無法描述他所看到的真正恐怖。我能理解。我還給你寄了一封舊信，這封信被小心翼翼地放在他的辦公桌上。這是他父親寄來的，吉姆可能在加入巴特那前幾天收到了它。這位善良的老牧師寫了四頁父親般的忠告和家庭新聞;母女倆把所有的愛都送給了水手的兒子和弟弟。吉姆從未回答過這個問題，但這些年來他一直深情地保留著它。誰知道他受苦的靈魂與那些目光清澈、幽靈般的人物進行了哪些對話，他們在世界那個安靜的角落裡過著平靜的生活？
在這封信的其餘部分，我將告訴你吉姆故事的結局。這是一次真正的冒險，浪漫超出了他童年最瘋狂的夢想，但結局在某種程度上似乎是不可避免的。這樣的事情必須發生。我已經找到了幾乎所有的細節，但我想知道吉姆本人會如何講述這個故事。我很難相信我再也聽不到他的聲音，再也看不到他清新、年輕、興奮的臉了。
大約一年前，我來到薩馬朗，像往常一樣去拜訪斯坦因。在斯坦因的家裡見到吉姆的僕人坦布伊塔姆，我既驚訝又高興，希望吉姆也許是來拜訪的。但當我見到斯坦因時，我意識到有些不對勁。老人看起來很痛苦。
“來看看那個女孩，”他傷心地說。“他們兩天前到達。太可怕了！可怕！你必須和她談談，讓她原諒他。幼小的心是不會輕易原諒的。他拒絕再說什麼，絕對把我推開了一扇門。
我發現自已在一個又大又涼爽的房間裡。女孩坐在一張長桌旁，把頭靠在胳膊上。她睜開眼睛，立刻認出了我。當我看著她堅硬、悲傷的臉和她那雙黑色的、瞪著的眼睛時，我感到徹骨的寒冷。
“他離開了我，”她平靜地說。“我想和他一起死！但他拒絕了！啊，你們這些人不忠！是什麼讓你如此糟糕？我永遠不會為他哭泣！沒有一滴眼淚！他能看到我的臉，聽到我的聲音！他仍然離開了我！被他在睡夢中聽到或看到的邪惡事物所驅使......”
我非常失望。“你必須原諒他，”我說。“我們都希望得到寬恕。”我的聲音聽起來很奇怪。她冰冷的臉沒有變化，當我離開房間時，她沒有做出任何表示。我很高興能逃脫，然後去找：他告訴我他所知道的儘可能多的故事。
這一切都始於一個叫布朗船長的人，他是西太平洋最邪惡的海員之一。從約克角到伊甸灣，他以欺騙、搶劫和謀殺而聞名;他是一個殘忍、暴力和驕傲的人，沒有責任、良心或榮譽的概念。在他生命的這一刻，他也很絕望，因為他沒有從最近的冒險中賺到多少錢，他的手下又餓又累。他們偷了一艘西班牙船，正駛過爪哇海，駛向印度洋，這時布朗突然意識到帕圖桑是獲取食物和水的好地方。也許他聽說過它，作為河上游的一個大村莊，或者它只是他地圖上的一個名字。不管怎樣，他們把船停在河口，把船開到貿易站。然而，漁村的村長設法警告了他們，他們一出現，布朗的船就開始開槍。布朗憤怒地命令他的手下還擊;他沒想到會打架。他注意到那條小溪（吉姆在逃離拉賈的手下時跳過了這條小溪），並告訴他的手下划船進入小溪。他們降落了，爬上了一座小山丘，這讓他們可以看到村莊和拉賈的寨子。他們砍伐了一些樹木來建造自已的寨子，並在越來越黑暗的黑暗中等待當地人的進攻。 帕圖桑的人民感到害怕和困惑。他們的白人領主不在該國的另一個地方，所以是戴恩·瓦里斯下令開槍。婦女和兒童離開家園，擠進吉姆的房子裡，朱爾控制著吉姆的房子。她還保留了彈藥，而吉姆不在。多拉明、他的兒子朱爾、拉賈的顧問卡西姆以及所有當地的酋長和首領都在吉姆的家裡開會，決定該怎麼做。朱爾和戴恩·瓦里斯想趕走白人，但多拉明似乎只對保護兒子的安全感興趣。卡西姆在玩一個聰明的遊戲，希望這些白人能在吉姆回來之前攻擊並擊敗多拉明的手下。與此同時，他微笑著傾聽，假裝向拉賈提供對付白人的幫助。
卡西姆計劃的一部分涉及科尼利厄斯，因為他會說英語。於是第二天，卡西姆和哥尼利厄斯去布朗的寨子裡和他談話。布朗聽了這些幫主的提議，開始感到更有希望。他來帕圖桑只是為了偷食物，但也許這對他來說是一個機會。也許他可以控制帕圖桑，讓自已成為一個有錢人。無論如何，他都會和這個被他們稱為吉姆的白人一起工作一段時間。——知道有必要殺了他。這確實是哥尼流的建議。“你必須儘快殺了他，”他反覆說。“那你就可以擁有一切了！”
就在這時，戴恩·瓦里斯的獨木舟悄無聲息地駛向河口的一個島嶼。這是多拉明的命令，為了切斷布朗返回他的船的逃生路線，但我懷疑，這也是為了讓他的兒子遠離傷害。卡西姆給布朗和他的手下送去了食物，但沒有告訴他們關於獨木舟的事情。
那天晚些時候，布朗從他的寨子裡看到一個村民從一所房子裡走出來。他向他的一個手下下達了命令，後者開了一槍。當地人倒在地上，死了。“沒錯！”布朗高興地喊道。“把對猝死的恐懼放在他們身上！”
夜幕降臨，很快，其中一名白人決定回到船上去拿菸斗。當他到達小溪時，一聲巨響，他痛苦地喊道：“我被擊中了！布朗和其他人聽著他在泥濘中慢慢死去幾個小時;他們知道他們幫不了他。
終於到了早晨，布朗看到一群馬來人向小溪走來，中間有一個高大的白人。吉姆在晚上回到了帕圖桑，村民們非常高興，他要來和布朗談談。“他會來命令你不要管他的人命，”科尼利厄斯告訴布朗。
不久，吉姆離開了村莊，獨自一人走了過來。布朗下到小溪邊去見他。他立刻知道，他和吉姆永遠不會互相理解。吉姆乾淨的白衣，他誠實的眼睛，自信的眼神，讓布朗立刻討厭他。他們互相交談，兩個性格完全相反的人，只隔著一條泥濘的小溪。大多數時候，吉姆在聽，而布朗在說話，仔細選擇他的話。他對吉姆的過去一無所知，但他非常聰明地找到了一個人靈魂中最薄弱的地方，並且，在一次邪惡的機會下，他找到了通往吉姆的路。
“你不能怪我昨晚射殺了那個本地人！”他喊道。“如果你必須在黑暗中拯救自已的生命，你不在乎還有多少人死了，是嗎？我知道我過去做錯了，但你呢？你為什麼來這裡埋葬自已？你不比我好！不要做懦夫！我們每個人都有兩百人。要麼來和我們戰鬥，要麼放我們走！'
吉姆的臉色如雷。最後，在長時間的沉默之後，他回答說：“好吧，如果你答應離開海岸，我們就放你走，除非你先開槍，否則不會向你開火。他轉身離開了。
談話結束了，吉姆回到村子裡與多拉明和村長們交談。他們中的一些人對允許白人離開持懷疑態度。“他們是殘忍的、邪惡的強盜，他們殺了我們中的一個！”他們喊道。“我們應該殺了他們！”
但吉姆溫柔地說：“他們確實做了壞事;但命運對他們並不友好。男人有時可能會表現得很糟糕，但仍然不是完全邪惡的。最好讓他們去生活。他停頓了一下，然後繼續說：“我有沒有給你過不好的建議？相信我。我準備用我的生命來回答如果允許白人離開，你會得到的任何傷害。
所有首領都發表了自已的意見。他們中的大多數人只是說，'我們相信吉姆。我們會按照他的建議去做。
於是就同意了。布朗和他的手下被允許離開山丘，上船，劃出小溪進入河中。 那天晚上，吉姆派坦布伊塔姆順流而下，給戴恩·瓦里斯寫了一封信。“告訴他，他的手下在白人離開時不得向他們開槍。這就是這裡的協議。
“這是一個重要的資訊，船長說。“給我戴恩·瓦里斯一個標誌，讓他知道這些話是你說的。”
自從吉姆來到帕圖桑，他就戴上了斯坦因的銀戒指。每個人都知道這枚戒指，因為它是多拉明很久以前送給斯坦因的禮物。吉姆現在把它從手指上取下來，交給坦布伊塔姆，作為戴恩·瓦里斯的標誌。
第二天早上，吉姆站在拉賈的寨子外面，看著布朗和他的手下在濃濃的灰色霧氣中離開帕圖桑。但是在布朗的船上是邪惡的科尼利厄斯，躲在帆下。他對布朗沒有殺死吉姆感到失望，他決定以不同的方式報仇。他答應帶布朗去看另一條小溪，這條小溪通向河下游的小島，多拉明的兒子和他的手下正在那裡等著他們的獨木舟。這對布朗來說很容易，他看到了為自已的不幸報仇的機會。戴恩·瓦里斯和他的手下，還有坦布伊塔姆，正在看著那條更大的小溪，沒想到有人會從他們身後的狹窄小溪發動攻擊。當布朗的手下開槍時，幾名當地人倒下了，包括頭部中彈的戴恩·瓦里斯。其他人逃跑了，害怕地尖叫著。白人劫匪再也沒有出現在帕圖桑，但眾所周知，他們的船在一個月後在印度洋沉沒。
哥尼流也死了，因為坦布伊塔姆在島上看到了他，並意識到他做了什麼。如果沒有知道它的人的幫助，這條狹窄的小溪是不可能找到的。科尼利厄斯試圖逃跑，但坦布伊塔姆用刀殺死了他。做完這些，船長匆匆忙忙地回到他的獨木舟上，將災難的訊息帶給他的主人。起初，吉姆很生氣。他想追趕強盜，並開始下達收集人員和船隻的命令，但船長卻猶豫不決。
“請原諒我，段，”他羞愧地說，“但我，你的僕人，到人民中間去是不安全的。
然後吉姆明白了可怕的事實。他已經逃離了一個世界，現在他的新世界，他親手創造的世界，正在他周圍墜落。他像一個石像一樣靜靜地坐著，他和他的夥伴們在談論戰鬥，而女孩談論危險。誰能知道他腦子裡閃過什麼想法？我想就在那時，他試圖寫信給某人，但無法完成資訊。寂寞正在向他逼近。人們把自已的生命託付給他，但他們永遠無法理解他。
與此同時，村子裡傳來了極大的悲傷和憤怒，因為酋長兒子的屍體被獨木舟運回家了。多拉明看著他死去的兒子，慢慢地，非常緩慢地，從吉姆冰冷僵硬的手上取下了銀戒指。眾人看到那枚耳熟能詳的戒指，驚恐地大叫起來，多拉明突然從胸膛深處發出了一聲劇烈的吶喊，就像一隻受傷的動物——痛苦和憤怒的吶喊。然後是沉默。
大約在這個時候，吉姆離開了家，開始向河邊走去。“是時候完成這個了，”他說。
女孩跟在他身後，喊道：“你不打架嗎？
“沒有什麼可爭取的，”他回答說。
“你不逃跑嗎？”她又哭了。
“沒有逃脫，”他說。
“所以你要走了？你不記得你答應過你永遠不會離開我嗎？
“夠了，可憐的姑娘，”他回答。“如果我留下來，我就不值得擁有了。”
她跑到他身邊，痛哭流涕地把他抱在懷裡。“我要這樣抱著你！你是我的！
吉姆把自已拉開，盯著她的臉看了很久，然後跑到水邊。他和夥伴們一起跳上獨木舟，當他們離開時，女孩尖叫道：“你不忠！
“原諒我！”他喊道。
“絕不！”她回道。“絕不！”
當吉姆到達多拉明的寨子時，哭泣、困惑的人群恭敬而恐懼地分開，讓他進去。他慢慢地穿過他們，一直走到老酋長面前，他坐在他平常的椅子上，膝蓋上放著一把槍。多拉明的妻子痛苦地彎著腰，躺在兒子的屍體上，屍體上蓋著一張床單。吉姆掀開床單看著他死去的朋友，然後一言不發地放下了它。他等了一會兒，然後溫柔地說：“我負責。我帶著悲傷而來，沒有武器。我準備好了。
沉重的老人被從椅子上扶了起來，吉姆引以為豪地戴著的銀戒指掉在了地上。多拉明臉上露出瘋狂的痛苦和憤怒的表情，盯著僵硬地站在他面前的吉姆。然後，他直視著他的眼睛，舉起槍，射穿了他兒子的朋友的胸膛。吉姆驕傲而勇敢地環顧著所有凝視者的面孔，然後，用一隻手捂住嘴唇，向前倒下，死了。
就這樣結束了。他消失在一片烏雲之下，神秘，被遺忘，而且太浪漫了。也許在那最後的短暫時刻，他看到了機會的面孔，像東方新娘一樣等待著他。他離開了一個愛他的活生生的女人的懷抱，嫁給了想象中的榮譽和責任的陰暗幽靈。我想知道他現在完全快樂了嗎？我們應該知道;他是我們中的一員。畢竟，我這麼大錯特錯地相信他嗎？誰知道呢？他走了，這個可憐的女孩在斯坦因的房子裡過著無聲無息、冰冷的生活。斯坦因現在看起來老了很多，並且感覺到自已的年齡。他經常說他“準備離開這一切”，同時他悲傷地向他的蝴蝶揮手。