剛浸過雨的土地泥濘不堪，馬蹄帶起的聲音都格外黏膩。車伕幾乎把鞭子甩出殘影，也催促不得更快。
風就像剛澆過水的刀片一樣銳利無比，幾乎快把他的耳廓震裂，那嗚嗚的聲響，猶如這垂死之森的夢魘呢喃。
這片林子叫銅竹森，因此地的每棵樹葉都硬如銅鐵、狀如綠竹而得名。纖細的樹形垂在馬車的遮簾上，斑駁得猶如潑墨留下的足影。
周遭沙沙作響，車伕不安地東張西望，警戒著什麼將近的威脅，此處不見人煙，茂密的叢林間只有他、一輛馬車、和車內的兩道人影而已。
自從上車起，車裡的人就沒再同他說上一句話，死寂沉澱在車伕心裡，他的嘴唇哆嗦不停，在心裡不停地咒罵著。
該死的，要不是這兩位爺給的錢很多，他才不攬這趟活呢！
妻子還在坐月子，大點的那個孩子又正是長身體的時候，這一趟夠他少跑一個月的路了。這樣下去莫不是要交代在這兒了，銅竹森啊，這可不是什麼好地方。
據說這銅竹森附近曾是戰場，死者的怨恨凝聚成形，仍然在林中飄蕩。
還有村民在這兒看到了紅衣鬼影，飄飄忽忽，追著人跑。
車伕只覺得頭髮根都泛著寒意，他只能勒緊韁繩，無聲地催促他的馬跑得更快些。
這時，身後發出輕微的聲響，一隻手從半掩的簾子後方探出來，越過車伕的肩膀，直接擰住了繩子。
車伕被結結實實嚇了一跳，他驚慌失措地想要向後看去，卻被對方低聲喝止。
“三秒後，往左轉。”
“什、什麼？”
“三，二——”
不給予任何解釋，那個人毫不猶豫地開始倒數。
車伕腦子裡像是捱了一錘子一樣，他看著路旁黑壓壓的一片草叢，啥，往左轉？左邊哪有路啊！
但對方壓根不給他琢磨的機會，倒數結束，抻直的韁繩使這匹老馬發出一聲沉重的嘶鳴。
它撒開蹄子跑，狂奔產生的顛簸快把車伕的心臟從胸膛中顛出來。
在向左疾馳而去的同時，一團青色的光球從車伕的眼前飛快掠過，就差一點點便扎進他的天靈蓋了。
車伕還驚魂未定地喘著粗氣，只見周圍竄出幾道青影，那年輕人向車內道：“香竺，卷軸。”
一直跟隨他們的青色影子被車內綻放的白光吞沒，簾後響起沙沙聲，便安靜下來。霎時間，森中再度歸於死寂，那東西來得快消失得也快，根本沒給人反應的機會。
車伕驚魂未定，吞了一口唾沫，“小公子，你這是，你這是招惹了些什麼人啊？”
“嗯？我嗎？也沒什麼，一些不乾淨的東西罷了，不用怕。”
年輕人回答道，他掀開簾子，泰然自若地坐到車伕旁邊。
車伕吞了口唾沫，真是冷靜的公子爺啊，被追到跟前了都不帶眨眼……這……這可真刺激啊，跑了這麼多年車，頭一回見到真的。
“真的是……是鬼嗎？”
“這世界上哪有鬼啊。”年輕人笑著搖搖頭，“鬼只在人心裡。不說這個，師傅可知還有多久能到那廟？”
車伕吃了一顆定心丸，慢慢平復下來，“約摸還得一會兒，沒想到現在還有人去那破廟裡啊。我記著那廟曾經香火旺盛，供奉的是什麼娘娘來著？”
“村民說是允璽娘娘，這座山的山神。”
“對對對，就是這個名字。”
搭客把目光投向遙遠之處，漆黑的森影連綿不絕，一度無法看到天空。只有栓在車架的提燈搖晃著發出光亮，漸漸的，星點出現在了視野裡。
星光讓車伕稍稍安下心神，他轉向身旁的年輕人，突兀地起了八卦之心。
“小公子，你和那姑娘……莫非是道士？”
那人困惑地眨了眨藍眼睛。
“嗯？”
“是不是那廟中有什麼精怪，就好說剛剛那些東西，是要你們去伏的？”
“嗯……”
對方若有所思地，忽然輕笑出聲。
“表世人管這叫精怪嗎？啊，也差不多吧，不過我此行可不是為了處理這些小雜碎的。”
這小公子看著年輕，怎麼說話比老一輩的還難懂。
車伕心裡納悶，又一想那些神通，不由得肅然起敬，偶然聽京裡來的親戚隨口提過，說是有一群黑衣服的人專為皇帝處理隱秘之事，這人還穿著一身黑，莫非是奉皇命而來的黑衣客？
看來這話不可多問……否則腦袋不保啊。
“啊，就在前面停吧。”
“可這離那目的地還遠得很那。”
“沒關係，剩下的路還是我們自已去吧。對不住，來時匆忙，沒兌成銀子，不知這些夠不夠？”
黑衣青年將一袋沉甸甸的銅錢塞到車伕懷裡，車伕看著這一兜子錢，眼睛都直了，這少說可也有六千銅。
“哎，你們等會兒下山還需不需要接？我可以在這等啊！”
他見人拉上車裡的姑娘就要走，連忙誠懇地追問道。這樣的大客戶，再跑二十年也跑不出來啊。
“不必，這林間不安全，辛苦師傅了，回程慢走。”
兩個人向車伕點頭致意後，便頭也不回地沿著山路向上，被樹影掩蓋，很快便沒了蹤影。在車伕看不到的地方，他們留了一張符咒，讓人家陪著走一趟，不管怎麼說也得保證人家安全。
-
英絳山上，寒芒宮。
舟月抖落了身上的葉子，撥開層層灌木抵達了目的地。
庭院中有數根浮雕特殊的柱子，凡有人來，柱上的咒文便會啟動，將整個寒芒宮偽裝成殘破不堪的小廟。
只要向咒文注入靈力，便可展現寒芒宮真正的模樣，也就是映入二人眼前的一片燈火輝煌，假如建築也能被形容為“鬧哄哄”的話，那這便是了。
舟月吹熄了指尖的靈光，瞥見方才就一直站在那裡的白衣孩童。
“驅魔師？”
她細聲細氣地問道，面露警惕地舉起手中長杆掃把，瞧著也只比那掃把高出一點。
“北邊境王，舟月，煩請守門使通報宮主。”
舟月上前一拱手，香竺緊隨其後。
“唔？你說你是王爺？有證據沒，我們寒芒宮只講牌子，不講人！”
守門使叉起腰，大聲地嚷起來。
舟月上下打量了一遍，跟身邊的香竺用誰都能聽到的聲音說悄悄話：“個頭不大脾氣倒是不小。”
“你說什麼？！”
女童大叫，揮舞雙臂向著舟月撲來，任她把手搖成螺旋船槳，舟月只輕輕用手一抵額頭，她便近不了他的身。
看她這副撒潑的樣子，香竺莫名覺得可憐，她扯了扯舟月的衣角，向他求情。
“雲琛哥，這孩子還年幼……”
“我可馬上就九歲了！”
見她一副不饒人的樣子，香竺倒也不知道說什麼好了。
“晴，不要無禮。”
人與聲同至，自正堂大門款款走出一位窈窕淑女，她身裹粉白華衣，頭戴珠寶墜飾，一顰一笑皆透出溫婉可親。
這便是雲池允璽了，寒芒宮的宮主。
她走到舟月身前，微微屈身行禮。
“見過王爺，家妹年幼，不懂禮數，還請王爺見諒。”
舟月拱手致意。
“比起你這堂堂正正的宮主，我這王爺不過是個名頭罷了。一沒兵權，二不議事，承蒙君恩，把邊境城那塊地盤劃到我名下，我才跟著沾了光。”
允晴看看舟月，又看看允璽，面上的憋怒變成了驚訝，繼而化作將信將疑。
“真、真是王爺啊……”
她只覺得心顫，拽著姐姐的衣角往後躲了躲，舟月看著小不點一臉愧疚地洩了氣，忍不住調笑起來。
“你這妹妹，倒古靈精怪得很，跟我弟弟小時候一樣。”
“晴不過跟天下幼童一樣罷了，豈能跟那位相提並論？”
那小傢伙聽了倒是一心不服，她往前一步，氣沖沖地瞪著舟月。
“誰、誰說的？我肯定比你這討厭鬼的弟弟更討人喜歡！”
話音未落，允璽捂著允晴的嘴把她拖走，允晴掙扎了兩下，見允璽神色緊張，雖不明所以，但也只好作罷。
允璽垂下眼簾，為這不敬之言道歉。
“王爺，家妹……家妹不懂事……您……”
舟月不在意地擺擺手，他壓根沒有跟八九歲的小丫頭追責的必要。
“我不會告訴他的，放心吧。幹嘛這麼緊張？在表世待習慣了，以為主君也跟那皇帝似的，怕人唸叨？”
抓著允晴肩膀的允璽鬆了一口氣，她面色微白，顯然是被嚇到了。
舟月笑盈盈地看著，允晴氣得乾瞪眼，卻終究是看在姐姐的份上沒敢胡鬧。