第3章 朝霜雪嘯1

雪嘯關，朝霜亭。

東風裹挾寒意從縫隙鑽入面板，吹落松柏枝頭簇簇白雪。赤日慵懶的光穿越斑駁樹影，更顯雪地熠熠生輝。

遙想十三年前，這裡還曾是長夷國土。

相傳，興武帝大智大勇，志在一統山河。

有臣進言，在興國北方有個名叫長夷的國家，那裡土地肥沃，莊稼收成更是興國五倍之多，若是能將長夷一舉拿下，定會讓興武帝名垂青史。

襄安十九年，興國突破長夷防線，佔領雪嘯關，邊境儼然變成一片血海。

興武帝氣勢如虹、勢不可擋。

不過三個月，興國百萬軍馬直逼長夷盛京。

長夷本就重文輕武，朝中已無能人阻止得了這場戰爭。

為求山河固在，長夷帝狠心將四公子嚴望悲送入興國為質。

從此，興國開啟了對長夷無休無止的剝奪。

十年後，興武帝駕崩，獨子楚裘順理成章登基。

怎料他是個爛泥扶不上牆的，整日尋歡作樂，好色成性。

長夷靠耕耘土地才得以生存，楚裘為穩定根基，勒令他們每年上繳往年三倍賦稅。

大抵是從那時起，長夷帝決定脫離興國掌控，開始養兵蓄銳，收斂鋒芒，硬生生隱忍三年之久。

在得知長夷造反時，興王勃然大怒，時值興國用人之際，不能耗費國家一兵一卒，又該如何逼走長夷？

為解燃眉之急，一個女人站出來，稱願意出面與聞釋談判，並保證說服長夷退兵。

朝霜亭依山傍水，足以俯瞰整個雪嘯關，可謂美不勝收。

於是兩國談判地點定在這不過五平的小小亭臺。

晏爾身穿玄黑貂皮錦襖立於溪梅亭內，眼前桀驁不馴的鷹在皚皚白雪上展翅盤旋。

亭沿積雪掉落，晏爾餘光一瞥，淺笑出聲。

“聞公何不一起來欣賞這曠世美景。”

樹後有人影跨步走來，侃侃笑曰：“老夫當是興王膽小，竟讓個女人出面談判。如今一看果真不同凡響。”

晏爾轉身，向飽經滄桑的老人福禮。

“興國少府晏爾見過聞將軍。”

司梵暗笑，她果真是興國使臣，低著腦袋細細打量。雖然職位不高，但那襖衫乃是價值千金的裘皮所制，有錢也不一定買得到。

也就是說，她家裡恐怕還有位有錢又有權的人物。

晏爾伸手將貴客請進。

聞釋沒有理會，徑直坐在亭中石凳上，自顧自倒了杯暖漿。

晏爾不惱，依舊笑臉相迎，端身坐下。

“聞公在得知興國派來談判的是個女人，想必特別惱怒。”

聞釋不善隱藏，情緒全表露在臉上。

他冷哼一聲，幾口飲盡暖漿，晏爾又不疾不徐添上。

“為答謝聞公賞臉之恩，我特別帶來了一件寶貝。”

虔文端上來一個棋盤，通體白玉所制，全身雕刻竹紋，栩栩如生，亦是暗喻聞釋秉直忠貞。

長夷淪陷之後，長夷帝著重培養武將，聞釋以卓越戰績從其中殺出重圍，並冠以驍騎將軍之銜，可見他一片赤膽忠心。

所以博得聞釋好感也是談判中最重要的一環。

“這玉石棋盤是興國稀罕物件，王上囑咐說一定要晏爾親自送給您，聞公可願與我對弈一局？”

聞釋嘲弄般笑道：“你可知老夫在盛京，享有棋聖之稱，就連長夷帝君與老夫比試，也是要甘拜下風的。”

晏爾捂嘴吃驚，故作驚訝道：

“我確實聽說過將軍文武雙全，早年間斬獲我國十萬軍兵不說，更是下棋的一把好手。竟是晏爾目光匪淺，失禮失禮。”

正當她要喚人抬走棋盤，聞釋偏在這時開了口。

“這東西重得很，好不容易拿上來了，便過兩把手癮。”

晏爾頷首，乖巧應了聲，

“是。”

聞釋自詡在棋局方面得心應手，便讓出黑子。

在下棋過程中，晏爾關切詢問：“聞公此次光臨雪嘯關，不知適應與否？”

“雪嘯關本就是我長夷領土，總歸比興國人適應得快些。”

“那便再好不過。”晏爾頓了頓，似想到什麼，“剛踏入雪嘯關地境時，有村民說山上凍死了好幾百人，上月夜裡燃起青煙，把屍體焚了個乾淨。晏爾心慌，恐是聞公手下，忐忑得一夜未曾閤眼。”

聞釋手指一僵，白子懸在半空，怒火心中翻湧。

這件事確實不假，可他明明嚴令禁止此事外傳。

戰術？一定是某種狡詐的戰術。

聞釋心想，總之得多留個心眼，她可沒憋什麼好屁。

晏爾繼續補充說：“好在是我虛驚一場，聞公笑也笑得，年紀輕經不住事，這點我要向您多多學習才是。”

“少府哪裡是經不住事，不然也沒資格與老夫下棋。”

手中逗留的白子落盤，聞釋陰陽怪氣反擊：

“關於你的事，老夫也略知一二。十六歲奉旨為官，按興國曆史來算，你可是史無前例的年輕女官啊，倒是老夫輕敵了。”

這事是在聞釋出門前，司梵臨時科普的。對於這次談判，少年亦是不敢鬆懈一分一毫。

晏爾的視線緊盯棋盤，她漫不經心勾勾唇角，沒有搭話。

“不過老夫心下有一事不明，還需賜教。”

“請講。”

“長夷帝膝下子嗣稀少，算上年過及冠的四公子嚴望悲，也僅只有三人，且嚴望悲又是帝君最寵愛的兒子。當時若不是武帝步步緊逼，帝君不會忍痛割愛，錯過四公子的成長。”

“聞公說得怪，倒顯得我們苛待公子了。”

“這話該問興王才是，想必他更加心知肚明。”

晏爾默不作聲，為聞釋再添暖漿。

“此次攻打興國，一則一雪前恥，二則便是帶走四公子。而興王口中的談判，無非是想繼續軟禁四公子，好日後作為長夷的威脅，是與不是？”