宴席結束後，賓客們陸續離開，李府的熱鬧漸漸平息。李明轉向程謙，提出要讓老伯駕車送他回書院。
“程謙，讓老伯送你回去吧，夜晚的路不好走。” 李明關切地說。
程謙微笑著搖了搖頭，他的目光透露出一絲渴望：“李明，我想趁夜色在路邊走走，消消食，然後再回書院。”
李明理解程謙的心情，他知道程謙一向喜歡安靜，也許這個時候，他更需要一些獨處的時間來整理思緒。
“那好吧，程謙，你小心些。” 李明沒有再堅持，他信任程謙的決定。
程謙告別李明，獨自一人走出了李府。夜色中的街道與白天截然不同，燈火闌珊，行人稀少，只有偶爾的馬蹄聲和遠處的更夫打更聲。
程謙沿著石板路慢慢行走，他的心情在這份寧靜中逐漸放鬆。他回想起今晚的宴會，那些達官貴人的話語和眼神，以及李家主的應對，心中對李家主的敬佩又增添了幾分。
同時，程謙也在思考自已的未來。他明白，無論外界如何喧囂，他的內心必須保持一份堅定和平靜。他想要的不僅僅是書院的學識，更希望能夠成為一個有品德、有擔當的人。
夜晚的微風帶著些許涼意，程謙抬頭望向星空，心中充滿了對未來的無限嚮往。他相信，只要他堅持自已的道路，總有一天能夠達到心中的理想。
程謙漫步於夜色中，不知不覺中，他的腳步引領他走向了京城的一個偏僻角落。與李府的繁華盛況形成鮮明對比的是，這裡的環境顯得十分貧窮。破敗的房屋，牆壁上的泥灰剝落，露出了裡面的粗糙磚石。狹窄的巷道中，汙水橫流，散發出一股難以言喻的氣味。
這裡的建築物與李府的堂皇壯麗相比，顯得格外簡陋。房屋多是用粗糙的木材和茅草搭建，風吹過時，發出吱吱呀呀的聲響，似乎在訴說著歲月的滄桑。居民們的衣著簡樸，甚至有些破舊，他們的臉上刻著生活的艱辛和無奈。
程謙靜靜地站在破舊小屋的陰影中，目光穿過了斑駁的門板，凝視著屋內昏黃的燈光下。屋內，一家人正圍坐在一張磨損的木桌旁，共享晚餐。儘管飯菜簡單，但氛圍卻充滿了溫情，他們的臉上卻洋溢著滿足和溫馨的笑容。
一個小女孩，大約七八歲的模樣，正用她那雙小手，小心翼翼地夾起一筷子菜，遞到她爹爹的碗裡。爹爹的臉上立刻露出了驕傲和感激的笑容，他誇獎女孩：“乖女兒，真懂事。”
桌上放著一個叫手毬小玩意，雖然簡陋，但對於這個家庭來說，它顯然是一份珍貴的歡樂。女孩的母親注意到了這個玩具，她的聲音中帶著一絲責備：“一個女孩子家家的，不要浪費錢買這些。”
女孩的爹爹卻溫和地回應：“沒事，孩兒她娘。讓娃好好在家裡玩，我們白天要給人家幹活，沒有時間陪娃。”
女孩子聽了這話，眼中閃過一絲難受，她的小手不自覺地撫摸著那個小玩具，似乎在為自已的任性感到內疚。
爹爹察覺到了女兒的情緒，他輕聲安慰：“開心點，吃飯吧。咱們一家人在一起，就是最大的幸福。”
一家人其樂融融地吃飯，儘管生活並不富裕，但他們的臉上都洋溢著滿足和幸福的笑容。
程謙被這溫馨的一幕深深觸動，他的心中湧起了一股溫暖的力量。他意識到，無論生活多麼艱苦，只要家人團結在一起，就沒有什麼是不可能的。他也被這個家庭的樂觀和堅韌所鼓舞，心中對於未來的夢想更加堅定。
程謙默默地轉身，繼續他的夜行。他的心中充滿了感慨，也充滿了希望。他夢想著有一天，能夠透過自已的努力，讓這樣的家庭不再為生計所困，讓每一個孩子都能擁有快樂的童年。
這一切深深地觸動了程謙，他的心中湧起了一股強烈的情感。為何同樣是城裡人，卻有著天壤之別？為何有人生活在奢華中，而有人卻在貧困線上掙扎？程謙的內心深處，開始醞釀著一些想法，一些關於未來，關於改變的想法。
他開始思考，以後能為別人做些什麼。雖然他現在只是書院的一名學子，但他懷揣著夢想，希望能夠透過自已的努力，為這個世界帶來一些積極的變化。他夢想著有一天，能夠運用自已的知識和能力，幫助這些生活在貧困中的人們，改善他們的生活條件，讓他們也能享受到李府那樣的溫馨和安寧。
宴會結束後，李家主在送走了最後一批賓客後，他沒有直接回房休息，而是走向了李明的房間。李家主的臉上掛著一絲憂慮，他的步伐中透露出一位父親對兒子未來的關切。
李明的房間內，他正整理著一些宴會上收到的禮物，聽到敲門聲，他立刻放下手中的事務，迎接父親的到來。
“父親，您還沒休息？” 李明恭敬地問候。
李家主走進房間，環視了一圈，最後目光落在了李明的身上，語重心長地說：“李明，今日的宴會上，我見你與程謙頗為親近，我想了解一下，他在書院的表現如何？”
李明立刻明白了父親的擔憂，他微笑著回答：“父親，程謙是書院裡的佼佼者，學識淵博，品行端正，我們同窗都很敬佩他。”
李家主似乎對李明的回答不太滿意，在房間裡繼續逗留，坐在一張雕花木椅上，目光溫和而嚴肅地看著兒子。
“李明，” 李家主緩緩開口，“那程謙家裡是做什麼的？”
李明停下手中的動作，思索了片刻，回答道：“程謙的父親是一位農民，我只知道這些。”
李家主微微點頭，又問：“那他家裡的其他人又是做什麼的？”
李明搖了搖頭：“我並未詳細瞭解過他的家人。只是在學院見過一次，先生給他送來生活費。”
李家主繼續追問：“先生？他家條件怎麼樣？”
李明這時顯得有些猶豫，他並不想在背後議論程謙的家事，於是他謹慎地回答：“程謙的家境比較樸素，但據我所知，程謙家境並不富裕。但這些並不影響他的學識和為人。”
李明的回答中透露出對程謙的維護，李家主看出了兒子的猶豫和堅持，他沒有繼續追問，而是輕聲說道：“我只是問問，李明，你不必緊張。”
李明感受到了父親的寬容和理解，他放鬆了一些，回答說：“父親，程謙是個值得尊敬的人，他的學問和品德都是我深感佩服的。”
李家主站起身，輕輕拍了拍李明的肩膀，語重心長地說：“我知道了，李明。你的眼光我自然是信得過的。只是作為你的父親，我希望你在結交朋友時，也要考慮到家族的立場。”
李明點頭表示理解：“我明白的，父親。”
李家主有些擔憂的，又來了一句：“李明，你還年輕，這世間有很多人會為了達到自已目的，做一些見不得人的手段。”
李明感受到父親的關心，他上前一步，握住了父親的手，認真地說：“父親，您放心，我會謹慎選擇朋友，不讓李家的聲譽受損。”
李家主點了點頭，但他的眉頭並沒有完全舒展開來：“我知道程謙是個有才華的孩子，但我擔心的是你結交其他不良之友。你是我們李家的未來，你的朋友圈對你的影響至關重要。”
李家主看著兒子堅定的眼神，心中的擔憂慢慢消散。他相信李明的判斷力，也相信他能夠分辨是非。李家主輕輕拍了拍李明的肩膀，表示了自已的信任和支援。
“好了，李明，夜深了，你也早些休息。” 李家主說完，便轉身離開了房間。
李家主轉身正準備離開李明的房間，他的目光不經意間掃過了書桌，瞥見了一支筆。他停下了腳步，眉頭微微一挑。
“這支筆？” 李家主的聲音帶著一絲驚訝，“之前怎麼沒見過。”
李明注意到了父親的驚訝，他轉身看向書桌，目光落在了那支筆上，眼中閃過一絲自豪。
“這是程謙送的，” 李明解釋道，“他知道我喜歡書法，特意選了這支筆作為生日禮物。”
李家主走上前，小心翼翼地拿起了那支筆，仔細端詳。這支筆做工精細，筆桿上雕刻著精美的圖案，筆尖柔軟而富有彈性，顯然不是凡品。
“程謙送的？” 李家主重複了一遍，語氣中帶著一絲重新評估的意味，“這支筆做工如此精細，我去過很多高官貴族家裡，也從沒見過這種毛筆。”
李明點了點頭，他知道程謙送的禮物不僅僅是一支筆，更是兩人友情的象徵。
李家主沉思了片刻，然後說道：“能擁有如此精巧的毛筆，想必也是個愛弄筆墨，讀書之人，這個程謙口中的‘先生’究竟是何高人，能培養出程謙這樣有才華的孩子，想必也是位非凡的人物。”
李明聽到父親這麼說，心中感到非常欣慰。他知道，父親對程謙的評價很高，這讓他更加堅定了與程謙的友情。
“父親，如果您願意，我可以跟程謙談下見一次會面你們認識？。” 李明提議。
李家主沒有說話，然後將筆放回書桌，滿意地離開了房間，留下李明獨自思考。李明心中明白，父親雖然表面上只是簡單詢問，但每個問題背後都承載著對家族未來的深思熟慮。同時也暗暗慶幸，父親一向交友謹慎，能讓父親想要見的人，想必定能跟父親聊的來。心中對程謙的友情和父親的開明感到無比溫暖。