郭有為看到百姓和衙役大打出手後，立馬出聲道：“你們這是在謀反，不想死的立馬給我停下！來人啊，把這幫刁民給我拿下。”老百姓聽到縣令大人要給自已定死罪，紛紛害怕了起來，看到更多的衙役從衙門裡出來後，全都開始分頭逃跑。“來人啊，把他們全部抓住，一個也不許放跑。”衙役們抓住了幾個近在身邊的，又開始追已經逃跑了的。追了半天，領頭的衙役趙家福對其他衙役說：“兄弟們，別追了，再追下去要累死了，咱們找個地方歇一會，回去就跟老爺說他們跑的太快了，把這幾個帶回去交差就行了，為了一個月那幾百文錢犯不上搭上小命。”“老大說得對，大老爺一句話我們就跑斷腿，我們拼死拼活的一點好處也沒有，反倒是大老爺天天吃香的喝辣的，晚上還抱著百花樓的姑娘睡覺，我天天回家被我家的黃臉婆罵沒用。”趙家福說道：“行了，別抱怨了，抓緊時間休息，媽呀，累死我了，都快喘不上氣了，這群刁民真能跑，媽的。”
這幫衙役休息好了後就帶著抓到的幾個人回了縣衙向郭有為交差，郭有為眼都沒抬一下就讓衙役把他們關進大牢。趙家福就帶著幾人去了大牢，把這些鬧事的老百姓關在一起，聽候大老爺的審判。第二天，郭有為就判領頭的李四死刑，等待秋後問斬，其他鬧事的也都判了重刑。郭有為判決完後就帶著夫人來到城東的王員外家。這王員外年輕的時候也做過官，攢下了不少錢財，辭官後帶著一家老小來到這西成縣，看西成縣風景秀麗，人傑地靈，就在城東買了一片地當起了地主。王員外一生在官場上不能說平步青雲，也算小有成就，膝下兒女雙全，老婆又死得早，整日花天酒地，今年年初才娶了個十六歲的小妾。與其說娶，說搶更合適。那少女是王員外一個佃戶的女兒，生的美貌，又乖巧懂事，年芳十六，不少人去她家提親，他爹看上了鄰村的一個小夥，小夥踏實肯幹，人也老實，兩人也是郎有情妾有意，已經定下婚期。不幸的是，有次王員外到郊外踏青，碰見他倆，見小女子生的美貌，便要娶她為妾，小女子自是不願意，說自已已經許配給身邊的小夥，小夥也是把小姑娘護在身後，哪知王員外當天就報官說小夥子偷了自已家東西，然後栽贓嫁禍，又跟郭有為串通一氣，把那小夥子下了獄。小夥子下獄的當天，王員外就派人到小姑娘家下聘禮，威逼利誘的讓她爹同意了這門親事，然後就把小姑娘帶回了家。
王員外這一生也算過的逍遙自在，唯一煩憂的就是自已的女兒，老大不小的年紀沒嫁人，脾氣又刁蠻。王員外在看到郭有為後就一眼看中了，要把自已的女兒許配給他。郭有為一開始不想答應，王員外就說你娶了她後，我在官場上肯定幫你說話，升官發財那還不是遲早的事，而且你娶了她不妨礙你娶別的小妾，或者去別的地方瀟灑。郭有為一聽這話，就滿口答應下來，八抬大轎把王員外的女兒娶回家，就是現在的郭王氏。郭有為這次帶夫人回去一是探望岳丈大人，二是向岳丈大人討個招，應付當前的局面。
到了王員外家，王員外親自出來迎接，讓下人們收拾房間，給姑爺姑奶奶上茶。郭有為把帶來的禮物交給下人後就把王員外請進了書房。“岳丈大人，小婿這次前來有事向岳丈大人請教。”王員外坐在安樂椅上悠閒的問到：“什麼事啊？”郭有為就把這段時間如何遇到神仙，府尹大人如何對他說的話，老百姓如何鬧事都說了一遍。“岳丈大人，您看如今這事怎麼辦？”“賢婿啊，府尹大人說得對，你也是個讀聖賢書的人，怎麼能相信鬼神之說呢，我看那是有人在耍把戲，你被人家耍了還當真，真是不知道怎麼說你。”“岳丈大人，這些就先別說了，要緊的是怎麼度過眼前這關。不加賦稅吧，府尹大人不放過我，加吧，萬一激起民變，我也是要掉腦袋的啊！”“賢婿啊，這有何難啊？”“哦？還請岳丈大人賜教。”兩人在書房交頭接耳的密謀了一番後，雙雙發出爽朗的笑聲。“還是岳丈大人高明，不愧是久經官場的老手。”“賢婿過獎了，我不過是比你多當了幾年官，你還年輕，以後的日子還長，還有大好的前程在等著你啊，哈哈哈哈。走走走，賢婿，今天我們好好喝一杯，晚上到百花樓不醉不歸。”
第二天，郭有為把西成縣的地主豪強都召集到縣衙後院。等眾人都到齊後，郭有為才慢悠悠的出來，眾人見郭有為出來，一齊站起身來歡迎郭有為。郭有為擺了擺手，讓他們都坐下。郭有為坐下後說道：“這次請各位來呢，沒有別的事，就是想和你們商量商量加稅的事。”眾人一聽加稅，立刻騷動起來。“郭大人，我們都是士紳，按照我晉國的法律，我們是不用交稅的，現在怎麼還給我們加稅啊？”“這法律我自然知道，但是現在不是特殊時期嘛。”郭有為頓了頓繼續說道，“而且府尹大人有令，不僅我們西成縣要加稅，其他縣也要加稅，我也是沒辦法。你們也知道，前兩天刁民鬧事，為的就是這事。整個西成縣就是你們最有錢，你們不帶頭交稅，到時候那群刁民到你們家裡搶劫，別怪我沒提醒你們。”說完這些話，郭有為就坐在那裡喝茶，看眾人的反應。眾人又是一陣竊竊私語，然後你說你的，我說我的，沒一個統一的意見。郭有為見他們嘰嘰喳喳的沒完，又沒個帶頭的交稅，拍了下桌子，說道：“行了，你們這群吸血鬼，平時趴在老百姓身上吸了那麼多血，到了關鍵時刻卻一毛不拔，本官一心一意為國為民，你們卻在這裡雞毛蒜皮，是不是故意為難本官？”西城的李員外說道：“郭大人，我們哪敢為難您啊，現在是您在為難我們啊，我們雖然有錢，但那也不是大風颳來的，是我們兢兢業業，勤勤儉儉的節省下來的啊。老百姓日子不好過，我們的日子也不好過啊，還望大人明察。”“李員外，你的日子還難過啊？城外有良田千頃，在城裡還開著十幾家藥鋪，百花樓也是你的，你的錢比我還要多啊。還有趙員外你的田也不少，在城裡還開著喜事鋪和棺材鋪，活人的錢，死人的錢你都賺，還有你，孫有望，你雖然沒有功名，不是士紳，但是你這些年靠著放高利貸吸了多少血，吞併了多少人的田產，還販賣人口，李員外的百花樓裡大部分姑娘都是你賣給她的，這些年你賺的也不少。當然了，還有我岳丈大人，你們還好意思跟我們你們是兢兢業業，勤勤儉儉積攢的家業？今天這稅你們是交也得交，不交也得交。”眾人都犯了難，尤其是孫有望，他不像其他幾位士紳，要麼有功名在身，要麼是家裡有人在朝廷做官，自已沒有後臺，從一個街頭小混混一步一步混到今天，不敢得罪這些大老爺們。權衡利弊後，孫有望對郭有為說：“這些年全憑郭大人照應，小人才有今天，當此非常之時，小人能為大人、能為國家出一份力，是小人的福氣。大人您說個數，小人我絕不推辭。”其實郭有為也不敢對這些人逼迫太緊，除了孫有望，其他人都是有背景有勢力的，逼的太緊萬一他們也反對自已，那就離死期不遠了，在見到孫有望表態後，郭有為借坡下驢，說道：“哎，這就對了嘛，這樣對我好，對國家好，對你們也有好處。”見大家面露疑惑，郭有為繼續說道：“你們想想啊，你們帶頭交了稅，那些刁民還會鬧事嗎？還不都得乖乖的跟著交稅。你們交的這些稅對你們來說不過連根毛都算不上，但是對於他們來說就是傷筋動骨，他們沒有活路就會把田賤賣給你們，就會找你們借高利貸，你們趁機可以賤價買田，放高利貸，到頭來賺的不比交的稅多？你們怎麼就轉不過這個彎呢？”眾人聽完郭有為的話後都點頭稱是，說道：“還是大人高明，我們一定照辦，今天就派人把錢送來。”“今天高興，晚上大家都來百花樓，我請客。”李員外笑著說道。眾人商議好後就離開了，剩下郭有為和他的岳父，兩個人相視而笑。
到了晚上，郭有為和王員外一起來到百花樓，其他幾人早已在包廂等候，眾人紛紛落座，李員外向身邊的丫鬟說道：“上菜”丫鬟答應了一聲就去叫人上菜了。不多時，菜就上齊了，眾人開始推杯換盞。酒過三巡，菜過五味後李員外拍了拍手，七八個姿色出眾卻氣質不同的美女登場，其中有一個女孩不過十五六歲，卻生的美貌，躲在眾人身後，臉上還掛著淚珠，看起來楚楚可憐，讓人心動。王員外就問到：“李兄，這小女孩真的生的巧妙，楚楚可憐，勾動了老夫的惻隱之心啊！”“王兄真是聖人啊，聖人見到人受苦大抵也是如此，王兄要不要救她脫離苦海？”“李兄肯割愛？”“哎，只要王兄喜歡，能全了王兄的這份聖人之德，也算是給我積德了。”“哈哈哈哈，好好好，那我就不推辭了。”說著王員外就要去拉那小姑娘的手，小姑娘害怕的往外躲。孫有望看到後立刻上前，打了那小姑娘一巴掌，小姑娘捱了打，又看見是孫有望，既害怕又委屈，眼淚一下就出來了。王員外高興的說：“真真的是一個楚楚可憐的美人，我見猶憐，我見猶憐啊！”王員外到那姑娘身前，對著姑娘說道：“姑娘，別害怕，我們不是壞人，我看你在這裡可憐，與其在這裡受罪，不如跟我回家享福，我家財萬貫，你跟著我有享不盡的榮華富貴，再也不用受這個苦了，怎麼樣？”見姑娘還是害怕，孫有望開口道：“這是我們王員外，家有良田千頃，他的女婿就是我們的縣令大人，你去他家是烏鴉變鳳凰，有什麼不好？快快答應，否則我再把你賣到窯子裡去。”王員外聽著孫有望的話，知道這又是孫有望拐賣來的，就問孫有望到：“有望，這是你從哪拐賣來的？”孫有望說道：“哎呦，王員外，您可冤枉小侄了，這丫頭可不是我拐賣來的。前幾個月我去鄉下探親，一個親戚跟我說這丫頭父母雙亡，無依無靠，託我在城裡給她找個好人家。可是您想啊，城裡人眼光高啊，怎麼會看上這個無依無靠的小姑娘呢，所以我就讓她到這來賺點嫁妝，到時候嫁了人有嫁妝作陪，也不會被人欺負，您說是不是。”王員外說：“哦，沒想到你還有一副菩薩心腸。”孫有望說道：“哪能跟您比啊，這丫頭能遇見您，也不知道是幾輩子修來的福氣。”眾人又是一陣大笑。
小姑娘在眾人的鬨笑中不知所措，眾人看她蜷縮在角落裡，像個待宰的羔羊，紛紛到她身前伸出手來摸她的臉。小姑娘想反抗，但是看到孫有望惡狠狠的臉，還有其他幾人淫邪的表情，甚至有縣令大人，她又不敢反抗，只能強忍著噁心，任由眾人在她臉上、身上摸來摸去。等到眾人興致消退，只剩小姑娘衣衫不整的癱坐在那裡，眼神中充滿委屈和恐懼，聽著他們在那裡說什麼聖人之言，君子之風，之乎者也之類聽不懂的話。小姑娘趁眾人不注意，突然跑起來朝柱子撞去。眾人一驚，起身去看時，小姑娘已經一命嗚呼了。眾人說道：“可惜可惜，多好的小姑娘，本來可以脫離苦海了，現在卻自尋短見，真是個沒福氣的。”王員外叫人把屍體抬走，眾人又回到酒桌繼續喝起來。