夜深了，南陽侯府張燈結綵，朝廷達官貴人們齊聚一堂為凌延霜慶壽，可二位王子卻遲遲沒有趕來。
“侯爺，堂外所有賓客都已經到齊，就差兩位王子殿下了，你看是先開始呢還是……”侍從走進內堂稟道。
“等。”一位衣著華貴，留著鬍鬚的人看了一眼堂外熙熙攘攘的人群，淡淡地抿了口茶。此人就是幫烈王打下天下，後被封為“南陽侯”凌延霜。
“可是侯爺，有幾位貴客已經等不及了，催著快開始呢，說再不開始就要回去了。”
凌延霜皺皺眉頭，起身走出內堂，堂外的人見到南陽侯都紛紛安靜下來。
“非常感謝各位貴客能不遠千里來為我慶壽，實在抱歉，我們還有兩位重要的客人沒有到，所以壽宴還不能馬上開始。”凌延霜雙手抱拳道，“這裡所有的酒餚果核各位隨意享用，還勞請諸位稍安勿躁，再等候片刻。”
此言一出，眾人紛紛猜測那兩位未到客人的身份，凌延霜則在一片竊竊私語聲中返回內堂。
凌延霜的親信金福見狀忙迎上去道：“侯爺，您說這二位王子真的會來嗎，怎麼這麼晚了也不見人影？”
“大王他還不至於連個壽禮都捨不得給本侯送，今早接到宮裡訊息說派大王子和三王子同來，那便沒錯了，估計是有什麼事耽擱了一會吧。”
“那侯爺還是先開始壽宴吧，要不其他客人就要惱了。”
凌延霜搖搖頭道：“二位王子殿下來晚是他們於禮不周，我若是不等他們到來先開始壽宴，那便是我這個東道主有所怠慢了。”
“侯爺英明。”
“月兒聽說三王子要來，可是高興壞了。”凌延霜淡淡一笑，又重新坐到椅子上，拿著茶壺蓋在手中把玩，突然問道：“金福，你說烈少鷹……靠得住嗎？”
“侯爺，三王子文武雙全，一表人才，為人又重情重義，是位不可多得的好夫婿，但卑職覺得他畢竟年輕，還缺乏一些穩重，難以助侯爺成大事，相比之下，我倒是覺得二王子城府頗深，如果能與他交好，他若是誠心相助，就更好了。”那個叫金福的下人說道。
凌延霜點點頭：“不錯，開始我也是這麼想，但二王子性情冷清，不易接近，而我女兒喜歡的是三王子，她從小與烈少鷹一起長大，難免日久生情。唉，也罷，三王子如果對小女有意，本侯便成全了他們。”
這時，外面有人報告說烈政和烈少鷹已經到了。
“走，迎客！我倒要看看他給本侯送來了什麼好東西！”凌延霜說著與金福朝宴廳走去。
到了堂外，凌延霜見到烈少鷹和烈政後立刻行禮：“恭迎二位王子殿下。沒想到大王竟然還惦念本候，本候真是受寵若驚。這麼晚了，我還以為大王將我的壽辰忘了，這不剛要開始，二位王子就趕來了。”
“請南陽侯見諒。行走路上遇到些特殊情況，所以未能及時趕到，南陽侯能夠有心等我們來了才開始節目，我和三弟甚是感動。”烈政一邊說一邊悄悄用胳膊碰了碰東張西望，漫不經心的烈少鷹，示意他嚴肅點。
凌延霜爽朗一笑：“此話言重了，感動不敢當，二位王子能夠光臨寒舍，凌某已覺蓬蓽生輝，十分榮幸。來，裡面請！”
“少鷹哥哥！”從屋內傳來嬌滴滴的女聲。循聲望去，但見一位身穿粉衣的女子歡快地跑來，她打扮的華麗大方，人也長得如出水芙蓉一般。
“月兒，快看看誰來了！”凌延霜呵呵笑道。
凌月兒笑盈盈地走上前來，有模有樣地行了一個禮：“月兒見過烈政殿下，少鷹殿下。”
烈政回禮道：“南陽侯之女果然不凡，我為三弟有你這樣一位紅顏知已而高興。”
凌月兒也笑著：“烈政殿下也是一表人才，我也替少鷹哥哥有你這樣一位好哥哥而高興！”
“怎麼突然這麼客套，之前又不是沒見過，弄得跟第一次見面似的。”烈少鷹小聲自言自語道，“什麼紅顏知已啊！”
凌延霜拍了拍凌月兒：“好了，別再互誇了，快快入座吧。”
凌月兒走過去想坐在烈少鷹身邊，烈少鷹正想起身換個座位，還沒站起來肩膀就被烈政硬生生按了下去，動彈不得，心中暗暗叫苦，只能老老實實的坐在凌月兒身邊。
宴會開始了，凌月兒先給烈政斟了酒，轉身要給烈少鷹斟酒，烈少鷹擺擺手，拿過酒壺道：“不用不用，我自已會倒。”
“少鷹哥哥為什麼不喜歡月兒斟酒？”凌月兒小嘴一撅，臉上顯現出不高興的神色，烈政趕忙以“三弟不喜歡麻煩別人”這個理由搪塞過去。
整個宴會歌舞昇平，熱鬧非凡，大家都喜笑顏開，唯獨烈少鷹依舊若無其事的樣子，他是巴不得宴會早些結束，趕緊離開，對凌月兒也不理不睬的，根本把她當做空氣。
“侯爺，我怎麼覺得三王子對小姐並非有意……”金福趁沒人注意悄悄與凌延霜道。
“連你也覺出來了。”凌延霜苦笑兩聲，隨後問烈少鷹道：“三王子今日看起來心情不太好啊，若是這壽宴有什麼不合你意你儘管和本王說，本王吩咐下人去做。”
烈少鷹剛要開口說話，烈政搶先替他說：“呃，三弟他今日在宮中與父王爭吵幾句，現在還在鬧脾氣，心情不好那是自然，並非這壽宴有何不妥，候爺、月兒小姐請別往心裡去。”說話間，烈政使勁用眼神暗示烈少鷹，後者則不滿地瞪了他一眼。
“那便好。”凌延霜灑脫一笑。
“原來是和大王吵架了啊，少鷹哥哥要是心情不好，那月兒陪你聊會天吧？或者去捉螢火蟲？只要少鷹哥哥高興就好。”凌月兒湊到烈少鷹跟前笑道。
“誰說我心情不好了？”烈少鷹漫不經心地說道，“我開心得很。”
酒過三巡，烈政從袖子裡拿出一個小匣子，遞給烈少鷹，小聲道：“這是父王讓你親自交給南陽侯的。”
“什麼東西，還得我親自送？”烈少鷹接過來隨手一掂，這匣子還是有一定分量的，估計又是什麼金銀珠寶，便沒在意。
“這是送給侯爺您的。”烈少鷹離座將匣子交給凌延霜。
匣子一開啟，凌延霜先是疑惑，然後露出一個意味深長的笑容，凌月兒好奇也湊上去看，看到後頓時紅霞滿天。
烈少鷹不知裡面是何物，問道：“怎麼，南陽侯不喜歡嗎？”
“這，真的是送給我的？”凌月兒羞羞地問。
“對啊。”烈少鷹茫然道，心說是什麼了不得的禮物能讓南陽侯和凌月兒這樣。
“謝……謝謝少鷹哥哥，我會好好珍惜它的。”凌月兒聽了臉越發的紅了。
烈少鷹越發覺得不對勁，朝匣子裡瞟去，發現匣子裡沒有他物，只是一隻青綠色的髮簪。他頓時大驚，一股憤怒從心底油然而生，他拼命抑制，恭敬道：“實在抱歉，我之前並不知道這禮物是它，還請侯爺把這隻青簪還給我，我會命人再重新準備一份禮物，可唯獨這個真的不能送給你們。”
此話一出，眾賓客皆驚，一時間議論紛紛。凌延霜的臉色也變得十分難看，送出的禮物又要回去，已然讓他堂堂南陽侯顏面掃地。
為何烈少鷹會如此在意一個小小的髮簪？這個髮簪有著“一生相許”的意義，烈王的父親曾將它送給烈王的母親，而烈王又曾將它送給他的妻子，代代相傳，而如今烈王竟將髮簪以烈少鷹的名義送給凌月兒，用意可不很明確了？所以凌月兒看了臉才會紅，烈少鷹才執意要要回來。
“原來三王子並不知道匣子裡的東西，本候還以為是你要送的呢。這種事大王怎麼不與三王子商量一下？既然王子還沒有考慮好，那就先把它收回吧。”凌延霜給了自已和烈少鷹一個臺階下。
烈少鷹小心翼翼地將匣子揣進衣袖道：“謝南陽侯。現在時辰不早了，壽禮我們也送了，如果沒什麼事的話就不便打擾了，告辭。”
“三弟！”烈政忙上前拉住他。
“罷了。”南陽侯站起身道，“我看三王子一路奔波也確實是累了，不如就先回宮歇息吧。”
“那便謝侯爺體諒。”烈少鷹淡淡地行過一禮，轉身離開。
從南陽侯府出來後，烈政策馬追上烈少鷹：“三弟，你知道嗎，你可闖禍了，我都快替你圓不回來了。”
“我知道。”烈少鷹氣不打一處來，“父王居然沒和我商量就以我的名義將青簪送給月兒，這叫我怎麼還能在那呆下去？”
烈政嘆口氣道：“三弟，身為帝王世家，這種事還需要和你商量嗎？”
烈少鷹聞言將馬停住，回頭看向烈政，認真地說道：“難道身為王子就註定了是婚姻的工具嗎？一個沒有思想、沒有感情的傀儡？”
“三弟……”烈政搖搖頭。
“那我寧願不回宮，不當這個王子！”烈少鷹說罷下馬向竹林深處竄去。
“三弟！”烈政大喊道，“你去哪兒，回來！”
任憑他怎麼喊，烈少鷹還是三下兩下就在竹林裡竄沒了影。烈政一時情急，回頭便下令道：“全體人員聽命，給我搜，務必將三王子抓回來！”
竹林枝葉密集，士卒們騎著馬難以快速行走，只得下馬穿行，速度大大減小。烈少鷹靈活地穿過層層竹枝，透過枝葉向外看去，突然感到肩膀被人拍了一下，驚嚇之餘猛地回頭，卻發現是之前遇到的那位青衣姑娘。
“你在躲什麼啊？”青衣姑娘笑問道。