應天大牢深處，天字號囚室中，兩人對峙。一人是虎背熊腰的中年大漢，全身傷痕累累，鐐銬加身，卻仍流露出兇狠之氣；另一人則是坐在椅子上的青年，雖左小腿纏著繃帶，但眼神堅定，緊盯著大漢不放。大漢對青年的注視顯得不屑一顧，嘴角甚至帶著一絲戲謔的笑意。
青年林逸緩緩開口，聲音冷冽：“我只問你一句，你為何想要殺我？”
大漢狠狠地瞪著他，回答道：“你設計害了我師父和師兄，讓我們兄弟全部慘死，你早就該死！”大漢咬牙切齒，眼中閃過一抹狠厲，“可惜那個礙事的衙役壞了我的好事，否則死的就是你了！”
林逸眉頭緊鎖，努力壓抑著內心的情緒：“你們團伙已被剿滅，我不知你何來囂張之氣。”
大漢哈哈大笑，聲音粗獷：“自從入了這行，誰不是把腦袋別在腰帶上過活！你不過比我們手段多一些而已，我們認了。但別以為這就結束了！”他盯著林逸的眼睛，眼中閃爍著危險的光芒。
林逸深吸一口氣，平靜地說：“確實沒有結束，但我無所畏懼。”
大漢冷笑一聲：“哈哈哈，有這份覺悟就好。我沒什麼可說的了，成王敗寇，你動手吧。”
林逸卻突然大笑起來，聲音在牢房裡迴盪：“殺了你？哈哈哈，這真是我聽過的最可笑的事情了。”
大漢被林逸的狂笑搞得有些莫名其妙：“你不殺我？”
林逸搖了搖頭，嘴角勾起一抹冷笑：“我哪有權力殺你？你很快就要離開這裡了，魏國公已經給你安排了一個好去處。”說完，他起身離開牢房。走到門口時，他回頭看了大漢一眼，淡淡地說：“你可聽過南鎮撫司？”
大漢聞言，臉色瞬間變得慘白，眼中露出驚恐之色。他拼命掙扎起來，但鐐銬的束縛讓他無法動彈。只能狂躁地大喊：“殺了我！殺了我！”聲音在牢房裡迴盪，充滿了絕望和恐懼。
林逸卻只是冷冷地看了他一眼，轉身離去。
連續數日，林逸將自已封閉在家中，對外說是養傷，首次對自已的探案能力產生了質疑。他從未曾想過，那個自第一次破案時就陪伴在他身邊的周叔，竟會遭遇如此悲慘的命運。至今，他仍清晰記得週五在他眼前嚥氣的情景，這讓他不禁憂慮，未來是否還會有更多人因他而遭受不幸，甚至他自已，也可能因此喪命。
這個江湖，這個天下，並非他所想象的那麼簡單輕鬆。比他有智慧、有手段的人比比皆是，這讓他感到壓力重重。更讓他無法接受的是，他似乎已經卷入了一個巨大的旋渦之中，無法自拔。
唯一抓獲的那個壯漢，不過是個普通的江湖人士，他只是遵從師命前來阻撓他們，甚至連馬縣令是誰都不清楚。馬縣令的死顯然是高手所為，死無對證，線索就此中斷。而在六合官驛中被射殺的武林高手屍體，也已經過馬姓公子的辨認，確認是之前蚱蜢舟上跟蹤他們的人之一。至於孫健，他不過是個魯莽之徒，僅憑馬縣令的一面之詞就貿然出兵救援。即便他與馬縣令毫無瓜葛，也難以擺脫干係，朝廷肯定會拿他做文章。
至此，林逸所掌握的所有線索都已中斷。然而，這一切卻又如此巧合得令人難以置信。每當他回想起這些，都會感到一陣後怕。他知道，在這個江湖中，自已只要稍有不慎，就可能陷入萬劫不復的境地。
這一日，應天府的小廝前來拜見林逸，帶來了舅父的口信。林逸一聽，心中頓時振作起來，他迅速更換了衣物，經過一番細緻的洗漱，便急匆匆地趕往應天府。
踏入後堂，只見眾人已經整齊地坐好。林逸趕忙走上前去，恭恭敬敬地行了一個禮。他稱呼自已為小輩，眼前堂上坐著的是魏國公、舅父，以及兩位陌生的三品大官，他們威嚴地坐在太師椅上。此外，他還看到了那位年輕的徐風，此刻也安靜地坐在堂下。
舅父率先開了口，他的聲音裡透著和煦與讚許：“今日召集你前來，並非有什麼正式的審問，而是有嘉賞之事。你策劃的計策成功地將刺殺李尚書的刺客一網打盡，實乃大功一件。魏國公與布政使、按察使大人們都希望能見見這位年輕有為的小英雄。”
林逸聽後，雖然心中有些激動，但面上卻並未顯露太多情緒，只是淡淡地回應道：“多謝各位大人的厚愛，這只是小輩應盡之責，不敢言功。”
舅父見狀，微微一笑，他知道林逸的性格，也並未多說什麼。這時，那位身材略顯富態的按察使大人開口了：“有功便是有功，不必謙虛。這份功勞已由魏國公領銜上奏，內閣也已經批覆，現封林逸為宣議郎，正七品之職。”
然而，林逸似乎仍然沉浸在自已的思緒中，並未對按察使的話有太多反應。按察使見狀，從懷中取出早已準備好的內閣文書，正色道：“林逸，接敕令！”
林逸這才如夢初醒，趕忙下跪接令，心中湧起一股難以言喻的激動。
魏國公見林逸如此，便笑著開解道：“林逸啊，你雖未透過科考高中，但今日卻榮升七品之職，雖無實職，卻也是皇恩浩蕩。你為何看起來並不高興呢？”
林逸深吸一口氣，緩緩答道：“我並非不悅，只是因我手下親近之人因我而死，心中悲痛異常，故而難以歡喜。”
一直未曾發言的布政使大人此時也開了口，他的聲音溫和而有力：“林逸這小輩有情有義，果然聞名不如見面。劉府尹，你有個好外甥啊。”
劉府尹忙謙遜地回應：“布政使大人過譽了。”
布政使大人一身紅袍，白淨的臉龐上留著修剪得整整齊齊的山羊鬍。他慢條斯理地說道：“我知道林逸小輩是個有情有義之人。那位老捕頭兢兢業業值守了十餘年，最終為公殉職。雖然可惜，但也算是死得其所。魏國公與我已經聯名上書，昨日敕令已下，追封週五為修武校尉，從九品之職。考慮到他們一家孤苦伶仃，我還特意為他妻子封了敕命，今後雖不能享受榮華富貴，但至少可以衣食無憂。”
林逸聽完這番話，心中湧起一陣深深的感動，眼眶不禁溼潤了。他哽咽著說道：“謝各位大人的厚恩，小輩叩謝大恩。”
魏國公見狀，輕輕拍了拍林逸的肩膀，勸慰道：“男兒有淚不輕彈，你也不要太過沉溺於兒女情長。如今你有了散官的身份，出入應天府也方便了許多。今後若有任何差事，你也有了便宜行事之權。那些疑難雜案，就靠你這小輩多費心了，也算是為我們應天府的百姓出一份力。”
林逸點了點頭，心中的悲痛與激動交織在一起，但他知道此刻必須平復情緒。他深吸一口氣，恭敬地回答道：“是，多謝魏國公開導。”
按察使和布政使大人對視一眼，又繼續說道：“今日召你前來，除了封賞之外，其實還有一事相托。我們有一件重要的事情需要你去辦理……”