出了應天府屬衙，一路北行直至內橋，王大與週五兩位捕頭早已守候多時，只待林逸的到來。林逸環顧四周，只見內秦淮水道旁整齊停靠著四艘蒙布船，兩班衙役已井然有序地坐在後三艘船上。周捕頭年紀稍長，他熱情地引領著林逸登上第一艘船。林逸從善如流，毫不遲疑地落座。隨後，王大與週五也輕盈地躍上船頭，開始催促船伕啟動船隻，船隊緩緩向西駛去。
“周叔，此次又將遠行，家中瑣事可已妥當安排？”林逸對這位經驗豐富的捕頭頗為熟悉，兩人曾共同處理過諸多衙門案件。身為知府的外甥，且身具秀才之才，林逸對於治安小事、疑難雜症總能手到擒來，因此在應天府中小有名氣。也不知何人贈予他的江湖綽號“小包公”，竟在周圍傳為佳話。而周捕頭因隨林逸辦案，亦屢獲嘉獎，被戲稱為“老張龍”，雖略帶調侃，卻也反映出兩人間的默契與友情。
週五雖然辦事細心，武藝高強，卻有個懼內的毛病。每次外出辦案前，總免不了被家中那位訓斥一番，有時臉上、脖子上還會留下抓痕。週五雖每每謊稱是貓所為，但大家心知肚明，他家中並無養貓，那所謂的“貓”究竟所指何人，已是不言而喻。
“少爺，您儘管放心，我雖是個粗人，但身為一家之主，家中之事自然由我擔待。”週五一臉鄭重地說道，同時下意識地拉了拉官帽，巧妙地遮住了額頭上的淤青。林逸見狀，心中不禁暗笑，這週五倒是個嘴硬之人。
正當林逸要發作之時，王大突然從船頭鑽入船腹中，迅速坐在了林逸身邊。林逸心中一動，意識到可能有情況發生，於是側耳傾聽。只見王大低聲說道：“少爺，有尾巴。”
王大，這位自句容縣遷升而來的捕頭，他之所以不遺餘力，乃是為了他的幼子能獲得進入應天府新江書院深造的寶貴機會。在大明王朝，官員與吏役之間的身份懸殊，宛若雲泥之別。對於那些聲名顯赫的書院學子而言，即便是最平凡的一位，亦有機遇成為廩生，享受皇家的恩賜，專心致學。倘若他的兒子命中註定，有幸中舉成為舉人，那將是一躍成為社會精英，宛如凡鳥化身鳳凰。然而，書院的費用不菲，王捕頭這些年來一直在知府大人的外甥手下辛勤工作，屢次偵破重案，憑藉獎金和微薄的月俸，勉強維持生計。儘管如此，生活依舊捉襟見肘，但王大，這位出身武館的壯漢，更是加倍地努力。
這次負責保護大人的任務，王大心有預感，事情並非表面看起來那麼簡單。因此，他在安排船隻時格外小心謹慎。然而，意料之外的情況還是發生了。他們的四隻小船剛剛啟程，一艘蚱蜢舟便緩緩跟隨其後。通常，酉時末分出發的船隻都是從城外駛向城內的，夜間出城的情形極為罕見，除非是官府緊急事務或是商賈的大規模貨物運輸。而這艘蚱蜢舟的出現，無疑是異常突兀的。
林逸面對這突發的狀況，卻泰然自若。他輕輕掀開船艙的側簾，向外一瞥，隨即平靜地收回視線，淡定地下達命令：“告訴船家，慢慢划船，待到太陽落山之際，自有應對之策。”
金色的餘暉溫柔地灑落在秦淮河的水面上，太陽緩緩下沉，林逸一行人的船隻悠悠地向西航行。隨著最後一抹陽光徹底消失在地平線之下，林逸便下達了停船的命令。他低聲與週五交談了幾句，週五領命而去，緊隨其後的兩艘船上的人員也跟隨行動。林逸接著離船上岸，向船隊大聲宣佈：“大家稍作休息，我們馬上就要離開城池了。看來今晚我們得渡江之後才能好好休息。我已經吩咐周捕頭準備了鴨肉和美酒，今晚大家可以盡情享用！”眾人聽後齊聲歡呼。林逸話音剛落，似乎無意卻又似有意地朝船尾望去，果不其然，那隻蚱蜢舟也停了下來，隱約可見有人下了船。
然而，林逸並未表現出任何異樣，徑直走進了船艙。不久後，週五帶著幾名手下返回，他們肩扛著酒罈，手捧著一筐又一筐烤得金黃誘人的鴨子和豐盛的下酒菜。眾人毫不客氣地開始分享食物，氣氛熱烈起來。酒過三巡，食足肉飽之後，有人開始放聲高歌，有人勸酒嬉笑，還有人趁著夜色起身去方便，船上一片熱鬧非凡。