借馬蹄殺袍澤，可是一個貨真價實的無情舉動，但許年財仍是面無表情，沒有流露出半點異樣神色，內心更談不上後悔，先前忍不住上前求情的袍澤都紛紛閉上了嘴巴，不敢再說一個字，只是臉龐上不約而同流露出惋惜之色，替天行道的漢子忍住臟腑撕裂的疼痛，痴痴爬向馬槽邊那具慘絕人寰的屍體，嘴中喃喃道：“對不起......”
許年財扭頭看了一眼羊角辮女孩，露出一個笑容，柔聲道：“沒事了。”
羊角辮女孩顫聲道：“有人死了！”
“不要緊的。”
許年財搖了搖頭，安慰道：“我知道你牽馬匹是想做什麼，無非是想找尋父母，但是獸潮還沒有結束，你難道打算孤身一人回去尋找父母？這當然不行，我們一起回國避難，之後再做打算，你意下如何？”
羊角辮女孩情不自禁顫抖起來，她眼睜睜看著那個中年人被馬匹踩踏而死，再加上近日來驚天地泣鬼神的獸潮，受到的驚嚇肉眼可見，不敢再去看馬槽旁的屍體，質問道：“你為什麼要殺他？”
許年財啞口無言，更讓他措手不及的羊角辮女孩已經淚流滿面，哭聲響徹宮殿，甚至開始撒潑打滾，許年財只感到晦氣，乾脆不再打理這個小女孩，因為他已經忙得焦頭爛額，需要率領眾人在今天內踏上返程之路。
這件事看似簡單，只需要許年財一聲令下，眾人就會打包走人，但實際上並非所有人都願意離開，生怕半途遇到獸潮，這也是大多數人的顧慮，因為要是再次遇到獸潮，不僅沒有宮殿依託，甚至連掩體都找不到，後果可想而知，哪怕是全軍覆沒也不足為奇。
而且別忘了平均下來，每匹戰馬都要帶上五人，就算勉強夠用，回城所需要耗費的時間必定會比預想之中更多，商人也不是省油的燈，要知道伙食與馬匹都是由他們提供，哪裡願意和其他人分享？
許年財頭疼不已，羊角辮女孩的哭聲更是讓他更加心煩意亂，恨不得當個甩手掌櫃，但他果斷打消了這個叫法，本來想叫兩個袍澤安慰羊角辮女孩，只是轉頭一想，堂堂邊境駐軍已經對這個羊角辮女孩畏懼如虎，心一橫，直接不去理會羊角辮女孩，只是叫來一名軍醫，包紮羊角辮女孩額頭上的傷口。
然後許年財跑去與商人據理力爭，雖然大家都想回去，但是大多數人都沒有得到保障，不僅馬匹不夠用，就連儲存的吃食也堅持不了幾天，一些個唯利是圖的商人要求拋棄紫血流民，許年財嚴詞拒絕，商人卻也沒有半點讓步，堅持要求要拋棄半數人，不然絕不返回軍營。許年財斬釘截鐵道：“只給你們半個時辰的準備時間，想走的不想走的都得走，時辰一到，共赴軍營！誰要是不服，直接軍法處置！”
其餘邊境駐軍紛紛抽出兵器，施加壓力。
許年財既然已經下令，也就沒人敢有意見。羊角辮女孩站在原地不知所措，放聲而哭，其餘人也在忙前忙後，讓這座雄偉宮殿變得如同混亂市井，烏七八糟，牛重英暫時打消了回去尋找親人的想法，因為錦衣老者與程虎連哄帶騙，說之後可以藉助東陽國軍隊的力量，來尋找下落不明的親朋好友，牛重英信以為真，其實還有一個重要原因，是錦衣老者語重心長說了一句話：“候殊踏入東陽國，人生地不熟的，我們幾個大老爺們，照顧她也有多有不便，所以你起碼要將候殊安置好，才能去做你想做的事。”
於是牛重英不再固執已見，不去踏入獸潮之中找人，但他一刻都消停不下來，主動安慰羊角辮女孩，其實兩人同病相憐，都想踏入獸潮尋找親人，所以相處得也算是其樂融融，起初羊角辮女孩對牛重英不予理會，但是這位大哥哥在連續做了一百零六個鬼臉之後，女孩喜笑顏開，然後她就和楚銘同病相憐，被牛重英媳婦狠狠剜了一眼，不過那道目光卻是漸漸轉為柔和，事實上，候殊只是討厭牛重英那些不務正業的狐朋狗友，眼前這個小女孩楚楚可憐，怎麼會是那樣的人？
羊角辮女孩喃喃自語道：“我好像做錯了什麼。”
牛重英對這一切前因後果看得一清二楚，毫不留情批評道：“你害死了一個人。”
羊角辮女孩更加悲傷，候殊安慰道：“真正的罪魁禍首，不是你，是那個將他踢入馬槽的人，所以你無需太過愧疚。”
候殊的安慰非但讓羊角辮女孩開心起來，反而是更加難過，在羊角辮女孩的認知當中，有錢能使鬼推磨，以往她閒逛在街道之中的時候，只是多給幾兩銀子，老闆掌櫃就能滿面春風地稱讚她一聲大家閨秀，那些賣糖葫蘆的小商販更不用說，信誓旦旦承諾會當面請求佛祖保佑她，所以她理所應當覺得有錢可使鬼推磨。事實上她家財萬貫，富貴滔天到根本沒有見過買不起的東西，所以她才會強買強賣宮殿內的吃食與馬匹，沒了父母撐腰，她終於是吃了一個虧，雖有不甘，但更多的還是愧疚。
許年財目光深深看了一眼不再哭鬧的羊角辮女孩，鬆了一口氣，非但沒有阻止牛重英這個窮小子，靠近那個蠻不講理的富家千金，還覺得有人能安慰這個女孩真是幫了他的大忙。
楚銘回到錦衣老者身旁，程虎還沉浸在喪子之痛中，更讓他絕望的是連寶貝兒子的屍身都沒有找到，不過程虎沒有一蹶不振，擠出一絲笑意：“沒想到這麼快就能去東陽國，只是可惜沒能帶上我兒子一起。”
錦衣老者出聲道：“一定要好好活下去，千萬不要再讓老夫白髮人送黑髮人。”
程虎嘆氣道：“也不知道未來的生活是怎麼樣的，我們貌似被當做了可疑人員，甚至那東陽國的長官，還懷疑我們是這場獸潮的策劃者，簡直是不可理喻。”
錦衣老者沉默不語，楚銘好奇問道：“這場獸潮一結束，我們是不是會被趕出東陽國？”
錦衣老者笑道：“東陽國的房價很貴，足以讓人絕望，所以等你去了東陽國，就會發現還是邊境好，以天為被，以地為席，日月星辰伴你入眠，寒風雨水與你相擁，那意境豈是東陽國可比？而且老夫發現一個有趣的現象，一旦進入東陽國，就會夢到那個不可名狀之物，實話說，這個夢雖然震撼，但是會讓人日日夜夜都心神不寧，這可不是什麼好事。”
楚銘皮笑肉不笑道：“可是我們的平均壽命不過二十歲。”
錦衣老者唏噓道：“亂世時，東陽國人均壽命還不如二十歲。”
楚銘皺眉道：“難道東陽國的亂世也被我趕上了？”
錦衣老者搖頭道：“嚇唬你而已。”
楚銘略微鬆了一口氣。這個時候，九十四匹馬匹已經整齊出列，只不過倖存下來的邊境駐軍不約而同抽出兵器，殺氣騰騰，牛重英哪怕吃了熊心豹子膽，都不敢造次，只得乖乖聽從命令，但仍是心有不甘，事實上，馬匹的分配不僅不公平，而且還有偏袒商人的嫌疑。
車廂內擠一擠，坐個八九個人都不是問題，然而大多車廂僅僅只坐了三四人而已，甚至有一位年輕男子一個翻身上馬，一人一騎，就在眾目睽睽之下揚長而去，好不瀟灑！
還有一名跑路心切的百歲大爺，掙扎著爬上馬背，就要策馬遠行，許年財與數百名邊境駐軍都嚇得魂飛魄散，差點雙膝跪下，才勉強留下這位寶刀未老的老人。
在場之人都是敢怒不敢言，只是有一名商人非但沒有想著霸佔名額，反而義無反顧留下斷後，試探性說道：“許長官，看在往日的情分上，能不能讓我留在這裡自生自滅，等到獸潮結束了，再把我接回去。”
本就板著臉的許年財，聽到這話以後，臉色更差了幾分，面無表情說道：“大家一起走，別想搞特殊。”
商人皺了皺眉頭，輕聲道：“許長官，我寧願死在宮殿之中，也不願冒險踏上回城之路，長官也不用擔心我的安危，我儲物袋內的糧食足夠吃上好幾年，所以長官就當行個方便，滿足我這個不情之請，少了我，還能幫長官緩解壓力，之後長官得空就去邊境附近的城池上隨意逛逛，要是看上哪棟宅子或者哪位美人，和我說，我來解決。”
許年財搖頭笑道：“軍方已經傳來明確訊息，如今已經進入了一級戒備狀態，所有邊境駐軍退守城牆以內，要知道一級戒備的危險程度，意味著隨時都有可能城破人亡，所以不得不做最壞的準備，如果只是你我見過的獸潮，遠遠不至於如此，這一次獸潮規模絕對打破歷來記錄。退一萬步而言，哪怕只是一場鬧劇，一級戒備也不可能在短暫幾天內解除，沒有遇見危險，才會循序漸進往下降，一級變二級，二級變三級，只有下跌到三級戒備的時候，我們邊境駐軍才能正常外出，而這個過程最少也需要一個月。也就是說，我們這一次走，起碼一個月都不會再回來了，期間你無論如何求援，我們都愛莫能助，那麼你可就是叫天天不靈，叫地地不靈了，就是死了也沒人知道。”
商人愈加杞人憂天，訝異道：“獸潮爆發才多久？就直接進入一級戒備了？”
許年財點頭道：“軍營傳來的訊息確實如此，眼下唯一的安全之處只有城牆以內了，要是不走的話，這輩子可都沒有機會了。”
商人試探性問道：“回到軍營之中，我們是否會被當做奸細關押起來？”
許年財哈哈笑道：“怎麼，你做賊心虛了？”
商人使勁搖頭道：“在下這一生為國為民，響應國家號召，與紫荒原住民互惠互利，而且還主動承擔了邊境駐軍的軍費，所以在下就是死也不會去當奸細！”
許年財報以微微一笑：“清者自清，我們不會冤枉一個好人的，更不會隨便濫用私刑，你放心就是。”
商人一咬牙說道：“這一路上就勞煩許長官照顧了！”
許年財欣慰點頭，商人心中仍是難以平靜，抬頭看了一眼東陽國城池的位置，憂心忡忡問道：“路上還會遇見獸潮嗎？”
許年財淡然道：“獸潮瞬息萬變，尤其是各路牛鬼蛇神全部到齊的情況下，不僅有走獸出沒，甚至飛禽一族也席捲而來，即便是我方斥候也捕捉不到這些兇獸的章法，不過我已經挑選出了最佳的回城路線，絕不會遇到危險。”
商人微笑道：“有許長官保駕護航，我們一定都能平平安安回到國內。”
許年財揮了揮手，轉過身，只見那座宮殿如之前一般沉入大地之下，再無蹤跡。
——
等到夜幕降臨，這支五百餘人的隊伍已經分成十隊，齊齊動身出發，在邊境的廣袤大地上踩踏出一連串的悅耳馬蹄聲，對比地動山搖一般的獸潮威勢，實在是太溫柔細膩了，瞬間就形成涇渭分明的反差。