風波過去之後，皇宮中恢復了往日的寧靜。夢妃也迎來了繼糙米公主之後的首個身孕，東西六宮都浸潤在皇后與夢妃有孕的喜慶氛圍裡。
一日，夢妃與迷嬪相對而坐，輕品佳茗。然而，茶香中卻夾雜著一種異樣的芬芳，那香氣獨特，似乎帶著北國特有的風情。兩人對視一眼，默契地放下了手中的茶盞，轉而開始聊天。偶爾，她們會拿起茶盞，輕輕吹拂幾下，但始終未曾飲下。
思夢在一旁觀察著這一切，心中已有了計較。她默默退出殿外，迅速召集了一眾宮女，開始在景仁宮中仔細蒐羅。經過一番搜尋，終於在屋頂上發現了一個匍匐的身影——那是豆子，翊坤宮的宮女。她的出現，在景仁宮顯得尤為突兀，其中緣由，不言而喻。
面對嚴刑拷打，豆子終究抵擋不住，供出了背後的主謀——娜答應。夢妃與迷嬪得知真相後，憤怒難當，當即決定前往長春宮，必要讓娜答應吃些苦頭，以正宮規。
二人將下毒之事事無鉅細地稟告給了皇后，指控娜答應禁足期間非但不思悔改，反而心生歹念妄圖謀害皇嗣。皇后聽後大為震驚，連忙傳召請皇上前來商議。
皇上聽聞此事，憤怒不已。然而，他忌憚沙俄的實力，不敢輕易下旨處置娜答應，只是承諾會給夢妃和迷嬪一個交代。
然而，幾月過去，皇上卻遲遲未對娜答應做出任何處置，似乎早已將此事拋諸腦後。夢妃與迷嬪深感不公，但她們深知皇上的性情，只能隱忍不發。此時正值選秀之際，若因此事擾了皇上的興致，只怕會引來更大的禍端。於是，二人只能將委屈和憤怒藏在心底，靜待時機。
這一日，陽光正好，夢妃與皇上在宮中一角的清涼閣裡共進午膳，桌上擺放著精緻的小菜與佳餚。思夢像往日一樣忙前忙後，細心照料著二人的飲食。皇上望著思夢出神，眼中流露出一種別樣的情愫。他察覺到思夢越發與夢妃相像，一種禁忌的感情慢慢滋生，但他需忍耐克制，不敢輕易表露，只是每每用膳時，他開始習慣性地讓思夢為他佈菜。
夢妃看在眼裡，心中酸楚油然而生，卻並未多言，她對思夢的忠心有自信，也相信皇上不會做出此等有違倫理之事。
然而，就在此時，夢妃突然感到腹部一陣劇痛，彷彿有千萬根針在扎。她捂住肚子，臉色瞬間變得蒼白。剛剛吃下的食物如泉水般從口中湧出，她身體一軟，便昏死在了地上。
當夢妃再次醒來時，她發現自已躺在一張柔軟的床上，床邊圍滿了人。皇上、皇后以及迷嬪都在，他們的臉上都寫滿了擔憂。迷嬪拉著她的手，眼中含著淚水：“你醒了，妹妹，你受罪了。太醫說，你是吃了孕中相剋的蕈菇，引發的小產。”夢妃瞬間崩潰，看著皇上，眼中閃過一絲複雜的情緒，無聲地啜泣起來。
皇后見狀，連忙起身想要安慰她，皇上卻突然暴起，怒聲問道：“好端端的怎麼會小產了呢？皇后，夢妃的胎一直是你在照料，飲食自當萬分小心，你說，這是怎麼回事？”皇后被嚇得臉色蒼白，她急忙跪下請罪，卻因身懷有孕而跌坐在地。宓窕趕忙扶住她，悲涼地望著皇上，但皇上卻並未多看一眼。
這件事最終不了了之，皇上沒有再追究，但他再也沒有踏足過長春宮，只是說皇后需安心養胎，不宜過分叨擾。
他常來景仁宮看望夢妃，每次都帶了許多往日裡只有皇后才常用上的滋補佳品。同時，為表補償，晉封她為貴妃，並讓她攝六宮事。
皇后知道，這一切雖然與自已無關，但她也明白自已沒有盡到皇后母儀天下的責任。她默默地承受著責罰，沒有一句怨言。產期將近，她也不知道皇上何時才會再來看望自已。或許把六宮事務交給夢貴妃管理，也並不是一件不好的事。夢貴妃能幹又得聖寵，自然是有資格為自已分擔的，自已也能安心養胎，給皇家開枝散葉。
宮中近日更有許多傳言，如風中的柳絮，被微風帶著便飄來飄去，隨處傳播：“你聽說了嗎？最近宮裡冒出來一個思答應，以前好像是夢貴妃身邊的人呢。”在人們的竊竊私語紛紛議論之中，景仁宮裡傳來青瓷茶盞碎裂的聲音。
夢貴妃怒目端坐，瞪著面前穿著小主服制的思夢。“士別三日，當刮目相看啊。”她摔了茶盞，關在房間裡不肯見人。思夢求見不得，就在門口輕柔地娓娓道來：“娘娘以為，孩子是為什麼沒的呢？”聲音像沁人的毒藥，一滴滴滲入夢貴妃的心靈。
夢貴妃終是忍耐不住，猛地甩開珠簾，怒目而視：“你是說，皇后害了我的孩子？”思夢微微一笑，搖了搖頭：“嬪妾可沒有說呢。”說完，她轉身離去，前往養心殿。
夢貴妃緊隨其後，她向皇上請命，希望由思夢照拂皇后的胎。她說道：“思夢妹妹在樓蘭時便精通醫理，由她幫助照看，皇后娘娘一定會平安生產，不必受臣妾受過的痛苦了。”
時間如流沙穿過指縫，轉眼便來到了皇后生產的日子。嬤嬤們看著皇后那異常大的肚子，心中充滿了擔憂。然而木已成舟，此時已沒有中止的餘地了。
外頭，人人都在焦急地等待著，唯有夢貴妃端坐在屋內，沉默地繡著一條手帕。
只聽屋內一聲啼哭，皇帝緊蹙的眉頭終於舒展開來。他忙闖進閣內看望。
然而，皇后身下殷紅一片，已然不省人事。這胎巨大，十月來一直汲取著她的健康，能生下來已是耗盡了她最後一絲力氣。
在模糊中，她彷彿看見皇上焦急地搖著她，呼喚著她的名字，可她睜不開眼，也抓不住那虛無裡的一切，她驟然失去了知覺，成了一具冰涼的枯骨。
皇后崩逝，諡號純郭皇后。