隱山山峰處，這裡地勢有些高，向下看去，層巒疊嶂。山的那頭數日前剛經歷了一場戰爭，狼煙暫歇，遠遠的，寧字旗高高揚起，寧泣不愧是寧泣，她終於帶著將士贏得了這場戰爭的勝利。
雲敬梧陰差陽錯進了軍營，然後，看到了那個頭髮高高束起，著一襲紅衣，以一杆長槍對陣數十個男子的傳奇女將軍，這樣的女子，世間罕有，那驚鴻掠影，讓人不由得對她充滿了景仰還有一種莫名的——驚豔感。
只是再見，怕是會被鄙視了去。雲敬梧擇了山間的一塊大石頭坐下，從腰間拿出一件器物端看了許久。這是他從敵軍慌亂撤退的路上撿來的，用於占卜的東西。雖說占卜是各國都會做的事，但是靠卜卦來作戰，南杵人上戰場的莫非不是將軍而是國師？這不是拿將士的命當兒戲，就是另有隱情。卦象顯示震卦，主東方，對方的目標在東方，至於到何處，是東霽還是以前的陽國。亦或，就是衝著他們來的。
有一個身著簡單粗布麻衣的年輕小夥子由遠及近地跑來，對他說:“敬梧，趙大哥醒了。不過還在氣頭上，不吃也不喝。”
此次跟著雲敬梧一同從戰場逃出來的有同鄉的七八個人，趙卷亦在列。可對於這個在癸乙學堂同過窗的師兄，雲敬梧把他帶離那個激烈而殘酷的戰場時，頗是費了一番口舌，最後，趙卷是被雲敬梧擊暈了叫人抬著走的。
當逃兵？對於一個熟讀戰爭紀律，無論從信念上，還是實踐上，都堅定遵從“視死如歸，絕不做逃兵”準則的人，像這種欺瞞主帥，戰後不回軍營，伺機偷偷溜走的行為，還是以偽裝英勇戰死的方式，這和自已十餘年的信仰完全背道而馳，此一逃，已然觸及了趙卷的底線。他認為，雖然自已是個文人，連拿刀槍劍戟都有些困難，但既然上了戰場，那便隨時準備拋頭顱灑熱血。當逃兵？不僅侮辱了他趙卷，也侮辱了老師的諄諄教誨。
對雲敬梧來說，這個師兄什麼都好，熱心，博學，尊敬老師，對各位師兄弟尤其好，但就是有時一根筋轉不過來。雲敬梧收好器物，跟著同鄉回到了他們臨時找到的一處山中草屋。因為在這偷偷跑出來的人之中，趙卷的年齡最大，學識最豐富，他說話行事自有一種前輩式的威儀。同鄉在勸說他的時候都吃了憋，他們這才讓人找到了主謀雲敬梧。
對於一個性格軸脾氣倔的人，和他講道理就是針尖對麥芒，雲敬梧已經渴了大半日了，不想浪費口水和他進行第二次爭論。從山上回到山間茅屋的這一路，雲敬梧的確想到了說服趙卷師兄的最簡單的方式，唉，自已不僅是個逃兵，還是個騙子，雲敬梧進草屋前，自嘲地搖搖頭。他進得草屋後，其餘人便自覺地退了出去。
雲敬梧掏出一個錦囊，遞給趙卷，示意他拆開。
“這是臨出發的時候老師給你的那個乾坤袋？”趙卷認得。他們一群人被徵召進軍營的時候，老師顫巍巍地來送別他們，他親眼瞥見老師塞給雲敬梧一個乾坤袋。這一年來，趙卷對其中內容時常好奇，奈何總說不動雲敬梧和他分享，只對他說是時機未到，現在拿出來，難道現在就是時機。
趙卷充滿好奇的拆開袋子，裡面是一張布條，攤開來看，只有一個字。“活”。
活字不難解，雲敬梧趁機添油加醋，“師兄，您自幼跟在癸乙老師身邊，老師自然最瞭解您，知道您寧願戰死沙場也不會苟活，這才把這個任務交給我。而他之所以故意讓您看見這一舉動，您應當明白他老人家的良苦用心。”
手裡握著乾坤袋藏著的“廬山真面目”，趙卷經過好一番心裡除錯後，終是接受了這個結局。既是老師的旨意，他便苟活著吧，雖然這個過程在他心裡紮了根。
看出趙卷已不像之前那麼反抗，雲敬梧繼續對他說:“師兄，你趕緊吃些東西，我們馬上要趕路了，這裡到首陽還有三天的路程。”
雲敬梧出得草屋，停留了片刻。其實老師給他的字是“西”，而非“活”。他剛剛才想明白“西”這個字，與其花一萬字的口水解釋些不著邊際的莫名其妙的東西，遠不如一個字來的效果好，故而他果斷選擇了——欺騙。
收拾好後，一行人著普通老百姓的衣服，往首陽方向走去，行動有些遲緩，起先是因為要躲將士的搜尋，無論敵方還是已方，後來是因為他們在路上撿了幾個尚還活著卻缺胳膊少腿兒的奄奄一息計程車兵，趙卷一仁慈，便叫人抬上一起走，說，至少要把他們送到山下有郎中的地方。
走得久了，又累又渴。等到終於快要走出密林的時候，在一處較為開闊的地方，他們尋到了一個林中茶肆，幾人眼睛放光，一下來了勁，快速向茶肆的方向跑去。
“老闆，兩壺茶。”一群人叫嚷著爭先恐後坐下。
“老闆，兩壺茶。”人未到聲先到，在老闆還沒把先來的人全部招待好時，又有一撥人馬從另一個方向行來。相較於雲敬梧他們的粗俗狼狽，這些人既有馬，又有車，衣著看上去也不錯。老闆扔下茶壺，讓先來的這些人自便，笑著迎了出去。
這一群尊貴的客人，前後四人各騎著一匹高頭大馬，四匹健碩的馬拉著一輛馬車和一塊大木板。馬伕跳下車，開啟車門，從馬車裡便走下來兩個人，年長的領著年輕的走進茶肆，恭恭敬敬對他說:“桓公子，我們已經到隱山腳下了，這裡就是交貨的地方。您先喝口茶歇會兒。”
先到的那一撥人，自覺地擠到一起，好奇地一邊觀看他們，一邊竊竊私語。“原來是做生意的商人，難怪一看就是有錢人。”
“笨，商人連喝的水都不備好，還要特地進茶肆嗎？他們顯然是喬裝打扮。”
“那個桓公子看上去和我們差不多年紀，你看人家，多少人伺候著，我們呢？真是，人比人，氣死人。”
“誒，他再有錢也不見得快樂，你看他那張冰冷的臉，簡直就像是剛從冰天雪地裡來的。”
“別說了，現在明明六月天，你這一說我感覺自已都要被凍著了。”