宋竹茵合上賬本，嘆了口氣，黛眉微蹙：“日防夜防著，也不知能防到幾時。”
菊笙倒了一杯茶遞到宋竹茵手裡，聽聞這話，有些驚訝：“難不成老爺真應了她？”
宋竹茵搖搖頭，耳畔的珍珠耳環隨著輕微晃動：“好歹這是母親為數不多的嫁妝了，之前仗著我年紀小不經事，她便哄著父親把多數鋪子莊子交給她管，我實在是怕這次，父親依著她，什麼都答應了她。”
菊笙也不免嘆了口氣，心疼自家小姐，這花朵般的年紀，要操心這許多糟心事，開口安慰道：“小姐，還有老太爺呢，璋和堂那位再怎麼張狂，老爺也不會不聽老太爺的。”
宋竹茵想到祖父，便是暖暖一笑，在外人眼裡，她是沒母親，父親也只疼一半的宋家嫡出大小姐，唯有她清楚，祖父有多麼愛護她，自從母親去世，父親也忙於生意，只有祖父日日關心她是否穿的暖吃的好睡得香，只要得了什麼珍奇的寶貝，流水一樣的送進春華堂。
宋竹茵思緒漸飛，記得幼年時，她跟著教習師傅正讀著孟子，下人來報，說老爺回來了，她欣喜的丟下書卷，歡快的奔向前廳。還沒到廳內，她清脆的聲音高興的呼喊著：“父親，父親你回來啦！”
待看到父親，還有他身邊的那個女人時，霎時靜了聲。她不是什麼都不懂的年紀，院裡那些碎嘴的嬤嬤，吃多了酒，嘴裡便沒個把門的：“小姐可憐啊，也不知老爺會娶一個什麼樣的繼室，萬一對小姐不好怎麼辦？”
小小的竹茵自此知道了什麼是繼室，就是父親給她找了一個母親，陌生的母親。
父親也是高興的牽著竹茵的手走到那個女人面前，對竹茵和藹的說：“茵茵，她是以後照顧你的母親了，快叫母親。”
竹茵愣愣的，有些沒反應過來，她不明白，父親這麼快就給她找了一個母親。
在父親的催促下，她實在是不想叫，她盯著這女人的紅唇，看著雖美，可在竹茵眼裡，像是要吃了她。
那女人紅唇輕啟，對著老爺搖了搖頭，一雙桃花眼漾滿了笑意，伸手拉著竹茵的手道：“茵茵，你真好看，以後母親會給你打扮的更好看。”
宋竹茵抬頭，看到父親不愉的臉色，她點了點頭，小聲開口：“謝謝母親。”
父親一下子就笑了，高興的誇讚著：“好孩子，好茵茵。”
那女人也是笑著，下人們紛紛道喜，忙著奉承新夫人，廳內一片熱鬧。
後來沒多久，在院裡那些碎嘴的嬤嬤口裡，竹茵才知道，這繼母姓楊，蒲城人士，原先竟是嫁過人的，只不過她夫君參軍途中得了瘟病，竟病死了，只剩她帶個遺腹子在夫家辛苦生活著。
後來也在蒲城做了小本買賣維持家用，如此這般便認識了去蒲城的父親。這個年代的商賈，是有一定的地位的，朝廷國庫的豐盈也少不了商賈每年的上稅，女子也可經商。
宋竹茵暗暗的聽著，聽到這些嬤嬤說，父親把那個遺腹子也一同帶回來府中，她還有些開心，想著終於有玩伴了，高興的去祖父院裡，想把她藏在祖父暖閣裡的寶貝拿給這個玩伴一起玩兒。
只一進門，她就愣住了。