家門口當年父親種下的柚子樹，這季節如今滿樹是柚子，卻無人採摘。老屋早已殘破得不成型，記憶中原本熱鬧的老屋，如今已是雜草叢生，一陣秋風吹過，竟顯淒涼。
身處異鄉的小北，二十年後歸鄉，看著眼前的這般景象，心下便是思緒萬千。
當年小北的父親是村裡的書記，母親為父親生下四個兒子，一個女兒，小北是家裡唯一的一個女孩，她排行老四，上頭三個哥哥，下面還有一個弟弟。
母親和兩個哥哥走的那年小北十歲，三哥十二歲，弟弟七歲。
一個風雨交加的夜晚，五個孩子還在熟睡中就被一聲山崩地裂的聲音震醒。眼前的一幕讓他們驚呆了，原來持續下了本個月的雨，他們屋後的那座山開始一點一點在崩裂，眼看整座山都快要坍塌了，小北的父親清楚，這山一旦倒，整個村子就要被毀在那來勢洶洶的山洪中。
父親當即把兩個大兒子叫到一起，他們開始在父親的指揮下挨家挨戶地去叫醒還在睡眠中的村民，而母親則帶著三個小的孩子先離開這危險的地方。
小北清晰地記得，那晚母親帶著她三兄妹連夜冒著雨跑了很遠的路，才找到一個安全的地方。可能是太累，母親剛把他們安頓好，小北竟迷迷糊糊地躺在母親的身邊睡著了。待她醒來，已經是第二天的早上，不見母親，身邊只有哥哥和弟弟在左右護著她。
原來是母親把他們送到隔壁的村莊，交代了這裡的村民幫忙照看她的三個孩子，而後自已也重返回災區，她放心不下丈夫和那兩個大的兒子。
下午三時，小北他們依舊沒有看到父親、母親，還有兩個哥哥的身影，聽隔壁的村民說他們的村子已經被洪水沖毀了。
三兄妹決心找一隻竹排，趁村民沒注意的時候，偷溜下了河。
小北的三哥雖還是十二歲的孩子，撐起竹杆來倒一點也不慌，那年頭父親會撐著木排帶著家裡的男孩子常去河邊撲魚，小小的三哥，不知在何時也學會了這門技術。
儘管今天的雨水已經停了，洪水也退去不少，一路上也看到了不少的大人撐著竹排前往，但唯獨沒有看到哪一隻竹排上全是孩子的，這一路過去，也遇到不少的人在岸邊急著喊：“誰家的孩子啊，漲大水了，咋還敢下河玩竹排，趕緊回來，危險吶。”但這三個熊孩子絲毫不懼怕，他們就想盡快找到家人。
幸好洪水退去不少，孩子們一路上看到不少被洪水衝來的豬，還有木材，有傢俱，反正雜七雜八的都有，好幾次竹排都差點與迎面衝來的木材相撞，但小北的三哥卻絲毫不見得他緊張。
只見他先把竹杆使勁地撐到水底，他懂得撐杆，竹竿和竹筏的方向不能一致，一旦竹筏偏左，竹竿就要放在竹筏的右側，使勁往水裡撐，反之，就向左側。碰到有東西要撞上來，只見他把竹竿用力往水裡撐，竹筏一推，很靈巧地避開障礙物，遇到水深有漩渦的地方，他也能很巧妙地避開。
小北跟弟弟一開始有些害怕，但看到哥哥像個大人一樣，使得她們也增添了勇氣，七歲的弟弟開始站起來，慢慢地挪到竹筏前頭，為哥哥加起了油，小北也開始克服害怕，她從原本是坐在竹筏上到站在筏中間，也只用了短短的一些時間，當小北眺望著前方，感覺離家的距離越來越近了。
“小哥哥，前面有一塊大木頭......”站在竹筏中間的小北看到前方衝來一條大木頭，時不時地提醒著哥哥要小心避開。
三個孩子，撐著竹筏在洪水中前進，使得前往救災的大人看到都不免好奇地相互問那是誰家的孩子，這三個孩子太勇敢了，特別是撐竹竿的那個小傢伙，這哪是孩子，那竹筏撐得太穩了，像個大人，撐杆的手法被他用得簡直遊刃有餘。
大概過了快有一個時辰，總算能清晰地看到受災的村莊，一些淺水區有好多的當兵的人在那跑上跑下忙著救災。小北看到自已的家了，房子已經坍塌得只剩斷垣殘壁泡在水中。
遠遠地看到一個像是父親的身影在現場指揮大家救災，人群中卻唯獨沒有看到兩個哥哥和母親的身影。
三個孩子高興的一個遠遠地就叫著“爸爸”，一個加勁地撐著竹竿，一個在旁提醒著哥哥小心撐杆。
離父親的身影越來越近了，父親好似也聽到了最小的兒子的呼喚聲，當他回頭看到江面上一隻竹排上站著三個孩子，一個撐杆，一個站竹筏前頭呼喚他，一個站中間指揮哥哥撐杆。父親都大為驚訝，老三他了解，但老四一個姑娘家，還有老五，一個只有七歲的孩子，他們面對洶湧的洪水卻絲毫沒有懼怕嗎？
但父親擔憂的神色也只是一閃而過，看著三個孩子平安停筏，他既沒有上前問候，也沒有扔下手中的工作來接應這些孩子，而是繼續把全身心投入到工作中。
小北的弟弟想媽媽，見到村民便問：“叔叔，你有看到我媽媽嗎？”要不就是小北問：“阿姨，你們有看到我兩個哥哥嗎？”
很奇怪，一些認識小北他們的人見到這三孩子就開始抹起了眼淚來。
小北的三哥似乎感覺到了什麼，在他再三的懇求下，一個村民才說出了實情。
原來昨晚山崩了，洪水宛如水庫中的大洩洪一般猛烈的衝進來，小北的二哥當場就被湍急的洪水沖走了，而大哥是在救隔壁大爺的時候，被山上衝下來的木頭砸傷了，等第二天救援的人趕到，哥哥已經來不及救治，沒了。
至於他們的媽媽，有人看到她昨晚還沒到村子裡就遇上了洪水，早上救援人員找了大半天，直到現在也依舊沒有找到她人影，昨晚的洪水太大了，整個村子幾乎都毀於一旦，儘管今天下午，水勢雖然退減了不少，但有些低矮位置，水勢依然很急。
“這三個孩子太勇敢了，撐著竹排回村，常言道：“有虎父必有其犬子”，也只有甄書記家才有這麼勇敢的孩子啊。”幾個婦人心疼地見人就說這話。
三個孩子聽說一個哥哥走了，還有一個哥哥被洪水沖走了，連母親也不見了，頓時站在岸邊大哭，小北的弟弟還鬧著要去找父親，村民們不忍心，都一個個過來安慰。
“甄書記，您歇歇吧，過去看看您的孩子吧。”村裡的秘書跑到小北父親指揮的現場喊他。
但甄書記卻是頭都不回，直接給村秘書回了幾句話：“你幫我把他們先帶到安全的地方去，幫忙照顧一下，這裡的工作我暫時還走不開。”說完跟眾人一起又投入救災的工作中。
其他村民也在勸甄書記回頭去看看孩子，但他猶如沒聽見一般，儘管全身已溼透，也顧不上，仍舊同大家一起搬挪東西。
三個孩子晚上被安置在村裡臨時搭的帳篷裡，村裡發的泡麵便是他們的晚餐，在他們見到父親的時候，已經是晚上九點之後。
當三個孩子見到父親的那一刻，並沒有立即撲向父親，而是齊刷刷地站那冷冷地看向自已的父親。
“孩子們......”甄書記強忍住自已的淚水，走過去把三個孩子摟進自已的懷裡，這一刻，小北他們再也控制不住了，他們緊緊地與父親相擁著哭了起來。
“爸爸，媽媽和哥哥他們找到了嗎？”
此時，甄書記只有緊緊地摟著三個孩子，他不知如何回覆他們，更不知如何去安慰他們......