第14章 出城

不出明棠所料，自那日西市斬首示眾後，街道上巡邏的差役官兵就少了許多，只留下零星幾隊做個樣子，只是城門尚未開啟。

明棠也不急，只默默等著，她讓明湛將東西收拾好，自已再三清點所缺物件。

待到街市上又復有百姓行走，才摸到先前置辦匕首和路引的店鋪，給明湛也買好這些東西。

最後才慢慢悠悠地走在街上，挑些乾糧藥物衣裳之類的雜物買了。

等了兩日，街道市井上的氛圍輕鬆許多，又漸有閒漢三五成群吆喝著談天論地，明棠打探訊息也容易些。

翌日一早，明棠如往日一般走在大街上，忽聽街頭有小兒蹦蹦跳跳地笑喊：“開城門啦！開城門啦！”

百姓們轟然擁到城門口，明棠也隨著人群前去看看，果見城門開啟，只是還有官兵把守。

有百姓急急忙忙出城，那官兵手持刀刃將人攔下，細細盤問一番，確認無誤後才放行。

明棠看著，心裡已然有了打算

她趕回城北，明湛正在園中活動筋骨。

共處這麼些時日，明棠才發覺他竟然會武！看他練過幾回，發現他的身手極好。

只是做飯難吃，明棠讓他試過一回後，就不讓他再進廚房了，她自已也不會做飯，兩人只好接著啃乾糧。

明棠將明湛喚來，告訴他明日出城，叫他做好準備。

明湛瞧著卻是躍躍欲試，充滿期待，毫不畏懼遠離故鄉。

明棠看著好笑，又教他明日出城的說辭：“記住了，你我是姐弟，荊州人士，家父派我二人進京探望重病的伯父。”

“奈何父親突發惡疾，撒手人寰，我們便要趕回荊州奔喪。”

看明湛認真聽著，明棠提醒他：“明日裝一裝，要悲傷些，別讓他們看出破綻，我來說，你將路引遞給他們看，就行了。”

明湛點頭記下。

次日清晨，明棠給自已和明湛做好裝扮，帶著他離開宅子，卻並未直接往城門方向而去。

他們往西市走去，及待到了馬市，明棠才停下，轉身對明湛道：“會騎馬嗎？”

明湛在她身後一直左看看右看看，見什麼都新奇，見明棠問他，馬上站好道：“我會的，小姐。”

“好。”

明棠便帶著他進了馬市，挑挑選選，給他買了一匹棕馬，身量不高，趕路即可。

她自已不會騎馬，只挑了一頭青驢作為腳力。

明棠牽驢，明湛牽馬，兩人走向城門。

待到了門口，官兵仍是仔細盤問。

明棠將備好的說辭與他講出，後面明湛從包袱裡摸出路引，遞給他看了，明棠另從袖中摸出十兩銀子塞到他手中。

官兵掂掂手中分量，看看路引，又瞧他姐弟二人面容老實，衣著簡樸，便將路引還給明湛，朝後面一揮手道：“走吧。”

明棠笑著謝過他，忙帶著明湛走了。

走出厚重高大的城門，眼前煥然一新。

明棠帶著明湛一口氣走了三十多里，餓了吃口乾糧，渴了喝口水，離開了巍峨的京城，遠離了齊國血腥骯髒的權利中心。

一直到傍晚，明棠才停下，道：“前方有茶攤，在此歇歇吧。”

明湛下馬，將明棠的青驢牽好，和馬一同拴在樹上，又擦了桌椅板凳讓明棠坐下，朝茶娘要了兩碗茶。

明棠端起茶碗喝一口，雖是粗茶，滋味有些苦澀，比不上她喝過的那些，但此刻喝來，卻比那些金貴的茶更讓明棠舒心。

她遠遠看著京城的方向，暗自鬆口氣：總算出來了。接下來去趙國，還望一路順利。

明湛端著茶碗一口氣喝完，正眼巴巴地看著她，明棠笑道：“再去買一碗便是了，看著我做甚？”明湛得了首肯，便又買了碗茶，一口一口啜飲著。

明棠見他這模樣，暗自奇道：這小子說是失憶，本領卻記得，但又事事新奇，像是沒見過外面，倒也是個失憶的模樣，怪了。

待明湛喝完這碗茶，抬起頭來，便見明棠定定地看著他，他不好意思地笑笑。

明棠便收回目光，看著前方的路道：“茶攤人口聚集，前面應是有村莊，今日便在此處歇腳吧。”

歇息過後，一人騎驢，一人騎馬，往前方趕路。走了好一段路，果真見一村莊掩映在叢層綠樹中。

他們走進村子，明棠下驢，笑著攔下一個穿著好衣裳的村婦，請借宿一晚，又給她些許銀錢。

那村婦笑著答應，引她二人家去，又對她丈夫說了，夫妻熱情對準備了兩間房，又備好飯菜熱水給他們。

明棠謝過這對夫妻，用了茶飯，簡單洗漱後便進了房間安歇了。

窗外月色融融，月光灑在地上，像是大地上鋪滿了碎銀，明棠躺在榻上，看著窗外遙遠的夜空，怔愣著發呆，久久不能入眠。

回想近幾月發生的事，就像是一場夢。

明棠有時覺得自已就是在做夢，這一切都太不真實了，好似泡沫幻影，一碰就碎。這些事對她的衝擊太大，她還有些緩不過神呢。

明棠翻了個身，暗嘲自已憂思過重：哪有那些有的沒的？都走到這一步，就接著往下走唄，何必被舊憶往後拉著，不得向前？

只盼能尋到阿澤，過上清靜的日子，也就罷了。

明棠合上眼，安寧地睡了。

另一間房內，明湛卻不能入眠。

十三歲的少年雙臂斜躺在榻上，雙臂枕在腦後，安靜地看著月亮，眼底幽深，墨色濃郁。

明湛看向隔壁明棠房間的窗子，眼神漸漸柔和，他不知想到什麼，忍不住露出笑意。

他坐起來，久久看著牆，彷彿能將這面牆看透，一直看到明棠。

他坐下來，掀過被子睡了，明天清晨又能見到她了。

皓月當空，夜色如水，蟲鳴偶響，四野寂靜。

融融夜色裡，溫皇后宮中卻燈火通明，八皇子握著溫皇后的手，擔憂地看著母親。

溫皇后帶著抹額，一臉病容，躺在床上。

“母親，千萬保重身體。”

溫皇后輕咳兩聲，道：“無礙，只是春寒料峭，偶感風寒罷了，不礙事的。”

“榮序我兒，如今朝堂平息下來，大皇子身死，四皇子是個不成氣候的，唯有六皇子礙事，只要勝了他，這萬里江山，無邊尊位，全是你的。”溫皇后眼中深沉，反握八皇子的手道。

八皇子低頭，眼中閃過一絲精光，低聲道：“兒亦如是想到。只是六哥不是好對付的。”

“他隱藏極深，城府深沉，雖為父皇不喜，但背後亦有助力。要扳倒他，只怕不易。”

溫皇后笑笑：“榮序不必憂思。此番大皇子身死，四皇子沒了對手，得意忘形。老六定然忍不住，不會讓他繼續這麼得意，屆時我們坐山觀虎鬥，揀漁翁之利。”

八皇子大笑：“好！一切皆聽母親安排！”

宮外鳥雀被笑聲驚起，飛入夜幕中。

明棠沉沉睡著，不知那藏汙納垢的齊國京城，半點都停歇不得，又開始了新一輪的人心算計，明爭暗鬥。