清風拂過，院中那一牆的紫青藤颯颯作響。
陳瀚雲在當日便有意無意地從蘇府一些老嬤嬤口中得到了答案。那些深閨老婦和一些在蘇府伺候了大半輩子主子的僕人，閒來無事就是聚在一起嘮嘮八卦，面對陳瀚雲這未滿十歲的小孩子，嘴裡自然也是沒個把門，一股腦都吐露了個乾淨。
從他們口中得知，那些個衣著不堪的都是蘇老爺養在府裡的打手。平日裡都是神龍見首不見尾，也就蘇老爺在家中的時日才會讓他們出來時不時巡邏一番。只要蘇老爺離家做生意時，那些個打手也就都消失了，像是蒸發了一樣。
陳瀚雲問及蘇老爺為何要在家中養著這麼一群面目可憎的打手時，那些老嬤嬤等人也都你看看我，我看看你，欲言又止。
但奈不住陳瀚雲那童真的大眼睛撒嬌，一名年紀最大的老嬤嬤長嘆了口氣，便開始一五一十講了起來。
原來，蘇家十幾年前還只是一個小小的藥材作坊，僅有幾位夥計和打雜下人。蘇老爺以前的結髮妻子，名為佟薇。她年輕漂亮，性格溫和，對待下人也是極為寬容。即便下人們犯錯，但只要不觸及她的底線，她都會笑著原諒。在蘇府下人心裡，她可以算是最好的主子，而且在虎躍城裡也是出了名的善人。城裡百姓以及周遭鄉紳也都念及蘇夫人為人，於是盡皆與蘇老爺有了生意的往來。
日復一日，年復一年，蘇家生意越來越紅火，做得也是越來越大，一躍成為虎躍城首屈一指的商賈之家。
而這一年蘇夫人也有喜了。
蘇府上下得知蘇夫人身懷六甲後，蘇老爺早早地就將虎躍城內有名的幾位穩婆接到了蘇府居住，盡心照顧其衣食起居。
府中一片祥和，一個個滿心歡喜，都在期盼著蘇夫人腹中之子的降生。
可是好景不長，就在蘇夫人尚未足月之時，蘇府突發遇賊，蘇夫人因此受驚動了胎氣，而不足月的胎兒也迎來了早產。隨即住在府中的五名穩婆以及丫鬟下人忙得不可開交，蘇老爺則守在門外來回踱步，連抓到的小賊都沒心思去親自懲戒，直接交給了管家將其亂棍打死在了大街。
......
經過一夜的折騰，胎兒如願誕生，是位千金。
沉浸在喜獲孩兒的氛圍中的蘇千萬，飄飄欲仙。但幸福很是短暫，一名丫鬟從血氣滿布的房間內跑出來，慌亂中還不慎跌倒，哭喊著：“蘇夫人......血崩了。”
聽到下人傳來的噩耗，他滿臉不可置信與驚愕，隨之而來的便是一通急促與怒吼，命令穩婆必須搶救。
可凡人怎能與閻王搶人，不管什麼珍貴藥材湯汁，皆都無力迴天。蘇千萬也冒著大不韙衝進了血氣濃郁的產房見了蘇夫人最後一面。
蘇千萬泣不成聲，蘇夫人則靜靜地躺在蘇千萬懷裡，訴說著往日的美好與今後的嚮往。她也就在遺憾中，氣虛力竭而亡。
蘇千萬抱著愛妻的屍體，在房間中呆坐了一整夜，整個人面容憔悴，像是老了十幾歲的樣子。還是府中管家進來安慰以及詢問蘇夫人喪葬的事宜，這才將蘇千萬從悲痛中拉回了現實。
蘇千萬輕撫著懷中沉睡妻子的臉頰，一滴滴熱淚滴落在其眉間，訴說著最後的告別。
“我會照顧好我們的女兒，別人有的，她會有，別人沒有的，她也會有。”
說罷，蘇千萬慢慢地、輕輕地將妻子的遺體安放好，也親自給她描眉梳妝，一張毫無血色的臉此刻也顯得淡雅美麗。
而後乳孃也匆忙趕來，說是小姐因早產的緣故，使得其身體異常衰弱。
蘇千萬聞言，也是著急，憔悴的臉上又增了許多擔憂，想趕快去看看自已還沒怎麼抱過的孩子。剛走到門邊，他又回頭不捨地看了看那躺在床榻上的身影。這時，蘇千萬突然身體前傾，身形一下子便出了房門。
他感覺像是有人從後背推了他一樣，疑惑地回頭，看了眼身後的管家。
管家也是擺手示意，摸不著頭腦。
蘇千萬這才把目光又投向了那安眠的妻子，心中沉重：“薇兒......”
蘇千萬快步來到女兒所在房間。
房間內數名丫鬟在忙碌，奶孃也是在細心呵護著。他在奶孃的說明下接過嬰孩，並被告知了此時嬰孩的狀況......
蘇千萬思念亡妻，於是將“薇”字取作女兒之名。又遍請名醫為蘇海薇調理滋補，可始終不見成效，以至於蘇海薇三歲之前都不敢踏出閨房一步。哪怕受了一點點風吹，都會虛弱無比。
後來蘇千萬在一次生意中偶遇了一位仙長，並被告知其女兒所患並非普通病症，而是自孃胎帶來的經脈堵塞之症而已。雖說普通藥石難有成效，但他卻有醫治之法。
起初蘇千萬也生疑他為何得知自已足不出戶的女兒的情況，但心中抱著求醫心理，難道還有什麼狀況比如今還讓他焦頭爛額了嗎？隨後便邀請那名仙長為蘇海薇以針灸之法打通了經脈，那位仙長還授予其“碧海潮生功”的修煉之法，囑咐要日日翻閱習練。
在瞭解了仙長口中所言的“修煉”之後，得知了另一個世界的存在，自已女兒今後也將踏上這條路。自那以後，“藥石生意”便成了蘇府最為重要的買賣，其他方面的都要為其讓道。
......
從嬤嬤處回來，陳瀚雲便躺在床榻上輾轉反側。一邊回想著自已與父母生活的點滴，一邊又對從小沒了母愛的蘇海薇產生了憐惜，並在心裡暗下決定，一定要好好照顧蘇海薇，好好保護她。
想著想著，思緒又轉到了那群土匪身上，陳瀚雲打心裡對他們出現在蘇府有些說不清道不明的感覺，他不想相信蘇老爺會與那群賊寇有什麼關係，於是決定得找個機會好好調查一番。
就這樣過了幾日，陳瀚雲與蘇海薇結束了當日的晨練之後，蘇海薇笑著與他分開，說今日是自已的生辰，同時也是母親的忌日，要與父親一起去陪母親說說話。
陳瀚雲回想起了那日嬤嬤所言之事，心裡對面前的女孩又多了一點懵懂的情愫。
他笑言道：“快去吧！”
目送蘇海薇與蘇千萬離府，陳瀚雲暗道機會來了，便偷偷地潛進了蘇千萬的書房。
陳瀚雲在書房裡小心翼翼地翻找，一點與那群賊寇有關的痕跡都沒發現。這時，廊道上又傳來幾名下人交談的聲音，陳瀚雲只得失望地從書房後窗翻了出去。
為了避免被人看見，陳瀚雲特意翻越院牆到了與府院後門相接的街上，一路繞道，做出才從外面辦事回來的樣子。當他路過那面照壁時，腦海中突然想起了前些時日蘇老爺才回來的第三天，他陪蘇海薇從外面採買回來，正巧在正院照壁那碰到蘇老爺，蘇海薇請安之後往內院住處走去，陳瀚雲回頭看了眼蘇老爺，卻發現蘇老爺已經不見了蹤影。
當時陳瀚雲還叨咕著奇怪，但也沒做多想。
“現在想來的確不對勁。”
陳瀚雲依託著，來來回回繞了照壁好幾圈，也用手在其之上按壓了各處，依舊如常。
正當他毫無頭緒之際，院中的幾缸芙蓉蓮卻吸引住了他的目光。
“照壁上既然看不出個所以然，想必蹊蹺應是在別處。”陳瀚雲移動著步伐，先是挨個打量著院中的幾口水缸，慢慢地，目光鎖定在那些芙蓉蓮上。
剛開始還沒留意，仔細一看，陳瀚雲發現每缸芙蓉蓮的蓮葉、根莖、花朵都近乎一致，雖說也有著些許出入，但瑕不掩瑜，完全可以認為是一模一樣。
它們各自指著不同的方向，僅有幾株是指著那面照壁。
於是陳瀚雲的內心中便有了一種大膽的猜測。他來到其中一株指著他方的芙蓉蓮邊，環顧了下四周，確定無人注意之後，雙手抓住水缸沿口，很小心地轉動起來。
“咯喀...咯喀...”
一陣聲響過後，院中幾口芙蓉蓮都指向了那面照壁。
過了十數息，院中依舊沒有動靜，正當陳瀚雲以為自已想錯了的時候，“咔咔”聲響起，面前那面照壁的一側突然裂開了一道縫隙。
漸漸的，那道縫隙越來越大，沒一會兒，便出現了一條僅供一人透過的狹窄小道。
陳瀚雲抑制住內心的激動，又一次往四周看了看之後便躡手躡腳地探了進去。
他身子剛沒入到漆黑的小道里，背後穿進來的日光便消失了。
陳瀚雲吞了吞口水，習慣了黑暗的他一手扶著一側的牆，一手在小道中摸索行進著。
小道是向下延伸，慢慢的，越來越寬，由之前的一人之寬，變成了可雙人成行。走了一段距離後，陳瀚雲眼前開始亮堂起來。
這裡是一間石室，空間不大，跟他現居住的下人房間差不了多少，而且沒有床鋪日用，僅僅只是存放了一些大大小小的箱子和架子。此處雖昏暗不少，但也算乾淨，可見經常有人來此。
陳瀚雲來到一處架子旁，上面堆放著一些賬目清單以及田產屋舍的證明。他隨手拿起幾本翻閱了下，都是些無關緊要的東西。
隨後陳瀚雲又開啟了幾箱箱子，裡面也都是這些年蘇府的一些賬目清單和下人的契約。陳瀚雲環顧了一週石室，發現一處角落的案板上擱置著一個數尺寬的木盒子，破舊得很，很不起眼。陳瀚雲淡淡地移步過去，開啟了那個木盒，使得他眼前一亮，原來裡面裝的全是人的畫像。
陳瀚雲在那堆畫像中找到了那張難以磨滅的面孔，正是那群匪寇的頭兒。
雖說早有準備，但陳瀚雲還是免不了驚訝，他又在木盒子裡翻找，一些信件出現在了他的眼前。
他隨手拆了一封，裡面赫然記錄著蘇千萬與匪寇的一些來往明細，一封，兩封，三封......都是如此。
陳瀚雲握住信件的手更緊了，眼神裡也充滿了陰翳：“還真是你......”