顧太郡因江進喜遲遲不來，心生疑惑，便又差遣一名婢女去江進喜的住處尋找。那婢女到達後，發現先前派去的女婢還在那兒焦急地呼喚江進喜，但他仍舊沉睡不醒。女婢匆忙回到顧太郡身邊報告：“江進喜可能是昨晚酒醉得厲害，怎麼叫都叫不醒。”
顧太郡心中琢磨，江進喜一向剛正不阿，那通姦之事他必定不知，因此才能如此安睡。
隨後，那女婢用力搖晃江進喜，催促道：“太郡召見，你快點起來。”江進喜假裝剛剛醒來，揉了揉眼睛，問道：“這麼一大早，到底發生了何事，讓你們如此慌張？”女婢急迫地說：“小姐和你母親開後門逃走了，太郡特地召你去詢問詳情。”
江進喜一聽，頓時淚流滿面：“我母親不見了，我如今能依靠誰？”他急忙走進內堂，哽咽著問：“我母親究竟去了哪裡？”顧太郡憤怒地說：“你母子二人合謀，拐帶小姐逃走，你竟還裝作不知，反來問我？”
江進喜故意大聲哭泣：“母親啊，你好狠心，就這麼走了，留下我孤苦伶仃，連衣服都沒人漿洗縫補，我好苦啊！”顧太郡更加憤怒：“我女兒已長大成人卻逃走，敗壞門風；你休要再高聲，若被家人知道，傳揚出去，辱沒了我們侯府的名聲。我本應將你逐出府去，但念你平日正直，仍讓你照管家事，但不可再懶惰。”
江進喜低頭道：“多謝太郡的厚愛。但我母親必定是被什麼妖魔迷了心竅，才做出此等事來。我想寫幾張招貼，掛在四方路口尋找她，您看如何？”顧太郡怒喝：“你母親拐帶小姐逃走，你還找她做什麼！若掛出招貼，豈不是讓整個府上的人都知道了？你若敢在外邊說出去，我絕不饒你！”
江進喜連忙低頭：“太郡吩咐，小人豈敢多言。”果然，家中的其他人對此事也一無所知。
這一天，顧太郡心情沉重，想著丈夫做事過分，才有此報應，不知將來會如何收場。她連早飯都吃不下，悶悶不樂地在花廳坐到中午，心裡暗想：崔家的聘禮已經下了，但有女無妻，他們必來鬧事。可恨那賤人，未受聘時不走，偏偏等到交聘後才逃走，分明是想要讓我丟臉，真是可恨！這件事該如何解決呢？
正當她愁眉不展之際，忽然聽到外面雲板聲響，只見女婢來報：“看門人報稱，福建延平府的梅姑娘前來請安。”顧太郡心中疑惑，連忙到後堂，命人開門迎接。
在顧太郡的精心安排下，梅家母女被安頓在曉雲閹休息。雪貞走進房間，好奇地觀察著周圍的一切。房間裡擺放著一些茶油蜜水和腮脂花粉等物品，顯然是為居住者精心準備的。雪貞向母親詢問這房間原本是誰的，梅母解釋道：“這曾經是你表姊燕玉的臥房。”
雪貞疑惑地問道：“舅母說表姊已經去了外家還未歸來。”梅母嘆了口氣，將昨夜燕玉與江三嫂逃走的事情詳細告訴了雪貞。她解釋說，因為這件事情太過不光彩，所以顧太郡沒有告訴雪貞，並囑咐她不要多言。
雪貞聽後，沉思了片刻，然後說道：“舅母家若非有深厚的家世背景，怎能滿門高官顯爵？長女現在身居高位，是天下母儀的典範，次女又怎會做出傷風敗俗的事情來呢？舅舅雖是武將，行事果斷，但也不至於做出恃強賴婚、改嫁別家的事情來。表姊若是不願失節，自然會選擇逃避，而不是等到臨嫁之際才匆匆逃走。況且，若是與人私通，為何不早些逃走，而非等到此時？江三嫂的同行更是讓此事顯得蹊蹺。我想，這背後必定有別的緣由，而非簡單的私逃。舅母的話，我們不能全信。”
梅母聽後，不禁點頭稱是，她感慨道：“吾兒此言甚是有理。”於是，母女二人決定暫時隱瞞代嫁之事，安心休息。
次日清晨，母女二人起床梳洗後，下樓與顧太郡一同用餐。突然，有女婢傳話進來：“啟稟太郡，翟太夫人母子前來拜訪。”顧太郡立即下令開門迎接，同時示意雪貞躲避到內室去。不一會兒，翟太夫人和二子的轎子便來到了庭院中。顧太郡親自迎接他們下轎，並引領他們進入大堂。
劉捷的堂妹夫梅佔春，曾經風光地考中舉人，憑藉劉捷的權勢，一路扶搖直上，成為了福建延平府的知縣。然而，命運卻並未眷顧他太久。儘管他手握重權，膝下卻只有一女雪貞，並無子嗣。他與妻子和女兒一同赴任，卻因其貪婪成性、濫用職權和行事糊塗，引來了百姓的無數怨聲。儘管民眾不斷向上級官員控訴，但出於對劉捷的顧忌，這些控訴往往都被輕描淡寫地處理掉了。
然而，新任的福建巡撫周呈祥，這位從吏部侍郎提拔上來的清廉官員，卻對梅佔春的所作所為毫不留情。他上任之初，就得知了梅佔春被百姓多次控訴的訊息，心中大怒。他深知不嚴懲此等貪官，便無法為官場樹立清廉的榜樣。於是，他秘密調查梅佔春，並詳細列舉了梅佔春的十大罪狀，上奏給朝廷。
奏摺抵達京城後，成宗皇帝閱後震怒，立即下令將梅佔春押解至京城，交由三法司進行嚴審。在劉捷的求情下，梅佔春雖免去一死，但終究難逃充軍嶺南的命運。同時，朝廷還派遣了官員協助周巡撫，將梅佔春的家產全部查抄充公。
周巡撫擔心得罪劉捷，一到梅府，便毫不猶豫地聯合欽差，將梅府的女婢和家人全部逐出。梅佔春家中只剩下妻子劉氏和女兒雪貞，這對母女頓時陷入了絕境。雪貞年方十六，容貌如花，但她的姻緣卻因此事而變得撲朔迷離。
周巡撫連劉氏母女也不放過，連她們身上的物品也不允許帶走，直接將她們逐出了府邸。劉氏母女身無分文，只能暫時租住在簡陋的民房之中。為了籌集路費，她們甚至不得不變賣家中的女婢。
在走投無路的情況下，劉氏母女決定投奔遠房親戚顧太郡。當她們的轎子抵達顧府時，顧太郡親自出門迎接，並示意家人將轎子退下。隨後，顧太郡與劉氏以姑嫂之禮相見，兩人坐下後，雪貞上前恭敬地向顧太郡行了禮，然後安靜地坐在一旁。女婢獻茶之後，顧太郡關切地問道：“姑娘原本隨丈夫在任上，為何會突然來此？”
劉氏嘆了口氣，開始向顧太郡訴說自已的遭遇：“我的丈夫庸碌無能，貪婪且冷酷無情，我母女多次苦勸無果，他反而縱容家丁差役為非作歹。如今他已被髮配京城充軍，家產也被官府查抄，我們母女倆無處可去，只能來投奔嫂嫂，希望能得到您的收留，感激不盡。”
經過短暫的交談，劉氏好奇地詢問道：“嫂嫂，不知您的兒子奎璧和女兒燕玉是否已有婚配？”顧太郡望了望坐在一旁的雪貞，意識到此時提及家事可能不太合適，便委婉地回答道：“家中事務繁多，孩子們的婚事都還未有確切的安排。”