當太郡回到她的臥室，她悲痛欲絕，倒在床上放聲大哭。江三嫂對燕玉說：“趁著太郡現在因痛失兒子而悲痛欲絕的時候，小姐你可以假裝更加小心地服侍她，太郡自然也就不忍心讓你出嫁了。”燕玉回答道：“我一直以來都竭盡所能地盡到女兒的本分，只是嫡母她自已區分親疏而已。”於是，她時刻不離太郡的床邊，百般安慰。
到了第二天，太郡對燕玉說：“你爹爹已經把你的婚事許配給了翟攀風，但我現在心亂如麻，無心為你準備嫁妝，只能將前日準備出嫁的物件先給你帶去，日後再為你補齊。”燕玉聽後，急忙苦勸道：“大哥大嫂遠在邊關，二哥又失陷在敵營，我若出嫁，母親您身邊就無人照顧了。若要出嫁，必須等大嫂回來，我才能安心。”太郡聽後，感慨地說：“難得我兒如此孝心，那就這樣吧。”燕玉心中暗自歡喜，於是更加小心地孝敬太郡。
到了第三日早飯後，女婢來報：“二舅老爺前來請安。”太郡說：“請他進來。”燕玉見狀，便退了下去。不一會兒，顧宏義便進入了房間。太郡坐在床上，讓女婢搬來椅子，請顧宏義坐下。茶過三巡，太郡悲傷地說：“我那痴兒好勇鬥狠，自請出徵，結果失陷在敵營，讓我心如刀割。”顧宏義安慰道：“奎璧雖然暫時失陷，但姐夫必定會想辦法，他不久就會回家的，你不必過於憂慮。”兩人又閒聊了一會兒。
顧宏義又說：“姐夫的回信中說，甥女的婚事已經定了下來，大約很快就會擇日行聘完婚。”太郡聽後大怒道：“你姐姐真是太無良心了，我家現在遭遇如此橫禍，她還說什麼親事！你作為兄弟也不懂得體諒，為何對那邊那麼厚待，對我們卻如此薄情？”說著，她用手捶打著床榻，大聲叫嚷道：“你們這是要逼死我嗎！”顧宏義感到羞愧難當，只好說：“如果姐姐不喜歡這門親事，那就算了，何必發這麼大的火呢。”又說了一些閒話後，顧宏義才辭別而去。而燕玉小姐則暗自歡喜。
五六日過去，顧太郡漸漸從悲痛中恢復，開始料理家事。突然，家僕來報崔母來訪。太郡親自迎接崔母坐下，兩人閒話家常。崔母提及：“大兒子夫妻即將在一個月內進京，二兒子也打算進京捐監，準備明年的科舉考試。我年事已高，家中又無其他男丁，若能讓二侄女與我同行，也算是有個照應。”太郡沉思片刻，道：“前些日子，賢弟曾提及此事，我因心緒不寧，未曾細想。既然崔家也有此意，那便選個吉日啟程吧。”崔母聞言大喜。
燕玉在旁偷聽，心中驚恐萬分，急忙跑到後樓找江三嫂，將情況詳細告知，請求她速速想個計策救自已。江三嫂安撫燕玉道：“小姐不必著急，我會想辦法的。”
不久，崔母告辭離去。轉眼到了第三日午後，顧宏義送來一份日課，上面寫道：“崔家已選定四月十八日行聘，二十五日完婚。各項事宜從簡，不必太過費心。”太郡看過後點頭應允。顧宏義隨即告辭。
燕玉急忙找到江三嫂：“五日後就要行聘了，你現在有何計策？”江三嫂皺眉道：“我這蠢人暫時也想不出什麼好計策，我們先從長計議。”燕玉焦急道：“這哪是從長計議的時候，我寧願一死，也要保住自已的名節。”江三嫂見她如此決絕，只得說：“其實我有一個辦法，只是怕小姐受苦。”
燕玉忙問：“是什麼辦法？”江三嫂道：“我有一個胞妹，十七歲時嫁給了一個張姓男子，但妹夫突然病逝。她自覺命苦，便投到萬緣庵削髮為尼，法名贅如。庵中住持善靈，年約四旬，庵內師徒六人，房屋眾多。我們或許可以前去避一避。”
燕玉搖頭道：“庵廟寺院乃是清淨之地，我身為俗家女子前去，恐惹人懷疑。若被母親知道，我性命難保。”江三嫂道：“萬緣庵雖供奉仙佛，但從不接待男客，香火冷清。我們若小心行事，未必會被人發現。小姐須下定決心方可。”
燕玉沉思片刻，道：“我若守得住名節，即便死去也無怨無悔。”江三嫂道：“那我們只能秘密行動，太郡注重名節，你若失蹤，她必不敢聲張。”燕玉點頭同意：“你說得對。你先去庵中探探情況，看善靈是否願意收留我們。”
江三嫂下樓找到兒子江進喜，將情況告訴他，並囑咐他：“你前往萬緣庵見善靈，不要說出實情，只說有個女子想尋求庇護。若她願意收留，便給她一些銀兩作為酬謝。”江進喜有些擔憂：“小姐貞操清白，若被庵中尼姑欺侮，那可如何是好？”江三嫂堅定道：“小姐只求守節，其他都不在乎。你且前去打探一番。”江進喜答應下來，準備次日前往。
就在這時，一名女婢從內室出來傳話：“太郡吩咐，四日後崔家要來行聘。”
數日之後，行聘的吉日——四月十八日終於到來。顧宏義帶領他的侄子顧本仁，一位文采飛揚的舉人，前來押送聘禮，整個隊伍伴隨著歡快的音樂聲緩緩前行。然而，顧太郡心中卻並無喜悅，她面無表情地收下了聘禮，並回贈了相應的回聘。
當晚，太郡賞賜了家中的僕人們一些花紅作為獎賞，次日便忙著整頓孟氏的嫁妝，準備將女兒嫁出。而在另一側，燕玉焦急地催促著江三嫂，讓她兒子速速前往萬緣庵商議避難之事。江進喜應允後，一大早就匆匆出門，大步流星地趕往萬緣庵。
不久後，江進喜在萬緣庵中遇到了庵主善靈。善靈好奇地問道：“江大叔，你為何如此焦急？”江進喜回答道：“我有要事與姨母商議。”他隨即進入庵內，找到了姨母究如，並說明來意。
究如請江進喜坐下，溫和地說：“賢侄，請坐。有什麼事情慢慢說。”江進喜坐在旁邊，開始編造故事，他說道：“劉燕玉小姐原本是我太郡許配給皇甫家的，但如今卻要被改嫁給翟家。二小姐不願改嫁失節，甚至有尋死的念頭。我家母親苦勸無果，因此想帶著小姐來到庵中避難，幫忙做些女工。待皇甫家將來出頭相認，我們自然會重重酬謝庵主。不知庵主是否願意收留我們？”
善靈聽後，搖了搖頭，感嘆道：“庵中香火冷落，庵主善靈又貧窮貪財。二小姐若是沒有私房銀兩，到此處定會受到欺侮。你們還是另尋他處安身吧，這裡可不是什麼好去處。”
江進喜早就聽說過善靈貪財的名聲，但他也明白此刻別無他選。他懇切地說：“善靈師父的為人，侄兒也有所耳聞。但小姐心意已決，甘願在此守節，並願意以針線女工為生。還請姨母同我一起去懇求善靈師父收留我們。”
贊如深思片刻，點頭說道：“善靈她若是覺得有利可圖，自然會答應，哪有不肯的道理。我這就去請她過來。”說罷，她走出房門，不一會兒便帶著善靈一同進來。江進喜連忙行禮坐下，然後他開始編造說辭，聲稱太郡賴婚，劉燕玉小姐和她的母親想要藉此機會守節。
善靈聽後，感嘆地說：“真是難得小姐有這樣的節操。庵內還有兩座空房，可以供你們安身。不過，條件有些簡陋，只有兩張空床，連床墊和被褥都沒有。而且我們生活清苦，只能提供些簡單的菜蔬。小姐最好多帶些銀兩過來，以備不時之需。”
江進喜連忙回應道：“我家小姐生活一向簡樸，女工針線活十分熟練，到了庵中便可幫忙做女工，以此換取一些生活所需。”
贊如又問道：“那你們打算何時過來呢？我們也好有個準備。”
江進喜回答說：“計劃今晚二更之後前來，麻煩師父屆時開門迎接。”
善靈大方地表示：“即使三更後前來也無妨，我們會等候的。”
江進喜辭別贊如和善靈，離開萬緣庵。
另一邊，江進喜匆忙趕回劉府，找到母親，將今晚的行動計劃告訴了她。江三嫂回到房間，悄悄地將計劃告訴了燕玉，並囑咐她收拾好細軟，準備出發。
燕玉回答說：“我已經收拾好了，等天黑就出發。”她坦言自已手頭並不寬裕，只有平時買針線剩下的百餘兩碎銀和一些首飾，大約值五六百兩。
次日傍晚，太陽漸漸西下，一家人飽餐一頓後，燕玉和江三嫂在房間中靜靜等候。到了上燈時分，燕玉吩咐侍女先去休息，自已則準備休息。她心中不禁想起不知何時才能與母親團聚，決定不辭而別。於是她叫來江三嫂掌燈，一同前往太郡的房間告別。
太郡正在品著參茶，見兩人前來，便將半碗參湯遞給燕玉喝下。閒聊幾句後，太郡回到房間休息。燕玉和江三嫂則在房中等候時機。
候至二更時分，夜色如墨，四周一片寂靜無聲。江三嫂輕聲說道：“此時正是動身的好時機。”她悄然走下閣樓，只見江進喜已經在樓下等候。江三嫂迅速上樓，取了早已準備好的包裹，裡面裝著燕玉和她自已的寒暑衣物，以及一些必需品。她再次上樓，取了一包乾糧作為路上的餞行之物，然後將它交給江三嫂掌管。
在二更時分，夜色如濃墨般沉重，四周靜謐無聲。劉小姐將她的首飾精心整理在一個拜匣中，而那百餘兩散銀也放入另一個拜匣中，隨後這些都被悄然取下樓來。江進喜一路開門，領著她們穿過劉府那重重的門戶，一共有六重之多。到達龐園的後門時，江進喜將衣物包裹和燈籠都放下，告訴白廣去牽一匹馬過來，好讓母親和小姐一同乘坐，以加快行程。
燕玉點頭表示同意，但輕聲提醒道：“一定要小心，不可讓馬伕知道我們的真實意圖。”江進喜應了一聲，很快便牽來了一匹青鬃馬，鞍轡都已齊備。他關上園門，先攙扶著母親上馬，隨後又扶小姐坐在前面，燕玉頭上還蓋著一塊緞帖以避人耳目。
三人默默地離開了劉府，行走了大約一段路程後，已來到萬緣庵前。江進喜下馬敲門，香公前來開門並引領他們進入庵內。六個尼姑早已在此等候，她們一起將三人接進了庵內。
庵內有一間空房，但裡面僅有兩張空床，連床墊和被子都沒有。江三嫂看到這一幕，不禁有些擔憂地問：“連床墊都沒有，我們怎麼安身呢？”燕玉卻平靜地回答：“明日一早我們自會準備妥當。”隨後，焚如（庵內的某位尼姑）從別處取來了兩領舊席子，鋪在床上作為臨時的床鋪。
江進喜將包裹放下後，對眾人說：“我要回去了，若有急事，我會及時通知你們的。”燕玉感激地看了他一眼，說：“難為你了，若有急務，務必前來告知。”江進喜點頭稱是，然後出門上馬離去。
在庵內，燕玉與眾尼姑一一見禮，並通報了各自的名號。她開啟那個藏有首飾的拜匣，取出了十兩銀子放在一旁說：“這些銀子留下，用來購買兩床被子和席子。”接著，她又拿出十兩銀子送給眾尼姑說：“有勞各位師父照顧，這權當是一杯茶的敬意，希望各位不要嫌棄。”眾尼姑高興地接受了並連聲道謝。
最後，燕玉將剩下的十餘兩銀子交給善靈說：“這是餘下的銀兩，勞煩嬸父（庵內的主事）為我們準備一些日常糧食。若庵內有女工針線活，我們自會盡心相幫。”善靈原本期望能拿到更多的銀兩，但見只有這些，雖然有些不滿，但也只好接受了。
眾尼姑退去休息後，江進喜返回了花園，將馬牽回馬房拴好，然後將鎖和鑰匙都丟在地上。這座花園平時只有江進喜一人居住，鮮有外人進入。他回到房間，虛掩上門，脫下外衣躺在床上假裝睡覺。
飛竅在五更時分醒來，感到腹部有些疼痛，於是急忙起床去如廁。由於火燭已經熄滅，飛竅在黑暗中感到格外膽怯。她決定去江三嫂的房間取火，推開房門後，只見一盞殘燈仍在微微發光，但房間裡空無一人。飛竅以為江三嫂可能在小姐的房間裡，於是又匆匆趕往小姐的繡房。
小姐的房門虛掩著，裡面的燈火尚未熄滅。然而，飛竅進去後卻發現空無一人，這讓她感到害怕不已。她急忙下樓，想要去報告給顧太郡。就在這時，一陣狂風突然襲來，將原本微弱的燈火吹滅。飛竅被這突如其來的變故嚇得大哭起來，她急忙跑到顧太郡的房間，一邊跑一邊大聲呼喊“太郡”。
顧太郡此時也已經醒來，聽到飛竅的哭叫聲後嚇了一跳。她心中暗自擔憂，覺得自已的時運已經衰退，次子又陷入困境，這真是禍不單行。她連忙讓飛竅不要哭泣，並詢問發生了什麼事情。飛竅哭著告訴顧太郡，小姐和江三嫂都不知所蹤，只有她一個小婢在，所以感到非常害怕。
顧太郡聽後疑惑不解，她猜測江三嫂可能因為有事而離開，但小姐不在卻是讓她感到困惑的事情。她叫起眾婢女，點亮燈火，親自前往曉雲閣檢視。她四處搜尋了一番，卻沒有發現任何人的蹤影。最後，她走進小姐的房間，開啟首飾匣一看，裡面的首飾已經不見了。顧太郡頓時感到驚愕不已，她心想：“難道是小姐與人私奔了，連首飾都帶走了？”
顧太郡匆忙開啟小姐的衣櫃，只見裡面的好衣服都已不見，只剩下幾件舊衣裙。她頓時急得手足無措，沉思片刻，她意識到這必定是江三嫂為女兒牽線搭橋，讓姦夫得以進入家中。
顧太郡立即下樓坐下，吩咐一名女婢快去叫江進喜前來。同時，她告誡其他婢女，家醜不可外揚，此事絕不能讓家將知道，若有任何洩露，定將嚴懲不貸。
她轉向飛鴦，嚴厲地喝問道：“你昨夜在樓上，可有看見男人上樓？快說實話，否則別怪我不客氣！”她命令女婢迅速取來皮鞭和荊條。
飛鴦嚇得渾身發抖，連連搖頭說道：“昨晚真的沒有男人上樓，連女人也不敢輕易上樓。自從去年太郡帶小姐去顧府探親回來，小姐就時常與江三嫂私下交談，甚至嘆息流淚，但總是不讓我偷聽。最近京城國丈回書，同意將小姐許配給崔家，小姐就更加焦慮了，日夜與江三嫂密談。昨晚燈後，小姐叫我先去睡覺，我便照做了，真的不知道小姐為何會逃走，這就是我知道的全部了。”
顧太郡聽後憤怒不已，怒斥道：“江進喜為何還不來？再派一個女婢去催他！”