024西域之西，大唐無極

當薛仁貴等人領命離開武德殿後，唯獨霍去病原地站著不走。

李承乾問他還有什麼疑問。

霍去病說道：“陛下，您派臣去安西，臣沒有任何疑問，只是您將臣升任副都護，這是不是有些不妥？”

“臣今年才剛及弱冠，只怕難以勝任如此要職，而且安西的將士們也未必會服臣。”

李承乾道：“二十歲已經是個男人了，隋煬帝在你這個年齡，就已經是三軍大元帥，領兵平定南陳，一統中國。”

“你比隋煬帝的軍事才能要高出百倍不止，區區一個安西副都護，你完全可以勝任。”

“而且我再給你下一道密詔，如果遇到緊急情況，你可越過安西都護，自主便宜行事。”

霍去病問：“陛下，這緊急情況具體如何斷定？”

李承乾：“將在外，軍令有所不受。你到了安西，這個緊急情況自然由你自行判斷。”

“你此番赴任安西，我並不擔心安西的穩定，和呂不韋一樣，你務必把工作重心放到民生上。”

“高昌地區盛產一種高昌棉，結出的棉花可以用來填充衣物和被褥，具有禦寒保暖的奇效。”

“我們如果用這些棉花為將士們做棉衣，那麼就不怕臘月寒冬在漠北行軍駐留。”

“待高侃平定薛延陀之後，我就會在漠北設立一個都護府，讓大唐將士永久駐留在漠北。”

“如果沒有足夠有效的禦寒衣物，那麼這個計劃就無法長期執行。”

“所以你到安西之後，就讓那裡的百姓大面積種植棉花。”

霍去病問道：“陛下，安西與中原相隔萬里，且我安西駐軍只有兩千，臣帶領六千羽林軍過去之後，也才只有八千，軍事力量仍顯薄弱，萬一西域各族胡人反叛，只怕……”

李承乾道：“這個你無需擔憂，西域諸胡不堪一戰，有我八千將士足可以確保安西穩定無虞。”

“另外，此去安西短則一年，長則三五年，在你出發之前，我打算給你說一門親事。”

“衡山公主今年也已經十四，原本先帝想將她許配給魏叔玉，後來取消了婚約。”

“正好，我將她許配給你，另外再將侯君集的故宅賜給你們。”

面對如此天大的恩賞，霍去病卻毫不心動。

他推辭道：“陛下，臣出身草莽寒微，若高攀衡山公主，只怕會有損於皇家威嚴，也令公主蒙羞。”

“況且大丈夫立身處世，當建立功業於四方，兒女私情，不足以論英雄。”

“臣願以漢朝班定遠為榜樣，紮根西域，將我大唐恩澤廣佈西域諸胡，此生無悔。”

李承乾道：“好，你能有如此宏大的志向，朕心甚慰。”

“既然你願意把一生都奉獻於西域，那我也不妨提前給你交個底。”

“西域之西，還有更廣闊的世界，安西之境，絕不是我大唐的邊境。”

“最多五年，朕會親率大軍徵滅西突厥。在這五年裡，你務必將西域給我經營好。”