翌日，我受了全妃娘娘之令出宮。
有令牌“護航”，一路暢通無阻。
全妃娘娘交代的任務有二。一是找一處山坡，採些藜蘆花粉回來，花粉務必藏好，莫要叫值守的侍衛給發現了。
二，則是去鄉下人多之處，討百家布回來。無須一次討齊，分數次亦可。
這便給足了我找開心的時間。
藜蘆，我剛巧識得，野慣了的人，知道哪裡生長此物。順利採摘後，我便藉著討布之名，先去了花府附近。打聽一番後，知道了一個月前有個人從裡邊跑了出來，動靜還挺大，花府派家丁追趕，不知怎的還是被那人跑了。
我猜是開心，放心不少。
便一路朝著開心有可能藏身的地方討布，有的人家會給，有的人家一聽就關門攆人，一直討到了我以前住的村子，徑直跑向開心家中。可惜門窗上都落了灰，顯然無人來過。
莫非，開心真的成功離開了京城？
一日下來，我討了一共三十七片碎布。算著時間，該回宮了。
在經過一處民舍時，有個人站在路口，背對著我，英姿勃發，氣宇軒昂。我一瞧這身形，就知是誰，立即跑過去，道：“恩大人，你怎麼在這兒？”
他轉過頭，將我拉到一僻靜無人之處，清俊眉目盯著我，質問道：“你為何要留在我姐姐身邊？”
我如實回答：“因為娘娘救了奴婢，對奴婢有救命之恩。奴婢願執鞭墜鐙，報答娘娘。”
恩緒十分不悅，道：“我不是警告過你，要遠離我姐姐嗎？我姐姐，沒有表面上看起來這般簡單。”
我搖頭否認：“不，全妃娘娘並沒有表面上看起來這般不易親近，她是個外冷內熱之人。她關心你，也關心身邊的每一個人。她是宮中除了如意小主之外對奴婢最好的人，奴婢喜歡娘娘。”
恩緒冷哼，一張俊臉板得似閻王般嚴肅：“你懂什麼？你以為憑你這點道行就能看穿我姐姐？太可笑了！我再問你一次，你願不願意離開我姐姐，離開皇宮？只要你想，我就……”
不遠處傳來動靜。
有大隊人馬往這兒來。
其中有兩人正在說話，一聽那聲音恩緒臉色都變了。
我直覺他認識這夥人，且是敵非友。耳聽著腳步聲越來越近，恩緒摟著我跳入一邊民舍空置的水缸之中。
水缸不大，正好容納兩人。
恩緒又抓起一塊曬菜乾的竹墊子，蓋在水缸頂上。
眼前，頓時暗了。
我與他貼得很近，能聽見他的心跳，感受到他的呼吸。他的手還攬在我的腰上，溫度隔著衣衫傳來。我近距離瞧著他的臉，想到了宋代王觀的一句詩——水是眼波橫，山是眉峰聚。他一張稜角分明的臉聚齊了山水，日月星辰嵌於其間。老天爺造物神奇，對他如此偏愛。我情不自禁地心跳加快，手心也出了薄薄一層汗。在這特定的時間環境中，我忽然生出了一個不自量力的念頭。
恩緒不知我心中邪念，將一個手指放在我的嘴唇上：“不許出聲，聽見沒有？”
我輕輕點頭。
他將手指抽離。嘴邊還殘存他的溫度。
待那些人走遠，他才掀了竹墊子出缸。
“恩大人，奴婢可以走了麼？”
他沒有回答，而是道：“今天這裡發生的事，不許說給除了你我以外的第三個人聽。”
我再次點頭，道：“奴婢知道，恩大人是在執行重要的任務，奴婢一定守口如瓶，絕不洩露半句。”
他沒有放棄之前的話題：“你願不願意，離開皇宮？你對我們一幫子兄弟有恩，我實在不忍見你在泥潭深陷。你跟著我姐姐，是不會有好結果的。”
我對他的好感，在他詆譭全妃娘娘時瞬間消失。
人與人之間的感情有時就是這麼奇妙，明明只是陌生人，卻一見如故，再見交心，譬如我和如意，再譬如我和全妃。
我忍不住反駁道：“全妃娘娘一心為你，而你卻在背後如此說她，恕我直言，恩大人也太小心眼兒了些。”
他不以為意，道：“那你告訴我，我姐姐叫你出宮來做什麼？”
我緊了緊肩上揹著的布袋，道：“沒什麼，討百家布而已。大皇子身子不好，娘娘聽說民間有食百家米，蓋百家布為嬰兒祈福的，就叫奴婢出來討一些，也算是為大皇子盡了心，希望大皇子可以福至禍除。”
“好一個福至禍除！”恩緒冷笑，“這滿宮上下，最想讓大皇子死的人，恐怕就是她了。你當大阿哥中毒真是祥嬪與珍貴人的手筆？太天真了！那懷有身孕的珍貴人，壓根沒去御膳房領麥芽。是那日當值的太監被我姐姐威逼或利誘，撒了謊！我姐姐為人狠毒，有的是法子叫一個小小太監屈服。”
我後退一步，道：“這些只是你的猜測！且你聲聲控訴娘娘，自已還不是誣陷於我？”
恩緒道：“我只是想讓你見識到後宮的汙濁與可怖，讓你望而生怯。誰知你竟這般不爭氣，成了我姐姐手上的一把刀。”
刀？
他越說越離譜。
我扭頭就走。
他伸出一條手臂攔住我，道：“你若真這般自信，就告訴我我姐姐要你出宮究竟所為何事？”
我想著晨間新摘的藜蘆花粉，道：“還請恩大人莫要測試奴婢的忠心。”
他恨鐵不成鋼道：“好，你不聽我的勸。不聽就不聽吧，總有你苦頭吃。到時，可別怨我沒有幫你到底。”
說完這一句，他又道：“我就知道，姐姐她有俘獲人心的本事。無論她做了多少樁錯事，總有人被她容顏所騙，覺得天好地好，不如她一個人好。我走了，再也不管你了。”
他的靴子踩在落葉上，發出孤寂的“沙沙”聲。冷風撲過來，襯得他的背影無奈又蕭索。
我產生了一絲莫名且複雜的感覺，就像貓兒撓著心。眼見著他越走越遠，徹底消失在眼簾之時，我感到巨大的失落。
可還未等我想明白這種感覺是什麼時，一柄刀橫在了我的脖子前。