1659年正月傳召大法會上，五世達賴主持了紀念格魯立宗250年祈願儀式。他覺得有些話到該說的時候了，眼下正是一個機會。在向三大寺上萬僧人的開示中，他第一次公開講了寺廟裁員和收地兩個問題，開場白後說道：
“格魯能有今天，是一代一代徒眾遵循大師所指之途步步走來的，儘管世事無常，因果難料，但大師之儀範猶如一根標竿，我們每走一程，須回首校正方向才不致迷途。大師當初為本派所立宗旨中，有三條實為宏法修身所必須：1、嚴持戒律，禁止娶妻；2、顯密雙修，次第精進；3、不涉世俗，不事經濟。
“後來，格魯長期遭受嘎舉政權壓制、打擊，為了生存，對第三條作了通變。聯絡各方施主，接受佈施的莊園牧場，擴大僧額，寺院由最初單純的靜修之地，帶上了軍事、政治、經濟色彩。
“現在域內安寧，黃教握權，各大寺院就沒有這個必要了。寺院的責任在於向眾生提供指導、安撫，僧人不在多而在精。現在這樣，也是平均每戶供養一名僧人，數量實際上不少。對寺院的僧員做出限額，有利於提高素質，也是減輕眾生負擔。
“興辦事業，治理地方，委託第巴府全權負責，任何寺院不得直接干預世俗事務，僧人要精進學法，一意修行，除寺內雜務外，不需要去經營、從事商貿生產。所以收回屬地，由第巴府每年依據僧額和需要從事的佛事活動，按標準撥付經費、實物。”
五世達賴頓了頓，接著道：“有人說這是在變革。與其說在變革，倒不如說是在恢復常態或還原本相恰當。”
近午的冬日，似乎有了點暖意，會場內外鴉雀無聲，人們心頭幾年來的不滿不解開始化為信服。最後，由索南第巴宣佈一條事項：“今年秋收後，寺屬土地開始歸還原屬民使用，地租上交政府，差役也由政府調派。”
各個寺院確實理解了五世達賴的良苦用意，可真的實行起來，卻立刻引起了矛盾，而且就發生在五世達賴眼皮底下。這年秋天，仲麥村民將租糧交到寺裡後，開始興致勃勃地規劃明年的農事，有的想引種小麥，有的準備栽片果樹，有的計劃開墾荒地……沒想到幾天後，分管田莊的喇嘛又來了，仍攥著一把地條。這喇嘛按色拉寺的慣例，這時候下來人逐戶核對，如果當年地租、差役完成，發放地條，來年可繼續耕種，如沒有完成，則停發地條。村民們第一次遇到這種情況，不知道如何應對。有的租戶膽小，為了不被奪地，還偷偷給管事者送禮。
“不是說寺裡不再收租了嗎？”人們議論紛紛。
“三大寺可不一般，怕是例外。”
喇嘛搖了搖手裡的地條，挺神氣地喊人們過去核對。一個名叫赤列的年輕人分開眾人走過去，那喇嘛裝作沒看見，只顧繼續招呼人。赤列一把抓住他的手問：“請問，這地條是第巴府的還是色拉寺的？”
喇嘛知道這個人不好對付，脖子一梗說：“不知道。執事讓我來我就來。”
“那好，請你們執事來，我有話問他。”
喇嘛不理他，一邊揪住一位老者說：“大叔啦，你今年糧差都完成了吧？”見老人點點頭，他把地條塞進老人手中，又衝著一位老阿媽喊起來。這時，一位村民壯著膽子問：“佛爺不是說寺裡不再收租了嗎？”
喇嘛突然上了勁，大聲叫著：“你們聽著，佛爺是說的噶舉寺廟，以前他們仗勢強佔了許多地，現在當然要收回，可咱們寺裡，你們拍拍腦門想想，佔過別人的地嗎？”
赤列不想同這種人辯論，轉身對村民說：“大法會我去聽了，佛爺說寺院交地也包括黃廟。咱們不領地條，明天和執事把理講清。”
喇嘛晃著頭說：“過去大夥兒是寺裡屬民，有什麼事寺裡幫助出面，今後你們找誰？”
“找誰？找第巴府。”赤列大聲回答。
村民們受到鼓舞，剛才的大叔也把地條悄悄放回到土臺子上。
這喇嘛對赤列有點怵，是因為赤列是著名的仲麥家族長子，並且在這一帶早就有點兒“名氣”了。這還得從幾年前發生的一件事說起。
色拉寺裡有個管理屬地屬民的執事，手下有十幾個小喇嘛，每人分管一處村莊或牧場，處理相關事務。派到仲麥村的小喇嘛叫唐白，出身尼木宗一戶農家，對村民的困境難處頗為同情，辦事公正，凡事從寬，比如歸還寺債，遲一天也是要滾利的，有的人實在籌措不及遲個一二天，唐白則設法遮掩過去，由此獲村民好感。
村裡一個叫邊瑪的姑娘，看中唐白忠厚善良又聰明能幹，一來二去，兩個年輕人萌生了愛意，邊瑪的父母只有這一個女兒，很願意唐白入贅。唐白鼓足勇氣提出了還俗請求，堪布見勸說無效只好上報貢嘎活佛，活佛沉吟良久，說：“僧人還俗之事是有的，我佛慈悲，不會強留，但因男女情愛而還俗還是比較忌諱。”活佛派人下去詳察了原委，點頭同意了，邊瑪一家高高興興等唐白回來。不料卻有好事者跑到掌管僧紀的格貴喇嘛處，說如此輕易放走，恐別人效尤，以後不好管理。格貴喇嘛於是將唐白扣住關了禁閉，本意無非是關兩天做給別人看看。唐白以為寺裡變卦，又擔心姑娘家著急，當晚破窗而出，順坡溜下。原與他共事的幾名喇嘛早已心生嫉妒，半道截住，只說不能太便宜了他，不想拳腳相加，暗中不辨輕重，待第二天早晨在寺牆外發現時已斷了氣。
訊息傳到村裡，邊瑪一家猶如遭到晴天霹靂，姑娘更是哭得死去活來，村民無不憤憤然。一直到天黑，不見寺裡來人給個說法。
“弟兄們，唐白與邊瑪訂了婚，馬上就要成親，他是我們村裡的人了，大夥兒應該為他去討個理，決不能這樣不吭不聲算了。”說話的是一位三十大幾的壯漢，高高的個兒，濃眉大眼，正是赤列。赤列當過喇嘛，粗通文化，正直仗義，敢於擔待。可半天沒人應聲，邊瑪的父母偷眼瞅瞅四周也低下了頭。說理？去同寺院說理？況且那是聲威赫赫的三大寺中的一座。人人都在心裡倒吸一口涼氣。
“鄉親們，我們都信佛菩薩，不會去找寺院鬧事，可總不能死個人連去說說理也不敢吧。這麼著，此事苦主兒必須出面，我和大哥帶上邊瑪先去問問。”說這話的是赤列的兄弟，叫強巴，很像哥哥，個子稍矮，慮事精細。
第二天太陽一露頭，三個人向色拉大門走去。寺內傳出的經聲象颳著間歇的風，一陣大一陣小，赤列知道現在是晨誦，僧人都練就一套本事，一邊喝奶茶，一邊揉糌粑糰子吃下去，一邊還要不停地念經。
赤列向守門喇嘛說明來意，一個小喇嘛帶他們去見格貴喇嘛手下的值日僧，值日僧處事老練，請三人坐下喝茶，一面通知格貴，一面親自去找管田莊的執事。執事對此事早已知曉，二人商量先打發回那三人，再設法把事壓下。值日僧返回說：“正在查處此事，明日答覆，你們三人先回去。”
次日早，三人再去叩寺，卻不放進去，讓在外面等候。這時，此事已傳遍附近幾個村莊，來了不少人，先是遠遠觀望，見三人坐在寺門一側，想打聽一下情況，半圓形的人圈漸漸向前圍攏，距離四五十米時停下了。半晌午，值日僧和執事喇嘛才慢悠悠走出來，赤列三人趕緊起身詢問。
執事清清嗓子說：“唐白身為格魯出家人，勾引婦女，明知故犯，敗壞寺風……”
邊瑪激動地搶說：“根本不是什麼勾引，是我們相愛。”
“姑娘啊，你知他為僧人，卻談什麼相愛，按說你也該受到責罰，大喇嘛慈悲，不追究你了。”
人圈又前進了十幾米，約有數百人。
值日僧不停地捻著佛珠說：“唐白觸犯戒律，自應由執法僧處置，系寺內事務，非世俗可過問，這是慣例，諒你等也知曉。”那口吻好像沒發生什麼事情似的。
“唐白犯戒，依寺規最多是處罰後逐出寺門了事，何致於死？”赤列問。
“剛才不是說了嘛，該定何罪，本寺自會依律而行，處罰是否得當，自由寺內掌握分寸，無需爾等評論，勿再糾纏，退下吧。”
強巴上前一步問：“僧人首戒殺生，堂堂大寺如何擅自取人性命？”
“生死無常，全憑個人造業。”
強巴緊逼一句：“若說造業，唐白不過破了男女之戒，莫非這就造下死罪？”
人圈步步靠前，幾乎圍上來。兩位喇嘛見狀，回身欲走。赤列追上兩步質問：“唐白之死可是執法僧所為？”
值日僧回過身，臉漲得通紅：“不，不可胡講，待回去查清再說。”
寺門一關，人群呼啦圍過去。強巴與哥哥和邊瑪低聲交談一陣，然後站上臺階高聲說：“據跡象判斷，兇手就在寺內，要查並不難，今日各位暫回，明日一早我們來要結果，還請父老鄉親們同來為死者討個公道。”
翌日早飯後，人們從四面八方彙集到色拉寺廣場，足有上千。廣場中間堆放著兩人高的柴垛，上面擺放著唐白遺體。寺門緊閉，儘管外面喊聲如雷，那兩個僧人再不肯出來。這種情況赤列兄弟已有所料，強巴立於高處向眾人說：“我等百姓，生於色拉淨土之側，不想出此兇案，菩薩難容，我們只要求交出惡僧，送第巴府懲辦，一日不交我們等一日，大家齊心，一定要討出個結果。”眾人紛紛響應，群情激動。
當時色拉寺還未裁員，僧人近萬，除了青稞麵粉外，蔬菜、柴草及部分飲用水均需每天運進，一堵寺門，雖可從其他地方送進一些，但究屬不便。因晚上也有二三百村民在寺前“守夜”，赤列兄弟獻出家中所有積存送到寺前，不少村民也將被褥柴草統統拿來。
次日，不但周圍村民來的更多，連拉薩城裡也有許多人風聞而至。上午，寺門嘩啦大開，數百手持武器的陀陀僧蜂湧而出，氣氛一下子緊張起來，人們屏住呼吸，好像成千上萬的人忽然消失了一般。赤列見狀，毫不猶豫地幾個大步跨上前，擋在陀陀僧面前，撕開衣襟，裸露出銅塊似的胸肌，用手拍一拍，使著眼色請刀槍穿過。陀陀原以為能嚇住外邊的人，一看這陣勢，怕眾怒難犯，僵持了一會兒又退了回去。
中午時分，這個事已報到宮裡， 五世達賴極為震驚：“此等大事，緣何遲遲不報？貢嘎活佛呢？”侍從們還不曾見過佛爺這般發怒，索南急稟：“在下昨晚方聞，恐攪佛爺清修，今早派人去察看，寺內外對峙不減，活佛這幾日正在烏孜密洞靜坐，聽說已破關。”
“益西啦，同第巴立即趕赴色拉，你去見活佛，查清後速速回報，第巴率人在寺外施茶安撫眾人。”
貢嘎活佛一經詢問，真相就清楚了。
五世達賴得報後乘轎前往，寺外眾人未想到佛爺會親來，忙跪伏迎候。侍從傳出五世口諭：“日沒前宣佈處置結果。”
很快，貢嘎活佛就宣佈了對事件的處理：鑑於3名寺僧確屬失手傷人，當依寺律給予嚴厲的處罰，並當場押出伏地謝罪；格貴大喇嘛、值日僧及田莊執事均承擔連帶責任受罰；貢嘎活佛賠禮道歉；免除邊瑪全家當年地租、差役和所欠色拉寺債務。
紅日啣山，落霞如血。從色拉佛殿下望，村舍星羅棋佈，河渠阡陌縱橫。五世達賴語氣沉重地說：“記得那年阿爾斯蘭率一萬蒙古騎兵衝進聖城，之前，小藏巴汗封鎖三大寺，當時誰也不知道第二天會是什麼狀況，附近村民想方設法給寺內傳遞資訊。後來，索南率僧兵北上安多協助老汗王對卻圖汗最後一戰，附近村民知道後，有幾十人參加。沒有眾生布施，哪有黃教今天？可是你們看看現在寺外的眾生。”
貢嘎活佛低頭合十：“弟子慚愧，佛爺息怒，還請開示對此事的處置。”
五世達賴緩慢地說：“我們格魯屬大乘佛教，你們可知何為大乘？”停頓片刻，響亮有力地說，“大乘就是大眾。”聲音在四壁來回衝折，久久縈繞在每個人的耳際。
夜幕徐徐，火炬搖曳。五世達賴親自為唐白施法火祭。濃煙直衝夜空，廣場明如白晝，萬人寂然，只聽邊瑪姑娘在哭泣。
隨後，益西總管又當眾傳下五世法旨：“自即日起，所有寺院不準設立公堂審理判決案件，一律交送當地政府。對於犯戒僧人的責罰不得動刑傷及身體。”
索南第巴宣佈：“達賴佛爺封唐白為娘熱溝守護神，由第巴府擇地建廟。”
木架的火漸漸熄了。人們彷彿看見唐白經過護摩的靈魂正悠悠徘徊在仲麥村上空，等待小廟建成好落腳安身。
再說地條的事。第二天一大早，村邊的喧嚷聲就把還在夢中的人們吵醒了，原來是幾十名喇嘛正拿著工具在赤列、強巴家的田裡挖土刨坑。
強巴上前驚問：“各位師父，你們這是幹什麼？”
一個大塊頭揮舞著鐵棒說：“奉執事命令，在這裡修建僧舍。”
“你們看，這裡可是耕地啊。”
“看什麼？這是寺裡屬地，休管。”
昨天那位大叔也過來顫抖著說：“就算按過去老規矩，也不能隨便佔用屬民耕地。”
“少囉嗦。”大塊頭極不耐煩。
聚攏的村民越來越多，赤列站在人群后冷靜觀察著，他明白，這夥人來就是要挑起事端，這種場面拖下去難免起摩擦，那樣對誰都不好。他走上前，雙臂一舉，朗聲說道：“鄉親們，本來我們是想等執事過來把事情講清楚，看來人家不想聽我們說理，那好，我們不為難師父們，走，大家到第巴府找第巴大人評理去。”
索南第巴和屬員們正為各地報上的因收地引發的糾紛焦頭爛額，一聽說數十仲麥村民前來告狀，連說：“添亂添亂。”說是說，但事兒還得處理，便傳人召見了赤列等人。
聽完赤列的話，索南派一下屬騎馬趕去，勸僧人們回寺，讓赤列等村民也返回。這眼皮底下的事先平息下來，再等他下去調解，不然佛爺知道了不好交待。
可是第二天，事態擴大了。上百名僧人來到村邊，什麼也不說，東刨西挖，還砍倒幾棵樹。赤列兄弟無奈，只能對村民說：“鄉親們，昨天第巴大人答應要下來解決的。今天咱們再去，請大人抓緊。”
那時的布達拉宮規模遠不如現在，第巴府只是佔用宮下一排僧舍。連日來，宮前的外地人明顯增多，不像是專門朝聖的，大多都進出第巴府。這些引起了益西總管的注意，昨天他看到赤列兄弟，今天他們又來了，仲麥原為色拉屬地，他想起佛爺經常說的“三大寺無小事”那句話，立即作了報告。
索南和赤列同時被召入宮。聽了赤列的介紹後，五世達賴說：“索南啦，我知道你公務繁多，但只要事涉三大寺，必須立即報進宮中。”
“因怕打擾佛爺清修，所以昨日未……”
“清修？修什麼？我們格魯修的是大乘，修的是大眾，記住，不是佛度眾生，是眾生度佛。走，騎馬去仲麥村。”
連赤列也覺得佛爺這個決定太突然。益西忙說：“佛爺足疾未愈，還是乘轎為妥。”五世達賴擺擺手表示足疾不打緊，在侍從幫助下出宮騎上馬。
宮外廣場上的人們還未弄清怎麼回事，赤列告訴強巴：“佛爺要親自去村裡處理，我們帶村民趕緊回去。”許多外地農民和愛看熱鬧的人都隨著五世達賴一行人等，向色拉方向奔去。
事情很快解決了，收回全部屬地由村民耕種，賠償造成的損失，執事喇嘛被免職。事後，益西通知赤列，佛爺任命他為侍從宮，明日去宮裡報到。赤列上任的第一件工作是奉命下去調查寺院交地的進展情況。時間緊迫，明年春播前要完成這項工作，只有半年。赤列不辭辛勞連日奔波，十幾天後返回拉薩。
“稟佛爺，各處進展多不順利，主要原因是債務。農民祖輩耕種寺裡屬地，多年積累，或多或少欠寺裡債務，於是寺院以此為由不肯退地，實際是作債務抵押。”
“債務緣何而起啊？”
“回稟佛爺，根據調查，債務的發生主要是欠租所致，欠租的原因主要是災年不減租造成。高原夏季多雹，災害經常發生，若無長遠之策，農民的債務永遠還不清。”
“依你之見，該如何處理？”
“冰雹是對世人三毒熾盛、不敬菩薩的懲罰，全由牧民承受不合理。依在下的看法，因欠租形成的債務應部分或全部免除。”
“嗯，還有呢，接著講吓去”五世達賴點點頭，鼓勵道。
“還有就是農民代代為寺廟作的‘力助佈施’早超過了債務，現在寺院免除部分債務是對農民的財物佈施，是對眾生的報答。”
“好！佛教講的就是僧俗同修、互為佈施。為減少退地阻力，由第巴府下釋出告，地租債務全免。”
所謂力助佈施，就是農民沒有多餘錢財而透過出力作佈施的形式，比如修建、維護寺廟建築，運輸貨物，各種雜活兒等等。
第巴府發出全部免除地租債務的佈告後，寺院退地的進度大大加快。後來，又明令凡是噶舉寺廟換帽的，其他各項債務也一律免除。在一次法事中，五世達賴特別指出：“沒有眾生布施就沒有黃教的今天，若說債務，是我們欠眾生的。”
寺院退地全部落實後，過了不久，索南群培 以年老告退，第巴職務由赤列接任。赤列在位時鼓勵農民墾荒擴大耕種面積，對於新地在地租上給予優惠，提倡多種經營，從內地引進大麥、小麥和蔬菜、果木等，發展加工業、手工業，如毛紡、紙張、製藥、農具、印刷和生活用品等等。合理分派差役，富家若不出差，須用錢頂替。
此外，他還做了一件值得稱道的事情。
漢人經商務農多在拉薩及附近河谷地區，自成一個鬆散的圈圈。由於當時對漢人的某種偏見心理，在退地過程中，有的寺院竟以漢人系“外來”為由拒不交地或轉給別人。赤列得知後，對這種行為痛加斥責，以第巴府名義行文，規定原屬民續耕退地，寺院不得以民族不同區別對待。直到今天，西藏的藏漢群眾還稱頌這位第巴為民族團結做了一件大好事。
赤列勇於任事、不畏權貴的行事風格深獲民眾擁戴，人們呼他為大義王。由於連年奔走，積勞或疾，在位八年，於1668年（康熙七年）因病壯年去世。那年，五世達賴五十三歲。五世達賴對於赤列這位得力助手的早逝深感悲痛，他作出一個空前絕後的決定：儲存赤列的遺體，裝入靈塔，與三世、四世達賴的靈塔一起擺放在哲蚌寺魯奔康神殿內，供眾生瞻仰。三座靈塔高低有別，均為銀皮包裹，鑲嵌許多珍寶，給予了赤列這位大義王至高無上的禮遇和尊崇。
讀者諸君還記得否？這位赤列第巴正是前文五世達賴秋遊娘熱溝時隨從的那位，即桑結嘉措的伯父。此時，桑結嘉措已經十五六歲，進宮也七八年了。