佳莫從當雄回來了，當天就來看望桑結，可他的模樣把她嚇了一大跳。
“大人，你、你是不是生病？還是勞累？怎麼變成這個樣子？”
“佳莫啦，坐下、坐下，圖布大叔那裡怎樣啊？”桑結摸著長長的灰白鬍茬說。
“我當然要彙報藏北民兵的情況，可是請大人先說說這裡發生了什麼事，一定遇到了難解的問題。”
“佳莫啦，我現在連個可以傾訴的人都沒有，好在你我可以無話不談。”
桑結將洛桑拒受比丘戒及近來的表現細細敘說一遍，佳莫對洛桑的變化深感震驚，凝眉有頃，徐徐道：“佛爺是純性之人，即使心迷，決不會亂情，班禪佛爺所說乃中的之言啊。”
“可此事卻難以查證。”
此時已入四月，暖風陣陣，落日滾圓，桑結讓侍從上街去傳來兩份麵條和一盤小點心。佳莫站起在屋內踱步，只見窗臺上擺放著幾盆花，正是含苞欲放，色澤甚豔，芬香撲鼻，卻叫不出花名。
“大人，這是什麼花？”
“此花名芍藥，是去年一位朋友從川地捎來幾塊根莖，說開放之後，花瓣碩大，且易飼養，只是高原氣溫低，大約只能開放十日左右，我先栽幾棵試試。”
“大人，”佳莫回身一把抓住桑結，“我有一個辦法，你看行不行？”接著，佳莫湊向桑結，悄聲講了她這個設想的概略。
“妙、妙，妙啊！多謝夫人。”一時高興，桑結學著戲中的動作抱拳作謝。
佳莫笑說：“你呀，就和孩子一樣。”
飯食送上，桑結開啟一罐葡萄酒，倒了兩碗，說：“我想起阿媽和敏珠活佛，他們說這世上誰娶了佳莫，誰就會得到一個得力幫手，果然不假。”
二人一邊吃飯一邊將設想的每個環節及細節作了反覆推敲。
談完，佳莫正想說民兵訓練的事，桑結卻不無憐惜地說：“天晚了，你也累了，早點回去休息，民兵的事情改日再談吧。”
佳莫使勁抿著嘴，扭過頭，小跑幾步離開了。
第二天，一個訊息很快在拉薩上層傳開：四月十二日，第巴大人將在家中舉辦賞花會，廣邀貴族名流參加，下午還有朗瑪吉朵演出和歌舞狂歡。這無疑是一大盛事。
十二日一早，路上就轎馬不絕，附近村民也前來觀看。村前村後遍插經旗風馬，花花綠綠，一派節日景象。
桑結在客廳忙著應酬，梅朵招呼著家眷。大鍋裡的奶茶翻著水花，烤爐裡的糕餅香味誘人。總管是堂姐熱那，指揮著阿朵、尼雅、格楚和來聖城辦貨的貢布，還有幾位請來幫忙的鄉鄰，旺秋也來了。江央多日來，神情懨懨，無精打采，獨自坐在樓上。佳莫和小紅、小麗組織安排朗瑪吉朶的演出，安頓好後，三人先上樓看望了江央，然後也下手幫著燒茶、倒水。客人多，院外的場地上都擺了桌凳。
多爾濟也來了，他在道布登陪同下，同主人和各位賓客不停地打著招呼，他不露聲色地觀察著，看看這個場合，誰到了，誰沒到，似乎是不在意地聽著各種議論。他很留意第巴府的人，達瓦等人都到了，唯獨沒有卻傑，他知道卻傑是幹什麼的，心想，這個第巴可真是一刻也不放鬆啊。
“菩薩保佑，活佛一向可好？方才瞧見令侄了，一表好人材啊。”多爾濟走向坐在角落的喜饒活佛。
“汗王安好，今天很精神呀。”
多爾濟拍拍身上的衣服說：“我這也是入藏隨藏。哈哈。”
“我那侄子只知歌舞，不提也罷。汗王近日忙什麼？”
“唉，我不去安多就是為躲避弟兄之間那些亂七八糟的事，過個清閒日子。前些時有個侄孫要出家，這本是好事，沒想到我那侄子提出請求班禪佛爺授沙彌戒。開始我未答應，侄子不高興了，說我是佛爺弟子卻不肯代求，看來我還得跑一趟。”
旁邊一人說：“說到受戒，咱們達賴佛爺該受比丘戒了吧？”
又有人插話：“聽說前些日子佛爺去扎寺了，大概是受戒去了。”
“不可能，佛爺受比丘戒，宮中是要辦慶祝大法會的。”
多爾濟作回憶狀：“這倒是，沒聽說呀。”
關於六世達賴拒受比丘戒，桑結與五世班禪統一口徑，對外只說去看望師父，真正知情者只有極少數人，但這其中顯然包括多爾濟。
外邊也很熱鬧，家眷們互相問候著，哲木蘭正和雙手沾著一手面的旺秋說話，打聽著央熱師父的情況，並說要給義女找個婆家，旺秋作無奈狀，但也只好聽著。
在稍遠處，桑結正同其其格說話，這還是其其格婚後，他們頭一次見面。
“王妃這一年多還好吧？”
其其格微哂道：“王妃這一年多不好。”
桑結惶恐道：“那日烏雲來說，我何嘗不想……只是……”
“大人不用再說，我理解大人的難處。”
“不管怎麼說，桑結對不住你。”
一句話，其其格只覺熱淚上湧。
“老師，你如何瘦成這般？”
“唉，一言難盡。”
暖風拂面，春意盎然，新綠鋪滿山山嶺嶺，山窪裡三五一堆的野桃樹，花團錦簇，各色雜花像喝醉了酒，在春風中搖頭晃腦。其其格盯視著不遠處一株桃樹，目光幽幽地說：“老師還記得學生頭一次學畫嗎？也是在這個時節，一晃多少年了。”
桑結點點頭，怎能不記得，一輩子都忘不了，兩顆清淚落在發白的鬍鬚上。一旁的其其格如鯁在喉，差一點情不自禁伸手去擦拭。
這一幕，佳莫和旺秋都瞅見了。
吉朵的樂器響了，客廳裡的人紛紛走出。其其格振作一下說：“大人的心事，我清楚。我試探過了，他根本不想籤那份協議，大人不要對他抱任何幻想。想必梅朵姐姐轉告了吧，大人需要我做什麼，儘管吩咐，我願意為你做一切，這顆心永遠屬於你。”說完轉身向人群走去。
桑結像是自言自語：“謝謝王妃，謝謝其其格。”說完閉目仰頭輕嘆一聲，隨即也向人群走去。
芍藥畏寒，所以太陽老高了，才從室內搬出來。院裡擺了一排木架，半人高，十二盆花依次放在上面，有紫、紅、粉、黃、白幾種顏色，花瓣大如碗，薄如紙，彷彿一觸就會破。搬出前剛澆的水，有的花瓣上還有水滴在滾動。許多人是頭一回欣賞，這一株株嬌嫩的花朵，引得人們不住嘖嘖稱讚。
接著是吉朵藝人表演幾齣摺子戲，中間穿插輕鬆逗笑的說唱表演，並不時向主人和觀眾送上幾句吉祥祝福的詞兒，場面很熱鬧，其中說到“第巴打賭，輸贏都請”這句話時，滿場鬨笑，一種幸福感、憐惜感、自豪感，同時湧上四個女人的心頭。直到太陽偏西，表演才結束，貴客們陸續告辭回去。熱那指揮收拾場地，準備年輕人的歌舞晚會。
晚霞猶如碎金撒滿天空，盛裝的青年男女開始下場，三十多名吉朵藝人在場邊一字排開，那場面，多少年後還留在人們的記憶中。
“江央啦，下去玩玩吧。”
“阿姨啦，身上軟，沒勁。”
“要不，阿姨陪你在外邊坐一會兒。”佳莫讓尼雅搬來兩個凳子，她同江央出來，坐在走廊上，又對尼雅說，“尼雅，這裡有我，你去玩吧。”
“小姐，那我下去啦？”尼雅問一下江央，見她微微一點頭，又高興地對佳莫說，“謝謝阿姨。”說完，一對杏仁眼忽閃著跑下樓去。
這一天下來，可把貢布累得夠嗆，把院裡打掃乾淨後，坐在場邊休息，熱那同幾位村民和宮裡來幫忙的喇嘛，正收拾院外的桌凳。所以尼雅下樓來招呼他也去玩時，貢布無力地擺擺手。
尼雅不但打扮得漂亮，而且其歌舞頗得洛追、佳莫真傳，姿態優美大方，且格外透著活潑俏皮，引來眾人注目。
這時，幾位喇嘛擠過來觀看，其中兩位還躍躍欲試。貢布不經意望過去一眼，當收回目光時，像忽然想起什麼似的心中一驚，中間那人不是根柱嗎？天哪！他猛然一驚，繞過去，隔著人從身後拽了拽，根柱扭頭一瞧，叫了一聲貢布哥。貢布不由分說將他扯到遠離人群處，低聲說：“根柱啦，你怎麼來了？就你來了？佛爺他……”貢布緊張得語不連貫。
根柱摸不著頭腦，“貢布啦，今天大人這裡客人多，宮中總管讓我們幾個來幫忙的，他怎麼會來呀。沒事吧？”原來快下午時，濟隆總管看看天色，叫來丹珠爾、根柱和另四名侍從喇嘛，吩咐他們說，今日第巴大人府中舉辦賞花會，客人多，請宮中去幾個人幫幫忙，就讓幾個年輕人去了，待他們走時還不忘叮囑，說年輕人跳舞時他們也可以下場玩。
貢布略一思忖，說：“根柱，你今天必須聽我的，怎麼回事，以後再跟你講。你現在離開這裡，馬上回宮。”
“不行啊，總管吩咐要隨領班一塊走的。”
“那好，我給你找一間屋子，你進去歇著，他們走時我喊你。”
“到底怎麼回事呀？”
貢布不回答，推著根柱向院門南側一間盛放雜物的房間走去。
“貢布哥啦，你講明白呀，這是要去哪裡？”這句話的聲音顯然有點高了，那口氣也與場內氣氛不大吻合，許多人側過臉來。
二樓走廊裡的江央懶懶地望著遠處跳舞的圈圈，提不起精神，對佳莫說：“阿姨啦，風好冷，我回屋了。”
“那你先回，我待會兒過去。”佳莫應了一聲，但眼睛始終留意著院子裡的一切。
這時，只見尼雅急匆匆退出場子走了過來。剛才她在側臉的一瞬，儘管篝火明滅，還是一下子認出了他。她心想，哼，這次你休想躲過。可走到跟前後，她大吃一驚，不禁驚叫一聲：“你、你是僧人？”
根柱面對“杏仁眼”的突然出現，驚訝之餘有一種原形畢露的感覺，張著嘴，嗚嚕嗚嚕不知所云。
“尼雅啦，咱們找個地方說話，這裡不方便。”貢布知道事情暴露，趕緊請求尼雅。
可尼雅一點兒也不理會，“好啊，你身為僧人，裝扮俗家，出入林卡，誘騙女孩。”尼雅捏著小拳頭，恨不得杵到對方臉上，“那天在甲瑪，你油嘴滑舌，一看就不是好東西，騙子。你哪個寺的？告訴大人，饒不了你。”說到這裡，尼雅竟高聲問道：“哎呀，你主人呢？那麼說他也是個喇嘛？來了沒有？”邊說邊回頭張望，“問你呢？他來了沒有？”說著還雙手一把揪住根柱的僧袍。此刻，根柱和貢布嚇得就差跪下磕頭了。
這一切，佳莫在二樓廊下看得一清二楚，對整個亊件已明白了七八分。她快速下樓，站在他們三人身後：“住口啦，你們三人到一樓小會客室去。”然後一聲尖細口哨，小麗從場邊跑過來。佳莫命小麗把守在會客室門口，並說：“任何人，包括大人，沒有我允許誰也不得進出。”
果斷採取了第一步措施後，佳莫出門，立在院中間，頓時覺得雙腿都站不穩，周圍的一切都在晃動、旋轉，她緊走幾步扶住牆。菩薩保佑吧，怎麼會是這種狀況？桑結會作何反應？若打不開這個結，處置失當，後果呢？太可怕了。
桑結忙活了一天，正在廚房就著奶茶吃烤餅，看見佳莫進來，忙放下碗，抹抹嘴，投去詢問的目光，“你的臉色怎麼這麼難看？那件事怎樣了？”
佳莫望著那張在燈影下顴骨越發凸現的臉龐，在心中喊道，桑結呀，一定要堅強，還有我呢，咱們共同面對。先是一怔，隨即說：“大人，一個女孩子認出了根柱，他們現在小會客室等您詢問。”
“好啊，果然找到線索了，走。”
外面很黑，佳莫挽著桑結手臂。不能讓他突然面對，他會受不了，還是說吧，讓他先有個心理準備。想到這裡，她停下腳步，鼓足勇氣說：“大人，你一定要鎮靜。”
“你說，怎麼回事？”桑結覺得佳莫今天好像變了個人。
“那個女孩你認識，就是尼雅。”
暗中看不清桑結的表情，只覺他的身子劇烈抖動一下，若不是佳莫緊緊抱住，就癱倒在地上了。
這邊的小會客室裡，唯有尼雅還矇在鼓裡，經過一番推理，她彷彿恍然大悟地說：“貢布啦，你和他們認識，是一夥的吧？裝的挺老實。”
貢布的衣服早被汗溼透了，連連擺著手：“尼雅啦，可萬萬不敢隨便說呀。”
“他藏在哪兒了？說！”
“他，我不知道，我，總管讓來……”根柱青著臉，抖個不停，語無倫次。
貢布到底老成些，他已看出雙方都不知道對方的身份，心想得先給根柱提個醒，不然到時真得把他嚇傻了，於是說：“都別吵了，等大人審吧。根柱啦，這位姑娘你還不認識吧？她叫尼雅，是大人府上的侍女。”
根柱眼前一黑，當即栽倒在地。
這時門輕輕推開了，佳莫攙著面色蒼白的桑結走進來，扶坐到椅子上。
“大人啦，我來問，你聽，好吧？”佳莫像是哄小孩似的，一邊說一邊還用手帕擦擦桑結頭上的冷汗。然後轉過身，態度雖溫和，口氣卻是不容置疑地對跪在地上的貢布和根柱說：“你二人起來，今晚的事情一個字也不許說出去，用不著怕成那個樣子，大人不過是詢問個事情，必須老實回答，若有隱瞞，那就交給卻傑大人去處理了。”
二人哆哆嗦嗦站起來。佳莫又轉向小麗，說：“先帶他二人下去，尼雅留下。”
尼雅這才發覺，事情好像很嚴重，也有些緊張了，如實講了前後經過。
第二個是根柱，知道瞞不住，也不該再瞞，一五一十說了。
桑結插問：“前兩次問你，為何不說，嘴還挺硬。”
根柱恭恭敬敬磕了三個頭：“大人，小僧也是為佛爺好，希望時過境遷，事情過去就算了。請大人治小僧欺瞞之罪。”
“治什麼罪，起來吧，回宮後注意點。”
“是，大人。”
小麗敲門進來，說宮中領班前來問根柱何時回去。
桑結擺擺手，示意根柱回宮。
最後又問了問貢布。事情很清楚了，下一步怎麼辦？
桑結腦子很亂，抓住佳莫雙手說：“我聽你的。”
佳莫說：“事情剛弄清，我們都要冷靜下來，好好梳理，明天再議，不行就後天，總要想出個妥善的辦法。”
篝火漸漸熄了，年輕人都返回各自的家。
桑結和佳莫可能未料到，尼雅揪扯根柱的一幕，還有一雙眼睛看到了。