曲珍一行途經敏珠林寺時，歇息了三天。仁欽每天陪阿佳出來散心，日頭暖洋洋的，照著兩個七八十歲的老人，在坑窪的小道上躑躅而行。
“仁欽啦，我怎麼看寺裡稀稀拉拉沒幾個僧人啊。”
“阿佳你知道，咱寧瑪世代在家修行，要興盛寧瑪一派，還需要入寺為僧，不能再那麼隨便了。但每年秋冬有二三個月時間放假，僧人回家參加秋收，幫農戶做活或作法事募化些佈施，再加上寺裡有少量田地和果園、菜園的收成，生活基本夠了。”
二人放上墊子坐在一塊石頭上。
“寺院開工那年，桑結哥哥召見我們幾個管事的，我不敢抬頭不敢說話，渾身被汗溼透。他還是認出了，在大經堂就抱住我，說起小時候天冷擠在阿媽被子裡睡覺，餓了搶著吃阿媽熬的糌粑糊糊……”
兩位老人嘴裡發出奇怪的聲響，分不清是笑還是哭。
“記得你說他來過這裡？”
“是。建成後，他來主持的開光法會。開示中，他講格魯僧人除了學經文作法事，還應多接近眾生。”
“黃廟僧人也化緣？”
“偏遠寺院和小寺院也要化緣，像三大寺那樣的大寺院不用，上門佈施的施主多著呢。後來第巴又搞過一次裁減僧員，敏珠林五百僧額未動，聽說三大寺還有人覺得不公，其實是因為咱們不吃官糧。”
仁欽本來要送阿佳回去，被曲珍勸阻了。臨走的前一晚，老姐弟倆清楚此一別恐再無相見之日，直說了一宿的話。說一會兒打一會兒盹，醒來接著說，有時一個打著呼嚕，另一個還在說，間或還會因為某個事情的細節爭論起來。
不知不覺天邊露出了魚肚白。仁欽覺得有一件事再不說就沒有機會了。“阿佳啦，那天在大昭寺前殿，我聽出你似有怪怨他的意思。”說到這兒，偷眼看了看，只見曲珍抓著被子，長出了一口氣。
“阿佳啦，你怪怨錯了，其實桑結哥哥一直在思念著你，只是他坐在那個位子上，身不由已呀。他病重時我去看望他，他講起有一年蒙古騎兵逼近聖城，危在旦夕，他一夜未睡寫下一首詩，分別時拿出交給了我。我念，你聽聽：
“曲珍姐姐，告訴你一個秘密，
其實那天我沒有走，
上路的是桑結的軀體。
……
可憐天下僧人啊，
哪一個不是把最難捨下的捨棄。”
曲珍默默地聽著，她也明白桑結兄弟的難處，不過在感情上，一個女人總要說說，有時是故意說說氣話。“仁欽啦，那時你還小，在他走的頭一天晚上，我們已經互相表白，他決定第二天就向阿爸阿媽說不走了。可沒想到經師來了。他說一定回來找我，還把他當夜寫的一首詩送給我，幾十年沒有離開過我的身子。”
仁欽接過來，紙已發黃，字跡尚清楚，多虧了藏紙柔韌性好。
“那是誰家的姑娘，
打茶就像是跳著鍋莊。
……
拼卻這一身僧衣，
跳下苦海與她地老洪荒。”
讀著讀著，當年桑結哥哥的身影又浮現在腦海，仁欽唏噓不已。
“你就收起來吧，留個紀念。”
一縷晨光射入室內，能看清對方的面孔了。
曲珍拉著仁欽的手說：“兄弟，好兄弟，阿佳也舍不下你，輪迴路上，阿佳和你桑結哥哥等著你，你還是我們的好兄弟……”兩位老人抱頭痛哭，“仁欽啦，有機會對洛桑說明，阿婆是有意冷落他，為了他好，他會明白。”
仁欽點頭。
曲珍是讓人抬進烏堅嶺寺尼舍的，第二天試了試勉強能站起來了，於是領著三個徒弟來到卻央師父靈洞前，焚香頂禮後，向師父稟報了在聖城拜見師爹的經過，“師父啦，徒弟總算完成了這個心願，祈禱你和師爹這一世幸福圓滿。師父啦，徒弟這回找到了他，把他帶回來了。這一路看去，咱藏土雪域真大真美呀，可轉來轉去還是捨不得烏堅嶺。我也要去見具誓護法了，這一世沒什麼可牽掛，只是忽然想起師父曾講過的那位漢人師父，好像姓趙。求菩薩也保佑他吧。”
曲珍慢慢站起，環顧著四周的山山水水，然後握著那串紅木佛珠坐進離師父不遠的一處巖洞，達瑪將一塊氈片掛在洞口。
達瑪按照師父吩咐，每天在洞外擺兩碗奶茶。頭兩天，曲珍喝了，第三天開始喝一碗，第五天半碗，第六天一口也未喝。七天頭上，達瑪、甲娃和格桑掀開簾子，只見師父面目如生，跏趺而坐，雙手合十圓寂了，手腕上掛著那串紅木珠。三人大哭一場，用碎石堵上洞口，請石匠再用整石封住，上刻“阿尼曲珍靈骨洞”，做了一場超度法會。
訊息傳到宮中，洛桑傷心欲絕，兩日未進飯茶，他還小，以後對阿婆才有了更深刻的認識。佳莫等人無不傷心，桑結書寫了“佛母”二字，讓工匠刻在一方粗玉石上，專門派人送到烏堅嶺寺，嵌在靈骨洞上方。
曲珍的靈洞後被當地人稱為佛母洞。
十二月初一，在紅宮尊勝殿，六世達賴正式舉行了拜師禮。此後規定，每日授課，經師先拜達賴喇嘛，爾後達賴喇嘛以弟子身份拜經師，弟子違規，經師可以處罰。格魯嚴格的學經制度，即使對教主也不例外，桑結考慮到洛桑的特殊狀況，特意在學習、生活方面放寬了一些限制。
桑結會同副經師雅布多仁和洛追為新達賴的學習，制定了一個五年計劃。桑結希望洛桑二十歲受比丘戒後即親政，自已退休，一意著書立說。
學習分為兩大門類，一門為佛經，以顯宗五論為主：俱舍論——佛學總論；因明學——邏輯、方法；戒、定、慧三學——大乘佛教核心理念，主修戒律、《現觀莊嚴論》和中觀般若學。視進展程度初步涉學密宗。另一門類課程以藏語文法為基礎，並學天文歷算、醫藥占卦、歌舞繪畫等等。
洛桑每日黎明即起，在螺號的嗚嗚聲中，穿過曲折的迴廊，邁下陡立的樓梯，經過數不清緊閉的房門，天光費著九牛二虎之力，鑽進狹窄的碉窗，一切都是幽暗、模糊，充滿著怪異、神秘，這和從外面眺望布達拉宮，感覺完全不一樣。
進入學經堂的第一件事是向守護神班登拉姆焚香頂禮，保佑一天平安，他久久注視著神像，心裡說：天女姐姐啦，你知道洛桑此刻的心情嗎？他在想什麼？
接著是晨誦，而且要像普通喇嘛一樣，邊唸經邊用手捏糌粑團吃，喝酥油茶。
一天下來很累，但正是這種深入、系統的學習，給他打下了紮實的功底，為六世達賴倉央嘉措在文學史上不朽地位奠定了思想、知識基礎。
只要沒什麼事情，每天傍晚桑結總要和洛桑在宮頂平臺上散散步。洛桑對自已的前世很好奇，桑結正在寫作《黃琉璃》，於是在閒談當中，將黃教歷史特別是五世達賴的功績講給他聽。有一回，洛桑突然問，“大人，您以前也經常和前世佛爺在這裡散步嗎？”
桑結若有所思地答道：“是的。”
“他一定也給大人講過許多故事吧。”
“是的，佛爺今天怎麼想起問這些？”
“大人啦，您一口一個佛爺，我覺得好彆扭。”稍頓，“大人啦，你怎麼稱呼前世佛爺的？”
“就是稱呼佛爺。”
“我問私下呢？”洛桑直勾勾盯著對方。
桑結一時不知如何回答。
洛桑擠擠眼說：“大人八歲進宮，平時不會也叫佛爺吧？”
“就我們倆人時，我叫他阿伯。”
洛桑立即接道：“好，以後我也叫你阿伯，私下，私下。”
“不妥，不妥。”桑結搖著手。
“我知道大人與前世情同父子，自我們在東嘎寺相見那一刻，我就時時處處能感受到大人對我特殊的關愛，大人不希望把前世結下的因緣延續下去嗎？”
太陽快落山了，又是一個晚霞滿天的黃昏。桑結望著雪峰心中感嘆，在這平臺上曾度過多少個這樣的黃昏啊，他轉過身拉著洛桑的手動情地說：“只要佛爺刻苦修習，能像前世佛爺那樣造福眾生，我就沒有辜負阿伯的重託。”
“阿伯，以後你就叫我洛桑好嗎？”在暮色中，晶亮的眼睛撲閃撲閃。桑結沒有拒絕也沒有答應，但在以後多年的相處中，他一次也沒有那樣叫過。
“阿伯啦，拉薩的黃昏真美，天上五顏六色，不像烏堅嶺，日頭一下山天立刻就黑了。”
桑結側過臉，琢磨著洛桑雙眸中的神色，他忽然想起洛追和佳莫也提起過。這是一種什麼眼神呢？猛然想到一個詞，差點兒叫出聲來，對，沒錯，是——矇矓。
從平臺下去時，洛桑緊緊依偎攙扶著桑結，桑結不由心頭一熱：是啊，以前自已也是這樣攙扶阿伯的。
桑結看出洛桑對新的環境感到生疏、孤獨，於是特許達旺來的兩個學僧在假日到宮中來陪伴。一個叫阿旺，一個叫色朗，後來學員班畢業時，二人學業均優，阿旺分到色拉寺，色朗留在哲蚌。
多少年後，拉昌汗劫掠桑結府邸時，個別色拉寺喇嘛也參與分贓，阿旺得知後，堵在寺門口，痛斥這些喇嘛的不義之舉，驚動了活佛、堪布和眾僧。有人想賄賂阿旺，被他嚴詞拒絕。面對越聚越多的僧人和村民，他大聲疾呼：“僧人首戒就是貪，明目張膽去搶掠，比貪更甚。色拉乃全藏首寺之一，今日若允敗類攜贓入寺，有何面目立身雪域？我今躺於寺門，若想進就踏我而過，今日我死，明日寺門則塌。”立此重誓，令在場之人無不心驚。
貢嘎活佛趕來問清原委後，深知此事處置不當關係極大，當場怒責那些破戒貪僧，命將贓物交出，由寺裡暫時代管，為首者當下逐出寺院，餘者重罰。
作為一個普通喇嘛，阿旺的正直和勇氣印證了他平素嚴謹的修持，受到僧俗兩界高度讚賞。七世達賴時期，官府在色拉後山峭壁之上修造了一座華美精緻的小廟，取名普布巧寺，迎請阿旺為第一世活佛。後來，阿旺先後擔任六世班禪和八世達賴的經師，朝廷賜予呼圖克圖稱號，該寺直到文革前，還一直享有盛名。
另一位學僧色朗的故事，容後面再敘。