雪頓節一大早，丹珠爾領著洛桑和根柱爬上哲蚌寺對面山坡上。
“少爺，你看寺旁那平整的坡面，一會兒佛像就鋪在那裡。”待丹珠爾一扭臉，卻發現洛桑半張著嘴正在呆望著，似乎沒聽見他說話。所以次日當桑結問洛桑巡禮哲蚌寺的感受時，他左思右想，最後吐出一個字——大。
此刻，正俯視著山腳的洛桑，感到一陣陣眼暈，太大啦！超出了目力的承載，是對想象力的挑戰。他覺得立足不穩，體內五蘊彷彿被那無數張著嘴的門窗吸走，只剩一副空殼，輕飄飄的。他下意識地與根柱緊靠在一起。
天光由青變白，周圍的人漸漸多起來。
丹珠爾轉了一圈，過來說：“少爺，開始了。”
洛桑疑惑地四下張望，沒發現什麼異常。根柱輕輕拽了他一下，作出一個側耳諦聽的動作。噢，聽見了。嗚嗚的法號聲是從地底下發出的，因為他分明感到了腳下的顫動，抓著根柱肩頭，不然，恐會讓法號吹離地面。
起風了？沒有呀，那直灌雙耳的風聲從何而來？這聲音淹沒其他所有音響，充盈天地，無所不在。你看那旗幡風馬都被吹得飄動起來。
“出來了。”丹珠爾指著。
只見寺門洞開，鑼鼓鈸突然爆響，一隊僧人跑了出來，他們扛著一卷什麼東西？好傢伙，有四五十米長，順著小路向寺西側那片平整的坡頂跑去，彎彎曲曲，像一條巨龍。道邊不斷有人擠進佇列幫著扛，但跑不了幾步就被僧人擠出或拱出，一個摔倒在地的漢子爬起來，高興得又喊又蹦，許多人擠不進去，就跳高去摸。這兩列僧人顯然經過訓練，步伐勻整、速度劃一，拐彎處線條流暢。
洛桑這才發現，滿山遍野都是人，遠處的人就像爬滿山坡的大螞蟻一樣。
隊伍上到坡頂了，正有序地做著準備工作。當第一道太陽光芒射出時，大卷徐徐展開。那隊僧人莊嚴地站成一列高聲唪經，兩側的法器同時奏響。
這是一幅長四十多米、寬約三十米的釋迦牟尼彩鍛巨幅像，底色為藍，金線勾邊，在陽光下奪目燦爛。當佛祖慈祥面容完全展現時，只見四名僧人手持嗩吶，站在最高處吹響嘹亮歡快的曲調。下邊眾生無不踴躍，頂禮膜拜，氣氛達到高潮。
這時，洛桑也虔誠地拜了下去，他是頭一回參加如此盛大隆重的法會，觀察著周圍的一切，對黃教的真諦產生了更為深刻的認識。
光線由坡頂移到坡底大約一個小時，“曬佛”結束，依舊捲起送回寺中。在法會儀式後，各地前來的藏戲班子和歌舞團輪番上演，答謝僧眾一年來刻苦的修行和對眾生的關護。依照第巴大人的安排，接下來，丹珠爾引洛桑進寺巡禮。
其實到最後，洛桑連哲蚌寺的門戶都沒摸清楚。寺內道路縱橫，房宇成片，說是迷宮也一點兒不誇張，經常是拐幾個彎就找不到來路了。他只記得佛殿中的強巴銅像好高好大，央熱師父講過，能看上一眼，福報無雙。大經堂也給他留下深刻印象，一進去就如同進了樹林子，四壁全是畫，光線幽暗，看不甚清。前方正中擺放一個高大的法座，旁邊另有一較低的法座，這種擺法還未見過，他問丹珠爾緣故。
“少爺，旁邊的法座是高僧活佛開示講經時所坐。”
“正中那個呢？”
“哲蚌的池巴，名義上是達賴喇嘛，所以這是專門留給佛爺的。”
洛桑聽明白了，不住點頭，不過走出大殿沒多遠時，他才猛拍了一下腦袋，心想，我怎麼像在聽別人的故事一樣，那個座位不就是給我留的嗎？
桑結正是察覺到新達賴尚未完全進入角色，才安排他走出來、融進去。
回宮，洛桑在講了對雪頓節大場面的體會後，提出一個疑問：“阿伯啦，我原以為像哲蚌這樣的大寺，一定會表演氣勢磅礴的金剛神舞，可是沒看到。下午返回時路過大昭寺，正在表演，圍觀者甚眾。同是黃廟，這是為什麼？”
桑結對面前這個少年的敏於觀察深為讚許，“這同上回色拉講課又有聯絡了。跳神原為寧瑪所有，前世佛爺將其引入格魯，作為一項重要的修行方法，並把動作、程式規範化，統稱為金剛神舞。可有的人牴觸，不屑去跳，也只好由他，其他黃廟都開展了，連三大寺的下屬寺院也有。各行各的法門吧。”
“在達旺經常觀看跳神，多為表現護法神驅魔鎮邪。這半年在拉薩也看了幾場，但卻不見班登拉姆的身影，這是為何？”
“班登拉姆乃歷輩達賴喇嘛守護神，只在宮中供奉，外界至今不識其真面。”
“阿伯啦，我想讓她出宮到眾生中去，她也應該守護普通百姓，總呆在宮裡她不寂寞呀？”
這二人無疑是當時西藏最具奇思異想的人，一個無任何框框，常提出匪夷所思的構想，一個深謀遠慮，善於規劃、運作。
“前世佛爺曾想將神舞引入宮中，除悉心研究外，還請外派舞師演示，並派僧人出外學習，確定了‘金剛橛’和‘八大法行’兩套節目，沒料到，竟受到內部一些人的強烈非議。甘丹頗章初立，擔心發生意外，就停止了。”
聽到此，洛桑暗想，原來達賴喇嘛也有辦不到的事，遂問：“阿伯看我所言之事可行否？”
“好主意，這是佛爺入主宮中後，倡辦的頭一項重大活動，務要成功，以杜閒話。”經過近一年的密切接觸，桑結髮現六世達賴與其前世在若干方面有著驚人的相似。
這個提議的落實，包括策劃、設計、編排，是由桑結、洛桑二人同佳莫共同完成的。內容之神奇、構想之大膽、形式之新穎，可謂空前，開創了金剛神舞的一種新套路，只是沒有讓班登拉姆直接出面。
十月初一，大昭寺貼出佈告：將於十五日舉辦吉祥天女節。初五又貼出佈告：達賴喇嘛封吉祥天女班登拉姆的女兒白巴東贊為聖城婦女的守護神，屆時白巴東贊將代母巡街賜福眾生。這一封神引起了拉薩市民的極大好奇心，盼著節日來到。
十三日，將新塑的白巴東贊神像請入大昭寺，置於迴廊明亮處，然後由拉薩大貴族家太太小姐前來陪伴，象徵性地為其梳洗打扮一番。
十四日，濟隆總管、丹珠爾率數名喇嘛，前來供祭，感謝女神一年來對達賴喇嘛的守護保佑，並獻上特製的食物，外形似巨蛋，表皮是糌粑糊成，內中放進許多各式各樣的小食品。
十五日，太陽剛一露臉，盛裝的白巴東贊被請到一輛精緻的花轎上，圍繞轉經路而行。前面是大昭寺僧人，旗幡鑼號開路，中間是以歌舞聞名的木鹿寺僧人，擁著神像用專門的唱腔吟誦經文。後面是那些大戶的太太小姐們，個個濃妝豔抹、花枝招展，邊舞邊唱著悠揚動聽的祈禱歌曲，互相襯托，彷彿高低二重唱。
走出沒多遠，成群的善男信女以及孩子跟在後面，越拉越長，路旁、房頂、樹上，圍觀者人山人海。隊伍行進到八廓東街時，出現了戲劇性的一幕。原來，白巴東贊出來巡街，想順便同情人約會。她的情人就是噶瑪廈大神。當初，二神談情說愛時，班登拉姆覺得還算般配，後來聽說噶瑪廈當上了熱結巴和乞丐的保護神，嫌太掉面子，就生生拆散了他們。
只見一個人戴著噶瑪廈護法面具向人群奔來，隊伍中一個人頭戴白巴東贊面具跑著迎上。巡遊暫停。二神相會，格外動情，彼此端詳，互換戒指，一個輕輕撫摸，一個低語傾訴，雙雙起舞，難捨難分。片刻，樂器奏響，經聲復起，女神只得繼續前行，大神在後追了一程又一程，依依之態，二人表演得逼真活現。圍觀者無不感動，不少婦女甚至抹起了眼淚。
江央在小姐的行列裡，一路上高興地唱呀跳呀。她看過很多次跳神，但這樣近距離參與進來還是頭一回。特別是在東街觀賞二神相會的表演時，她被深深吸引了。跳神插進故事，使人感到新鮮、親切，拉近了眾人與神靈之間的距離。
當扮大神的演員追了一程，最後停下來返回時，江央拉著尼雅出了佇列，“他演得真好，咱們看看是誰。”只見演員蹦蹦跳跳進了大昭寺，二人尾隨跟上。那人登上偏殿的臺階，邊走邊摘下面具，才發覺有兩個小姑娘在瞧著自已，扭過頭友好地一笑，說：“小姐，趕快回去吧，不然分不上果子了。”說完就進去了。
二人小跑折回。
巡遊隊伍到大東頭一片空地上，舉行了一場驅邪法會，最後一個專案是破開巨蛋，把各種小果子拋向人群，誰能得到一塊真是莫大的福分，最後連蛋皮也被分搶一光。以後每年十月十五日，都要舉辦吉祥天女節，這一天是拉薩婦女最開心的日子。
婦女們早把扮演白巴東讚的演員團團圍住，待摘下面具，眾人不由交口嘖嘖稱讚，好身段好漂亮哦！七嘴八舌一問，才知她是嘎麗寺阿尼，叫白珍。
回家的路上，江央還對那個演大神的演員念念不忘，問尼雅：“尼雅，你說那個小夥子是不是個喇嘛？”
“不像吧，喇嘛怕是演不出來，我看他是街頭的熱巴。”
這天晚上，江央第一次失眠了，那個熱巴的身影總在眼前晃動，細高的個兒，頭髮捲曲微黃，麵皮白淨斯文，眼神給人一種說不出的感覺。
吉祥天女節剛過就到了十月二十五日的燃燈節，哲蚌放假一天，正好這天也是洛桑坐床兩週年的日子，阿旺和色朗早早就進宮來。每逢這個季節，各地來拉薩的香客最多，草原上的王公們也多趕在大雪之前來朝聖，三大寺還要準備臘月、正月的各項法會，所以阿旺和色朗有一個多月未來宮中了。
幾個朋友見面，話題直奔十天前的吉祥天女節。
“一聽這個法事活動的名稱，就猜想肯定很有意思，請求半天，康村的長老就是不允，還說不知誰出的花點子，干擾‘八正’。”
“那天洛扎密村一個同修正好出外辦事看到了，回來後給大夥兒講天女節，唾沫星兒亂飛，也講不清這個節慶的來龍去脈，只是說同別處跳神不一樣，一個男神和一個女神談起了情，還一個勁誇這一對演員跳得好。”
二人正說得帶勁，只見根柱捂嘴發笑，一問才知，那男演員正是洛桑，大感意外。
洛桑講了這次活動的創意、編排，“我和根柱提前到噶瑪廈神殿，一邊喝茶一邊等著觀看那一幕，原來的演員是宮中一名僧人，臨出場時，緊張得不行。”
根柱補充一句，“身體都發抖。”
洛桑接著說，“不容遲緩，我只好換上衣服、戴上面具替他出場了。”
“事出突然，佛爺表演時，我哪有心情欣賞，害怕得直出虛汗。”根柱作出慘狀。
“大人知道了？”阿旺問。
“一眼就看出來了，只是不好當場拆穿。回宮後，大人臉色嚴肅，半晌未言語，同去的幾個侍從稟明瞭當時狀況，大人才緩和些。”
用茶畢，洛桑讓根柱去牽來幾匹馬，一行馳向宗加魯康。
沒想到宮後荒野中竟有如此精緻一處林卡，阿旺和色朗驚歎不已。角落立有一個箭靶，幾個人各射了數支。色朗說：“在達旺時，經常跑馬射箭，來了兩年都忘了，佛爺能隨時來習練，真好。”
洛桑笑道：“我倒是想隨時能來，不行啊，大人早安排了時間表。”
幾個人進神殿，參拜了龍女色青，登上樓四處眺景。初冬的正午不算冷，有三三兩兩遊人從城裡來觀覽。
“明年開春一暖和，這裡的人就開始多了”洛桑說，“下去再跑跑馬吧，我也有多日不騎了。”
大家玩得高興，不知不覺，天色已晚，二人告辭直接返寺。洛桑破例，乘馬送到前門，讓其他侍從牽馬回宮，目送二人走遠。此時但見金烏西墜，暗潮東來，根柱發現佛爺不急於回去，只得侍立等候。
洛桑張望一下，低聲說：“根柱，咱們到街上瞧瞧。”
根柱彷彿頭上響了一個炸雷，驚恐地瞪著眼搖頭，半天才說出“我不敢”三個字。
“今天是個機會，轉一會兒就回來。”
“佛爺，我怕，怕……”
“看一眼就回來，怕什麼？記住叫‘少爺’別露了嘴。”說著，一把扯上就走。
沒多遠就到了八廓西街。此刻營業的多是雜貨鋪、飯館、茶館，有的已在門口點上了大碗燈。這是二人頭一回逛街，東張西望，看什麼都新奇，下意識地隨人流走著。前面送來一股撲鼻的香味，洛桑感到肚子一陣咕嚕，再看根柱，不住地嚥著口水。走到跟前一看，一口大鍋正燉著羊肉，掌櫃的將烙乾的糌粑餅剁成丁放入，煮一小會兒撈上來，再切上幾片肉。
據老闆說是他的一位喇嘛親戚，在直隸正定府吃過一回當地的風味——牛肉罩火燒，回來傳授的，生意挺火。洛桑走上前剛要示意來兩碗，根柱使勁拽了兩下：“佛、少爺，帶錢了嗎？”洛桑一楞，摸摸身上，下午出遊換了衣服，其實不換衣服，兜裡也沒錢。他看著根柱，根柱縮了縮脖子搖搖頭。
二人只好繼續往前走，背後兩個食客議論道：
“這兩個小僧不象本地的。”
“寺院早閉門了。”
走著走著，行人稀少了，偶然碰上幾個轉經者，二人停下腳步，也不知到了什麼地方。天很陰，一個星星也沒有，像一口大黑鍋。畢竟是兩個孩子，又餓得厲害，開始著急了。不遠處有一個店鋪，門口那碗燈的火苗忽悠忽悠的，二人也沒看清就走了進去。店屋不大，有兩個人坐在角落不知說著什麼。
老闆娘三十多歲，看上去精幹麻利，瞧見進來兩個僧人，先是吃了一驚，隨即馬上說：“二位小師父可是要喝酒？”
洛桑大驚，連忙擺手，“阿佳啦，能不能給碗茶喝？”
老闆娘用那雙老於世故的眼睛一瞅，暗想，二僧一主一僕，看那僧衣面料，決非一般僧人所有，聽口音是外地人，莫不是想……她給根柱倒了碗奶茶，對洛桑說：“師父請，找個年輕人陪你喝喝茶。”洛桑身不由已的跟了過去。來到後院，老闆娘一邊喊道：“阿波啦，陪客人喝喝茶！”一邊推開一扇門。
洛桑事後回憶，當時想也未想，竟鬼使神差般走了進去。屋裡一盞小油燈，一個女孩子坐在床上，衝他招手，“過來呀，”說著伸出手臂去拉，洛桑本能地退了兩步。女孩子這才正眼瞅了瞅，“噢，是位小師父呀，這是頭一回吧，別那麼文謅謅的。”說著，女孩貼上前，摟抱糾纏起洛桑來。
“你這是要做什麼？”洛桑像是受了驚嚇般極力掙脫，女孩忽然停住問，“老闆娘跟你講好價錢沒有？你帶了多少錢？”
“什麼價錢？我沒錢。”洛桑叫了一聲扭身衝出小屋，根柱見洛桑驚恐失色地跑出來，大吃一驚，哪顧上問，跟著跑到街上。周圍是漆黑一片，兩個人害怕了。
“少爺，遇到歹人了？”
“別問了，沒事。”
又往前走幾步，只見路旁有一黑呼呼的高大建築，洛桑定晴一看，正是噶瑪廈神殿。
“咱們走到東街了，穿過去就是大昭寺。”
兩個人是跑回去的。快到時放慢了腳步，這才覺出渾身是汗。
宮門口幾個侍從正四處張望，丹珠爾眼尖，迎了上來，一句也沒有問。倒是洛桑沉不住氣，此地無銀三百兩地解釋說，他和根柱是去送阿旺他們了。
“我猜想佛爺也是去送他們了，知道可能會晚一點兒，沒關係。”
根柱低著頭，不敢看領班一眼。
吃完飯，躺下了，洛桑覺得自已的心還在呯呯直跳，他發誓以後再也不做這種事了。雖然很累，卻睡不著，回味著這趟不尋常的經歷。他想到那個叫阿波的女孩兒，看樣子她的年歲同自已差不多，難道每天就做那種營生？這一晚，他做了個夢，夢見那口燉著羊肉的大鍋。