“天干物……哎！什麼情況？”打更人正來到蔡氏主家宅邸，就看到蔡府煙火蔽日，喊殺喧鬧。
四處看看，偶爾看到有些人家探頭出來偷看，一看到打更人就馬上把身子縮回去，緊緊關上了大門。
打更人跑到大門往裡瞧，一群黑衣人正在屠戮蔡氏主家的護衛僕役。
黑衣人餘光瞥到打更人的鑼和梆子，瞅了眼就轉頭繼續對蔡府人動手。
黑衣人出發前已經被指示過遇到打更人不要招惹。
這種平民生計統歸官府管理，先帝和打更行當頗有淵源，若是牽出皇帝的線人，可能會功敗垂成。
暗夜幾匹快馬馳出城外，守城計程車兵認得是蔡氏少爺，就放行了。
紫朝的大族都是有些特權的，從前朝一直延續下來的規矩。
“駕！”
蔡氏主家一夜盡戮，只有幾位少爺逃生了。
打更人把晚上看到的情形跟駐紮徐州的黑鴉軍守將敘述了一遍。
將軍讓士兵給打更人一些碎銀子，就打發他離開了。
看到銀子，打更人眼裡發光，連連點頭哈腰，“謝謝將軍！謝謝將軍！”
打更人出去後，副將依次坐在位子上。
沉默了一會，“誰會對一州的大族下手？還在我們黑鴉軍駐城的地方幹這種事，膽子挺大的。”
“以後就知道了。”
後來蔡府滅門案的主犯親自向皇帝呈獻了書信，供認不諱自己策劃的行動，並且宣告了蔡氏家主由他繼任。他是蔡氏旁支發展得迅猛的一脈。
徐渺看完信，說了句：“兄弟相殘，不智。”
書聖坐在下首的位子上，接過宮人拿給他的信，看了眼，被信上的字吸引，忍不住讚道：“好字！”
徐渺頷首，淡淡地說道：“確實是好字。”
徐渺回覆新任的蔡氏家主，責備了他殘忍弒親族的乖戾行徑，並沒有治罪，只是勸他日後要行事謙恭，好好打理蔡氏。
黑鴉軍知道徐渺對事情的回應，當然沒有對新的蔡氏家主做什麼。
只是蔡氏幾位逃亡的少爺十分不平。
他們跑到裴清靈處訴苦。
裴清靈新婚不久，和新婦十分恩愛。
聽聞蔡氏的變故，裴清靈唏噓不已。他寬慰幾位少爺：“徐州是不能回了。你們想在哪裡落地，我可以資助你們重振家業。”
“家業都落入歹人手裡，還哪來的家業啊？”少爺忍不住眼裡溢位淚水。
“人還在就是萬幸，祖上的家業開始也是靠雙手和頭腦積累的。諸位要寬心，向前看才是。”
蔡氏少爺見裴清靈的話裡意思是不會幫他們奪回主家位置，悻悻然地告辭離開了。
裴清靈給了蔡氏少爺許多金銀，送他們離境。
蔡氏少爺投靠了遠方的母族，可惜只是一箇中等氏族，和蔡氏比起來還差的很遠。
這個母族的人倒是目光長遠，希望藉助蔡氏少爺的能力培養自家的子弟。
雙方都有自己的打算，先按下不表。
蘭琊第一次到酒樓裡吃飯就被樓外奇怪的牌子內容吸引：
敝店提供菜食最多五道，葷菜不過三，酒飯供應看店記憶體量。若是尋釁滋事，不遵店規，割鼻以示懲戒。
蘭琊跟著工人甲一起來，有些不相信地說：“這是開玩笑的吧？”
“不是。以前有人鬧事就被這麼處理了。後來酒樓怕大家不知道，就寫到外面的牌子上了。”
“這是動私刑了吧？官府不管？”
工人甲笑了，“這酒樓背後的老闆來頭很大，縣官都管不了。似乎還有黑鴉軍保護。”
“那應該是王族在罩著。”蘭琊說出自己的推測。
工人甲沒說什麼。
兩人進了酒樓，點了這裡的招牌菜“玉盞雞”。
吃過一次玉盞雞就會有第二次，是縣城裡的俗語。
連雞骨頭都舔了一遍，蘭琊才意猶未盡開口：“這麼好吃！怪不得這裡割過鼻子都有人吃。”
工人甲點頭，拿著雞腿說：“這叫美食盤中亡，做鬼也馨香。”
蘭琊失笑，搖著頭：“那些喜歡吃的人都愛死這酒樓了吧。”
“當然。就像客人吃過我們店裡的糕點都說好一樣。好東西，誰不愛！”
小二端上店裡的美酒，“客官的酒。”
“謝謝！”蘭琊謝道。
“客官慢用。”小二又去招待其他桌的客人去了。
山中一甲子的魁梧男子現在在整理他製造的調料和各式烹飪工具。
他特地去挖鐵礦，自己打菜刀。
師父看著他清醒過來沒休息幾天就一直忙著製造炊具，忍不住說：“你不想學點道術，在這做這些幹嘛？”
“道術要學。不過我看師父這裡炊具真的少了些，我做飯是有考究的。工具和調料是烹飪中很重要的基礎。磨刀不誤砍柴工，先把基礎打好了才能做出美食。”
“我是修道的，不是廚子。”師父無語。
徒弟一臉崇敬地看著師父，“可是你會做那種醬料。師父，我從沒見過有人能做出這麼極品的醬料，好像世間的一切滋味都蘊含其中。你一定會是舉世無雙的好廚子。”
本以為打造完炊具，準備好調料，就該學道術了，他又開始墾地種黍麥蔬果。還開始養豬牛雞鴨魚。
“師父，這裡真是寶地，我要的東西總能找到。”徒弟每次認真要找某樣植物或者家畜，總能在某個時刻遇到。
“這個空間有時候會回應身處其中的人的一些小願望。只要它不反感你。”
“這裡算不算東炎州的地？”徒弟問道。
“有時候這裡和東炎州的地會重合，有時又在東炎州的另一空間。不過它們都是相同的地脈延伸。按俗世的話說就是出自同一個祖先。”
徒弟若有所悟，“同源之土。”
“是這個意思。”
“師父你竟然能創造一個這樣的空間，你和東炎州地脈有什麼淵源嗎？”
師父目光望著山脈綿延，“忘了。太久了。記得那些沒什麼意義。”
“你連自己的出處都能忘……你是從石頭裡蹦出來的嗎？”
“石頭從哪出來呢？”師父說了句沒頭沒腦的話。