穿上衣服，岐伯送茂琛去街市X角的書塾。
書塾的先生是位白鬚飄飄的仙風道骨的老先生，一看就很有學問的樣子。
“先生，我走了。”
“哦。茂琛，你把堂上的字帖留下，先生要再鑑賞鑑賞。”
“這是學生的榮幸。”茂琛恭敬地把字帖遞給先生。
和茂琛一起回家的是當地書香門第黃家的子弟黃啟元，他的父親是黃文光，曾入仕為官後辭官接管家業。
說起來，兩人都是母親早亡的人，同病相憐，談話很投契。
回去的路有一長段是一樣的，茂琛一般都是和黃啟元一起下學。
小廝隨行在兩位少爺身後。
“你將來要入仕啊？”茂琛意外。
“我父親說官場黑暗汙濁，勸我慎重。”黃啟元淡淡說道。
“那你還要進。”
“不見識見識怎麼知道呢？”黃啟元微笑，俊俏的小臉已經可以看出將來的風姿了。
後來黃啟元如願進入皇都任職，做了沒幾年就調到家鄉縣城做了縣官，最早投誠徐則炁的官員。
老先生看著學生的字，最後停留在黃啟元和茂琛的字帖上。
捋著鬍子，老先生點頭微笑，“不錯，不錯，好苗子！”
到十六歲時，黃啟元已經考中進士。
茂琛接管家業。
過年去拜訪茅老爺的時候，茅老爺頭髮已經全白了。
“我要是不在了，你就不用再來拜訪茅氏了。茅家的人很多都看你不順眼。”
“義父，我明白了。”
茅老爺將幾張地契和山林契子給茂琛，“這些算是我最後給你的好處。都是些僻靜的地，沒什麼人稀罕。”
“義父，你對我真好。”
“這些都是身外物。真正好的是茅氏培養的練家子，不過那些是真給不了你。”
“他們不會被派來殺我吧？”茂琛背後發麻。
“看他們閒不閒了。不過接班的是個不錯的孩子，他不至於這樣浪費人力。”
“義父，茅氏有幾個還會碰到我的時候威脅我呢？”
“哦？那你躲著點。”茅老爺想了想，再說道：“這樣，我介紹繼任家主讓你認識，看看你們有沒有緣了。”
“哦。”
繼任茅氏家主的是個不同於茅老爺英武的俊美的男子。眼神倒是很像茅老爺。
“你對眼神很像義父。”
“很多人這麼說。”
“義父讓我來結交你，以防將來被欺負。”
繼任家主朗笑，“不必擔心。只要你來告訴我，我會賣家主人情的。”
“多謝了。”
“客氣。”
為了安全起見，岐伯請了幾位練家子護院。
隨行保護茂琛的是個使棍的青年。
每日清晨，茂琛就看到這個青年在院子裡練習棍術。
虎虎生風，看著很厲害的樣子。
茂琛出於好奇，也跟著學了幾招。雖然多年以來都是半吊子，不過棍子一直珍藏著。
他喜歡握棍的感覺，溫和硬實，莫名有種安心感和碰觸草木生機的欣喜之情。
茂琛喜歡自然，草木山川，筆墨紙硯，都能讓他沉靜下來。
似乎古人生活的典雅生活和他的相性很合拍。
但是這個東炎州和書籍寫的歷史異曲同工，許多殘酷和不公在時刻發生。
茂琛命好，都避開了。
岐伯在茂琛學成後，詢問過茂琛的娶妻意向，茂琛敷衍搪塞，最後直接攤牌，他此生不娶。
儘管不能明說，岐伯多少能感覺到一些，感覺少爺心裡有人。只是疑惑的是，少爺從來不和女子親近，怎麼會有心上人呢？
甚至岐伯都問過茂琛是否喜歡男子，茂琛當然鄭重澄清。
“我喜歡女人的！岐伯，你別把我想歪了！女人多好啊！”
“哦。知道了，少爺。是我多慮了。”
二十歲帶著隨行護衛出去遊覽河山，記錄些山林隨筆。
遊夢田在夜晚降臨時，在靈海中和茂琛交談。
“終於走出來了。我還在想你是不是忘了和我談好的條件。”
“我又不是大作家，總得先學些文筆，不過我的字練得不錯，可不可以降低點要求？”
“不能。寫不出地理相關名著，就一直在這息衍九州輪迴下去。”
“我的壽命有多少？”
“正常來說八九十左右。如果不注重養生或者出現意外就會正常死去。再重新作為你現在的身份活一次。”遊夢田悠然說著。
茂琛微側著頭，“看來你真是打定主意要培養我啊。”
“我可沒跟你開玩笑。畢竟你小子心上人可是合歡大宗師。”
“你是不是和沈岫是親戚啊？”
“差不多，有些淵源。具體不方便透露。”
“神神秘秘的。”
茂琛突然有些落寞地坐在地上，“你覺得我能和沈岫再重逢嗎？”
“你現在就是個廢物，自然不行。不過正如人心皆是佛心一般。說不定哪天開竅了，會有些脫胎換骨的變化。一切未可知。”
“像你這樣做個寶器倒是挺輕鬆的。不用體驗悲歡離合。”
“你這是違心之言了。現在讓你做我，你會拒絕的。”
“確實。”茂琛失笑，不過就是寂寞需要說些廢話排遣下罷了。
說起來，他忘記了沈岫的長相了。心裡只留下了淡淡的痕跡還有那份深情。
人靠著情感可以長久地沉浸在某種情境中，沒有具體的事件，精神卻能憑空存在。明明是看不見的東西。
神奇！
XX山上有幫土匪。
隨行的護衛帶著茂琛正巧碰上了。
“老大，要不要殺？”騎在當頭的馬上的是個雄壯的男人。
這個雄壯的男人抬起手，對著茂琛一行人說道：“雙兔行走……”
“什麼？”茂琛不解。
平日裡使棍的護衛走出來，朗聲回道：“鷹迴旋……”
土匪頭子眼神收斂精光，嘴角微揚，“道上的兄弟啊……”
“不是。有些關係。”護衛回答。
土匪頭子點頭，然後帶著手下離開了。
晚上茂琛生起一堆篝火，幾人圍著篝火取暖。
茂琛看著火光，抬頭問護衛：“什麼是雙兔行走啊？”
“以後遇到問這話，就回鷹迴旋就行。”護衛用樹枝搗搗火裡的枝葉。
“這都是什麼啊？”
“道上的暗語。”
“你做過土匪啊？”
護衛笑笑，“沒做過，不過說這些話的不是一般的匪類，都是些有勢力的人養的。”
“啊？”茂琛驚訝。