七月流火，終於到了江南問道那日。
碼頭邊，江水長逝。一眾學子穿著清一色的太學藍白色的服飾，望著遠至的船皆有些躍躍欲試。
他們雖大多是貴胄子弟，卻都未曾出過上京，更莫提江南。
墨盼山看著面前清平沉靜的女子，輕輕拍了拍她的肩，語重心長道：“……小江啊，這些學子就託給你和老夜了。他本家在江南，有不懂的要多請教他。江南就是第二個上京，但上京有君上，不論你怎麼做，天塌了，君上也給你兜著。但到了江南一定要多加小心，你最近鋒芒太盛，江南兩淮天高皇帝遠，那些佞臣從來是不擇手段的。”
自從知道江晏棲是江懸的女兒後，墨盼山便似乎把江晏棲當孫女來看了。
他人眼中死板嚴肅的老人的話語多起來，全然是殷切之聲。江晏棲聽得心中一暖，唇畔是瀲灩瀾山的笑意，“墨老放心，晏棲心中有數。”
“有數便好……東隱看似問道，實則不安好心……”何況帝師的勢力還在兩淮。
墨盼山想著江南的局勢，眉頭不由緊皺。如今江晏棲擺明了是劃屬君上那陣營的，江南兩淮君上卻又夠不著，他只怕江晏棲一步行差踏錯……
“有我老頭子，你還不放心？”一旁的夜璋實在看不下去了，“你啊，就是心憂得太多！”
墨盼山聞言，便也不想了。他白眉似雪，只一笑，“那行了，小江和那些學子你都要給我一個不落地帶回來。”
“你這不是廢話嘛。”
“好好好，到時候看結果。”
江晏棲在旁看著兩人一來二去，只溫淺一笑。
不時，遠處的船已靠岸。學子們先上去了，江晏棲和夜璋墊後。廖葶湫見人都上去了，這才從碼頭後面走到江晏棲身旁。她沒有拿到那三十個名額之一，卻央求了江晏棲帶她一起去。
江晏棲雖是答應了，廖葶湫卻終究有些心虛，“先生……”
江晏棲見此只看向一旁束髮半白半青的老人，嗓音清沉，“葶湫不必拘謹。此事夜老也同意了的。你是去觀摩學習的，也不佔問道的名額。”
廖葶湫小心翼翼地看了一眼夜璋，見老人頷首，這才鬆了口氣，她不由一笑，感激道：“夜老和江先生都是好人。”
夜璋見人藏在江晏棲背後，只溫和一笑，“話莫說太早了，你這丫頭怕是瞞著父母出來的？”
廖葶湫聞言默默低下了頭，夜老猜得真準。她一向清晰的嗓音此刻有些含糊不清，“江南問道是個難得學習的機會，家父知道了也會同意的。”
夜璋捋了捋鬍鬚，“還想去找葉家小子？”
久違的人，讓廖葶湫心中一怔，隨即又有些揪痛起來，她楞楞道：“夜老怎麼……”
夜璋見廖葶湫這反應，不由輕哼了一聲，“你以為這太學藏書閣的管理那麼好當？——是崔小姐來給你求了這機會，老夫當年與葉家家主也算莫逆之交，他家雖遭了難，老夫心中卻存著這份情義。老夫是聽了原委，又見你的確是個認真負責的性子才同意的。”
見廖葶湫還楞在原地，修眉間繚繞著幾分冷落，夜璋嘆了口氣，“一個女子一生能有幾個七年？”
七年前葉家因執意勸阻皇帝重審顧家一事，觸怒了聖意，以欺君罔上的罪名，舉家流放邊塞苦寒之地。因著葉家老將軍曾在太上皇那掙了個免死金牌，這才保住了嫡子葉庭殊。
但老皇帝鐵了心想斬草除根，還是將葉庭殊流到了江南，未經允許，終身不可再入上京。
夜璋想著七年前的往事，還是不忍嘆息。對顧家，老皇帝心憂了半生，好不容易得了機會將其滿門抄斬，怎麼可能不做絕？到底是葉老將軍太耿直了，那時的直言進諫無異於將自己的脖子遞上去給老皇帝砍。
“七年了，你已經二十四歲了，這次前去江南，還沒有結果，就不要再等了。”
廖葶湫聽見老人的話後，黯淡的心湖有些滌盪著，帶起她心中漣漪如縷的感動與酸澀。七年了，她以為只有她一人還在記著葉家，也只有她一人獨自在往昔中踽踽獨行，可是時至今日，她才知道，原來她的身後還有那麼多人在幫助她。
她的眼不禁有些溼紅，“不，我等了不止七年，從十歲庭殊承諾娶我時，我便在等……十四年了，等不到他，我還會一直等。”
“漫待是種酷刑。”江晏棲輕輕拍了拍廖葶湫的背，“此次，會有結果的。”
“你這丫頭……還真是穩得住。”夜璋說著忽然想起了什麼，“……如今君上既然當了大齊的君，讓江丫頭去說兩句，葉家小子自然便能回上京了。”
便是不必江晏棲說，君上若記起葉家還有這號人，自然會讓其回來。畢竟葉家是因為顧家遭了難。
江晏棲聞言，淡淡一笑，“我會同君上說的。”
聽兩人這麼說，廖葶湫心中溫瀾，看著面前格外溫和的夜老與清和平淡的先生，廖葶湫立即謝道：“葶湫多謝夜老與先生大恩！先生與夜老宅心仁厚，定然福如東海，壽比南山，終能修成功德圓……”
聽廖葶湫越說越誇張，夜璋連擺了擺手，“你這丫頭倒也是幸運，身邊全是貴人。”
廖葶湫聞言，終於不住一笑了，看著一旁平靜不語的江晏棲，“江先生的確是我的貴人。”
……
在船上漂泊了一日後，江晏棲發現了一個很沉痛的事。
她暈船。
坐在船艙裡，窗戶大開，天空已落晚霞，湖風迎面吹來幾絲冷氣，竟然也緩解不了分毫。江晏棲覺得自己五臟六腑都有種排山倒海之感。
“阿晏這是暈船？”這個時間點，眾人都去上艙用晚膳了。沈槐奚見江晏棲不在，便猜到了。
來這一看，的確是如此。
江晏棲靠在窗欞邊，聽到沈槐奚的聲音，只微掀眼簾，一向清沉明晰的嗓音此刻似有些倦懶，“槐奚用膳了嗎？——船上不比平日，錯過時候便只能等明早了。”
見江晏棲這般問，沈槐奚淨澈的鳳眸有幾分明亮。他只走過去，遞了一顆藥丸似的東西給江晏棲，“吃了它，阿晏或許會好些。”
江晏棲也沒問是什麼，拿過沈槐奚手上的，便吃了下去。沈槐奚見此連倒了水遞給江晏棲。
片刻，見江晏棲似乎精神些了，沈槐奚慵懶清澈的嗓音才淡淡響起，“阿晏從前坐馬車都要暈，坐船又怎會不暈？——阿晏在籌謀與學習上從來不會在一個地方跌倒兩次，為何偏生不愛惜自己？”
聽著沈槐奚嗓音中暗含的責備，江晏棲也未曾反駁，吃了那藥後她確實感覺好很多了，只淡淡一笑，“有槐奚在，我還憂心什麼？——好了，先去用膳吧。”
沈槐奚聞言，黑色綢帶下的鳳眸深處有歡喜閃過。或許只要沒有顧聽桉，他和阿晏便能像以前一樣，“阿晏若是這樣想的，槐奚便勉為其難的原諒阿晏了。”
……
三日後，這船終於駛入了兩淮總都。
天都變得綿連起來，夏日的水汽氤氳著，與天青色的蒼穹呈水墨之畫。
“都說江南是溫柔鄉，這天氣也的確溫柔。”
“江南的青瓦房的確是比本公子府上的雕樑畫棟有韻味，不愧為江南水鄉。”
“姚公子除了肚子裡那點墨水，一向是暴發戶的打扮，談什麼韻味。”
“呵……陳兄之話戾氣未免太重。大家都是讀書人，附庸風雅之事便不要拆穿了。”
靠近碼頭，一眾人便下了船，夜璋帶著大家前去月麓書院。
書院接應的人已站在門口了，他帶著眾人先去熟悉書院環境，最後安排了三十人的住宿。
月麓書院只收男子，也沒有專門供女子住的房間，但他們早前知道了江晏棲成了太學的女先生，太學也收了好些個女子，故備了兩三間。
江南一行，只有江晏棲、廖葶湫、宋無霜三個女子。
宋無霜在其列，的確是沒讓江晏棲想到的。除了玄清樓中江晏棲見過宋無霜，其餘時候無論是宮宴還是壽宴，她都未再見過她。
如今看來，宋無霜性情雖驕劣，卻是能潛心學習，研究學問的。那日恰是司祈，能在玄清樓遇見她倒也不怪了。
宋無霜那日便對江晏棲是多有不爽，只如今總就她們三個女子，她總歸不能冷了臉。
宋無霜穿了一身木蘭青雙繡緞裳，罩著華貴的鶴氅，話語雖溫謹，氣勢卻有些逼人，“江先生先挑吧。”
江晏棲倒也沒與她客氣，只淡淡道：“就牆角那間吧。”