“姐姐，你說樂卓不會真的拒絕合作吧？”回去的路上，白洛潼問白洛岫。
“不會。”白洛岫肯定道。
白洛潼：“為何？”
“因為樂桃。”白洛岫雖也不滿斥影堂出爾反爾，但很可惜，樂卓有軟肋。有軟肋的人，往往會是談判中輸的那一方。
白洛潼點點頭，問道：“那批貨，真的是運往北歷的嗎？”
白洛岫稍頓幾秒：“對。”
其實，白洛岫也是前幾日才得知這批兵器是北歷王宮任命所制。先前，她們二人只是負責監督兵器的製作，完工之後，貨物都是由齊嶼負責暗中運送，其中詳情她並不知曉也無權過問。
三日前，齊嶼突然被堂主派遣去執行新任務了，隨後才交由白洛岫來運送最後一批貨物。本以為任務已經完成，卻不料堂主又任命趕製三批兵器。
白洛潼前思後想，五批貨物，能供幾千軍兵使用了。
白洛潼：“姐姐，你說北歷人要這麼多兵器做什麼？要打仗嗎？”
白洛岫搖搖頭：“我也不知詳情，只是猜測。四大國中西璃已滅，它現如今只是一個國力大降的弱國，海運之權也分崩離析，再攻打西璃也是毫無意義。剩下三國，中晉與北歷實力相當且向來行事低調隱藏，明確的兵力不得而知，北歷不會北歷不會貿然行事。那麼，就只剩下南晟了。南晟兵弱國富，向來以求和換太平，最是不堪一擊，也最是獲利豐盛，它就成了北歷的最優攻打目標。”
白洛潼疑惑：“可攻打一個國家不能無憑無據起兵啊，這定會引起九洲為之不滿。北歷要攻打南晟，並無緣由不是嗎？”
白洛岫輕笑妹妹的單純，撫摸白洛潼的頭頂解釋道：
“如果一個國家決意起兵攻打，理由就只是一個可有可無的噱頭。它可以無中生有，也可以蓄意為之。”
白洛潼還是不解：“蓄意為之？”
戰爭之事太複雜，其中爭鬥骯髒得讓人側目，白洛岫不想白洛潼知曉太多。
白洛不再繼續這個話題，而是拉著白洛潼的手：“走吧，姐姐帶你去集市看熱鬧去！”
——
晟王壽宴，南晟只有三品以上的官員和皇室宗親可以前往。
今日，阮父早早便出門進宮，阮母受邀前去女眷宴席，阮二公子也不知所蹤。一時之間，阮府只剩下阮知知一人。
安陵淮和沐言，是阮知知十幾年來為數不多的朋友，這幾日與二人來往讓阮知知漸漸開啟心扉，體會到了與人交情的愉悅。想至今日兩人要進宮賀壽，阮知知只好又獨自坐於這竹苑之中。
十幾年來阮知知都是隻身一人，平日閒暇，她便坐於院中。看著竹葉飄落，聽著風吹作響，她都覺得舒心。
可是如今，她反倒心中惴惴不安。煩悶之餘，她想起府中還有一名女子，於是，她第一次前往南院。
阮知知行至南院發現院中無人，心生懷疑：難道她又出去了？
起初阮知知不喜瑤也，是嫌棄瑤也的風塵身世，認為瑤也只是想攀附阮府的權貴。可是，瑤也竟向阮二公子提出婚前要以禮相待，這讓她感到驚訝。
後來，她又派人去監視瑤也，發現瑤也每日都只是安分的坐在院中看桂花，形單影隻卻從未唉聲怨氣。
於是，她便對瑤也有所改觀，撤去了監視瑤也的人。
再後來，她多次撞見瑤也私逃出府，但瑤也每日也都會按時回來，想必是太多孤單了吧。於是她便暗中相助，畢竟快樂，是這阮府所沒有的。
解開芥蒂，她開始瞭解瑤也的為人，發現瑤也其實性情純善。她試圖想與瑤也交友，可每次瑤也見到她都是低頭走過，不敢打招呼。
等了一會兒，阮知知轉身準備離去，卻正好看到風塵僕僕趕回來的瑤也，兩人皆是一愣。
瑤也偷溜出府又急忙趕回來，哪料竟被阮知知逮個正著：
“阮，阮小姐？你怎會來此？”
阮知知打量著瑤也，發現瑤也的領口歪了，身上也多出褶皺，像是急忙換上去的。
瑤也生怕阮知知心生懷疑，搶先解釋道：
“我剛落水了，這是方才換上的衣服，沒整理好。”
“落水？何處落水？”阮知知問道。
瑤也腦子飛速運轉，想起一處：
“就是南院附近的那一處蓮池！那裡的冬蓮我從未見過，想著去採一朵蓮花，夠不到，就栽了下去。還好池水淺，只是身上的衣衫髒了。”
阮知知仔細一想，南院附近確實有一處蓮池，栽的是品種名貴的冬蓮。
阮知知：“那你是何時進來換衣衫的？我方才怎的沒有見到你？”
瑤也往阮知知身後一瞧，看到庭院的門並未開啟，想必阮知知剛到不久，便說：
“一刻鐘前便回來換了。方才看到一朵蓮花開得甚好，但有些遠，便回來找尋工具。”
阮知知點頭：“原來如此……”
然後阮知知看著瑤也，她走上前，瑤也下意識的後退一步。
阮知知細心的幫瑤也整理著衣衫，便柔聲說道：
“先敬羅衣後敬人，先敬皮囊後敬魂。女子的衣衫最為要緊，以後切莫這樣衣衫不整的出去了，會被人議論的。”
瑤也呆滯住了，愣愣回道：“好…”
“好了，整理好了！”阮知知笑道，然後問瑤也：
“你方才要找的工具呢？”
瑤也聞言又是不解：
“啊？”
阮知知解釋道：“我是說，快去找來工具，我與你一同去採蓮花。”
阮知知突如其來的熱情讓瑤也不知所措，急忙進去翻找著稱手的工具。
阮知知看著瑤也四處翻找的背影，不禁笑道：
“西子姑娘平日裡看著文靜典雅的，怎的這般毛躁。”
好一會兒，瑤也拿著一條竹竿跑過來：
“走吧！”
兩人一同走到了蓮池，如瑤也所言，池中已經盛開了好幾朵冬蓮，潔白無瑕，很是好看。
阮知知衡量著距離，糾結道：
“這竹竿雖長，但沒有鉤子，也採不到蓮花啊。”
瑤也聞言自信回道：“看我的！”
瑤也熟練的抄起竹竿往蓮花夠去，只見她將竹竿的岔子對準蓮花的莖身，輕輕一扭，莖身便折斷了。隨後瑤也看準時機將竹竿翻轉，蓮花便卡在了岔子上，穩穩接住。
瑤也行雲流水的動作讓阮知知驚歎：
“哇，西子姑娘真是睿智！”
瑤也得意洋洋：“那是。”
瑤也慢慢收回竹竿，她取下蓮花轉身送給阮知知：
“喏，送給你！”
阮知知有些意外：“給我？”
瑤也想也沒想的回道：
“是啊！我看到這朵蓮花的時候就覺得它和你很是相像，總是一襲白衣，看起來很純淨。”
瑤也無意的話語卻讓阮知知心頭一震。
見阮知知不接，瑤也詢問道：“怎麼了？是不喜歡嗎”
阮知知搖頭，接過蓮花：“沒有，我很喜歡。謝謝你。”
瑤也聞言也鬆了一口氣：“謝什麼！你喜歡便好。”
阮知知捧著蓮花欣喜不已，瑤也拾起一旁的竹竿，兩人便折返回去了。
回去的路上，瑤也問出了心頭的疑惑：
“阮小姐，今日突然來訪，不知所謂何事？”
阮知知道：“今日府上無人，我稍覺聊賴，便想著來尋西子姑娘一同說說話。”
瑤也明白過來：“這樣啊。那好啊！以後你要是覺得無聊就來找我，剛好我也缺個人說說話。”
瑤也性子豪爽直接，讓阮知知少了很多的生分，兩人一拍即合。
回到南院，瑤也給阮知知倒了一杯熱茶，還拿出了好些點心。兩人就這樣喝著茶，品著點心，在桂花樹下其樂融融的交談至天黑。