晌午時分，城裡街道人群熙攘，街後胡巷孩童嬉戲蹦跳，一切都還算安寧。
大約未時之間，陽烏開始隱跡，天空出奇地泛黃，好似綢繆著一場驚天動地的暴雨。
元都北門。
城門緊閉，門外哀怨、激憤的喊叫聲起伏不斷，有壯年，婦孺，甚至老者，他們身上佈滿風塵，沒人臉上完全乾淨，好像趕了很久很長的路。
城門之內，是守城計程車兵。
他們有的站在城樓俯瞰，手持弓弩對準城下，高喊著禁止衝進城內；有的手持長槍和銀盾，整整齊齊排列在門後，做好了隨時衝鋒的準備。
派去皇城傳信的人還沒有回來，士兵們在等一個指令。
未知幾時，蒼穹已被灰橙浸透，雲身像是疊蓋著無邊無際的棉被，漸次向地面延展，蒼穹的威壓抱著將黃輿擠出裂痕的決心，離地面越來越近。
城外的眾人臉上多了垂頭喪氣。
一身著舊衫的老者以棍為拐，攜著滿身滄桑，直立於門前仰天長嘆。
天空無際的橙黃像是隱匿的警鐘，時刻提醒他暴雨將至。
一個叫李悟的年輕人順著老者的視線往天上瞧了一眼，而後走到老者跟前道：“老先生，暴雨就至，先就鄰城避雨如何？”
“避雨？恐怕……避無可避。”
堂堂一國之都也將他們拒之門外，看來皇帝居於深宮內苑，聽不見北疆黎民的呼聲，這天下之大，卻已無可避之所。
無風不起浪，此言非虛。犄角城生存環境惡劣，也時常有北嶽國的粗兵進城搜刮搶掠，欺男霸女，犄角城駐城將士卻對此束手無策。
只因南元軍力羸弱，為保城池與北嶽國簽訂了所謂“和平”契約，南元國處於下風。
這是外界眼裡的犄角城，至於真實的犄角城是何情狀，當地的百姓最清楚。
誠然保了城，卻保不了城裡的百姓。也算有舍有得，舍一城之百姓，得來一座殭屍城。
“老先生，還是先看眼下吧。”
李悟口中的老先生已近古稀之年，是犄角城裡唯一的教書先生。
這位老先生回望了一眼身後烏壓壓的人群，只道：“你過去問問吧，願走不留。”
李悟猶豫了片刻，還是往老先生身後走了去。
他對人群道：“吾等千辛萬苦來此已是不易，丈人幼孩體弱，而眼下暴雨就至，實在不能再強與天博。這京都城雖不讓吾等踏入，但鄰城尚且能為吾等提供暫時的避雨之所，諸位，誰欲就鄰城避雨？”
話音剛落，一中年男子推搡著自己的妻孩從人群中走出來，低著頭吞吞吐吐道：“我……我妻兒體弱，不能淋雨。”
另一個人從地上緩緩站起，附言道：“我已年長，也不能淋雨。”
緊接著，接二連三的人從人群中走出，都表示想去避雨。
見狀，李悟有些愕然，這出乎他的意料。
他回頭看了一眼老先生的背影，一時無言。
老先生緩緩轉過身，看了眾人一眼，對身側一個少年說道：“泊生，持願者行吧。”
“是，老師。”泊生應聲道。
老先生緊閉雙目嘆了口氣，目送著眾人紛紛離去，此刻拄著柺杖的他，獨身立於高大的城門之前，顯得渺小至極。
他的耳裡不斷湧入眾人窸窣的腳步聲，雜亂的竊語聲，砂礫打磨地面的刺啦聲，聲聲刺耳。
“差一息則成……”他悲哀地呢喃道。
這一眾人跋山涉水，歷盡千辛，近月餘的風沙終究磨平了他們來時的雄心，暴雨未至，其人申冤的意志卻已悉數潰散。
恐怕嚇走他們的不是暴雨，而是源自卑懦的恐懼。
良久。
三兩滴玉珠由天而降，重砸在焦土之上，隨即朵朵葵花的剪影由焦土之中綻開，成了為雨珠大軍開路的先鋒。
藏匿在雲層的雨水像是收到衝鋒訊號，一股腦傾瀉而下，不厭其煩地衝蝕著黃輿的皮囊，並在浸透黃輿的血肉之前，給蒼茫大地蓋上了一層深銅色，以此掩蓋罪惡。
豆大的雨珠打在一群趕路之人的臉上，衣上，不消半刻，寒意便刺透了他們的全身。
遠處的碧林霧茫茫一片，近處的腳下滿是泥濘，一腳一滑，這條避雨之路並不好走。
人群中已經有人按捺不住，對前頭領頭的泊生喊道：“小郎君，這雨越下越大，還要走多久啊？”
泊生駐足，回身道：“已走了半程，就快到了。”
“才走了半程路？這也太慢了！都怪這些老弱病殘拖累著，要不然早就到了地方，也不至於淋了雨！”
出口抱怨的是個矮個兒中年男人，他面板黝黑，尖頭尖腦，面容緊皺著，臉上的細紋無不訴說著不滿和怨氣。
泊生沒接話，只埋頭繼續往前趕路。
中年男子朝地上吐一口唾沫，大踏步來到泊生跟前，回頭朝著人群揚聲道：“老的不行小的也不行，咱們可真是瞎了眼，竟然相信一個沒本事的教書先生能帶著咱們跟朝廷申冤！所幸跑得快，否則咱們千瘡百孔的屍首已經在城門口堆成山了！”
聞言，泊生沉聲：“苟且偷生，確實值得慶幸。”
中年男人聽不懂泊生話裡的意思，只當他是順從自己的話，他冷哼一聲，再次加快步子，最終超過了泊生。
即便走在了人群的最前頭，中年男子仍覺得不夠，三步併成兩步走，和人群拉開了很大一段距離，率先走進林子。
不久後，泊生也帶著人群踏進了那片林子，可人群還沒完全走進去，就聽見叢林深處傳來一聲含糊不清的哀嚎，緊接著幾隻驚弓之鳥從林裡騰飛出來，盤旋在叢林頭頂，咿呀嘰喳叫個不停。
前方不遠處泥濘的林中路上，有個人影正在向人群奔來，不待眾人看清來人是誰，來人的聲音卻先一步灌進了眾人的耳朵裡：“救我！”
泊生頓感不妙，當即朝人群喊道：“快散開！躲進林子離去！”