男子的嗓子還未全好，說話的聲音略帶沙啞。
看著他，不知為何沈瑾瑤的心口就像有巨石重重地壓著，讓她喘不上來氣，好半晌她才緩過來，望著他問：“你家在哪裡？叫什麼？”
男子低下頭，抿唇凝視著沈瑾瑤，半晌才開口：“我，不，是，南嶽人。”
這些時日，他已經知曉自己身在南嶽，但卻不願意提及自己的家和名字。
沈瑾瑤不知道自己心中的感覺從何而來，但這感覺實在不好，聽他的話，她明白他的顧忌，沒再追問。
相對無言，男子為難的開口：“讓，我，報答你。”
沈瑾瑤手指託著下顎，意味深長地抬眼看他：“怎麼報答？”
“你說，什麼，我都會去做。”男人垂著眸：“聽，你的，話。”
沈瑾瑤品著青銀山茶，眉眼如絲：“你可不是一般人，怎能聽我驅使？”
“不論，前塵，只談，往後。”
男子的雙手緊握成拳，指根泛白。
“多久？”
“一輩子。”
沈瑾瑤怔了一下：“那我也得知道你叫什麼吧？”
“你，叫時玖，我，就叫木一。”
“十九加一。”鳳翎“噗”的笑出聲：“那不就是二十嗎？”
男子黑曜石般瑩亮的眼眸中有水珠凝結，心底卻燃燒著火焰，好似要把‘一輩子’這三個字烙刻。
“那你就留在這兒吧。”
男子抿了抿唇，嘴角微揚起極淺的弧度，想笑卻又隱藏著自己的心緒。
傍晚時分，苟貴帶著一個看上去書生氣很濃的男子走到保和堂，在見到沈瑾瑤的時候，苟貴一頓抱怨。
“師父，你不知道，萬安堂的那個掌櫃太過分了。”
他自顧自絮絮的說著：“我到的時候，那掌櫃因為藥方寫錯就將罪責賴在他的頭上，對他又打又罵，實在可惡的緊，偏偏他還不辯解，簡直氣死我了。”
男人名喚宗朗，原是陽川府尹之子，曾中過舉，後來因其父牽獲罪連帶著他和母親，妹妹都成了罪臣之子。
依照南嶽律法，罪臣之子無法參加科考，這也就斷送了他一輩子的仕途，可他還要照顧眼盲的母親和年幼的妹妹，為了生計，他經人介紹去萬安堂當學徒，學醫。
沒想到，萬安堂的掌櫃見他勢孤，又是罪臣之子整日欺凌、勞役他，將他一身的才華埋沒。
今日苟貴按照自家師父的囑咐去尋他時，只說自己是保和堂的，想來請他當學徒，他想都沒想就答應了。
那掌櫃起初還不想放人，但見到苟貴是保和堂的人，宗朗又去意已決，便不再多言。
“在下宗朗。”男人走到沈瑾瑤的面前：“見過時大夫。”
沈瑾瑤抬眼看他，宗朗背光而站，氣度文質彬彬，長相更如冠玉，倒是一表人才。
“從今往後，白日裡你就在保和堂做學徒，晚上我這裡的醫書你隨意拿去看。”
一聽到能看醫書，宗朗雙眼放光：“真的可以？”隨後，好像知道自己的聲音有些冒犯，他很快垂首道：“抱歉。”
沈瑾瑤淺笑：“無礙，苟貴，先給宗朗拿五十兩銀子。”
宗朗一愣。
沈瑾瑤道：“你租的房子快到期了，拿這銀子先去應急吧，日後你每月和苟貴的例銀一樣。”
宗朗不明白：“掌櫃如何知曉... ...？”
沈瑾瑤笑笑起身：“想讓你來我這保和堂，當然要先了解清楚。”
宗朗清明的笑笑，對著沈瑾瑤揖禮：“多謝掌櫃。”
“你跟他們一樣，喚我時玖，或者時大夫。”
“是，時大夫。”
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三日後，晨起的陽光剛剛冒出頭，沈瑾瑤就起身準備拿起竹樓出門。
可手還未觸碰到竹樓就被人拿去背在身上，沈瑾瑤一怔：“你怎麼... ...？”
木一笑笑：“昨夜，聽，你說要去，採藥，我，陪你。”
“有鳳翎和凰翖。”
“她們，是，女子。”木一語氣堅定：“我，陪，你。”
沈瑾瑤瞧了瞧鳳翎和凰翖的屋子沒有任何聲音，想也想的到這兩人昨夜定是又偷跑出去玩了。
見木一懇切，她答應：“好吧。”
木一淺笑滿意的著跟在沈瑾瑤身後。
秋日裡，南行的大雁在廣闊的空中翱翔，在無邊的天際劃過一排掠影。夏日裡的蔥鬱開始凋零，山間的繁茂也清冷幾分。
沈瑾瑤蹲在潺潺流水的溪邊休息，想要順便喝口水的時候被木一拽住，他從揹簍裡拿出水袋遞給她。
她起初一臉的不解，看著他遞過來的東西，笑著接過喝了一口，滿口都是清新的花香。
“這是什麼？”
木一再次從揹簍裡拿出一塊餅子遞給沈瑾瑤：“是用，海棠，茉莉，還，有竹葉泡，的水。”
她喜歡喝青銀山針，就是因為青銀山針茶中有淡淡的花香和竹香，如今這皮袋裡的水，竟與青銀山針相似，卻又不同於青銀山針對烹煮水和技藝的苛刻，倒是不錯。
已臨近午時，沈瑾瑤確是腹內虛空，她拿過木一手裡的餅子。
可一口，沈瑾瑤就詫異的看著木一：“這不是苟貴或者鳳翎做的。”她瞧著木一的表情：“你做的？”
木一抿唇笑著點頭：“木槿花餅。”
沈瑾瑤雖看不出木一的面相，但六感皆通的她能感到木一的身份絕非尋常百姓，尤其是他周身華貴，清雅的風度，就只一眼都足以讓旁人心生敬畏。
“沒想到你還會做這些。”
木一眼眸溫柔：“你，喜歡。”
她確實喜歡吃苟貴做的木槿花餅，後來鳳翎她們來了之後知道她喜歡，就跟著苟貴學了幾天，只是都沒苟貴做的好吃，沒想到現在木一也學會了，而且做的比苟貴做的要好。
還是因為她。
木一看出沈瑾瑤疑惑的表情，他道：“苟貴的，木槿花，餅，是從他原來，鄰居那裡，學的，我，請苟貴，帶我，去請教。”
原來如此。
沈瑾瑤吃著餅，口中道：“我雖不知道你的身份，可你就這麼留在我這兒，你的家人，妻子，或是未婚妻都不會著急嗎？你難道不擔心？”
“沒。”木一緊張地急切開口：“沒有妻子，也，沒有未婚妻”。