六月初六,黃河、淮水恰逢汛期,西風激浪,白波如山。

雲梯關,黃蜚率領舟師四萬餘人、並將士家屬逆流而上,戰船綿延十里,首尾不能相顧。

黃蜚皺眉立於舷首,身後站著李甲。

這李甲本是黃蜚的親軍,跟著黃蜚南征北戰,後來累功官至總兵。黃蜚太湖兵敗時,他單騎救主,血戰突入敵陣,斬殺數十人,勇武堪比三國之趙子龍。

黃蜚死後,李甲與任源邃共同抗清,兵敗自刎。

這時,一個大浪拍在船上,幕僚任源邃剛要上前,一個趔趄差點摔倒,被李甲隨手扶住。

浪頭一個連著一個,任源邃晃了半響才站穩,作揖道:

“大將軍!這樣下去不是辦法,若進了運河,舟師單行不能旋轉,岸邊只需一千騎兵追著戰船放火,必敗無疑!”

黃蜚一直在遼東和清軍打仗,南京失陷後,他還大敗清兵於燕子磯、龍潭一帶,豈能不知兵?

“無妨,本鎮已致書黃得功,請他接應。走海路日久,恐誤了陛下大事!”話雖如此,黃蜚卻眉頭緊皺,對於高傑和劉澤清是否敢動手搶船,心裡沒底。

任源邃聞言,也無話可說。他只是個沒有官身的幕僚,能出謀劃策,卻不能替主將做決斷。

其實,朱慈炯已經在京營給他留了個監軍位子。按照京營改制時的規定,監軍與主將同級,只是分工不同。

任源邃本是一個沒有功名的生員,平日裡窮困潦倒,從未受過朝廷點滴恩惠,臨到砍頭時,卻堅持站著死。

清吏強迫他跪下,任源邃對著監斬官大喊,你難道不是大明臣子嗎?“見我不愧死,而欲屈我乎!”

國之義士,沒有功名在身又如何?縱使群臣反對,朱慈炯繞過內閣發中旨,也要賞他個高官厚祿!

儀真。

“啟稟侯爺!”管家慌慌張張跑了進來,“皇上……皇上進城了!”

黃得功正和母親徐氏吃粥,聞言大驚,“皇上來了?現在何處?”起身就要跑出去迎駕,又慌忙回身施禮,“媽,兒去接皇上,你慢慢吃!”

大明在官宦家族中,兒女稱呼父母為“老爺”、“奶奶”;應天府民間則稱母為“嬤嬤”或“孃”,俗稱“媽”。

黃得功早孤,靠母親釀酒把他拉扯大,本是貧苦人家出身,“媽”叫習慣了,如今封了侯爵便讓他改稱“奶奶”,還真叫不出口。

“說得甚諢話!”老太太臉色一板,“皇上駕臨,那是天大的事兒,快去接駕,我也收拾收拾!”

朱慈炯走在城中,發現這儀真街市之繁華,人煙之阜盛,竟要盛過瓜洲!

更難得是,巡城兵丁列隊而過,街邊小販照常吆喝,孩童追著玩鬧,毫不畏懼!

怪不得黃得功駐守過的地方,廬州、桐城、定遠百姓都自發為他立了生祠,著實駐守一地,便護一地百姓安穩。

史書記載,“其軍行紀律嚴,所過無犯。”卻無虛言!

須臾,但聽得馬蹄聲急,黃得功於遠處下馬,趨步而至,叩拜道:“臣惶恐,未曾遠迎,還望皇上恕罪!”

“靖南侯快起!”朱慈炯笑著抬了一下黃得功手臂道,“咱也是想看看這儀真的風土人情,叫你這麼一鬧,也看不成了,走吧,去你府上討頓餐食!”

“臣這就帶路!”黃得功把自已的馬牽了過來,又吩咐親兵道,“快去,讓府裡備膳!”

那親兵正要打馬飛奔,朱慈炯擺了擺手,“不必麻煩,咱都餓了一早上,有什麼吃什麼!”又看向黃得功,“又不是在朝堂,一口一個臣的,你也不嫌累得慌!”

黃得功咧嘴一笑,皇上這脾氣,跟他對路!

朱慈炯知道,這黃得功雖勇悍絕倫,卻沒什麼文化,也就沒跟他咬文嚼字。

不止沒文化,黃得功性格也粗獷得很。福王朱由崧即位後,不理政事,詔書大多出自一群小人之手,黃得功有時接到詔書,會當著使臣的面罵罵咧咧把詔書撕毀。

傳到後世一些史學大家那裡,就變成了他囂張跋扈的佐證,說他因為詔書內容不合心意,就爬起來大呼:“去!速去!吾不知何詔也!”

然而忠義出於天性,史可法督師淮揚,四鎮去參見,高傑、劉良佐、劉澤清私下商議說,吾輩已封侯伯矣,跪他作甚?

被黃得功給聽見了,就威脅道,我先下拜,你們誰敢不拜督師,我就派兵打誰!高傑等人被逼得沒辦法,才按照禮制拜了史可法。

這樣的人,你說他囂張跋扈到目無君主,朱慈炯不太信。

走了一炷香的時間,便見到遠處一座府邸前,蹲著兩個大石獅子,三間獸頭大門,中門大開,門前有個老婦人帶著一個方臉青年跪候著。

朱慈炯下馬快步上前,攙扶起老婦人道:“太夫人一把年紀,行這般大禮做甚?”

黃母愣了愣,她第一次見皇上,戲文裡皇上那一怒,便要人頭滾滾,也不是這樣啊?一時竟不知如何答話!

“太夫人現今身體可好?”朱慈炯又問道。

這有問有答的,黃母便能開口了:“託皇上的福,身子骨還算硬朗!”

朱慈炯知道,黃得功母親幾個月後就過世了,葬在了儀真方山。後來黃得功護主而死,部下知他孝順,便收殮屍體葬在了黃母墓旁。

看老太太這硬朗樣子,怕是急病,便道:“宮裡有個御醫,本事還不錯,得空兒讓他過來給太夫人瞧瞧,您老福氣深厚,得仔細保養著!”

回身又吩咐馮小璫道:“宮裡有甚好藥,多送一些,讓那些大夫也勤跑著點!”

黃母聞言,眼眶子就溼了,當下要叩拜,“老婆子謝皇上!”被朱慈炯給架住了。

黃得功在一邊,見皇上和母親就像尋常人家嘮家常一樣,咧著大嘴傻樂。

“進去吧,咱這肚子不爭氣,開始叫屈兒了!”朱慈炯和黃母噓寒問暖幾句後,便準備進府。

剛要邁步,又抬頭看了一眼三間獸頭大門:“嚯!夠氣派的!”

黃得功撓著頭,懊惱道:“俺就說逾制了,這幫弟兄非是不聽,回頭就讓人拆了!”

朱慈炯哈哈一笑,“回頭等你進爵國公了,咱送你個宅子,比這寬敞!”隨後邁步走了進去。

黃母雖說沒什麼見識,心思卻比性子粗獷的黃得功細多了,見兒子只是咧著嘴傻笑,心裡不免泛起了嘀咕。

皇上如此抬舉她這把老骨頭,又似是無意地許了個國公,今天怕是有備而來!

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