祝英山沉吟片刻後，做出了決定：“英栩，你先暫時不要把這個關於黃良玉的事情告訴你八哥。我想先私下裡探探他的口風，看他對此事的態度如何，如果時機成熟，我們再作打算。”
祝英栩聽罷，點了點頭，信賴地回應道：“好，哥，我聽你的。”
稍作調整，祝英山轉移了話題，他微笑著看向祝英栩，試圖緩和剛才沉重的氣氛，問道：“英栩，你在書院裡面過得怎麼樣？有沒有遇到什麼有趣的事情？”
祝英栩感受到了祝英山的關懷，她臉上浮現出溫暖的笑容，開始分享她在書院中的點滴趣事和收穫，講述那些豐富多彩的學習生活，讓原本緊張的氛圍漸漸變得輕鬆愉快起來。
天色漸晚，月光朦朧，祝英栩與祝英山還在閒聊之際，突然瞥見一道身影從黑暗中走出，那人正是秦京生，他手中緊緊握著一束辨識不出名字的野花，口中反覆唸叨著“小玉”，步履恍惚，彷彿夢遊一般從他們身邊經過。
祝英山見狀，一臉困惑地詢問祝英栩：“這是怎麼回事？這個人是誰？”
祝英栩壓低聲音解釋道：“哥，他是秦京生，他一直以來都有夢遊的症狀。不過……”
祝英山感覺祝英栩欲言又止，追問：“怎麼了？英栩，你發現了什麼不對勁的地方嗎？”
祝英栩心頭湧起一絲疑竇，她之前曾為秦京生診脈，確認秦京生確有夢遊之症，但今日秦京生的行為舉止似乎有些不同尋常，不像夢遊發作時的狀態。她原想說出自己的猜測，但終究忍住，只答道：“沒什麼，只是覺得他今晚有些奇怪。”
就在此時，他們注意到前方的秦京生走過一段路後，異常清醒地將手中的花束扔掉，然後熟練地跨下臺階，動作絲毫不見夢遊病患的混亂無序。
祝英栩看著這一幕，心中的疑雲愈濃，終於確定秦京生今晚並非夢遊發作，而是故意為之：“哥，我覺得秦京生是裝的，我們跟上去看看。”
幸好秦京生身體瘦弱，毫無武力值，祝英栩和祝英山二人憑藉敏捷身手，小心翼翼地尾隨其後，既能緊跟其步伐，又能確保不被他察覺。深夜的山路崎嶇難行，秦京生卻走得暢通無阻，顯然他對這條路非常熟悉，想必此前多次深夜行走於此。
祝英栩一邊觀察著秦京生的行蹤，一邊低聲向祝英山說道：“哥，按照這個方向，秦京生似乎是朝著枕霞樓去了。”
祝英山聽到“枕霞樓”三個字，想起之前祝英栩提及黃良玉落腳之地，不禁發出疑問道：“英栩你是說，那個黃良玉所在的枕霞樓？”
祝英栩點點頭，越發肯定秦京生與黃良玉之間有著某種聯絡：“對，哥，我們繼續跟著，看看秦京生到底去哪裡去做什麼。”
跟隨秦京生穿越了三條街巷，他們在一座房子的後院角落發現秦京生在一堆雜物中翻找，最後他將幾個破舊的箱子堆疊起來，形成一個臨時的墊腳石，利用這個高度攀爬上牆，悄無聲息地進入了樓內。
祝英山和祝英栩迅速行動，藉助箱子也翻過了牆頭，祝英栩落地後輕聲指向前方燈火闌珊處：“哥，你看，這就是枕霞樓。”
祝英山見到那棟雕樑畫棟、珠簾半掩的樓宇，不禁皺了皺眉頭，他深知這個地方魚龍混雜，於是勸誡祝英栩：“英栩，這是青樓場所，不適合你進去。萬一有什麼危險，我怕你應付不來。”
祝英栩卻堅決地回應：“哥，如果我獨自待在外面，也同樣不安全。”
祝英山拗不過祝英栩，只能妥協道：“好吧，既然如此，英栩你必須緊跟在我後面，無論發生什麼情況，都不能離開我視線。”
他們悄然進入枕霞樓的偏院，果然如預料般，這裡的防衛並不嚴密，但通往前面主院的道路卻清晰可見。秦京生徑直前往的，正是頭牌花魁玉無瑕所居住的獨立區域。由於秦京生並非初次登門，加上玉無瑕的地位特殊，她的住所周邊本應嚴防死守，但在秦京生造訪之時，明顯能看到圍繞在她房間附近的僕從丫鬟相對較少。
正當他們小心潛行，試圖靠近玉無瑕的房間時，一陣幽怨而悲涼的女子哭訴聲從房內傳出：“……我怎麼哭了？自從跟了你之後，我的眼淚哪一天有真的幹過？你沒有能力養家餬口，我便變賣首飾和細軟補貼家用；你想進書院讀書，我甚至不惜賣身青樓，只為籌足你的學費。你出自寒門，我知道唯有讀書才能改變你的命運，所以我忍受一雙玉臂萬人枕的侮辱，就是為了你能躋身仕族，讓你有一天能功成名就，安身立命。可是，我萬萬沒想到，我為你付出這麼多，到頭來，甚至連一個正式的名分也無法得到……”
祝英栩與祝英齊兩人交換了意味深長的一瞥，彼此都從對方的眼中讀到了震驚與惋惜。原本以為黃良玉落入青樓是因為她的情郎將她買的入青樓的，卻沒有想到她是自賣自身至青樓，這也太傻了吧。秦京生如果真的喜歡她，一開始就不會讓她在大婚之時與他私奔，只會花言巧語不會付出實際行動的男人怎麼可以相信。
秦京生此刻還在試圖為自己辯護，他的臉上略帶一絲尷尬，但語氣中卻仍然帶著幾分理所當然：“小玉，我這麼做還不是為了能給你更好的生活嗎？”他的聲音在房間裡迴盪，顯得那麼蒼白無力。
而黃良玉，現在的藝名喚作玉無瑕，她強忍著眼中的淚水，冷笑著回應道，那笑聲中夾雜著無盡的心酸與失望：“好日子？你口中所說的好日子，就是讓我從一個受人尊敬的官府千金，變成如今這枕霞樓裡被人捧在手心卻又任人擺佈的頭牌？那些錦衣玉食，那些綾羅綢緞，掩蓋不了我內心的苦楚。這些所謂的‘好日子’，早已經讓我厭倦至極，而且我若只是為了追求物質上的富足，何苦冒著背棄家族、離經叛道的風險與你一同逃離那個溫暖的家，承受世俗的唾棄和無數的屈辱呢？秦京生，你告訴我，什麼是你口中的好日子？”
秦京生被玉無瑕的質問逼得啞口無言，最後只能拿出敷衍的藉口：“小玉，我現在不過是個一貧如洗的窮學生，你不能對我提出這麼過分的要求。”
聽到此話，祝英栩壓抑不住心中的憤怒，說道：“真是個虛偽至極的小人！哥，你們男人都這樣嗎？”祝英栩向祝英山疑惑問道。
祝英山怕妹妹英栩從此對男人失去信心，急忙說道：“妹妹，別一竿子打死所有人，秦京生代表不了所有男人。你要相信你哥絕對不是這樣的人。”
屋內的氣氛突然緊張起來，玉無瑕質問秦京生今天在書院為何不站出來維護她，反而如此羞辱她。
秦京生的回答令人心寒，他說是他這樣是要讓玉無瑕認清自己的身份——一個青樓女子，她怎麼可以去書院。
玉無瑕聽後，笑聲中充滿了自嘲與諷刺：“原來我玉無瑕竟是如此的犯賤，不愛享受尊貴的千金生活，倒鍾情於這煙花之地。”
隨著秦京生逐漸顯露出自私與冷漠的本質，玉無瑕心中那最後的一絲期待也隨之破滅。她深深地後悔，要是當初能夠聽從父母之命媒妁之言，隨便嫁給一個品行端正且對自己好的人家子弟，何至於落得今天這般的下場？
秦京生一臉輕浮且毫無責任感的神情，嘴角勾起一抹嘲諷的笑意，說道:“玉無瑕，你終於露出你的真面目了。”
最後相爭到最後，秦京生竟是無恥地要強迫玉無瑕……
此刻，祝英栩滿是憤怒與不忍，她正準備衝進房間制止秦京生的無恥行為，卻被一旁的祝英山拉住。祝英山緊皺眉頭，眼中閃爍著深思熟慮的光芒，低聲對祝英栩說：“妹妹，現在不宜衝動，你看，有人過來了。”
隨著一陣急促的腳步聲，老鴇聞訊趕來，焦急地敲響了玉無瑕的房門，關切地詢問：“玉兒，你這是怎麼了？是不是有什麼事情發生？”
秦京生見狀，立刻投向玉無瑕一個緊張而哀求的眼神，示意她不要將他供出去。出乎所有人的意料，玉無瑕竟然順從地點了點頭，強忍淚水，對老鴇回應道：“沒事，我沒事……”
老鴇離去之後，秦京生彷彿失去了所有的興趣，他迅速從玉無瑕身上爬起，然後開始在房間裡肆無忌憚地搜刮玉無瑕的金銀財寶，最終將玉無瑕所有的金子緊緊攬入懷中，頭也不回地離去了。
面對燈火映照下顯得愈發瘦弱無助的玉無瑕，祝英栩心中憤慨不已，既恨秦京生的無情無義，又痛惜玉無瑕的逆來順受。
待秦京生的身影徹底消失在夜色中，祝英栩身影一閃，悄然進入了玉無瑕的房間。感受到突如其來的氣息，玉無瑕身體不由得一僵，聲音中帶著一絲難以察覺的顫抖：“……我還以為你已經走了，怎麼又回來了？”
祝英栩神色堅定，語氣中充滿了對秦京生的鄙夷與對玉無瑕的無語：“秦京生當然走了，而且他是拿著你的金子，毫不留戀地轉身離去！”
玉無瑕聽見熟悉的聲音，微微側首，只見月光透過半開的窗欞灑在兩位熟悉的身影上，正是祝家兄妹祝英栩和祝英山。她輕輕喚出他們的名字，略帶疲倦卻又清晰可聞：“英栩，是你，還有七哥。”這聲音中夾雜著複雜的情緒，既有重逢的驚喜，又有無法言表的苦澀。
祝英栩見到玉無瑕如此憔悴不堪的模樣，心疼之餘更是怒火中燒，她疾步上前，一雙明亮的眼睛裡滿是對玉無瑕的惋惜與責備：“黃良玉，你真是太傻了！到現在為止，你還一心維護那個狼心狗肺的秦京生，他哪裡值得你如此付出？”
祝英栩的話語如同銳利的箭矢直刺玉無瑕的心扉，她苦笑一聲，眼中的淚花閃爍，卻終究未能落下，只是一邊搖頭一邊嘆息道：“英栩，你不知道，我也想清醒，也想脫離這一切。但現實卻是殘酷的，我已經不再是那個無憂無慮、天真無邪的黃良玉了。在這個世界上，秦京生雖無情，但他卻是我現在僅存的一點依靠。若連這個男人我都失去了，那我真的就是一無所有，無依無靠了。”
在昏暗搖曳的燭光下，祝英栩凝視著玉無瑕，語氣堅決且滿懷誠意地對她說道：“黃良玉，我可以幫你贖身，讓你離開這裡。。”
玉無瑕聞此言，先是微微一愣，繼而苦笑一聲，以一種略帶自嘲的口吻反問道：“贖身？離開這裡？我又能去哪裡呢，英栩？”她的聲音在靜謐的空氣中迴盪，猶如破碎的瓷器，在無力的笑聲中透露出深深的無助與迷茫。
祝英山聽罷，補充道：“回上虞去啊！不論是黃家的莊子，還是繡坊，再不然就是其他任何一個地方的家族分號，總歸是要比你現在待的這個地方好上千倍萬倍！”
然而，面對兩人的熱情與關懷，玉無瑕卻彷彿被觸動了內心深處不願觸碰的傷口，她的情緒瞬間崩潰，近乎哀求般堅決地搖頭拒絕：“不，我不回上虞……”話語間，淚水已經在眼眶中打轉，那是對往事的恐懼與逃避，也是對未來不確定性的深深憂慮。
祝英山見狀，並未放棄勸說，他語重心長地繼續道：“良玉，你可能還不知道，黃伯父和黃伯母，自從你逃婚後，他們一直在暗中竭盡全力地尋找你的下落，他們希望你能平安。”
玉無瑕的眼中閃過一絲痛苦與無奈，“我如今的身份和過去已大相徑庭，只怕回去會給他們帶來更多的麻煩。更何況，經歷了這麼多事，我已經不再是他們心目中的優秀的女兒了。”