在那個緊張激烈的場景中，祝英臺眼見秦京生動手打向自己身邊的女子，心頭怒火瞬間被點燃，她毫不猶豫地揮起手掌，清脆地甩了秦京生一記耳光，厲聲呵斥：“你竟敢動手打她？她是你這種人能夠隨便欺辱的嗎？”
秦京生被這一巴掌打得臉色鐵青，正欲反擊，抬手想要對祝英臺動手之際，祝英栩拉了祝英臺一把，秦京生道手掌正要打在祝英栩身上時，馬文才眼疾手快，一把抓住秦京生的衣領，力道之大使得秦京生整個人被重重地摔在地上。馬文才眼神冷冽，言語中滿是怒氣：“秦京生，你是不是活得不耐煩了？竟敢對英栩動手？”
秦京生狼狽不堪地趴在地上，心中卻誤解了馬文才與玉無瑕之間的關係，他竟然昧著良心，帶著滿臉諂笑對馬文才說：“馬公子，我不知道這個賤人和您也有關係，呵呵，早知道的話，我就是借十個膽也不敢動她。您大人大量，別生氣了，我保證再也不敢了。”
馬文才聽聞此言，臉色更加陰沉，眼中閃爍著寒光：“秦京生，你在胡謅些什麼？你是不想活了嗎？”
秦京生感受到馬文才的怒意，越發心驚膽戰，連忙改口求饒：“馬公子，是我一時失言，我不該將您與這位青樓女子相提並論，是我冒犯了，請您高抬貴手，饒過我這一次吧。”
馬文才冷冷地瞥了秦京生一眼，語氣雖然冰冷但終究還是放了他一馬：“秦京生，這次我暫且饒你一次，但如果下次你再如此放肆，自己掂量一下後果。”
秦京生一聽這話，如獲大赦，趕忙從地上爬起來，連頭都不敢回，灰溜溜地逃之夭夭。
祝英栩神色鎮定地凝望著眼前的玉無瑕，這位苦命的女子，眼中流露出的是深深的擔憂與惋惜。
祝英栩輕聲細語地道：“這位姑娘，我看你似乎有些心事縈繞，書院乃是我們潛心向學、研讀經書之所，即便你是來找人的，也實在不應在這裡鬧成這樣。”
玉無瑕聽罷，面上掠過一絲苦澀的笑容，她輕輕搖頭，淚水卻止不住地滑落，晶瑩的淚珠在陽光下閃爍著無奈與哀愁。她強忍悲痛，哽咽道：“你們都勸我回去，可是……這世上有許多地方我不該去，又有許多地方我無法再去。如今的我，無論是前行還是後退，皆無所依靠，進退維谷，四顧茫然。這偌大的天地間，彷彿再沒有一處能容納我的存在。無論我做出何種選擇，到頭來都只是錯……都是錯……”
言畢，玉無瑕決然轉身，任由淚水打溼衣襟，飄然離開了那承載著她深深期盼卻又無法觸及的書院。
祝英臺見狀，心中一陣抽痛，想要立刻衝上去拉住玉無瑕，將心中的疑問盡數問出。然而，祝英栩眼疾手快，一把拉住了祝英臺，她的眼神裡充滿了理解和冷靜，微微點頭示意祝英臺暫且按捺情緒，切勿在此刻衝動行事。書院裡的學子都看著傳出去對祝英臺和書院都不好。
隨著玉無瑕的離去，書院內的喧囂與波瀾瞬間平息，眾學子們對這場突如其來的變故議論紛紛後，覺得主角已經走了，便覺得索然無味，便各自散去。
陳夫子也是滿臉疑惑，但終究沒有多說什麼，只是揮揮手讓眾人解散，自己則獨自回書房深思。
此時，書院的門外，只留下了四個人：風度翩翩的馬文才，沉穩體貼的祝英栩，純真善良的梁山伯，以及內心複雜糾結的祝英臺。
陽光透過婆娑的樹影灑在他們身上，祝英栩輕輕地拍了拍祝英臺的肩膀，用溫暖的語氣安慰道：“英臺，事情已然如此，我們先回去吧。”
梁山伯看向祝英臺，略帶好奇與關心地詢問道：“英臺，看起來你似乎與那位玉無瑕姑娘有所交集？你們是怎麼認識的呢？”
而馬文才此刻站在一旁，眉頭微皺，陷入了沉思之中。他敏銳地覺察到了祝英栩與祝英臺剛才對待玉無瑕的態度中所蘊含的深切情感，猜測兩人可能與玉無瑕有著非同尋常的關係。可是是想到祝家兩位千金平日裡應該端莊嫻靜，深居簡出，竟然會與一位身份不明的青樓女子有所交集，這讓馬文才感到頗為驚訝與不解。
忽而聽到一陣馬蹄聲傳來。只見遠處兩匹駿馬與玉無瑕的轎子擦身而過！
祝英栩的目光在微風中迅速聚焦，清晰地辨認出遠處騎在馬背上的人正是她的兩位兄長——祝英山與祝英齊。他按捺不住內心的驚喜，輕輕拽了拽身邊的祝英臺的衣袖，興奮地喚道：“英臺，你看，那不是八哥和七哥嗎？”
祝英臺聞聲抬頭，瞬間明亮的眸子閃爍著欣喜的光芒，她快步向前，滿臉笑容地迎接兩位兄長：“八哥，七哥，你們怎麼來了？”
祝英山和祝英齊聽到祝英臺親切的呼喚，立刻從馬上躍下，大步流星地走向他們。
祝英栩笑逐顏開，她好奇地看向祝英山，問出了心中的疑惑：“七哥，你怎麼會和八哥一起來看我們呢？”
祝英山看著眼前乖巧懂事的妹妹祝英栩，臉上洋溢著溫暖的笑容，他轉頭瞥了一眼祝英齊，然後回答道：“英齊說他十分掛念英臺，所以我們就一同過來看看你們。”
祝英栩看向走過來的祝英山，那雙明亮的眼睛裡閃爍著期待與埋怨：“七哥，你都不想我的嗎？”
祝英山爽朗一笑，那笑容猶如春日暖陽，他大步流星地走向祝英栩，一把將她攬入懷中，言語間滿是親暱與寵溺：“怎麼不想呢，這不是我一有空就立刻趕來看你了嗎？”
馬文才臉色微沉，快步上前，試圖拉開祝英山：“你放開她。”顯然他對祝英山與祝英栩過於親近的行為感到不滿。
祝英山並未退讓，反而與馬文才交起手來。兩人過招數合，終究馬文才略遜一籌，被祝英山逼退了一步。
“七哥，停手。”祝英栩見狀急忙制止，眼眸中流露出對馬文才的關心。她深知馬文才心高氣傲，一時敗北難免心中不服。
祝英山收手，讚許地看著馬文才，毫不吝嗇自己的誇獎：“好小子，你的武功相當不錯，能在我手下走過這麼多招的人實屬不多，確實令人刮目相看。”
馬文才聞言，面上閃過一絲不甘，卻又無可奈何。他欲再度挑戰祝英山，卻被祝英栩溫柔地勸阻下來。
“文才兄，好啦。”祝英栩輕輕攙扶住馬文才，柔聲安撫道：“七哥他是鎮守上虞的將軍，武藝超群，你敗在他手下並無什麼不妥。文才兄，你有沒有受傷？”
馬文才微微搖頭，依靠在祝英栩身上回應：“英栩，我沒事。”
祝英山見此情景，笑著拍了拍馬文才的肩膀：“你小子，別摟著我妹——我弟弟。”一邊說著，一邊也把馬文才拉到自己身邊扶住。
馬文才望向祝英栩，喚了一聲：“英栩。”
祝英栩會意，輕輕笑了笑，提議道：“文才兄，你先帶我哥去你的房間休息一下吧。”說罷，她狡黠的目光在祝英山和馬文才之間流轉。
另一邊，祝英齊目光落在祝英臺與她身邊梁山伯身上，帶著關切的口吻詢問：“英臺，這位是？看起來你們關係匪淺。”
祝英臺聽聞，微笑著轉向梁山伯，眼中流露出真誠與親切，向自家兄長介紹道：“八哥，這位便是我在書院裡最要好的朋友，梁山伯。他不僅才學出眾，更是我同窗共讀、患難與共的摯友。”
聽到“最好的朋友”這個稱謂，祝英齊的眉頭微微一皺，似乎在心中琢磨著什麼，若有所思地重複了一句：“最好的朋友……”
為了防止祝英齊繼續追問可能觸及到不能被家裡人知道的話題，祝英臺機智地岔開話題，對梁山伯提議道：“山伯，能否請你和四九幫個忙，將我哥哥們的馬匹送到馬廄安置一下？”
梁山伯爽快答應道：“當然可以，英臺。四九，我們這就去吧。”說著，他朝著祝英齊深深一揖。
祝英齊見狀，滿意地點點頭，一邊用手輕輕攬住祝英臺的肩膀，一邊溫聲道：“那就多謝你了，梁山伯。英臺，咱們也別耽誤時間了，走吧，我帶你去看看你在書院裡的房間。”
祝英臺再次向梁山伯表達感謝：“山伯，真的麻煩你了。”隨後，在祝英臺的引領下，祝英齊和祝英臺一同走向了她的宿舍。
祝英栩和馬文才一行人正路過浣衣坊外，就聽裡面有掌摑之聲，並有辱罵聲傳來：“……你要怨就怨你自己投胎的時候沒有投好胎！像你這樣的賤民，生來就是被我們士族蹂躪的！”
祝英栩和祝英臺兩人對視一眼，臉色都是一變，急忙往浣衣坊內走去。
甫一踏入坊門，眼前的景象令他們驚駭不已。只見王藍田，那個素來囂張跋扈的學子，正揮舞著拳頭狠命地毆打穀心蓮，谷心蓮無力地蜷縮在地上，痛苦的掙扎中，嘴角已然滲出了觸目驚心的血跡。
祝英臺見此情景，胸中憤慨如潮，她無法抑制心中的怒火，厲聲呵斥道：“王藍田，你這是在做什麼！書院乃教書育人的清靜之地，豈容你在此胡作非為！”
聞聲回過頭來的王藍田，看到是祝英臺，不僅沒有絲毫收斂，反而露出了一絲嘲諷的笑容，滿不在乎地道：“祝英臺，這裡哪有你的事，你還是少管為妙。”
然而祝英臺並未被他的威脅所嚇退，相反，她的憤怒幾乎化為了實質，她忍無可忍地揚起手，重重地扇了王藍田一個耳光，凜然道：“王藍田，你可還記得身為學子應有的禮義廉恥？在書院之中施暴於人，簡直就是傷風敗俗，我要立即去稟報山長，讓他嚴懲你的惡劣行徑。”
這一記耳光打得王藍田愣在原地，他捂著火辣辣的臉頰，滿臉難以置信地看著祝英臺，眼中閃爍著熊熊怒火，“祝英臺，你好大的膽子，竟敢動手打我！”話音未落，他便像一頭受傷的猛獸般，惡狠狠地撲向祝英臺。
另一邊，祝英栩小心翼翼地伸出手，試圖輕輕扶起谷心蓮，輕聲說道:“心蓮姑娘，你還好嗎？”
谷心蓮顯然尚未從極度的恐懼中恢復過來，她瑟瑟發抖，緊緊抱著自己的身體，蜷縮在角落裡，眼神中滿是驚恐和無助。面對祝英栩的靠近，她口中發出微弱而顫抖的聲音：“不要過來，你們都不要過來……”
祝英栩聽聞此言，心中更是五味雜陳，憤怒與擔憂交織在一起。他深吸一口氣，盡力讓自己顯得更為溫和，再次開口安撫谷心蓮道：“心蓮姑娘，你不要害怕，沒有人會再傷害你了。”
谷心蓮臉色蒼白，雙眸中閃爍著無盡的驚恐與無助，她緊緊地咬著下唇，竭力控制著內心的恐懼，顫抖著聲音，一字一頓地喊道：“不……不要過來。”她的手無力卻堅決地揮舞著，試圖推開祝英栩。
祝英栩看著眼前這個因為極度驚懼而變得異常脆弱的女子，“素墨，”祝英栩沉聲吩咐道，“立刻去請蘇大娘過來，請她幫忙照顧一下心蓮姑娘。”
祝英齊剛踏入時，便瞥見了令他怒火中燒的一幕：只見王藍田惡狠狠地瞪著祝英臺，揚起拳頭，似乎下一刻就要向她砸下。
祝英齊眼中的怒意瞬間升騰，熱血直衝頭頂，來不及多想，他身形如電般疾閃而出，足尖猛蹬地面，朝著王藍田直衝而去。
只聽得“砰”的一聲巨響，王藍田還未反應過來，便被祝英齊這一腳踢得摔倒在地上。
王藍田吃力地從地上爬起來，一手撐地，一手揉搓著剛剛被祝英齊踢中的部位，痛苦之色溢於言表。
當王藍田抬起頭環顧四周時，視線無意間落在了人群一角，赫然發現馬文才的身影。