第二十四章 貓貓立大功
是夜。
向清風派了人將謝家主僕送回謝宅，又將萬義康和二五暫時安頓在縣衙的別院裡，此時來正堂時，杜宸淵正好在比對畫卷和信紙上的字跡。
“這是一個人寫出來的吧？”嚴瀾看了半天也沒覺得哪裡不妥。
杜宸淵沒說話，只緩緩點了一下頭。曾經有一段時間他對書法研究頗深，自然也能根據筆畫間的起承轉合，來判定字跡是出自一人之手還是他人模仿。
“那這就說不通了。”陸空河道，“萬姑娘留下這封信的目的是什麼，出去見人？”
杜宸淵搖了搖頭，將信收了起來。
“可謝家人說，她除了萬月歌就不曾跟其他人有什麼交集。如果真的要見人，那應該是那個叫李合的黑衣人了。”嚴瀾坐在桌沿上，用手託著下巴，回憶著吳全貴說的話，“蒙面，駝背，大概比我矮一個頭，差不多四十來歲。要不再跑一趟三哥炭窯，先把人畫出來發海捕文書？”
“可以。”杜宸淵答得簡潔。雖然話是這麼說，但每個人心裡都清楚，要靠畫像找出一個偽裝過的人實在有些不可能。
“向大人，清荷的行蹤有下落了嗎？”杜宸淵問。
向清風搖頭，“告示貼了，也派衙役搜尋了一下午，目前還沒有任何訊息。”
“明日再去一趟謝宅。”杜宸淵站起來，手握空拳輕捶了幾下額頭，隨後輕嘆了口氣，“今晚先休息吧。”
然而，杜宸淵是睡不著的。根據這麼多年的辦案經驗來看，他知道清荷的行蹤不是沒有訊息，而是根本得不到訊息。
“十有八九也已經那啥了。”嚴瀾縮在被子裡，打了個哈欠。
“而且是跟萬姑娘同一個時間段。”杜宸淵坐在矮几前拭劍，“你還記不記得，二五說初三那天晚上他們睡得很沉？”
嚴瀾睡意闌珊地“嗯”了一聲，隨後便沒了回應。
“如果那場火災並不是意外，而是有人故意為之……”杜宸淵自顧自地分析著，“當晚謝宅的人都睡得很沉，或許他們在睡之前被人下了藥，為的就是起了火不讓人發現……”
“這麼說的話，那放火的人應該就不是謝宅的陌生人了。”陸空河洗漱完回來，習慣性地往亮了燈的房間走。他就知道杜宸淵睡不著的時候，慣會過來糾纏嚴瀾。
“而且對謝宅很熟悉……”杜宸淵順著陸空河的話說了下去，他放下絲帕，收劍入了鞘。
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翌日天明，杜宸淵和嚴瀾將萬義康送去了謝宅，跟他們一起的，還有昨日和陸空河一起過來的兩個司役——段升和雷雨田。
人還沒走近，便感覺到從謝宅裡透出來的喪氣，還有一陣陣聽了讓人犯困的喃喃聲——祠堂內已經來了僧人，圍坐成圓弧形為死者唸經超度。
“我的怡兒，這是造了什麼孽啊！你娘走得早，你怎麼也……”看到棺材的時候，萬義康撲過去又失聲痛哭起來，“要是抓到了兇手，爹定要替你扒了他的皮！”
萬義康嗓門大，坐在棺材邊不停不歇地罵，祠堂裡的家僕沒一個敢上去阻攔，只有二五跪在旁邊跟著哭。
杜宸淵突然覺得他們來得不是時候，整個院裡的人不是哭就是哭，這個時間去詢問似乎有些不太人道。於是他們幾人就站在一邊遠遠地看著。
萬義康罵累了，終於停下來，此時他們的耳根子總算清淨了些。隨後謝聞宇又飄飄忽忽地走到了萬義康身邊，端著水遞給他，結果被一把打翻在地。
“是我的錯，是我沒保護好紫怡……”謝聞宇也跪在萬義康跟前，“岳丈您要打要罵我都認，但是您這樣身子骨吃不消啊！”
“咱幾個不能在這裡乾等著吧？”嚴瀾看著裡面，他逐漸沒有了耐性，“我預感這個案子會是常理司查得最久的一個。”
“腰牌帶了嗎？”杜宸淵看了一眼嚴瀾。
“那肯定，就算我把我自已忘了都不會忘了它。”說著，嚴瀾拍了拍腰帶。衣服下遮住的，便是他嚴執事的身份象徵。
“好，你和雷雨田先去外面問問。”杜宸淵又朝祠堂裡面看去，“這裡交給我們。”
嚴瀾得令，麻溜地帶著司役雷雨田出去了。杜宸淵和段升繼續在祠堂斜對面站著，他昨夜半宿沒睡，這會兒忍不住打了一個哈欠，剛睜開眼就看見門外走進來一個人。
那人披著兔絨斗篷，臉上沒什麼情緒，似乎周圍的一切都與他沒有關係，屋簷下肆意飄揚的白喪布襯得他整個人更加清冷了。他並沒有要進祠堂的打算，而是扭頭看了一眼杜宸淵，隨後便又出去了。
杜宸淵跟了上去，那人果然站在外面。
“謝二公子有話要與杜某講？”杜宸淵並不拐彎抹角。
“杜？閣下是大傾司？”謝聽寒轉過身來。
杜宸淵沒有回答，只是微微頷首了一下。
“沒想到謝家竟然會跟命案扯上關係。”謝聽寒語氣淡淡。如果說陸空河的語氣是平淡，那他的語氣就該是冷淡了。
“人生在世，多少會遇到出人意料的事。”杜宸淵接上話。
“我看還是換一個地方吧，這裡太吵。”謝聽寒也沒問杜宸淵的意見，說完轉身就走。
杜宸淵和段升跟了上去，來到來到後院的亭子裡，與謝聽寒相對而坐。經過三次接觸，杜宸淵很難不在頭腦裡形成一個印象——謝聽寒這個人，就好像與周圍的任何人任何事都扯不上半點關係。
“既然是常理司查案，那杜大人就儘管查吧。”謝聽寒的語氣總給人一種波瀾不驚的感覺，“這幾日謝宅上下怕是沒幾個人空閒，趁我還沒去尚食閣，杜大人不妨先把我排除了。”
“好。”見謝聽寒如此直爽，杜宸淵也懶得客氣，直接問道：“初三晚上火災之前，二公子在哪裡做什麼？”
“在西院給我的貓洗澡。”謝聽寒道。
“那發生火災發生的時候，二公子有沒有察覺到什麼？”
“沒有。東西兩院隔得遠，就算是吵架也聽不到。”謝聽寒說話的時候將視線移到了杜宸淵的身後，隨後便有一隻雪白的貓從遠處跳了過來，蜷在他的臂彎裡，他撫摸著白貓的毛髮，“是我的貓，它叫醒了我，之後我才看見東院隱約有明火。”
段升在瘋狂地做筆錄時，還抽空瞄了一眼謝聽寒懷裡的白貓。
“你醒的時候其他人呢？也醒了嗎？”杜宸淵問。
“不知道。”謝聽寒抬眸看著杜宸淵，“我走到東院的時候，已經有人在滅火了。”
“這麼說，他們也醒了。”杜宸淵道。
“不是。”謝聽寒停下了給貓順毛的動作，他沒有表情的臉此時竟變得嚴肅了些，“這就是我要跟杜大人說的。”
聽到謝聽寒說出這句話時，杜宸淵並沒有覺得有多意外。段升倒是起了注意，朝謝聽寒看去。
“我醒後本來要去看看，可走到與北院交叉的巷道時，看到了一個黑衣人從東院方向跑過來。”謝聽寒又收回了視線。
杜宸淵沒有說話，示意他接著說下去。
“隨後我便跟著他來了這後院。”謝聽繼續道，“他跑得很快，等我進後門時他已經沒了蹤影。”
“他發現你了？”杜宸淵說這句話的時候，眉毛也跟著微微挑了挑。
“這不重要。”謝聽寒看著杜宸淵，他鬆開手放走了白貓，“我在草叢裡撿到了一樣東西。”