龍重四正彎腰耙鹽，與其他犯人不同，他以前手裡拿的都是刀劍，這輩子最大的願望，是當一名鎮守邊關的將軍。
但可惜，事與願違，他可能等不到那一天了。
原本有一身用不完的力氣，現在卻已經到了油盡燈枯之時，身體好像被掏空，大概這輩子就要結束了，結束在這該死的鹽池中。
“啪~”一道鞭子甩了下來，士兵甲狠狠地罵道：“想什麼呢，快乾活！”
另一名士兵乙面露不忍，“算了，一鞭子抽下去都是血，都落在鹽上了。”
白白鹽上沾上了紅色的血，看著怪醒目的，雖然鹽還要再煮、再煎，但到底膈應。
士兵甲甩著鞭子不忿道：“這人就像個癩蛤蟆，又懶又醜。”
可不是嘛，犯人幹活身上總會有傷口，這些傷口常年泡在鹽池裡，受到強烈刺激，痛就不說了，還沒有足夠的清水洗掉身上的鹽粒。
在高濃度鹽分的包裹下，面板乾枯脫水，幾乎人人都有一身面板病，看起來確實醜。
龍重四機械地繼續麻木幹活，有時候確實不能想太多，一想就忍不住想跑，可跑了萬一連累到晉王怎麼辦？
忍著吧，晉王畢竟是皇帝的兒子，指不定哪天就能等來特赦令。
“吃飯了！”到了中午時分，終於可以吃飯休息了。
飯也不是什麼好飯，都是連糠帶米地煮成一鍋，再來一鍋鹹菜湯，一點油花都沒有。
龍重四本來幹得就是重體力活，沒有油葷的情況下，飯量很大，可供應的伙食差就不說了，量還少，普通人都吃不飽，別說他們這些大高個。
身體就是在這樣的情況下一點點消耗著，哪天消耗完了，也就該去找閻王報到了。
給他們重刑犯送飯的挑夫其實也是犯人，他給龍重四盛好飯後，悄悄地在碗底放了一張紙條，繼而面不改色，又給下一個人添飯。
龍重四心下有異，悄悄走遠了，小心避開眾人展開紙條，“曾記殿頂賞月乎？”
短短一行字，卻像是黑暗中的一道閃電，麻木的心突然又開始一下下地跳動著。
他當然記得，那還是一箇中秋節，月亮很大，晉王參加完宮宴後回府，嚷著要看月亮，還要離得近近地看。
最後一群侍衛護著他，好不容易爬上殿頂，大家喝酒賞月，好不快哉。
那個時候的他也是意氣風發，只要晉王順利登基，他的任務也算完成大半，可以考慮婚姻大事，成家立業。
龍重四將紙條揉成一團嚥下，看了看還在添飯的挑夫，對方衝他輕微地搖了搖頭。
明白了，他會繼續等，拼命活下去。
另一邊，常小小和晉王頻頻來到雜貨店，想要訂幾張超大結實的漁網。
掌櫃的拍著胸脯道：“客官放心，漁網想要多大，就可以做多大，只要銀子到位，一切都好商量。”
看吧，常小小就知道銀子有魔法，簡直沒有銀子辦不成的事。
不過，她的現銀已經不多，便掏出珍藏的銀票購買。
可掌櫃的卻連連擺手，“這可不成啊，小店利薄，只收現銀啊。”
晉王知道這是藥鋪賣熊掌得來的銀票，對她說道：“這可用不成，好像要去錢莊換現銀才行。”
原來如此，看來還是在大城用銀票，更為方便些，也省得揹著銀子跑來跑去，多有不便，還擔心強人搶了去。
隨後他們又去大柳樹僱來車伕，專往鹽灶村後山跑了兩天，將特製的漁網，掛在天坑之中，為下一步做準備。
且說龍重四在看過紙條後，知道晉王正在外面想辦法，便耐著性子等著訊息。
終於兩日後，挑夫又給他送來一張紙條，“李代桃僵。”
李代桃僵？這是什麼意思？龍重四還在苦苦思索之時，機會來了。
每年發配到鹽灶村的人很多，這其中有很多經過長途跋涉後，又水土不服的，再加上繁重的體力，死亡率一直很高，後山的屍坑便是明證。
這天晚上又有兩名犯人因高熱而死，照例由忤作驗明正身後，便用破席子一卷，待到天明拉到後山扔了。
忤作確認沒問題後，填寫屍格時，問旁邊的犯人，“這是誰？”
龍重四突然福至心靈，“龍重四！”
同屋的犯人都震驚地看著他，但卻很默契地沒有出聲。
“好！”接著忤作便招呼收屍人進來。
收屍人都已經做習慣了，將席子裹好後，便要將人拖了出去。
可忤作卻喊住收屍人，“幾位辛苦了，但後山瘴氣越來越重，我找大夫配了兩丸藥，你們且隨我來。”
收屍人也怕後山的氣味，隨著天氣越來越熱，惡臭難擋，聽說有藥，便跟著忤作屁顛顛來到外間。
趁這會兒的功夫，龍重四將屍體挪出來，自己鑽了進去。
這一幕，同監舍的都是眼睜睜地看著，有人小心地送上祝福。
“龍兄珍重。”
“祝萬事順意。”
龍重四抱拳衝眾人拱手，“兄弟們，後會無期！”
不多時，收屍人含著藥丸進門，將屍體上的腳鐐取了，兩人一組拖著屍體往外走，士兵們紛紛嫌晦氣，避讓開來。
被拖行的龍重四，忍著身下的劇痛，連哼都不敢哼一聲。
“人死了真他孃的重！”
“可不是，今年死的人還挺多！”
“這會兒還好，等天再熱些，那死得就更多了。”
“可憐啊！”
收屍人在前面一路奮力拉，一邊聊著天，終於來到天坑邊。
前面的人已經收工回來，吐槽道：“你們趕緊的吧，這裡久待不得，太臭了！”
兩人忙將人拉過來，雙腳狠狠一蹬，破席子便滾落下去，兩人豎著耳朵，只聽到樹枝斷裂的聲音，卻沒有聽到落地聲。
“肯定跌到之前的屍體上了，我們也快回吧。”
待收屍人離開，早已藏在林中的常小小和晉王，衝著天坑小聲地呼喊，“龍兄，這邊！”
龍重四忙從席子中鑽了出來，他這才發現身下竟是之前的舍友，暗暗告了罪，攀著漁網，循著聲音找到晉王。
剛一見面，他就單膝下跪，抱著晉王的腿道：“王爺，你怎麼會來此？”
晉王抱著他拍了拍，哀傷不已，“你頭髮怎麼全白了？”
男兒有淚不輕彈，但今天兩人都控制不住，涕淚交加，龍重四抹了一把眼淚，“我倒還好，王爺你怎麼也瘦了？”
常小小不得不提醒，“這裡可不是聊天的地方，要不我們先下山再說吧。”
三人忙急急下山，眼看著就可以搭上車回縣裡了，卻聽到遠處傳來呼喝聲，“別跑！”