晉王覺得有名字和地點，應該假不了，想來這事肯定有些棘手，不如索性再等上幾日。
但常小小哪裡忍耐得住，拉著他便要去鹽灶村。
晉王被拖出門，死死抓住門框，掙扎道：“那裡不是有巡檢嗎？去的話很危險。”
“咱們悄悄地、遠遠地看上一眼，”常小小突地想起夫子曾說過的一解話，“不是說知己知彼，百戰不怠嘛。”
晉王一想也是，好歹知道鹽灶村找啥樣吧，“那走吧。”
出客棧前，常小小還不忘提醒小二，以免錯過唐員外等人的訊息。
鹽灶村其實就在海邊，常年都是高溼高鹽的地方，只能生長些耐鹽鹼的植物，根本無法種莊稼，村民主要以煎鹽、打漁為生。
而後官方看中村外有一片山林，伐木取柴很方便，便將此處定為鹽場。
村裡原住民所制的鹽都只能售賣給朝廷，但由於官方各種盤剝，鹽民的收入微薄。
與苦寒少人，或煙瘴密佈的邊境不一樣，鹽灶村原本的自然條件還算不錯，能成為朝廷的流放地之一，就是因為活計太累、太苦。
常小小向車伕打聽去鹽灶村，車伕本不想去，但因近日在兩人賺了不少銀子，也算老顧客，便咬牙道：“我不能帶你們去村裡……”
“……但可以帶你們去後山。”
說話怎麼還大喘氣呢，兩人懸著的心終於放下，“那趕緊的吧！”
車伕趕著騾車先上了官道，接著走向鄉間土路，而後越走越偏僻，周圍連絲煙火氣都沒有，舉目只見荒墳累累、茅封草長。
要不是兩人自恃武力比車伕高，恐怕早就跳車撒丫子跑了。
“就是這裡，”車伕終於在一處荒地停下，“翻過山就能看到鹽灶村。”
常小小一下車，便聞到一股草木清香味，其中隱隱還有一些土腥味及腐臭味。
“叔，咱們在這裡人生地不熟的，你可不要走啊，我們還得回來啊。”
她還真擔心車伕把他們扔在荒郊野外，這個地方到處都是草，地下連個車轍印都沒有，顯然無人經過，若是從這裡走回城，搞不好要迷路。
車伕裹緊衣服，小心地看了四下環境，“這裡猛獸挺多，你們若能趕在天黑前回來，我便等上一等無妨。”
“行，我們看看風景就來。”晉王說完，便和常小小前往後山。
車伕把車子卸下，趕著騾子去吃新出的嫩草，嘴裡嘀咕不已，“風景？這裡有鬼的風景。”
常小小揮著獵刀在前方開道，一路披荊斬棘，順利翻過後山，首先映入眼簾的便是一片片白色鹽池，再就是煙霧繚繞的鹽灶。
勞作的人還不少，有擔滷水的、有挑柴的，還有赤腳在鹽池裡來回耙鹽的。
不遠處還立著幾座茅草棚子，坐在裡面的人，想來是鹽政官員，各處都有士兵守著，這些人別說逃跑，就是偷懶都不可能。
晉王趴在山坡的草叢中，見此情景，不禁有些灰心，“不好找啊，人太多了，還有那麼多士兵守著呢。”
“你確定龍重四是你的侍衛？”
不是常小小懷疑啊，雖然龍是國姓，但天下姓龍的可多了，別廢了許多力氣，最後才發現是個陌生人。
晉王搖搖頭，他也不能確定，正所謂病急亂投醫，他本想找侍衛長---十七，但只要名單上有龍和姓裴的，他都想試一試。
萬一裡面有原王府的人呢，他只要找到一個突破口，再找其他人就容易多了。
兩人仔細觀察著士兵的巡邏路線，看了一會兒，常小小揉著鼻子道：“這裡的味道真頂啊，是魚臭了嗎？”
晉王聳了聳鼻子，指著一個方向，“好像是那裡飄過來的，咱們過去看看。”
反正來都來了，多瞭解一些，也好應對。
可當兩人來到一處坡地，便見到一處天坑，濃郁的味道便是從這裡傳出的。
常小小取了一條帕子蒙在口鼻，對晉王道：“是屍臭，我下去看看。”
晉王化身跟屁蟲，“同去！”
兩人一前一後，走到半道，便當即返了回來，原來那下面竟是一片亂葬岡，很多白骨散亂其中，關鍵還有一些半腐的。
顯然是流刑犯死了之後，並未就地掩埋，而是扔在此處。
晉王心下沉重，沒想到國庫中佔大頭的鹽稅，就是這樣來的，實在是太可怕了。
現在再想想金碧輝煌的宮殿下，可墊著不少白骨啊。
兩人一路無話返回尋找車伕，車伕見他們來了，終於鬆口氣，“這裡以前就是一片墳地，晚上還有綠色鬼火，還是趁早回去為妙。”
付清了車伕的車資後，車伕期盼地問道：“兩位明天還想去哪裡？”
常小小擺擺手，“先歇歇，要車的話，我們會去找你的。”
“好嘞，從這裡右拐，那個大柳樹下就是我家，隨叫隨到。”車伕暗暗摸了摸錢袋，已經打算割刀肉回家。
真希望這樣大方的顧客多來點，指不定能湊夠孩子上書院的錢。
晉王走進小客棧，小二便上來行禮，“唐員外剛傳話，讓你們去老地方見。”
還是那座酒樓，還是那個雅座，只不過陳書吏臉上露出一出尷尬和為難，“這事不好辦啊，我找人問過了，不肯放人。”
原來陳書吏還是挺講義氣，次日便去撈人，原本還想著使點銀子，且先給龍重四另份輕省些的工作，而後速速圖之。
誰曾想，有知情人解釋，“那人原是晉王府的，上面有人一定要他們死呢。”
說是發配而來，實際便是打著耗死的目的，就算死了，也得驗明正身後消藉。
“是秦王！”晉王不知道秦王為什麼下手這麼狠，明明自己才是受害者，還被人騙了近二十年。
唐員外小聲道：“這事可不好辦了，上面的人盯著，根本不可能活著出來。”
而且鹽灶村巡查得很嚴，為了防止有人夾帶私鹽出去，搜查一向很嚴。
常小小立刻有了主意，“活著出不來，那就死了再出來。”
眾人看向她，“什麼意思？願聞其詳。”
當下常小小把自己的計劃簡略地說了一遍，眾人頻頻點頭，“那就這樣辦。”