第21章 先禮後兵
太陽高高的掛在天空，曬得人暖洋洋的，陽光射進窗戶打在越溪的側臉上，一半暴露於陽光一半隱匿於黑暗。
花燦激零零地打了個寒顫，正想說些什麼，門外卻傳來凌亂的腳步聲，還伴隨著花妞的虎嘯。
花燦推開門，只見花妞正興奮地甩著尾巴對著門口大叫。
沈慧：“公主，外面來了很多人求見，您還是去看看吧，不然花妞就要把他們給嚇死了。”
花燦摸摸花妞的腦袋，它瞬間對“新夥伴”失去的興趣，轉而躲到花燦的身後，把她的被當做貓抓板，不時地蹭一蹭。
等在門外的一群人，看著花燦腦袋上若隱若現的虎頭嚇得不輕，彼此對視一眼對著花燦跪下。
“草民冤枉，求公主為我等做主。”
那一刻，花燦的腎上腺激素瞬間飆升，她捋了捋並不存在的鬍鬚，“你們有何冤屈，速速向本官道來，本官不會冤枉一個好人，定然也不會放過一個壞人。”
誰懂啊！但凡小時候看過少年包青天、狄仁傑辦案、法證先鋒這些電視劇的，誰會沒有一個探案夢啊！
花燦招招手，沈慧立即給她搬了一套桌椅，又從地上撿了塊石頭充當驚堂木。
“仔細說來！”花燦一敲桌子，半邊桌腿散了架，只能用一條腿撐著。
他們彼此相視一眼，似是沒想到竟然這麼容易就說動了公主。
為首之人卻很快冷靜下來，“草民張三，乃是趙家村的一戶農人，他們與草民一樣都是日日在田裡耕作的農戶……”
花燦腹誹：你這兒名字聽起來不像個好人吶！
“因著十幾年前的一場大水，俺們村裡的荒地都成了上好的水田，那時候縣太爺就幾次想讓俺們把地賣給他，俺們不願意。”
身後的人附和道：“啥縣太爺，那就是個狗官，公主你該把他抓起來砍頭。”
花燦一拍驚堂木，“肅靜！”
眾人頓時安靜了，花燦示意張三繼續。
“他讓俺們多交稅，災年裡俺們明明聽州里的人說了，皇帝給俺們免了稅，可他還是要俺們多交稅。這樣俺們也咬著牙沒賣，可今年災情過後又起了瘟疫，俺們沒病縣太爺也讓人把俺們抓進來。”
花燦氣的站起來，“豈有此理！這不是故意謀財害命嗎？”
張三也激動道：“就是說啊！公主你可得給俺們做主，要不是有越小郎中從這裡邊給俺們看病，俺們早就死了。”
“那個姓曾的狗官，就是想讓俺們死在這兒田歸他。進來之前他還問俺們賣不賣田，進來之後俺們說賣他都不理人啦！他就是想要俺們的命！”
花燦擺擺手，“稍安勿躁，這兩天京中就會來人，屆時我一定給你們一個交代。”
張三滿意了，“行，謝謝公主。”
人走了，花燦在院子裡來回踱步。
距離寫這本書過去了十幾年，寫的時候心智不成熟，動輒讓男主負盡天下人，天災、人禍等一切的苦難都是為了烘托愛情的轟轟烈烈。
她全然沒想過，在她構造的世界觀裡，普通人活得有多水深火熱。
花燦看著明媚的陽光嘆了口氣。
她應該做點什麼，至少不能讓趙家村的人因疫病而死去。
曾鶴把她關在縣衙裡，也是怕她發現這兒的事吧，可是她現在已經知道了，也不知曾鶴是否會殺人滅口，不行不能坐以待斃。
“小溪溪——”
花開兩朵，各表一枝
整個縣衙都亂成了一鍋粥，曾鶴看著堂上層層轉的眾人無比頭疼。
師爺湊到他耳邊，“明府，如今公主去了那個地方，咱們做的事怕是藏不住了。侵佔良田歷來是重罪，既然如此不如我們一不做二不休！”
曾鶴聞言頓時瞪大了眼睛，一巴掌重重拍在他臉上，“你這個蠢貨，你不想活別拉著本官一塊兒！那可是公主，她在本官的屬地上死了，朝廷能善罷甘休？屆時本官的九族都得陪葬。”
師爺捂著老臉“哎呦——”一聲，討好道：“屬下哪能陷明府於險境，屬下查過了，當今陛下不過而立尚無子嗣，那就不是正經的皇家血脈。”
曾鶴冷哼一聲，反手把師爺兩邊的臉抽對稱了。
“你既然查到她不是陛下所出，就沒查到她是太后認下的親女兒。前段時間沸沸揚揚的香皂是她和貴妃的買賣，這樣的人你想讓本官去惹？不怕京裡的老女人剝了你的皮。”
一個穿著狐狸皮身材痴肥的麻子臉，站出來譏諷道：“照我說，若是當初那公主一來就染上了，哪還有今天的事兒？”
曾鶴冷笑，“話說的輕巧，怎麼也不見你親自動手？”
麻子臉眼角泛著冷光，“姓曾的，萬泉城有名有姓的商戶都坐在這兒了。咱們可都是聽了你的話才沾手那些田的，你要是不給個說法，可別怪我們做出什麼事來！”
曾鶴怒道：“怎麼？你這是在威脅本官？”
師爺忙站出來打圓場，“大家都是一條繩上的螞蚱，當務之急是送那尊菩薩走。倚在下愚見，事情遠沒有到不可挽回的地步。”
曾鶴給了個眼神，“怎麼說？”
師爺笑道：“齊家那傻兒子不過送了些珠寶，也就把她唬住了。她既然喜歡珠寶，咱們投其所好就是了，說不定這壞事就變好事，咱們在京城裡也能得個靠山。”
麻子臉沉吟片刻，“到底是個公主，她那香皂鋪子也算日進斗金，她要是不肯收……”
師爺搖頭晃腦道：“那便怪不得咱們了，萬泉城沒有外人，明府與諸位通力合作，誰知道公主到底死在了哪？”
曾鶴笑著接話，“到時候聖上就算真正怪罪下來，也有本官頂著，只是到時候少不得讓諸位斡旋一二，給本官找個好去處。”
在場的都是人精，說到現在哪裡還看不出這主僕二人唱的雙簧。
他們就沒想讓公主活著離開，不少人已經暗暗後悔，怎麼就上了這一艘破船。
朝廷要是怪罪下來，他們還得狠出一回血，幫著姓曾的選個山清水秀的好地方“流放”。
曾鶴笑吟吟地看著在場的眾人，“諸位若是沒意見，咱們就先禮後兵？”