“我們身處的這片大陸叫作仙陵大陸，仙陵大陸上有眾多國家，而我們所處的是棋之國的槐城榆鎮，棋之國有四座修道名城，分別是姜城、礦城、芳州和槐城。槐城雖然位列四座修道名城之一，但槐城修士人數卻很少，原因是過去槐城根本就是一座凡人的城池，後來，柏院落地槐城，並在極短的時間裡聞名天下，這才讓槐城躋身進修道名城的佇列中。”楊先生提及柏院二字時，整個人似乎都肅然起敬。
“先生，這個柏院又是何方神聖呢？為什麼柏院這麼厲害？”之前被楊先生點名過的名叫程默的少年問道。
楊先生回道：“修道的世界和凡人界不同，這個世界裡強者為尊，實力和拳頭就是真理，何況凡人中的武者或許能以一敵十，但終歸是有極限的，同樣是凡人之間，功夫再高也做不到以一敵百。但修士不同，聚靈境界的修士即便獨自面對一百個凡人武者，也是絲毫不懼，而化生境界的修士，同時和幾十個聚靈境界修士作戰亦能從容應對，一旦達到了太清境界，在太清境修士的世界投影領域裡，再多的化生境修士也能夠一瞬間全部抹殺。”
“我所講的是一種比喻，但基本能夠解釋修道者的實力提升是成倍提升的，而不同境界的修士之間的實力差距，無法用數量的堆疊來彌補和抗衡。所以，一個真正的強者，自己一人便能自成一個家族，代表一個勢力，而麾下也會迅速的集結收攏更多的強者。柏院之所以能僅靠自己一所修道學院的名聲就讓一座普通的凡人城池一躍成為修道名城，正是因為柏院院長自身就非常強大。”
程默身旁看著更年幼一點的少年程心問道：“那柏院院長和先生你誰更厲害呀？”
楊先生笑道：“院長大人是為師我的師尊，你說誰更厲害？師尊大人在我入門時，便已經是名動天下的太清境高手了。”
正當此時，一位身穿紫色道袍的人悄然出現在了培新堂門口，楊先生頗感意外，迎上去說道：“厲師兄，你怎會在此？”
厲師兄在楊先生耳旁低聲說了幾句，只見楊先生不住點頭，臉上閃過驚喜之色，隨後厲師兄便離開了。楊先生重新回到禮臺之上：“好了，我們繼續，剛才說到棋之國的四座修道名城。除了我槐城因柏院聞名之外，礦城和芳季城都因其特產而聞名於世，我們著重要說的是姜城。”
姜城是棋之國最大最繁華的城市，很多門派和學院均在姜城設定了自己的堂口與辦事處，因而修士人群在姜城極為龐大，可以說隨意扔塊石頭都能砸中一名聚靈境修士。當然，沒有人會傻到在姜城隨意扔石頭，因為一個不注意就會扔到自己得罪不起的人身上。姜城有五大家族，金家、佟家、周家、楊家、蘇家。五大家族勢力龐大，歷史久遠，儘管沒有哪個家族的人公開承認過，但人們相信，這些傳承已久家族裡都蟄伏著沉睡的真武境界強者，才能另這些家族傳承至今，否則在十幾年前的那場動亂裡，怎能安然無恙的儲存下來。
姜城過去有六大家族，那時候的格局與現在不同。五大家族中現在的楊家是後來遞補上去的，彼時楊家也是一個大家族，但與一流家族相比還有一定的差距，但在那場動亂之後，楊家實力突飛猛進，成為了新進的五大家族之一。當時姜城的家族勢力最強的是金、佟、周、蘇四家和現在已經消失的白家、寧家。
白家與金家實力最為強大，當時的白家家主白啟元和金家家主金宵都號稱是姜城的兩大天才，二人自小便被稱為是有機會渡過九劫的天才少年，果然二人在修道一途都極具天賦，在各個境界都是你追我趕，最終都在相同的年歲達到了太清境界，並接管了各自家族成為了族長，而與其他四家的族長平起平坐，須知其他四族族長都是比白啟元和金宵高出一兩個輩分的老牌太清境界高手了，白金二人一時風光無限，成為了棋之國最閃耀的兩顆修道新星。
但是平靜的時光沒能夠持續很久，不知從什麼時候開始，姜城開始暗流湧動，坊間傳出了這樣的流言——白家家主白啟元之所以修煉如此之快，是因為他墮入魔道了，雖然現在看來與常人無異，但隨著他修為繼續精進，早晚會被心魔吞噬，到時必然禍亂姜城，引起一場腥風血雨。起初這樣的流言沒有人相信，金宵更是為白啟元出頭說過“若啟元修行速度快便是墮入魔道了，那我豈非也成妖孽了？”但流言不曾止步於此，後來有人目擊到白啟元深夜在野外山頂執行某種詭異的功法，與主流修道方法絕然不同，流言愈傳愈兇，也越來越離譜，還有好事人說見到過白啟元身上散發出魔氣！
漸漸的，其他家族的人開始對白家警惕起來，最終在一次金宵與白啟元的友好切磋後，金宵表示，白啟元身上確實有一股神秘的氣息。蘇家始終在這件事情裡持中立的態度，然而其他四家則開始對此商量對策，並組織五大家族約談白啟元，白啟元卻一直不願做出解釋。最終，猜疑越來越深，四大家族聯手將白家剿滅，這一戰對細節無人得知，但擺在世人面前的事實是，白家覆滅，寧家付出了最為慘痛的代價，寧家家主戰死，整個家族實力一夜跌到谷底，而其他四家卻是得到了不少好處，白家的秘籍法器都被收入囊中，家族實力進一步增強。後來楊家開始迅速崛起，姜城新的五大家族勢力格局穩固下來。
“所以說，五大家族的族長都有著太清境界的實力咯。”少年們問道。
“正是如此，當然，所以，孩子們，你們要走的路還有很遠。不管想要成為一方霸主或者開宗立派，都需要提升自己的實力，沒有足夠的修為，即便立了山頭，也禁不住歲月的侵襲和敵人的進犯的，區區幾百年的壽元，又能將香火延續多久呢。”楊先生回答道。
還有一句低不可聞的喃喃自語：“長生啊……”