周氏臉上的笑一僵，她有些著急地道：“慢著！好歹讓妾身先整理妝容，如此見人，實在不妥。”
“有何不妥，我就在這兒看著。”話落，往後一招手，當即有人領命而去。
周氏抿緊了唇，只來得及躲到帳子裡，只伸出一隻手臂來讓大夫診脈。
大夫次第診治，並紛紛彙報了病情。
大夫甲道：“夫人只是有些氣血不調，吃兩貼補氣益血的藥飲即可。”
大夫乙道：“夫人肝火較旺，需要好好歇息，放寬心態。”
大夫丙道：“夫人身體強健，並無大礙，近日少思慮、飲食清淡即可。”
送走第三個大夫後，屋子裡靜寂良久。
謝懷遠將手中的茶盞重重一放，冷聲道：“母親壽誕在即，府中需要人操持，你今日能痊癒吧？”
床上的簾子被猛地撩開，周氏赤著腳走到了謝懷遠面前，面上有著壓抑而隱忍的神色。
她道：“老爺希望妾身痊癒，那便痊癒就是。”
謝懷遠看了眼她的神色，明明知道她心頭不快，卻並沒有要上前哄她的意思，而是垂眸看向她赤著的腳，沉聲道：“你倒是愈發懂規矩了。”
周氏嗆聲道：“妾身若是不懂規矩，又怎麼打理好這偌大的謝府。”
謝懷遠冷笑一聲：“確實打理得好，這府中我看該改姓周才是！畢竟我的院子中，如今都由你的人做主了！”
周氏蹙著眉，頗有些委屈地問：“老爺什麼意思？”
謝懷遠猝然起身，居高臨下地看著眼前的人，只覺得記憶中那個溫柔賢惠的妻子早已變得面目全非。
他微微垂首，湊近了兩分，不緊不慢地道：“玲瓏閣的那兩個丫鬟我已經處置了，我院子中去母親那兒報信的那婆子我也打發了，日後，你好自為之。”
周氏聞言，身子輕顫了一下，隨即眼淚汪汪地看向他，哽咽道：“所以，老爺是來興師問罪的嗎？”
謝懷遠道：“我已經給你留了足夠的體面，昨晚的事情我不希望日後再發生。我希望你能明白，偌大的謝府，容得下一個妾室，也容得下多幾個孩子。”說完，他頭也不回地走了。
周氏一屁股坐到凳子上，眼眶微紅，氣得渾身發抖。
秦香見謝懷遠走遠了，這才敢輕手輕腳地走進來，見周氏神色難看，趕緊輕聲寬慰道：“夫人寬心，老爺雖然氣勢洶洶而來，卻並不曾責備夫人，可見心裡還是疼愛夫人的。”
周氏冷笑一聲，咬牙切齒地道：“不，你錯了，他若是心裡真的疼我愛我，就不會先是找三個大夫來替我診脈揭穿我，不給我留絲毫臉面，又說些陰陽怪氣的話來傷我的心！
“我跟了他二十多年，他的脾氣我最是瞭解，在盛怒之下還能冷靜剋制，那便是他心裡有別的成算，或是面前的人有他要圖謀的地方。”
秦香拿來鞋襪伺候她穿上，低著頭時，猶豫地接話道：“不會吧，老爺待夫人一向溫和，這些年奴婢都看在眼裡。”
周氏道：“那是你沒見過我們剛成親的時候他的樣子。秦香，這麼多年了，我早就知道他對我的情意淡了，我不難過，相反，我還挺高興，因為他明知道昨夜的事是我做的，卻悄悄將此事按下了，只能說明，我在他心裡雖然沒什麼位置，但玲瓏閣那個賤婢也沒好到哪兒去！”
秦香尷尬笑著道：“這……倒是一件好事。”
“好事？”周氏越發覺得齒冷，“若是一個男人對哪個女人都這般冷靜且有所保留，要麼他的真心早就給了別人，要麼他冷血冷情誰也不愛，只愛他自已。”
秦香不解，試探著問：“那……夫人覺得，老爺屬於哪一種？”
周氏臉色陰沉，眸光愈發冷厲：“我也不知道，那不如，我們找個機會試試？”
……
明輝堂內，謝老夫人正在用早膳，下人來報，說是老爺前來請安。
謝老夫人緩緩放下筷子，抬眼看向門口逆光而來高大的身影。
“兒子給母親請安。”
謝老夫人指了指對面的座位，聲音有些疲憊地道：“坐下一起吃點吧。”
謝懷遠安靜地坐下，看著滿桌子清淡的早膳，似乎沒有什麼胃口。
老夫人道：“從來鳳院來的？”
謝懷遠道：“兒子一早讓大夫替婉娘診治了，她的身子並無大礙。”
謝老夫人點了點頭，輕嘆一聲道：“她這些年操持整個謝家本就辛苦，偶爾使點小性子也只是發洩一下心中不滿，你多體諒她。”
謝懷遠放下筷子，臉色沉鬱地道：“母親，您應該知道兒子已經對她諸多包容了。之前歿了的三姨娘，後來瘋了的四姨娘，哪個沒有她的手筆？如今君蘭還懷著孩子，那是我謝家的骨肉，她就這麼容不得嗎？”
謝老夫人寬慰道：“我就只你這麼一個兒子，自然希望多些女人為謝家開枝散葉，讓我謝府兒孫滿堂。但你也應該明白，女人愛自已的丈夫，看著丈夫寵愛別的女人，又怎會不心生嫉妒？是你寵玲瓏閣那位太過了！你自已算算，一年裡，你有大半年都在外面忙生意，在家的時間本就屈指可數，一回家，你又大多宿在玲瓏閣，婉兒她心裡怎能沒有怨氣？”
“這還是我的不是？母親，七出之條，妒排第四，她作為謝家婦，著實小家子氣了些。”
謝老夫人又嘆了一聲，到底是自已孃家人，她心裡會偏幫一些。
她繼續道：“可你想想，畢竟當年是我們先對不住她。那時謝家窮得叮噹響，又遇上災年，我們全家隨著流民四處跑，最後實在活不下去了，才跑到蜀地去投奔我孃家遠房親戚。
“那時候婉兒家還算富足，但她不嫌棄咱們家窮，無媒無聘也願意嫁給你，後來蜀地也不安穩，逃荒路上，挖到點草根她都先緊著我們，整個人餓得皮包骨，差點死掉。後來我們總算在這昌平府落了腳，你卻因為遇到了玉蕙堂那位……”
謝老夫人搖了搖頭，後面的話沒再繼續說，但母子兩人都還清晰地記得當年的情況。
謝懷遠臉上的鬱色消散了一些，他點頭道：“當年的事我都記得，正因為心裡虧欠她，所以這些年我沒有同她計較太多，但是，君蘭肚子裡的孩子，我是一定要保的，若是我哪日不在府中，還請母親多照看一二。”
謝老夫人點了點頭：“我自已的孫兒，我自會照顧。放心吧，我會再開解開解她，日後她不會再做糊塗事。”