開始的半個多月，眾人都以為柔寶林當真是清高出塵、不屑爭寵，像當年的劉御女一樣，但一個多月過去以後，大家也就看出來，這不過是她的以退為進而已。柔寶林不知何時開始熟門熟路地截胡，一開始是皇帝在端陽殿讓嬪妃伺候磨墨時偏要親自送點心菜餚過去，後來皇帝即使翻了別的嬪妃的牌子侍寢，她也要裝七病八痛的，硬要皇帝去看她。
“小主，奴婢聽說最近柔寶林惹得六宮不滿，比唐寶林有孕時還雞犬不寧呢，這未免太過分了。”金禾給傅菱荷按摩時嘰嘰喳喳地彙報道，“您還記得那不得聖心的趙婕妤吧，按照宮規，就算是皇上再不喜歡的嬪妃，半年也必須得去看一次。可皇上還沒走到安泰宮門口，柔寶林就把皇上叫走了，說新學了一支曲子要給皇上唱。這，這趙婕妤可比柔寶林位分高出不少，就這麼被她欺負······”
“好啦，她究竟沒來給咱們搗過亂，你這麼生氣做什麼？”傅菱荷嗔怪道。
“奴婢只是看不慣她削尖腦袋爭寵的輕狂樣。”金禾撇撇嘴。
傅菱荷笑了笑道：“柔寶林這樣並沒什麼錯，她在家只是個郎中的女兒，吃飽穿暖都困難。做了嬪妃，就算只是個寶林，也比小門小戶順心多了，何況未來還長著呢。”
果不其然，不到一個月光景，皇帝便下旨封柔寶林為才人。整個四月，他每天不是去看柔才人，便是去凝露居問問姚寶林的龍胎如何，偶爾才去傅菱荷的皙華宮、恪昭儀的鳴鳳宮和邱美人的飛雪樓過夜，其他宮殿幾乎都是略坐坐就走了。
“皇上這一年多越發愛出新鮮花樣了。”敏淑妃從皇后處請安回來，沒好氣地把沉重的金雀累絲頭冠摘下來，“左一個柔才人，右一個姚寶林的，真要沉浸在那幫狐媚子的溫柔鄉里麼！”
“奴婢就想勸娘娘，實在沒法子，就讓楚寶林出出頭吧。娘娘親自去和那些新入宮的毛丫頭鬥，不是降低自已的身價嗎？”紅杏不敢說出口，敏淑妃到如今的年紀，能在後宮站穩只能靠資歷了，就算自已真下場仿效那些年輕嬪妃的手段爭寵，也只能是東施效顰而已。
“哼，上次楚寶林那一大通話說得天花亂墜，到如今也沒見真的實現，今年已過了四個多月了，她見皇上的日子可有四五次呢？”敏淑妃想想婉貴妃那邊的邱美人雖比不上柔才人，卻也算是長盛不衰，姚寶林一個婢女葉越爬越高，心裡疼得就像被毒蟲咬了一口似的。
“娘娘，恕奴婢多嘴，有幾次皇上是去了楚寶林那的，雖說沒待多久就出來了，也未讓她侍寢，可到底比那好幾個月不見的趙婕妤、楊美人她們強些。娘娘何苦那麼小氣呢？楚寶林就算生了皇子，也得交給娘娘撫養，她還能翻了天不成？”她看敏淑妃神色鬆動不少，湊近敏淑妃，聲音越發低沉，“幼子不知事，自然是誰撫養他，他就聽誰的。生母就算生下了他，如果沒有福分教導他，那也是竹籃打水一場空。”
敏淑妃戴著尖利護甲的手指慢慢翻著司寢局的記檔，再看看自已平坦的小腹，無論如何也不肯認輸：“本宮不死心，本宮還想再試試，到底還是自已的親生骨肉最是貼心。”
紅杏什麼也沒說，扭頭看著窗外望眼欲穿的楚寶林，準備從後門溜出去假裝不在。
“紅杏。”
“娘娘有何吩咐？”
“慢著，你讓楚寶林進來吧。”敏淑妃發出一聲長長的嘆息。