此言一出眾人皆驚，傅菱荷看著唐美人滿臉驕傲，想起青鸞車接她過去的那個晚上，不由一陣心酸。上個月有數日都是唐美人侍寢，皇帝也翻了自己幾次牌子，沒再發生節外生枝的事情，可自己的肚子卻一點動靜都沒有，當真是沒有唐美人運氣好。
“哦，此話當真？那可是天大的喜事。”皇后倒沒起什麼壞心思，因為大隆朝極重視嫡子，她的煜彰煜馳總有一個能當上太子，其他的皇子公主生下來也無妨，只當是給大隆增加人丁、穩固疆土的了，“明珠，去把本宮的纏絲瑪瑙手串拿來，贈與唐美人。”
“臣妾不敢妄言，唐美人與臣妾住得不遠，今早唐美人身子不適，臣妾特地去了看了，御醫所主診診出來，千真萬確。”婉貴妃拿腔拿調地道。
坐在沈昭儀旁邊的李昭媛喜愛孩子，也很是為唐美人高興：“頭三個月妹妹可千萬要多加仔細，少要走動。多吃些膳食也無妨，務必把龍胎好好養著。”她的身孕已有六個多月，身子顯得有些笨拙，打扮樸素低調，全然看不出是九嬪位置上的娘娘。確乎也是因為不得寵，內事府不常孝敬，自己也不敢把銀子流水似地花出去，但為人是好的，沒人怠慢她。
“臣妾謝皇后娘娘，謝昭媛娘娘。”唐美人得意地起身行禮，冷不防一陣乾嘔，皇后連忙讓侍女扶她坐下，又吸引了一波眾人的目光。
“唐妹妹好福氣啊，入宮不到半年就有孕了，只是李昭媛的話不能全信，若吃得渾身臃腫不堪，可怎麼再伺候皇上呢。我看妹妹的臉倒已經比一個月前圓了。”說這話的是葉美人，她是興元元年選秀入宮的，先前因病耽誤了一輪，如今年歲也不小了。去年好容易懷上了一胎，卻沒有保住，因而每每看到有孕的嬪妃都心生妒忌，竟成了心病。
唐美人有婉貴妃撐腰，綿裡藏針地把話拋了回去：“多謝葉姐姐提點，妹妹定會吸取姐姐的教訓，好好養胎讓姐姐安心。”
葉美人沒想到唐美人居然這麼不客氣，絲毫不顧自己資歷在她之上，可想來總歸是自己沒理，環顧四周也沒人聲援自己，只能氣呼呼地摩挲著自己的紅寶石戒指。
懿仁宮裡一時安靜下來，皇后溫和地笑道：“時辰也不早了，妹妹們早日散了吧，別耽誤了用午膳。”
傅菱荷搭著青苗的手走在回宮的路上，心裡正鬱悶著，腳下一個不穩，被旁邊斜竄過來的抬轎太監絆了一下。她還沒看清楚背後來的人是誰，就又聽見了那令人討厭的聲音：“謹才人真是越來越沒規矩了，走路都不看著一點麼？”
傅菱荷盯著坐在軟轎上一襲粉紅色花團錦簇紋樣旗裝、眉眼精心描摹過的唐美人，她的神色極是嬌縱，和傅菱荷的眼神對上時更是不屑地撇嘴道：“你盯著我做什麼？難道是嫉妒我有孕？我可是有福之人，不像你一樣一臉晦氣。”
一股厭惡混雜著妒忌湧上心頭，傅菱荷一時說不出話來。金禾早就看不慣唐美人了，不能教訓唐美人，便指著她的侍女月升月圓道：“你們家小主既然這麼金貴，就不要在這跟我們這些卑微之人耽誤時間了。回到宮裡以後最好拿個金鐘罩給她扣上去，誰要是敢靠近一步，就把他亂棍打死。”
唐美人不知是沒聽出來金禾的陰陽怪氣，還是當真自命不凡，被自己的身孕衝昏了頭腦，雖沒再為難傅菱荷，卻趾高氣揚地嗤道：“我可是皇后娘娘親自下令要多加照拂的，你們若是跟我過不去，便是跟我肚子裡的皇嗣過不去。”
眼見她還是不知悔改，連一向好脾氣的青苗都忍不住碰了碰傅菱荷：“小主，您說句話呀。”
“沒有人會存心和你過不去，可你要記住一句話，‘多行不義必自斃’，狐假虎威仗勢欺人的人，是不會有什麼好下場的。”傅菱荷拍了拍青苗的手，冷冷地盯著唐美人。
唐美人看著她清亮的眼睛，形狀雖看著略有些圓潤嬌憨，可隱約透著不服輸的隱忍與沉著，一時也有些害怕：“你，你倒敢威脅起我來了？”
“你一朝有孕固然身份貴重，可我也是被風光迎進大昭城的體面嬪妃，不是你可以隨意拿捏的軟柿子。你若再違背宮規，無故羞辱我，咱們就請皇后娘娘給個說法。龍胎可不是你的免死金牌。”傅菱荷索性朝唐美人的軟轎又邁了好幾步，那抬轎的太監也知道唐美人不佔理，嚇得連連後退。
“哼，咱們走著瞧吧，別以為我怕了你。”唐美人又一次吃癟，沒說過傅菱荷，氣得推搡了一把為首的太監，“趕緊送我回宮用膳！”
唐美人雖無理攪三分鬧了一場，可事情發生在一條小道上，也沒人去向帝后打小報告。於是次日一早，皇上的聖旨便傳出來，給唐美人賜封號“嘉”，等平安生產後，還要晉為婕妤，將綺霞宮重新裝飾一番。
一時間綺霞宮門庭若市，許多比嘉美人早數年進宮，至今卻還是寶林御女的老人兒渴望她提攜，不少宮女太監削尖了腦袋想進去當差，負責宮人排程的內事府總管和副總管可是賺得盆滿缽滿。金禾倒也說對了一半，嘉美人現在被一群人簇擁著，想要出什麼岔子也難。
那些進了綺霞宮的宮人高興，傅菱荷心情也不差。她的警告起了作用，嘉美人雖依舊時不時跟其他嬪妃拌嘴，卻不敢找她的茬了。當然，這也是因為皇帝對傅菱荷頗感興趣的緣故。
臘月到來，按照雲城的習俗，家家都要煮臘八粥、用五彩顏色麵皮包麵食、燙紫蘇酒之類，宮裡的膳房端上來的也大多是這幾樣。可傅菱荷家鄉在梁州，實在吃不慣這些，她十分想念母親做的奶酥糖與魚丸湯，也不知何日能吃到。隆朝的宮規規定，只有婕妤以上的嬪妃才能召家人進宮請安問候，順便帶些家鄉的土儀特產。
這日潘充媛來看她，手裡拿著幾個個頭大卻做工精緻的海碗，裡面裝著她的家鄉蘭城特有的炙羊肉、牛肉寬面等香氣撲鼻的佳餚，傅菱荷一邊吃著一邊豔羨，不免滴下淚來。
“哎呀，妹妹好端端的哭什麼？倒是怪我不該觸了你的傷心事。”潘充媛趕忙替她擦眼淚。
“多謝姐姐來看我，還把這麼好的飯菜分給我，我只是太想母親了。”傅菱荷不好意思地用手帕擋住臉。
“雖說老夫人不能來看你，可你要送些東西給老夫人總是能辦到的，我一個遠房親戚家裡的女兒如今選進宮做了宮女，正好是負責採買嬪妃們的胭脂水粉等小玩意的採辦管事，平時進出宮都極容易。你若是有什麼想給老夫人帶去的，就讓她出宮時交給郵差便是。”
傅菱荷聽了心中一暖，剛才的難過也褪去了大半：“姐姐當真願意幫我？”
潘充媛看她不哭了，便笑嘻嘻調侃道：“你若再不告訴我你要送什麼，我可就走了，連帶著這些佳餚，讓你餓一頓就老實了。”
兩人正嬉戲著，含翠忽然來報御膳房的管事來了。傅菱荷有些疑惑：“午膳不是已經送過了麼？”
“啟稟小主，是皇上命奴才給不能見家人的小主送家鄉的點心，聊解思鄉之情。”管事打了個千道，“請小主慢用。”
傅菱荷看了看那端上來的精緻的纏絲瑪瑙碟子，裡面果然是奶酥糖與魚丸湯，她嚐了一口，雖然比不上母親做的那樣親切，可對於自己這樣離家小半年的女兒來說，已經足夠貼心了。
這時潘充媛宮裡的煥星找了過來，對她福了一福道：“娘娘要不要回去用點心？皇上給您送了一盤羊肉餡餅。”
“你可知道其他嬪妃宮裡都得了什麼？”
“姐姐怎麼關心起別人吃什麼了，該不會是要打聽誰宮裡的最好吃，要霸佔了去吧？”傅菱荷抿嘴偷笑道。
煥星迴憶了一番道：“奴婢出門給娘娘採花的時候看見楚才人得了白玉霜方酥，葉美人得了雜菜湯餅，剩下的就不知道了。”
潘充媛歪著頭思考了片刻，忽然拍了拍傅菱荷的肩膀：“哼，有些人上次還和我抱怨說皇上心裡沒有她，可這回別人都只有一份，獨她自己得了雙份，這會子可還有什麼要抵賴的？”
傅菱荷確實沒想到皇帝額外給她多送了一盤點心，不禁面紅過耳：“也許是皇上覺得我體態豐腴，吃得比別人要多些呢。”
潘充媛回去享用自己的點心了，傅菱荷依舊沒回過神來，呆呆地想著自己哪一點吸引了皇帝的興趣。總不可能是皇帝知道自己反擊了嘉美人一頓吧，那他應該處罰自己才是。