此時此刻，皙華宮大門緊閉，裡面卻熱鬧得很。粗使太監和小宮女在院子裡擺了小桌，每人都分到一碗肉菜，而含翠、康海和青苗金禾他們進了正殿，在傅菱荷下首坐下吃著傅菱荷親自動手做的佳餚。傅菱荷已然酒足飯飽，此時只想懶懶地歪在床上。
因著剛入宮，新人們還沒正式拜見有資歷的嬪妃，互相之間也不熟悉，因而並沒人知道今日是傅菱荷生辰，自然也就沒人來送賀禮。傅菱荷倒樂得自在，這樣正好免去了人情世故的麻煩，畢竟收到什麼賀禮，到時回贈的都得只多不少。
“小主的生辰過得開心麼？”金禾躺在她旁邊，像她未出閣時一樣。
“當然。原以為自己許久不下廚房已經生疏了，誰知還好。你最喜歡哪一道？”
“奴婢最喜歡小主做的煲羊肉。”金禾甜甜一笑，主僕倒也開懷。含翠也上來湊趣，給傅菱荷講著自己家鄉的風土人情。
康海把最後一口飯吃完，很是感激地對傅菱荷磕頭道：“多謝小主的厚意，奴才之前伺候過三四位嬪妃，都沒人有這麼好的心腸呢。”
幾人正說笑閒聊著，冷不防聽到有人叩門，青苗趕忙去開門：“溫公公？”
皇帝身邊的大太監親自來了，這可不是小事。傅菱荷趕忙命含翠收了杯盤，親自去接見溫鴻。
“溫公公這個時辰過來，可是有什麼要事麼？”
“傅才人，皇上今晚翻了您的牌子，讓您半個時辰後去端陽殿。”
傅菱荷差點被溫鴻的話嚇死：她們這一批人入宮後，皇帝遲遲不翻牌子，好容易行動了，第一個目標就是她？
“小主，您得跪下謝恩吶，快去打扮打扮吧。”溫鴻生怕傅菱荷是個智力遲鈍的木頭美人沒法侍寢，那他就沒法跟太后交代了。
傅菱荷這才回過神來，跪下磕了頭，給溫鴻打賞的銀子。溫鴻前腳剛出門，金禾便迫不及待地恭喜起傅菱荷來：“小主真是好福氣，一定是面聖的時候皇上覺得小主美若天仙，第一個就想到您了！”
“好了好了，快小點聲吧，也不怕羞！”傅菱荷滿面通紅，“比我漂亮的有的是呢。”
傅菱荷以為只給半個時辰準備，她會十分狼狽，沒想到含翠很快便把一應物品都備好了，不愧是能被皇后認可的掌事姑姑。
康海也是個極有眼色的，不便進內室伺候傅菱荷打扮，便打了一桶乾淨的井水，打溼了抹布擦起停在皙華宮外，專門接駕侍寢嬪妃的青鸞車。那邊青苗扶著傅菱荷走進放好香藥與熱水的浴桶中，金禾將傅菱荷最喜愛的衣裳與首飾在梳妝檯前擺開，含翠則麻利地為她梳好小兩把頭樣式的髮髻，既適應夜間歇息也不失美麗動人。不到半個時辰，傅菱荷便梳洗打扮停當。
“傅才人，請吧。”溫鴻如約而至。傅菱荷看了一眼鏡中的自己，一身淺綠色雞心領繡翠竹襦裙，小巧的髮髻上簪著銀餾金的蟋蟀並蝴蝶，耳上一對晶瑩剔透的球形水晶耳環，腮上微微一抹粉色，襯得眼睛清澈而明亮。她用力吸了好幾口氣，想著禮儀嬤嬤教過的規矩，儘量假裝若無其事地走上青鸞車。
車轍在甬路尚摩擦的聲音格外刺耳，一時間三宮六院的嬪妃都探出頭來小心翼翼地看熱鬧。有些是豔羨，更多的是苦澀和嫉妒。有些從王府時就侍奉皇帝的舊人，臉上已經長出了皺紋，得到臨幸的次數卻屈指可數。
青鸞車停在端陽殿門外，便有皇帝身邊的大宮女煙柳搭了傅菱荷的手扶她進門。端陽殿正殿十分闊朗，七彎八拐，每個轉角都放著博古架與書櫥之類的傢俱，擺滿了價值不菲的寶物。傅菱荷小心翼翼地偷瞄著，別的她倒尚且不羨慕，可那前朝的詩歌古籍卻讓她十分渴望。
煙柳邊給她引路邊上下打量著傅菱荷：“傅才人真是清麗出塵之姿，皇上見了必定喜歡的。”
等走到金色龍紋紗簾掩映著的內室後，煙柳便退到了一邊，讓傅菱荷自己進去。傅菱荷閉上雙眼，鼓起勇氣推開紗簾：“臣妾皙華宮才人傅氏給皇上請安。”
“進來吧。”傅菱荷已有半個月沒聽過皇帝的聲音，他乍一開口將她嚇了一跳，少不得咬著牙脫下襦裙，只剩下一件單薄的象牙色中衣。端陽殿內門窗緊閉，即使夜深亦不算冷，燻爐內的龍涎香使她稍稍鎮定了些。
“你今日喝了酒？”皇帝幽幽開口，傅菱荷沒想到自己沐浴後身上居然還有酒香，慌忙停了手上動作，一時間也想不出什麼漂亮的應答，只得實話實說道，“回皇上的話，今日是臣妾生辰，臣妾和小丫頭們多喝了幾杯，還請皇上恕罪。”
皇帝聽她嗓音清甜婉轉，不禁回頭看了她一眼，發現她卸去珠翠後美豔反而更勝一籌，加上答得坦率誠實，倒比那些舌燦蓮花的嬪妃要真實些，便漸漸放鬆了面上神色：“這倒也無妨，入宮的第一個生辰是該好好慶祝。過來伺候朕解衣吧。”
傅菱荷按禮儀嬤嬤教的那樣，先將自己的衣裳擺好、首飾卸下，再笨拙地解開皇帝明黃色寢衣的腰帶，細細疊好放在一旁，由於是初次侍寢，好幾次差點把衣角疊歪。可她擔心在皇帝面前露怯會被懲罰，只好拼命故作淡定。
皇帝好整以暇地看著她認真的樣子，淡粉色的嘴唇輕輕張開，默唸著那一套流程，倒別有一番可愛，心裡也軟化了好些：“別怕，朕又不是獅子，還能吃了你不成？”
傅菱荷根本沒有開玩笑的心情，終於把所有的流程都結束，她躺在皇帝身旁，輕咬住牙齒，希望自己能捱得住，這良辰美景卻被一聲極其突兀的乾嘔打斷。