“娘娘，奴才去叫侍衛來！”小印子慌慌張張就要出門。
“不，不要去，若是激怒了刺客，桃兒就要大禍臨頭了。你們都退下，讓本宮去跟他交涉。”傅菱荷的唇齒彷彿已經不是自己的了，大腦一片空白，崩潰到了極點反而變得冷靜，就像在訴說與自己無關的事情一樣。
小印子還想說什麼，傅菱荷堅決地制止了他，不顧所有人的阻攔，一步一步向五公主的臥房走去。她能感覺到後背出的冷汗幾乎快把整個人淹沒了，四肢百骸如灌了鉛般沉重。臥房裡靜得一絲聲響都沒有，五公主要不就是被迷藥迷暈了，要不就是被嚇傻了連哭都哭不出來，康海被捅傷了，也許已經性命垂危。
夜間撲面而來的冷風將傅菱荷吹得清醒了一些，她回過神來，從院中的水缸裡狠狠掬起一捧冷水潑在臉上，強迫自己穩下心神。她是母親，是主子，大家都在指望她，怎麼可能逃避！她不知從何處生出了勇氣，一步接一步走上前去，霍然推開了臥房的大門：“把桃兒放下，條件我們好商量。”
“哼，你就是謹淑容？你在其他人眼裡是金尊玉貴的娘娘，在我這可不是，誰給你的底氣敢這般命令我？”那刺客黑衣黑褲，臉被面罩遮蓋得嚴嚴實實，只露出一雙佈滿兇狠與狡詐的眼睛，目光刺得傅菱荷本能地閉上了眼。再次睜開時，只見他用左臂夾著五公主的襁褓，右手拿著一把寒光凜凜的匕首，不停地輕輕揮著，顯然是不想讓傅菱荷靠近他一絲一毫。
臥房裡安靜極了，傅菱荷這才聽見滴滴答答的聲音和若有若無的呻吟聲。康海渾身癱軟地躺在臥房的一角，右臂和胸口都有傷口，興許是刺客刺偏了或者手下留情了，傷得並不重，可也許是腿扭傷了，怎麼也無法站起身來。
“本宮沒有要挾你現在就放了桃兒，只是你刺傷的這個人是本宮手下最得力的太監，他並沒得罪你一絲一毫，你全是衝著本宮來的，不是麼？容我叫幾個太監把他抬去御醫所，就說是他自己練武時受傷了，剩下的咱們再慢慢談不好麼？”傅菱荷竭力想穩住刺客的心神。
“送他去御醫所？你當我是傻子麼，放他出去給那幫皇家侍衛通風報信？我知道我定是活不成了，可是在那幫狗奴才來之前，把你們皙華宮殺個片甲不留，還是易如反掌的。”
傅菱荷意識到自己遇到了真正的死士，已經做好了必死的準備。就算心生絕望，她也不能丟下皙華宮所有對她忠心耿耿的宮人不管，讓他們給五公主陪葬。她用力地攥緊拳頭，幾寸長的指甲幾乎齊齊破碎，可渾然感覺不到疼痛：“人人都有不得已的時候，我不知道你的不得已是什麼，讓你願意如此豁出去，可現在收手還來得及。若你的主子是用你家人的榮華富貴、高官厚祿誘惑你，你安知本宮給你的不會比她更多？
刺客聽聞過後愣了一下，手上的動作微微鬆弛，可神色依舊狠厲：“我和你的狗腿子素不相識，為什麼要在意他的安危？他死了豈不是更好，讓我黃泉路上走得不孤單。”
“你就那麼有把握你闖進來的事情沒有一個人知道，現在皙華宮外面空無一人？大昭城裡又不是沒遇到過刺客，我的皙華宮是應對不周，可不代表宮裡的其他侍衛是吃素的。你若現在把康海送出去，跟那些早已埋伏好的侍衛說是他練武傷了自己，大家各自散去，只當從未見過彼此。你若是現在讓康海在這活活耗死，或者你一刀了結了他，我雖阻擋不了，可到時候你的死就不會是一瓶毒酒、三尺白綾那樣簡單了。”傅菱荷知道刺客此時的動搖可能是自己救下五公主和康海的最後一次機會，她在心裡不斷給自己打著氣，不肯露出一絲一毫的膽怯，“是，你是做好了必死的準備，可你一個平民百姓能有多少見識，把宮裡的各種酷刑瞭解得清清楚楚？你再負隅頑抗下去，等被審察司的人抓住之後，有成百上千種方法讓你痛不欲生。你想被生了鏽的刀一片片割下肉，持續好幾天才死麼？你想被關在大鼎裡活活煮熟麼？你想被裝進麻袋裡讓餓瘋了的野貓野狗活活撕碎麼？承認吧，你根本就沒有這個勇氣，現在把本宮的桃兒放下，送康海去御醫所，你還有一次免於皮肉之苦的機會，本宮會替你遮掩過去，只當這一切都沒發生過。”
刺客面罩後方的眼睛佈滿了血絲，牙關也緊咬著發出輕微的聲響：自然不是因為他良心發現了，而是聽傅菱荷描述的死法覺得毛骨悚然，他到底還是怕了。傅菱荷趕忙趁熱打鐵道：“自然了，五公主安然無恙，你沒法去給你的主子覆命，但這件事你無需擔心，本宮會在大昭城旁給你找個住所，天子腳下，她敢拿你如何？你一旦有三長兩短，那人定會被擒獲，保你一世平安無恙。”
刺客終於放下了五公主，傅菱荷的心臟幾乎要跳出胸口，生怕他一個反悔將五公主重重地摔在地上，好在並沒有發生。在她慷慨陳詞的時候，刺客的全部注意力都在她身上，小印子已經偷偷繞到了窗外捅破窗紙，給她使了個眼色，示意她一旦說服了刺客，他就趁送康海去御醫所的功夫求救。達成了默契之後，傅菱荷便開口輕聲道：“小印子，你和小洪子把庫房裡的長凳拿來，抬著康海去御醫所。”
兩人答應著拿來長凳，小心翼翼地將康海抬上去，誰知康海這時從昏迷中醒來，驚恐不已地看著四周，對上刺客的眼睛後，忽然扯開了嗓門大喊道：“來人啊，救命啊，皙華宮裡進刺客了——”
那聲音在寂靜的夜裡顯得格外清晰，傅菱荷只覺大腦一片空白，刺客的反應比眾人都快得多，一把丟下長刀，獰笑著高舉起五公主。