路邊長滿了綠色的草和金黃的野花，李浩然和老王沿著土路往前走，遠遠地，就已經看到考古人員立的大木頭架子。
李浩然走到大木頭架子底下，指著眼前的一大片荒地，對老王說:“不要懷疑，這個就是唐代玉門關的所在地，現在一片荒地什麼也看不出來了。沒有城牆，沒有烽火臺，沒有任何的工事。這個木頭架子應該是考古人員發現它的時候立的，因為玉門關遺址也就是近幾年才發現的，在這兒沒有任何的設施來告訴你這就是唐代的玉門關。”李浩然指著遠處，對老王說，“我身後那邊就是鎖陽城和塔爾寺的位置，還有葫蘆河。玄奘當年應該就是從那邊渡過葫蘆河，和石磐陀一路繞開玉門關，往西北方向走的。別看現在在地面上什麼都看不出來，但是在衛星地圖上方形的城池痕跡特別明顯。”
“這裡遍地都是雜草和帶刺的黑枸杞子，都扎腿啊，還有好多的牛糞和馬糞。”老王在小路中穿行著。
玄奘和石磐陀趁著夜色渡過葫蘆河之後，繞開玉門關，一路向西北。唐朝規定凡是有偷渡的人，抓到一律處死。石磐陀擔心偷渡被抓牽扯到他，就動搖了西行的決心。半夜，他們倆在戈壁灘裡邊睡覺休息的時候，石磐陀幾次想拿出匕首，把玄奘殺了，因為他怕玄奘被抓了之後，把他供出來。
玄奘發現了石磐陀的動機，每次石磐陀拿著匕首走向他的時候，玄奘都起身打坐，心裡念觀世音菩薩和其他的《心經》來祈求保佑。石磐陀也是個比較虔誠的佛教徒，當他看到玄奘打坐唸經的時候就害怕退縮了。
第二天早晨，石磐陀跟玄奘坦白了，說他不想陪他一起過莫賀延磧大戈壁。玄奘沒有怪他，跟他說你放心地走，我被抓了也不會把你供出來。石磐陀回到鎖陽城，只剩下玄奘一個人向西行，他將獨自面對黑戈壁和被稱為“莫賀延磧”的無人區。
莫賀延磧，別說在一千多年前的唐朝，就是現在，我們國家也只修了一條連霍高速公路和一條鐵路線，再無其他的公路。
自駕去過新疆或者坐火車去過哈密、吐魯番的人都知道那段路非常恐怖，長達八百里的莫賀延磧大戈壁，也叫八百里流沙，就是《西遊記》中流沙河的原型。但是這條戈壁是古絲綢之路上重要的通道，無法避開。李浩然和老王準備驅車幾十公里去看看現在的莫賀延磧大戈壁是什麼樣的。
驅車行駛在戈壁灘上，潔白的雲朵把整片藍天都遮擋住了，像一堵白色的城牆。李浩然把車停在了路邊，對老王說:“我們身後的這個城叫六工城，在古代的時候也叫崑崙障，是玄奘西天取經離開玉門關和石磐陀之後自已獨自向西路過的一個城。但是他沒有進入這個城，他從城的北邊一路向西，儘量避開這些城池，以免被守城的官兵發現。”