一連數日，高昌大捷的訊息接連傳回。
無數高門大戶摩拳擦掌，勢必要搶下一批做工的俘虜來。
鴻臚寺。
此處有些安靜，距闞立智失蹤已有數日。
在此住宿的使臣人人自危。
短短不到兩年的時間，先是吐谷渾，再是高昌，明年又該輪到誰？
大家都笑不出來了，甚至有人開始暗中結盟，一同商討辦法抵擋大唐的鐵騎。
“藤原，你有什麼想法？”哲羅緊皺眉頭，面前的酒菜未動半分。
“實力不夠，一切都是妄談。”藤原搖頭，他還算是淡定，他們國家離大唐隔著海水，即使要攻打也不容易。
大唐應當不會做這等吃力不討好之事。
“贊欽，你怎麼想？”
“我？”贊欽搖著頭笑道：“我才來此處，能有什麼想法？”
有人想拉攏，有人在試探，大家都不真誠，最終不歡而散。
贊欽向寢臥走去，眉頭越皺越緊，吐谷渾覆滅之後，他們便立即得到了訊息。
這並未出乎大家預料，吐谷渾本就是一群散兵，贏了才奇怪。
他們以為唐王還會如之前那般，封王封地，可誰知一連半年都毫無動靜，反而傳出吐谷渾已完全劃歸為大唐所有的訊息。
上層管理者，甚至是下層能夠接觸到百姓的基礎人員，全部換成了大唐的人馬。
而原先的那些，此時卻在境內挖礦。
簡直奇葩。
“我們要如何辦？大唐總不會將吐蕃給打下來吧……”
他們那片地並不適合中原人生存，對方打下來也沒什麼用啊。
……
今日陽光大好。
段綸喜笑顏開地站在渠河旁，按照規劃，他們要先疏通開鑿通濟渠。
來瞧熱鬧的百姓不知凡幾，並非是沒見過開渠，而是沒見過用那什麼炸藥開渠。
聽說那玩意兒厲害得很，前線計程車兵攻城用的便是炸藥，幾乎沒有傷亡出現。
禮部的官員擺好祭祀用的豬羊，點上香，然後拿出一串大紅色的玩意兒。
“小兄弟，你這大紅色的一串是個什麼東西？”
段綸瞧著新奇，忍不住開口詢問。
“紀國公。”
對方作揖行禮：“這是女莊出的新品，可以用來慶祝祭祀，叫爆竹。”
“莫誆我，爆竹哪是這般的！”
“一會兒瞧瞧便知！”
那人將一長串紅色的爆竹放在地上，然後叫周圍人遠離此處。
“我要點火了，膽子小的娃娃都捂住耳朵！”
說罷，他用火柴將引線點燃，然後發瘋般地向後狂奔。
不多時，霹靂啪啦的聲響傳來。
這與爆竹不一樣，不是那種聲響間隔忽短忽長的，而是如敲鑼打鼓般密集。
這麼一響，開渠的氛圍立即上來了。
“喲，這東西好啊！”
段綸聞到了空氣中的火藥味，便知這應是火藥廠弄出來的，只是威力不太夠。
“等我兒娶親，也要弄上幾掛來熱鬧熱鬧。”
祭祀後，會使用炸藥包的師傅帶著各自的徒弟開始行動，他們不能總在這兒放炸藥，總要教會工部的人。
一百個炸藥包著實不少，起碼這一兩個月不用發愁的。
這回官府的衙役們不叫百姓湊熱鬧了，不是怕東西洩露，而是怕有人不聽話非要過來，然後被炸飛出去。
這東西一聲響，沒準備的能被嚇厥過去。
待百姓們走了老遠後，莊上才開始點燃炸藥。
‘轟——！’
巨響震耳欲聾，百姓皆驚駭，有的娃娃被嚇得哇哇大哭，他們朝著那處瞧去。
“龜龜，俺們就是用這玩意兒炸高昌？”
“他們可真倒黴。”
“嗚哇，阿孃……”
“嘶——釀嬉皮嘞，俺要瞧瞧以後還有誰敢惹大唐？”
“阿孃，阿孃，哇，我要找阿孃……”
……
高昌王都。
此時城門緊閉，高牆上無數士兵鎮守。
斑駁的血跡染紅了土壤，殘旗一條條掛在竹竿上，風一吹，沙礫載著無數腥臭味撲面而來。
“麴文泰！”
嗓門大計程車兵騎著馬匹遊走在城下：“我們將軍說了，投降不殺！”
“投降不殺！”身後跟著的幾個大嗓門一同高喊。
城牆上。
一名高昌士兵背靠著牆垛，他滿臉血汙。
仔細瞧，一側耳朵卻被打掉了半個，剩下的也只剩一絲血肉連線，他想哭，但又不敢出聲。
只得張大嘴巴，無聲喊痛。
周圍零零散散地躺著幾具屍體，懷裡抱著的是面目全非的阿弟。
遠處不少如他這般躲著計程車兵們。
他們不敢冒頭，但凡露出半個腦袋，大唐軍人的子彈便會呼嘯而至。
敵人軍中有個神射手，幾乎百發百中，他阿弟便是死在了對方的手裡。
“將軍，我們投降吧。”
大唐軍隊不殺降俘，聽吐谷渾那邊的人說，不僅不殺，還能叫他們吃飽飯，只是得做活罷了。
戰敗也沒什麼大不了的，總比死了強。
“聽命令。”將軍頭髮蒼白，目光堅毅。
城外。
新一輪的叫喊開始。
“麴文泰，你劫掠我大唐行走西域的商人，強行低價購買貨物，高價賣給西域諸國，本是有錯在先。”
“我唐王書信與你，叫你放人還錢，便既往不咎，可你置若罔聞。”
“今日我大唐鐵騎前來，你又閉城不迎，遣軍挑釁，是瞧不起吾等？”
喊話重複數次，漸漸傳遍整個王都。
麴文泰坐於大殿之中，氣的雙手顫抖。
他的確劫掠大唐商人，但你唐王何時給我寫信了？
他只是想控制住大唐與西域的貿易買賣罷了，又沒殺幾個人，至於嗎你們！
還有那閉門不迎更是扯淡，你都打到家裡來了，我還要開門迎接你？
他氣急，將手腕上的藍色玻璃手串取下，狠狠地摔在地上。
那珠子呼啦啦地碎了一地，旋即他又心疼了起來，這可都是錢啊！
“大王……”身邊近臣小心翼翼開口。
“滾吶！”
當初就是這廝分析，大唐三五年內不會打來，他們能借著那些奢侈品大賺一波。
他還真就信了。
“是、是……”那人擦著額角的汗水，不敢吱聲。
“等等。”麴文泰叫住準備離開的人。
“大王，還有何事？”那人小心翼翼地轉過身，滿臉諂媚。
麴文泰上下打量了對方一眼，對方是個典型的中原人，當初自稱不被唐王賞識，故而前來尋求伯樂。
初見時風光霽月，不卑不亢，人淡如菊。
此時他再瞧，卻是一副賊眉鼠眼的模樣，心裡一陣刺撓。
“來人，把他給我拖下去砍了。”