飛隼嘯鳴，荊柳恭迎。金戈何處聽?幾堆血草埋枯骨，萬粒黃沙載英靈。
乾熱的天氣捲走舌尖僅剩的水分，所有人皆閉口不言。
如今最缺的東西不再是食物。
李曉秋緊緊抿著嘴唇，按照老兵的建議，將自已的身體包裹的嚴嚴實實。
大軍已在此惡劣環境下行進整整三個時辰。
“乖徒兒。”
趙天柱湊近曉秋：“什麼時候能歇息一下啊！”
李曉秋瞧了他一眼：“如今正是行軍中，你應該稱呼我為蕭隊正。”
在府兵營中趙天柱管著她，可在神槍營當中，她管著趙天柱。
“……”
已經淪為一階小兵的趙天柱委屈：“好吧，蕭隊正。”
“我們什麼時候能休息？”
此處天氣惡劣，即使人受得了，馬匹也受不了。
“等命令。”
“……”趙天柱繼續幽怨：“你好冷漠。”
蕭秋轉瞧了他一眼，牽著自已的馬匹面無表情地轉身離開。
“呀，等等我！”
天色漸晚，簌簌狂風剝著沙漠的殼，晚星牽著墨藍色的幕布。
侯君集叫大家夥兒停下，之前得到過訊息，達雅如今在一個叫做秦子的漢人奴隸掌控中。
對方是朝廷多年前安插進去的棋子。
如今城池被麴文泰的軍隊圍殺，危在旦夕。
“宋斥候，你帶人前去查探一番。”
“原地休整！”
軍令迅速在大軍中傳遞，一批人守衛，一批人休息進食，等過上半個時辰，兩撥人對換。
不多時，前去探查的斥候迴歸。
“將軍，圍城之人目測兩萬餘，麴文泰並未親至，首領躲在帳中不出，暫時無法查探具體情況。”
“對方同樣在休整，我與達雅城斥候取得聯絡，他們至多還能頂得住三輪攻城。”
“大勢在我。”
侯君集拿起望遠鏡朝那處看去，雖沒瞧見什麼有用的東西，嘴角卻在漸漸揚起。
他眼睛越發明亮。
麴文泰不在此處好啊，他正好一路推城，佔領高昌王宮。
“哈哈哈哈哈……”
“大勢在我！”
至於前往卡爾城的那一隊人馬，跟在他屁股後喝湯水就成了。
侯君集正興奮著，身邊的近軍走了過來。
“將軍，蕭秋要見您。”近衛跟在侯君集左右，自是知曉這個叫蕭秋的身份不一般，只是想不到對方是個小娘子罷了。
“……”
侯君集臉上的笑容消失不見，蕭秋是誰他可清楚的很。
作為有資格去女莊蹭飯的一員，出征前還專門被陛下囑託要多照顧這個小娘子。
當然，他瞧對方適應良好，便沒有再管過了。
如今對方找他，說不得要提什麼亂七八糟的要求，比如洗澡，比如來了葵水。
一個小娘子……
參什麼軍，淨瞎折騰！
“叫他過來。”侯君集皺著眉頭，啃著手裡女莊給準備的燻臘肉。
片刻，李曉秋去掉身上的各種武器，孑然一身走來。
“將軍。”
她行了個禮，將手中的信封遞出：“這是莊主給您的信。”
說罷，李曉秋再次行了個軍禮，轉身離開。
侯君集突然覺著臉有些疼，合著人家壓根沒想著要麻煩他啊。
咳，小娘子從軍也不是不可以。
他心不在焉地啃了兩口燻肉，拆開信封。
內容簡短卻精煉——
【陳國公親啟，
城可推，財勿搶，民忌殺。
聖上欲許你繁盛大洲矣，何需此蠅頭小利？
——李茵】
字跡瀟灑潦草，可見是匆匆寫下來的。
侯君集臉色憋得青紫，他都做好了搶殺一番的準備！
破城之樂不正在於此？
不殺不搶，他憋得難受呀。
可搶了殺了，不僅要挨罰，以後那大洲就要與他失之交臂，想想都心痛到無法呼吸。
洲和州可不一樣，他聽李莊主說過，大唐只是洲上的一小塊地盤。
且李世民身處帝位，掣肘多。
對方不會因為他殺幾個百姓就與他翻臉，他有才華傍身，背後還有世家頂著，只要不造反一切都好說。
可若是叫李莊主知曉了……
侯君集脊背發涼，汗毛根根豎起。
之前的事李莊主不願追究，若是如今還這般，他侯君集便要吃不上今歲的年夜飯了。
他鬱悶地將信封投進火堆裡，狠狠撕咬著手中的燻肉。
“將軍？”身邊的近衛瞧見他這副鬱悶的模樣，忍不住開口關心。
“無妨，就是被畫了不得不吃的大餅罷了。”
侯君集嘆了口氣，繼而幽幽道：“傳我命令，此次定高昌，‘城可推，財勿搶，民忌殺’，違者斬立決！”
“是！”
……
宮中。
李世民在書房走來走去，長孫皇后在一旁看著賬本。
“二郎，你可莫要再轉了，我瞧地頭暈。”
“觀音婢……哎……我、我就是害怕準備不充分，叫士兵們白白死去。”
若是很久之前，他不會有這種憂慮，可如今全國各地用工荒，他便開始擔憂起來。
死掉一個士兵，相當於幾十年的投入打了水漂。
如今大家連一個高昌人都捨不得殺，更何況自家的寶貝士兵呢？
“莊上和軍工廠已盡力，謀事在人，成事在天，此番等待結果便是，焦急又有何用？”
長孫皇后合上賬本，本月宮中小破廠的收益終於補上了先前的投入。
以後要運轉便簡單了不少。
“說是一回事，可誰能不擔心？”
李世民苦笑：“之前義妹與我商量，許老侯一塊洲，叫他自已去平定那些國家，我本是不欲答應的……”
“義妹說的有道理。”
長孫皇后走上前，幫李世民揉太陽穴：“二郎，我們要先管好自家這一畝三分田，才能想周邊的事。”
“若有朝一日能定下週圍這一圈子，其實已完全足矣。”
“那什麼洲，離得遠，戰亂多，去管理究竟劃不划算？又要消耗多少錢財？”
“這些個錢財白白浪費，且不如用在百姓們身上。”
聽罷，李世民頷首附和：“這些我也明白。”
“可誰能不存些念想呢？”
長孫皇后又道：“既如此，不若盡力成為最強大的國度，叫他們全部前來上貢。”
“像是義妹說的那什麼……”
“貿易掠奪！”
“貿易掠奪！”
二人異口同聲，相互對視，隨即又定定地瞧著對方。
燭光微暗。
今夜鸞鳳和鳴，春紗暖帳。