“那趕車的老伯哪去了？”
扶明堯四次入局，心思全在青年和閣主的身上，卻全然忘卻了一人。那就是次次載他入城的老伯。
那青年最後說的那句，意有所指，彷彿早就料到了他出不去冀天城。
“所以，要讓老伯載我出城，方能破此局嗎？”
扶明堯站起身，跳下晴羅閣，追上那婦人，輕輕拍了婦人的後肩。
“請問這位姐姐，載我們進城的那位老伯如今身在何處？”
婦人猛地回頭，卻見是那日牛車上與她共坐的仙人，聽見仙人對她的稱呼，她有些欣喜。
“回仙人，那老伯一月進一次城，仙人若是想要見他，怕是要等到十日之後了。”
“多謝，告辭。”扶明堯得了訊息，便消失了，只留下婦人在原地，有些不知所措。
“仙人真是來無影去無蹤啊！”婦人輕聲哄了哄懷中的嬰幼兒，帶著孩子繼續在城中逛。
扶明堯算了算日子，他這次在冀天城中已經待了二十天左右，還要再停留十天，才能找到老伯。
扶明堯極其不喜歡這種被束縛的日子，是以，這十天他過得不快極了，日日喝悶酒，腳下不知摔碎了多少酒壺。
終於到了第十日，扶明堯一早便在城門口等著，有了之前的前車之鑑，他不敢輕易踏出城門。
就這般在門口抱劍而立，等著老伯。
老伯趕著牛車，車上似乎還載著一人，由遠及近，直到扶明堯跟前，老伯下車上前詢問，
“仙人，可是要出城。”
扶明堯並未回答老伯，他看向牛車上那人，向那人開口。
“這是你設的局？”
車上那人並不下車，只是輕輕搖了搖扇子，一襲青衣如墨柳，兩彎眉眼似狡狐。
正是那青年。
青年的聲音響起，近在眼前，卻又空靈，不似在此間。
“又見面了，我說過，我只是個藥師，其他的與我無關。”
扶明堯看著他，冷漠開口，“那手上有刺青的女人是誰？”
青年有些狡黠地眨了眨眼，“我不知道哦，不過你要是想知道真相，可以來外域找我，我叫柳蕪。”
說完這話，青年便化作一縷煙，消失不見，只餘下一句聽不清的呢喃。
“如果我們還能再見的話。”
“外域？什麼東西？”扶明堯有太多未解的東西了，他腦子裡有些混沌，怔在原地似有所思。
那老伯看他在此地莫名自言自語，便上前詢問，“仙人方才可是在同其他仙人說話？”
“方才牛車上是不是載著一個青衣男子？”
“青衣男子？沒有啊，今日來冀天城的人少，這牛車上只有我一個人。”老伯有些不解，仙人在問些什麼。
扶明堯心中瞭然，果然，這青衣男子，不在此間。
“仙人，可要出城？”老伯見扶明堯不再言語，便再次出口詢問。
“嗯，走吧。”
這一次，扶明堯終於走出了這冀天城，他回頭望去，冀天城的牌匾和來時一般無二。
扶明堯因著這些事要儘快上報，是以神行符晝夜不斷，三日內趕回了杻陽書院。
丹楓院內，
餘長老夫婦聽完扶明堯所講之事，眉頭都有些緊皺，面色不霽。
兩人都有些沉默，最後，餘夫人開口打破沉默。
“外域的手已經伸到這了嗎？”
扶明堯聽聞餘婦人所言，立馬追問。
“師孃，您知道外域？”
餘長老似乎是下了某種決心，他對扶明堯說道，“罷了罷了，這件事你總歸是要知道的。”
“明堯，你可知這世間除了九州五嶽，還有其他地域。”
扶明堯確實有些駭然，他從小便知道，世間之大，不過九州五嶽，他不知道除了九州之外還有其他地域。
“弟子不知，師父之意，外域便在九州之外？”
“是啊，九州之外的區域便是外域，你不曾去過九州邊界，自然不知道九州之外仍有蔓延之地。”
“那外域中的生物，和我們不同，他們所修也與我們不盡相同。”
“他們生性殘暴，喜侵佔，以我們所在區域為中心，越往九州邊地走，外域生物便越是常見。”
“之前給你的半份卷軸，便是我和你師父在九州邊界所得，它就是外域的東西。”師孃道出了那半份卷軸的由來。
扶明堯此前從未聽過這些，一時之間難以消化。
“這件事現在不說，以後也會告訴你的，每一個天之驕子最終都會去往九州邊界鎮守。”
“這是學子的命數，亦是千百年的傳承。”
餘長老說完這些話，便和餘夫人離開了。
留下扶明堯一人怔在原地，一如當年餘長老從師父那知曉這件事的模樣。
扶明堯不知在丹楓院留了多久，只是走出丹楓院時，臉上已經沒有了來時的陰鬱。
“管他那麼多，外域？那便闖闖。”
儘管這些事這些擔子離他還很遠，但他堅信，他終有一天，會到那九州邊界。
“現下，還是先去修煉吧。”扶明堯這些年穩固根基，這才放心繼續突破。
“明堯哥？”
扶明堯聞聲回頭，只見一少女立於他身後，身穿明姜色長裙，腰身堪堪用一條乳白色織金帶子繫著，身上珠絡不斷，從胸前垂至膝下，手腕處用腰帶同色系的緞料纏繞幾圈，一頭烏髮隨意挽在腦後。
此番搭配，雖是萬般不羈潦草，卻難掩少女姿色，少女雙眉凌厲，細長如鋒，眼中似有星辰之光，一雙朱唇不似烈焰，卻依舊灼人，真真是讓人眼前一亮。
扶明堯被這織金閃了眼，心聲不斷，哪來的有錢人家的小姐？怎麼認識他？
“姑娘是？”扶明堯試探性開口。
只聽少女爽朗一笑，“明堯哥，幾年不見，認不出我了？”
扶明堯仔細盯著眼前的姑娘，她確實有些眼熟，難道是哪位師妹，不過他已離開杻陽書院幾年，實在是不太記得了。
“師妹？”扶明堯略微試探地開口，總歸叫師妹是沒錯的吧。
誰料少女聞言又是幾聲輕笑，清了清嗓子鄭重其聲道，
“明堯哥，是我啊，我是懷安。”