艾絲黛爾沉默了片刻，接著深吸了一口氣，“教皇大人，我是否可以理解為，我已經得到了您的信任？”
教皇微笑，“最大的信任。”
“您也不是故意給能天使委派那麼多工的是嗎？”
提到能天使，教皇嘆了口氣，他抬頭看著那些天使壁繪，“只可惜我們沒有更多的天馬騎士——雖然一直在努力培養，但加斯克爾的天馬騎士和優秀天使還是越來越少。”
艾絲黛爾沒想到教皇會同她解釋這麼多，“為什麼？”
“聖水的能力正在衰退。”
艾絲黛爾恍然，所以教會也需要那顆寶石，這讓她有些猶豫。但她也沒有表現出來，只是歡快地說，“看來我們的目的是一樣的，教皇大人。您看，我是一個星靈，但既然走上了天使這條道路，那就一定要往上晉升才對。”
教皇微笑點頭，“這是一件很危險的事，希望這能幫助到你。”他遞給艾絲黛爾一個流線型太陽胸針。
“這是……”艾絲黛爾疑惑地接過。
“它能為你抵禦一次攻擊，”教皇站起來，回到了禱告臺前，“這是熾愛遺留在人間的物品，請保管好它。”
“熾愛？”艾絲黛爾忍不住也站起來急促問道，“熾天使熾愛？他們真的存在？”
教皇卻只是微笑著，不再說話了。
艾絲黛爾只能離開了聖堂，天色已經徹底黑了下來，她匆匆前往角鷹獸圍欄，想要乘坐角鷹獸回到神聖學院，卻看到兩位看守角鷹獸的老師滿臉嚴肅。
“加斯克爾已經啟動了二級應急預案，角鷹獸的調配需要徵求主天使的意見。”愛莎終於沒再埋頭讀書，甚至那本總是放在她桌上攤開的書本也不見了蹤影。
由於經常需要應付一些飛行魔獸，光憑天馬騎士和獅鷲騎士來抵抗是遠遠不夠的，因此其他的例如角鷹獸、霜羽鳥這些早已馴養好的魔獸戰時就會進入徵召狀態。
“發生了什麼？”艾絲黛爾急切問道，“我是學生會的王牌艾絲黛爾。”
“你是王牌艾絲黛爾？”
塞西爾已經開放了圍欄，在那邊喊道，“愛莎！”
愛莎迅速給艾絲黛爾作了登記，邊登記邊解釋，“是大規模的魔獸入侵事件，好了，你過去吧。”
大規模的魔獸入侵……
艾絲黛爾來不及問更多，就被塞西爾送上了角鷹獸，“加油啊王牌！一定要保護好自己跟大家——”
塞西爾看著艾絲黛爾飛遠，眼神裡滿是擔憂，“不知道這一屆的王牌實力如何……”
愛莎的聲音在他身後冷不丁響起，“如果你沒有對她說路上可能會撞到入侵的魔獸，那她一定凶多吉少……”
“糟了！”
……
不知道是天氣原本就壞還是因為有風系或雷系魔法釋放，天氣驟變，艾絲黛爾聽著耳邊的一聲聲炸雷，心中有些焦急。
如果不是為了防止角鷹獸臨陣脫逃，在戰時會給它戴上頭套，恐怕角鷹獸此時已經逃離了戰場。在它的感知裡，有一個可怕的七級魔獸正隱藏在黑暗中。
艾絲黛爾因為專注地控制著角鷹獸尋找神聖學院的方向，並沒有注意到周圍的環境，她只覺得天氣好像變冷了。
直到一片雪花落到她的鼻尖，她茫然地抬頭，雪頃刻間就變大了，被狂風裹挾著打在她的身上。艾絲黛爾忍不住拉緊了自己的圍巾，她開啟了星輝屏障，籠罩住自己和角鷹獸，防止被暴風雪侵襲。
她催促著角鷹獸再快一點。
艾絲黛爾的臉頰是冰涼的，她摸到自己的臉上沾了水汽，茫然地伸出手，卻只接到一點雪花。
角鷹獸不安地啼叫起來，艾絲黛爾感覺到不對勁，一股鐵鏽味從她的指尖傳出來。
——那是血。
她的臉頰不知道什麼時候被劃傷了，黑夜掩蓋了殺機。
艾絲黛爾捏出一個手掌大小的星光泡泡，在暴風雪中，那一點光亮渺小得像大海上的孤舟。
泡泡捕捉到了飛舞的雪花，還有幾片翠綠的葉子。
“葉子？”艾絲黛爾有些茫然地喃喃自語，“隱藏在風雪中的利刃，這是人還是魔獸做的？可真聰明……”
突然，雪花悄無聲息凝結成幾根冰稜，朝著艾絲黛爾的腦袋迅速飛來。
艾絲黛爾察覺到了，她伸出手，星輝屏障在掌心形成，擋住了這一下偷襲。
“冰系……”她看了看昏暗的四周嘟囔著拍拍角鷹獸的胸脯，“麻煩。小傢伙，你知道它躲在哪裡吧？帶我去找它。”
角鷹獸啼叫了兩聲，沒有改變方向，但艾絲黛爾猜這一定不是通向那隻冰系魔獸的方向，“聽著，如果你不過去，我們都會死在這裡。我知道你想往神聖學院去，但這場暴風雪不停下來，我們永遠都找不到它在哪兒。”
角鷹獸似乎聽懂了她的話，在原地盤旋了兩圈，突然朝後方飛去。
艾絲黛爾透過星輝屏障，隱約看到一個人影飄在空中。那人影穿著一身淡藍色的長袍，頭上有枝杈極多的鹿角，讓她一時分不清這是人還是魔獸。
她迅速組裝好了槍，警惕地拿在手裡。從準鏡中，她看到人影高舉著手，接著無數冰稜從他身後浮現。
他的身前出現了厚厚的冰盾，艾絲黛爾的子彈衝破了冰盾又被迅速生成的新冰盾攔下。
艾絲黛爾眯了眯眼，把槍收了起來，鹿角人的手落下，朝著她的方向。瞬間，那些尖銳的冰稜向她飛速射來。
“好吧，既然你要跟我比魔法。”艾絲黛爾加強了星輝護盾，那些冰稜剛剛觸碰到護盾就消弭了，變成漂亮的藍色碎晶灑落。
她把星光能量凝聚成一條直線，對準了那面看起來堅不可摧的冰盾，“告訴你一件事，比魔法我可從來沒輸過。”